Son di luce spogliato:  

son del mio regno privo:

s'in terra esule io vivo,

vivo almen vendicato.

È sì dolce il piacer della vendetta,

ch'ha potuto lasciar il dio di Delo

fastosamente il cielo.

Qui sulla bella Tempe

fermato ho il piè: qui dove,

la corazza spogliata,

vestii ben tosto un pastorale ammanto.

Nomio mi finsi: e dal cortese Admeto

raccolto ebbi da lui

della greggia il comando.

Ed ecco Delia appunto,

che pastorel mi vede,

e nega agli occhi fede.

Che sotto il manto mio,

sia celato alcun dio la bella vuole.

Se sapesse costei, ch'io sono il sole?

Qual raggio mai di poderosa stella  

ti fu guida, o pastore,

a questa spiaggia bella?

Tu qui venisti, amico

per raddolcir col canto

un cuore amareggiato

da lunghissimo pianto.

Ma, Nomio, io giurerei,

che tu Nomio non sei:

che sembri all'occhio mio

d'esser un sole, un dio.

Già l'hai tu dianzi udito,

giovinetta real, qual io mi sia

pastor di Tracia uscito:

lasciai la Tracia, venni

a questo albergo nuovo,

per destar mia fortuna,

che nel patrio terreno

o dormentata, o sonnacchiosa io provo,

In buon punto giungesti: è un foglio aperto

il portamento, e la beltà del volto,

che sovra ogn'altro merto

a noi ti raccomanda.

Biondo crin, chioma d'oro,

bell'occhio scintillante,

maestrevol sembiante,

è un fragile tesoro, è un mortal dono.

Quel, che di fuori io sono,

resta di contemplare: osserva un core

di riverenza pieno...

mira d'ossequio umile

se porto ricco il seno.

Quest'arco, e questa cetra,

mio novello ritrovo,

son gli amori, ch'io provo.

Un musico ingegnoso,

un sì vago sembiante

tanto adorato, oh dio,

non è di donna amante?

L'amo tutte del pari,

ove un raggio discopro

lampeggiar di virtù: che questo solo,

fra tanti beni frali,

questo sol d'immortale hanno i mortali.

Sonnuto pastorello,

senti, senti l'ottavo, odi il novello

saputo della Grecia: or qui tra noi

questa è falsa dottrina. Amor tiranno

qui crediamo del petto,

e non principe eletto.

Forza d'amore, o fato

non teme Nomio no, di cetra armato.

Posa, posa la cetra,

posa, deh posa l'arco,

e i dardi, e la faretra,

che son d'impaccio al pastorale incarco:

e torniamo agli ovili

a sprigionar gli armenti.

Mentre andranno pascendo

della terra i tesori,

le delizie del prato,

noi col canto bramato,

Nomio, ci scopriremo i nostri cuori.

Qui l'avrem pronte, quando

tenti bocca vorace, o ladra mano

turbar la nostra pace.

Credo, che qui sicura

entro a' fieri cespugli

resterà questa merce?

Assai più, che cerchiata

da raddoppiate mura.

Veduto esser non crede  

il dio, ch'il tutto scopre:

e noi desti alle prede

sarem, mentr'egli è sì voglioso all'opre.

Come d'armi spogliata

gli avrem la destra, allora

gli ruberem gli armenti;

acciò comprenda Admeto,

quanto poco si vaglia

questo tracio pastore

ne' prati di Tessaglia.

Peregrinando altrove andrà ben tosto

questo occulto rivale,

e resterò vagheggiator sol io

del bell'idolo mio.

Ma tu figlio scendesti

oggi molto opportuno

dalle sfere celesti: ah, non vuol Giove,

che vada questa fera

senza il suo veltro ai fianchi? Or meco all'opra

ingegnoso t'adopra.

Fiere intrecciate spine.

Non perdonato ancora

alle destre divine?

Ed ecco l'armi desiate: or basta,

ch'io lo privi di strali;

non voglio arco, né cetra,

voglio sol, che rimanga

del mio rivale arciero

vedova la faretra.

Timido consigliato,  

lascia pur questi spechi,

e nell'antro romito, assai

qui teco dimorai.

La bella conca mia

fortunato veleggia,

e porta la fucina

dentro l'antica reggia.

Or che placido il mare

de' marittimi dèi

ci rende il favor santo; a tempo, o diva,

io terminai l'imbarco

del mio fabbrile arnese:

e tu l'aura d'Amor procura intanto,

al nostro vol cortese.

Affrettati melenso,

sciogli la vela, prima

che ti discopra il rio nemico: hai molto

qui da temer Vulcano:

s'il peregrin del cielo

è fatto abitator di questi poggi,

forza è, che tu dileggi.

Ma pria della partenza

smemorato affannoso,

mira ben, s'hai qui tutta

nella conca marina

la sgombrata fucina.

Ecco i martelli, e le tenaglie, ed ecco

la gravissima incude. Io ti so dire,

c'ha la nave il suo peso.

Ecco i mantici, e 'l resto

di men pesante incarco.

Su ferma il piede, e trova,

bagaglion disadatto,

ove sicuro posi. E voi mie fide

segretarie, e sorelle,

voi Grazie ornate, e belle

sul mio carro volante

gli eburnei rastri. E 'l luminoso specchio

riponete, ed ogni altro

per uso femminile

consueto apparecchio.

Vostra cura gentile oggi sia questa:

segua del carro un regolato moto

della mia conca il nuoto.

Ecco per questo liquido elemento,

mentre solcate voi gli aerei campi,

sciolgo la vela ossequiosa al vento.

Or che sospinto hai fuori  

tutto il reale armento,

pasca egli l'erbe, e i fiori,

e tu Nomio cortese

prendi il novel dolcissimo istromento,

e fa' ch'io senta omai,

ritrovator felice,

avvivar quelle corde

che ravvivano i cori: or di questi elce

godiam l'ombra romita,

e dove ampio sedil c'invita al canto,

uniam le voci, e più le voglie intanto.

Mentre, o Delia, il correggo,

maturar col pensier, saggia, tu puoi,

l'argomento, che vuoi.

(Ed or, che l'uno, e l'altro

è rapito a destar canori accenti,

io rapirò più scaltro

il meglio degli armenti.)

Ancor non ben risponde  

l'armoniosa cetra ai giusti accordi,

cresce la nona, cresce,

tu la rallenta alquanto.

(Non s'avvede il buon musico, che mentre

l'arguta cetra accorda,

di sé stesso si scorda.)

Il tutto è pronto, or da' principio al canto.

Saper da te desio,

non me 'l negar, pastore,

(ma, che dimando, o dio)

ardesti unqua d'amore?

Te 'l dican queste rive

del dolente Peneo,

per chi già Nomio ardeo:

parlino questi prati,

ove altre volte ho sparsi

i prieghi, e i passi dietro

di ninfa ai passi ingrati.

Sanno quest'erbe, quanto

d'amor m'accesi, ed arsi,

san le querele mie, sanno il mio pianto.

Ed or, Nomio, non ami?

Dal primiero infelice

mal intrapreso amore, o Delia intesi

il furor di mia stella;

ond'io più non m'accesi

di ninfa altera, e bella.

E tutte non son quali,

Nomio, tu te le fingi.

Alla custodia io fui di questi armenti,

e non a folleggiar, ninfa, chiamato:

che vuoi, che dica, Admeto?

Egli è saggio signore,

ma saggio anco, e discreto;

e sa, che si conviene

a sì gentil pastore,

l'esser servo d'Admeto,

e servo anco d'amore.

E 'l primo giorno, e quasi

la prim'ora, tu vuoi,

ch'un peregrin s'accenda?

Lascia prima, ch'intenda, ov'egli possa

aspirar alla preda:

e vuoi, Delia, ch'io resti.

Sì d'improvviso amante?

Come appunto rimase

una ninfa di te...

Delia, io m'avvedo,

sì, sì, che tu ti prendi

gioco del tuo pastore:

ah tanto io non m'arrogo,

che pensi ch'una ninfa a' primi sguardi

d'un rozzo pastorel rimanga accesa.

Ben'avea pronto amore

oggi il fucile, e l'esca.

Ben saria fortunato

per Nomio questo giorno,

in cui donna, e signore

avesse egli trovato.

Non men del primo è l'altra

mansueta, e cortese.

E che ne sai?

Corre presto fra voi

d'una ninfa, che ama,

belle ninfe la fama?

Ancor non indovini,

Nomio, chi sia costei?

Ma che dico indovini? Ancor non resti

certo degl'ardor miei?

Fanciulla, ove ti lasci,

trasportar dal desio?

Non ti ricordi, ch'io

son servo, e tu regina?

Hanno servi sì fidi alfin tra noi

privilegio di sposi.

Venni a pascer d'Admeto

la gregge, e non a fare

della figlia di lui strage, o rapina,

questo qui mi farebbe

e gregge, e ninfe, e tempo

in un tempo lasciare.

O quanto il tuo fedele

omai Delia t'adora.

Io mi fingo crudele,

perché giova talora

il finger crudeltà,

per ottener pietà.

Non temer no, che condonato il furto

allor ti sarà sempre,

che tu risponda con la stessa fede

a chi d'esser amata

semplicemente chiede.

Non ti mostrar tu, Nomio,

primieramente ingrato

a non amar amato.

Altro ninfa, che ama,

in Tessaglia non brama,

ch'all'adorato petto

render per puro amor pudico affetto;

ciò tra noi si costuma infin, che giunga

la stagion delle nozze, e quando fia

comune il piacimento,

non son contrari i genitori mai

al giusto godimento.

Nobiltà di natali, oro, e ricchezza,

nulla si pregia qui, ma sol si guarda,

s'ha tesoro d'ingegno,

s'ha fermezza di fede,

s'ha leggiadria nel canto.

E 'n me, che non riluce, o Delia, in tanto

raggio alcun di valore,

cader non potrà mai, regia donzella,

uguaglianza, sì bella.

Corrispondi all'amore,

e fia pensiero il resto

del mio buon genitore.

Porgimi su la destra,

impegnami la fede;

tu sai, chi te la porge,

tu sai, chi te la chiede.

Con quella riverenza,

ch'ad un servo si deve,

Nomio la destra in pegno

e ti porge, e riceve.

Voi cantando spendete  

soavemente l'ore,

ma gl'occhi non volgete

al ladroncel, che seco

ha furando condotto,

dentro a quell'antro cieco,

il meglio dell'armento.

Ohimè, Delia, che sento?

Quel, ch'ambeduo non foste,

dietro a festosi canti,

a discoprir bastanti.

Mostrami il temerario.

E chi fu mai

il ladro insidioso?

Ch'io non verrò, che rieda

alla seconda preda.

Colà nascose le giovenche; ed egli

accortosi di me, da me si tolse.

Ecco il gran dio degl'ingegnosi ladri,

che ver noi s'incammina:

vorrò, ch'egli mi renda

conto del ladroneccio.

Riconducete voi la greggia intanto

a' presepi vicini,

ch'io qui resto all'esame

del ladroncello infame.

Ma, qui restar non deve

su questo nudo sasso

questo canoro legno,

voglio meco portar l'amato pegno.

Dovrai, tu sempre, o dio  

d'industriose genti,

insidiar gl'armenti?

Vorrai tu meco in terra,

vago signor di Delo,

se ti son caro in cielo,

aver contrasto, e guerra?

Voglio, che tu mi scopra

qual fu l'iniqua mano,

che tentò di furarmi oggi la greggia.

Che son io forse il relator de' furti?

L'osservator de' mali?

Il dio referendario?

Hai perduto tu dunque

col bel carro lucente

oggi gl'occhi, e la mente?

Il futuro indovini,

e 'l presente non miri.

È perché lo mirai

da te conto ne voglio.

Dunque ladro mi fai?

Qual tu ti sia, contezza

da te ricerco, e devi

darmela tu, che fusti oggi dal luogo

non lontan del delitto.

Se lungamente il fato

fra le braccia felici

delle nuove amatrici

ti conservi beato,

parla, e canta d'amore

fortunato pastore:

lascia le risse, e i furti,

e 'l pensier degl'armenti,

contami le tue gioie,

narrami i tuoi contenti.

Tu sai, ch'io ti conosco,

astutissima volpe,

non mi fanno i piaceri

obliar le tue colpe.

Non volger il discorso,

ch'io volgerò gli strali:

non ho l'arco lontano,

e colpisce nel segno

d'Apolline la mano.

De' tuoi strali mi rido,

esiliato nume,

per me puoi sprezzar l'arco.

Così meco favelli?

Non sai di quella verga

di serpi attorcigliata

il privilegio ancora? Io son di Giove

riverito messaggio.

Ed or più me ne invogli,

che Giove mi nomasti:

non so, s'egli in difesa

scudo ti si farà, che non colpisca

questa saetta il petto

del messagger diletto?

E qual saetta? Quella,

che per la fretta forse,

povero dio di Delo,

ti sei scordata in cielo?

Ben dianzi ne avev'io

gravida la faretra,

ma tu, ladro gentil, me l'involasti.

Assai, Mercurio, assai

ti prendi gioco omai. Il tutto sia

un tuo scherzo leggiadro;

mi rido della frode, e lodo il ladro.

Per una volta alfin, rigido Apollo,

ridenti io rimirai

le tue labbra divine,

abbracciami, o vezzoso,

abbracciami, e conosci

la mia fida leanza.

I dardi io ti nascosi

sol per tua sicurezza,

or che stanza cangiasti,

e vivi peregrino, esule in terra,

perché tu non trovassi

sempre debil cagion d'ignobil guerra.

Pietosa provvidenza.

Mentr'io ti veggo fatto

regio pastor d'Admeto,

nei giardini di Tempe,

qui sul limpido Anfriso,

da Delia amoreggiato,

tra gli amori, e 'l comando

dubito, che ti scordi

in questi ozi gentili

della reggia del cielo,

né d'impetrar perdono

tu ti curi per ora,

come quegli, a cui grata

sembra questa dimora:

ond'io venni a turbare

la pace del tuo cuore,

venni, venni a scemare,

per queste negligenze,

l'amor d'Admeto, a cui

ti rendesse men caro,

il vederti men desto.

O per rapir l'altrui

ingegnoso pretesto.

Tu mi vorresti dunque

veder in ciel tornato?

Onde tu non disperi

il mio presto ritorno?

Anzi io me n'assicuro.

Il desio di regnare è un fiero invito.

Che vuoi tu, che rovini

precipitoso il carro, e Giove seco

a incenerir la terra?

Che diranno i mortali,

che degli dèi purtroppo

si querelano ogn'ora,

se pecca Giove ancora?

Questo grave pensiero

de' minacciati mali

contro il pubblico bene

de' miseri mortali,

fa' ch'io deponga il concepito sdegno,

fa', ch'io brami il ritorno

al mio celeste regno.

Lasciane a me la cura:

mio pensier sarà questo

di ricondurti in cielo.

E vedi s'io m'affretto. Io per lo centro

della terra trapasso:

ingegnoso schivando

un cerchio di lunghissimo cammino

Giove rincontrerò, che porta il lume

di sotto ad altre genti.

Tu torna intanto a pascolar gli armenti.

Spalancatemi, olà, numi d'Averno,  

il grand'uscio infernale,

e le voci ubbidite,

cortigiani di Dite,

del messagger di Giove.

Entra, fido ministro,  

dell'alta eccelsa corte

di Cocito le porte.

Augusta donna degli inferni regni

perdonami, se tosto

in quest'orror eterno

non t'inchino, o discerno.

Ma che novelle arrechi,

o nunzio degli dèi?

Dentro questi antri ciechi

a che venuto sei?

Ergiti, e scopri l'ambasciate.

Io chiedo,

Proserpina cortese,

per queste inferne vie

un sicuro passaggio,

per incontrar qui sotto

felicemente il raggio,

che Giove or guida apportator del die.

Cillenio, io mi credea, ch'oggi qui giunto

a richiamar alle primiere salme

tu fossi l'alme de' ciclopi estinti.

Sossopra omai rivolto

per l'or l'inferno è tutto. Hanno gli arditi

per il scherzo disciolto

ben due volte Ission dall'alta ruota,

tolto a Sisifo il sasso, uccisi i serpi

a Tesifone, e poscia

Cerbero addormentato: indi a Caronte

tolto di mano il noderuto remo,

molte anime introdotte,

contro il voler del fato,

hanno al passo vietato.

Ohimè, quel poco dunque

di servitù di Giove,

entro gl'inferni liti,

tanto gli rende arditi?

Ma non son queste intanto

fierezze, che le voglia,

entro l'inferna soglia,

soffrir più Radamanto.

Non si devon mischiare

nell'infernal prigione

tra stolidi ignoranti

questi ingegni prestanti.

Odi bella ragione: ancor non sai,

che negli inferni regni

piombano i primi imperversati ingegni.

E ch'angusta è la stanza a tanti omai,

dalla tartarea chiostra

Giove dunque richiami a nuova luce

i suo' feri ministri: e vorrai forse

star ozioso in cielo

senza il fulmineo telo?

Che dirà quel mortale

poco a Giove divoto,

se Giove tuona a voto?

Su dunque a Giove esponi

i nostri danni, e digli

i nostri, e suo' perigli.

Sprigioneranno alfin quant'alme accoglie

il cieco regno, e quanti,

ha sepolto giganti;

e da costor, che sempre

han maneggiato il foco,

ohimè, che già pavento

non venga un dì per gioco

questo incendio infernal sopito, e spento.

O diva, a grandi affari oggi m'affretto;

per ricondur in cielo

il sole esiliato

son a nobil trattato.

Come ciò segua, avranno

nuova vita i ciclopi: onde sarai

libera d'ogni affanno.

Sì, sì, ch'io non ho d'uopo,

per raffrenar quest'alme,

di fulmini, o ciclopo.