Il sant'Alessio (1631)

Atto primo


Scena prima	Eufemiano, Adrasto. Eufemiano, senator romano e padre di S. Alessio, incontratosi con Adrasto cavaliere romano, nuovamente venuto dalla guerra, si rallegra del suo ritorno; ed entrando a discorrere dei casi di Alessio, piglia occasione di raccontargli la partenza di lui seguita molti anni prima; e mentre si querela di tale avversità, è con particolare affetto compatito e consolato da Adrasto.	Eufemiano, Adrasto

EUFEMIANO	Dopo tanti anni al fine pur tu ritorni, Adrasto, e nel patrio confine riponi il piè con generoso fasto. Di mille palme e di trionfi altero felice al fin tu riedi, onde festoso oggi il mio cor t'accoglie; così 'l ciel sia propizio alle tue voglie.
ADRASTO	Questi segni d'affetto e questi voti merita l'amor mio; quindi è ch'io provo nel rivederti il mio gioir maggiore. Ma pur insieme in me si turba il petto poiché teco non trovo, per mio destin crudele, Alessio tuo diletto tra miei fidi compagni il più fedele.
EUFEMIANO	Acerba rimembranza. Il ciel non vuole ch'io consoli i miei danni sul tramontar degli anni con l'amata mia prole. Così le mie sventure io piango e solo io chieggio a tutte l'ore che se termin al duolo altro non è prescritto dia la morte rimedio al mio dolore.
ADRASTO	A generoso core Eufemiano invitto, tra le miserie il suo valor non manca, anzi più forza apprende tra l'umane vicende. E s'è pur ver che nelle doglie estreme aura dolce di speme le lagrime rasciuga e il cor rinfranca non mai prenda conforto la sollecita mente, ché di speranza a te novelle io porto. All'or ch'in oriente nobil vaghezza d'armi il piè ritenne di rincontrar m'avvenne i servi tuoi fedeli, che, non lasciando in ciò consiglio ad arte, sollecitati cercare ove si celi il tuo smarrito figlio in ogni parte. Intesi poscia (e non sia vano il grido) che da lontano lido a rimirar la Palestina inteso di santo zelo acceso era là giunto un pellegrin devoto, a cui largo sue grazie il cielo infonde. Et era forse quegli Alessio ignoto? Partito ei di repente, il seguiro i tuoi messi certo sperando, ov'egli a lor s'appressi che ben tosto in quei liti come sì caro al cielo, il ver m'additi. Ma non più udito, e molto strano in vero fu d'Alessio il pensiero. Né comprender si può qual cura, o voglia, a lontano sentiero il richiamar dalla paterna soglia.
EUFEMIANO	E così appunto Adrasto, il suo partir inopinato e nuovo fu sol per mio martire. Altra cagion del suo partir non trovo. Era la notte, ahi notte a me fatale, in cui sperai ch'ei rimanesse avvinto con nodo maritale. Quando egli (ah figlio) a dipartirsi accinto, senza punto curar la data fede, occulto trasse in altra parte il piede. Né tra quell'ombre, al suo fuggir feconde, discoprir lo potea la face d'Imeneo.
ADRASTO	Gran meraviglia in vero ch'oggi pur non si sappia ov'ei s'asconde.
EUFEMIANO	E tra cotanti, ch'io già spedii d'intorno, sollecitando il piede con prodiga mercede, altri fece ritorno, togliendomi ogni speme del desiato avviso, senz'Alessio tornare altri non volle. Così non m'è concesso per volger d'anni, o per girar di stelle, del mio figlio più certe udir novelle.
ADRASTO	O disperato affanno. La fama che sovente non che le voci e l'opre, anco i pensier discopre, in questo suolo al fin tace a tuo danno, o degno di pietà, padre dolente.
EUFEMIANO	Lasso, da indi in poi la notte e 'l giorno risuonò l'Aventino ai miei dolori. E nel partire e nel tornar del sole la perduta mia prole chiamai con voci languide e tremanti. Il Tebro udì, pietoso de' miei pianti.
ADRASTO	Il non sapersi in quale fortuna Alessio or viva accresce il male.
EUFEMIANO	Ah sapessi pur io, sapessi al meno, qual duro sasso accoglie entro al gelido seno le sospirate spoglie! Colà n'andrei, colà morrei felice. Ma già sperar cotanto a me non lice. Vuole il ciel ch'io sospiri in ogni loco e sfoghi in ogni loco i miei lamenti, stimando che sia poco s'è prescritta una tomba a' miei tormenti.
ADRASTO	Il ciel pietoso i tuoi dolor consoli, ché ben merta pietade in tormento sì grave la tua canuta etade, dio ti darà conforto. E spero ben ch'in breve ei n'aprirà delle miserie il porto.	Eufemiano, Adrasto ->

Scena seconda	S. Alessio.	<- Sant'Alessio

Contemplando S. Alessio la vanità degli uomini e la caducità delle cose mondane desidera di esser libero dalla carcere del mondo e perciò ricorre a dio con l'orazione:
SANT'ALESSIO	Sopra salde colonne erger, che vale eccelse mura alle caduche spoglie, se poca terra al fine in se n'accoglie? O desir cieco, o vanità mortale, o dal senso ingannati e dal diletto lusingati desiri, io per me trovo sotto alle patrie scale angusto sì, ma placido ricetto. Qui soggiornando i sensi, a contemplar sovente il pensier muovo del cielo i regni immensi. E spero ben, che questa ov'io mi copro sarà scala al fattor, s'io ben l'adopro.

[Arietta ad una voce]		N
	Se l'ore volano, e seco involano ciò ch'altri ha qui, chi l'ali a me darà tanto ch'all'altro polo io prenda il volo, e mi riposi là?	S (♦) (♦)

[Sinfonia]		N

Segue s. Alessio (Arietta ad una voce)
	Nel mondo instabile, altro durabile ch'il duol non è. Chi l'ali a me darà tanto ch'all'altro polo io prenda il volo, e mi riposi là?
Ritornello come sopra
	Quei rai che splendono qui l'alme offendono; né serban fé. Chi l'ali a me darà, tanto ch'all'altro polo io prenda il volo, e mi riposi là?
Ritornello come sopra

Scena terza	S. Alessio, Marzio, Curzio.	<- Marzio, Curzio
Marzio e Curzio, paggi d'Eufemiano, col vedere S. Alessio, stimato da loro un forestiero mendico e per carità alloggiato in quel palazzo, non lasciano di schernirlo ascoltati da S. Alessio con umiltà e sofferenza.

[Arietta a due voci]		N
	CURZIO E MARZIO Poca voglia di far bene, viver lieto, andar a spasso, fresco e grasso mi mantiene. La fatica m'è nemica. E mentr'io vivo così, è per me fest'ogni dì. Di ri di ri di ri... Vada il mondo come vuole. Lascio andar, né mi molesto. Tutt'il resto son parole. Pazzo è bene da catene chi fastidio mai si dà per saper quel che sarà. Di ri, di ri, ecc.	S (♦) (♦)

CURZIO	Ma colà mesto e solitario io vedo quel pellegrin, mendico, ch'in questo albergo il mio signor mantiene; e per quanto io vi credo, per nostro gusto il tiene, ch'ei quasi è mentecatto: onora chi l'offende, né s'altri lo disprezza a sdegno il prende. Però qualunque volta in lui m'abbatto or con opre il dileggio or con parole. E quasi folle al par di lui divento, perché ben dir si suole ch'un matto ne fa cento.
MARZIO	Deh, qual mordace cura t'offende, e per qual duolo porti la fronte oscura, onde qui te ne stai tacito e solo?
SANT'ALESSIO	Che altro far poss'io, vile e dimesso? Io che son della terra inutil pondo, di mille colpe impresso; poi ch'altro non so far fuggo e m'ascondo.
CURZIO	Non trattiam di fuggire, ché quella fuga sol gloria richiede che si fa con la voce e non col piede.
MARZIO	Se vuoi mostrarti intrepido e sicuro, odi che far dovresti. Già si tocca, si tocca tamburo. Andiam a pigliar soldo, agili e presti. E con la piuma alteri, tosto fatti guerrieri, passeggiarem con maestade il campo.
SANT'ALESSIO	A che cercar in terra di nuove guerre inciampo se la vita mortale anch'essa è guerra?
CURZIO	Discorsi cotant'alti io per me non intendo. Ma molto ben comprendo che da nemici assalti, tu sei stato chiarito però fuggì l'invito.
MARZIO	Costui, per dirne il vero, alle parole, all'abito, al sembiante, mi sembra un soldato, che, già deposto il minacciar primiero ritorni svaligiato.
CURZIO	Se vuoi parer valente altro bisogna. Ma tu gloria non curi o gran vergogna!
CURZIO E MARZIO	O gran vergogna!
MARZIO	In vero io te 'l confesso: quand'io ti sono appresso, sempre voglia mi viene darti la turba, in fede mia, ma taccio.
CURZIO	Tu che sei sì codardo con sollecito piè, con umil guardo, di qui sgombra e t'invola e senza più tardar prendi altra via.
CURZIO E MARZIO	Vada, vossignoria.

Scena quarta	Demonio. Coro di Demoni dentro alla scena. Un altro Coro, che balla. Sollecitato il Demonio da i cori infernali, che promettendo gran vittoria, fanno allegrezza con balli si mette all'impresa di tentare e sedurre la costanza del Santo. Si muta la scena in un inferno e nella lontananza si rappresentano le pene dei dannati. Si canta l'aria che segue, e da un coro di Demoni è accompagnata con diverse mutanze.	Q Demonio, demoni

[Aria]		N
	DEMONIO Si disserrino l'atre porte della morte. Su su su su. S'atterrino d'Alessio i pregi alle prede, alle palme, ai vanti, ai fregi. Più non durino le bell'opre ch'ei ne scopre, se si oscurino suoi fatti egregi. Alle prede, ecc.	S (♦) (♦)

	Alla notte profonda, ove correndo il torbido Acheronte unisce con terror la fiamma e l'onda, pur oggi ergo la fronte a' cenni mosso del tartareo duce, mal mio grado a mirar l'aurata luce. Ché se ben delle stelle noi già dall'alto regno fulminate cademmo, alme rubelle, restando il vano ardir vinto e deluso, non ancora però spento è lo sdegno; ma anco il varco alle nostre armi è chiuso, ben ch'ai segni di vita aspiri l'uomo e la sua speme affissi. Non è non è smarrita la forza degli abissi per ordir a suo danno tradimento, rigor, forza ed inganno. Ed ecco, or più d'ogni altro, il suo pensier rivolge Alessio ad onta pur di noi, al celeste sentiero, né de' congiunti suoi omai ritrarre il ponno i sospir con le lagrime interrotti, ché senza cibo i giorni, e senza sonno tragge intiere le notti. O se tal ora ei posa il corpo lasso, è sua morbida piuma un duro sasso. Ma s'altro oggi non son da quel ch'io soglio, rammollirò quel core d'adamantino scoglio: io, d'ogni frode autore, spinto da fiero sdegno all'alta impresa, non trarrò neghittoso i giorni e l'ore, ma contra il duro petto, movendo aspra contesa, sotto mentito aspetto celerò così l'arti, che d'ogni frode adempirò le parti.

Continuando a cantare dietro all'Inferno, i sopra detti Demoni fanno una moresca con i tizzoni che portano in mano.

[Moresca e Coro di Demoni]		N
CORO DI DEMONI	Sdegno orribile alla luce ne conduce. Su, su, terribile l'abisso s'armi. Alle pugne, alle stragi, all'armi, all'armi. S'hanno a prendere di mille alme liete palme. Già già d'offendere niun si risparmi. Alle pugne, alle stragi, all'armi, all'armi. L'ombre tuonino, frema il lito di Cocito, sì, sì, risuonino sol fieri carmi. Alle pugne, alle stragi, all'armi, all'armi.	Demonio, demoni ->

Scena quinta	Madre, Sposa, Nutrice, Marzio, Curzio. La Madre e la Sposa di S. Alessio piangono l'assenza di lui, consolate invano dalla Nutrice, per consiglio della quale si volgono a pregare dio, ché lo prosperi ovunque sia.	<- Madre, Sposa, Nutrice, Marzio, Curzio

NUTRICE	Deh, raffrenate alquanto, omai dopo tant'anni, i vostri acerbi affanni. A che, senz'alcun pro, struggervi in pianto? Qual può sperar mercede il sempre lagrimar per chi no 'l vede?
SPOSA	Lasciate pur ch'io pianga, omai, nutrice, troppo misera sorte un petto preme, cui nelle doglie estreme pur lagrimar non lice.
MADRE	So ben anch'io che vane, o mai fedele, all'aure sorde, a' venti fuggono le querele. E so, che nei lamenti, ohimè, possiamo solo l'una con l'altra accumulare il duolo. Ma se il non udire novella del mio figlio rinnova ciascun giorno il mio martire, come si può mai tranquillare il ciglio? La notte ancor, che del riposo è madre, si mostra a me, con larve e con portenti, torbida e tempestosa, orrida e spaventosa. E per mandarne in bando ogni conforto, o quante volte, o quante, agli occhi miei, offre, in ben mille modi atroci e rei, nel sonno Alessio, or moribondo, or morto? Così, la notte il giorno, mentre che molto bramo e nulla spero, m'affligge il falso, e non m'appaga il vero.
SPOSA	Riporti Apollo, o pur nasconda il lume, già le mie cure in me dormir non ponno, e mi sembran le piume spine pungenti ad involarmi il sonno, ond'io co' miei pensier miseri e lassi, con sospiri interrotti, vo misurando i passi delle tacite notti.
MARZIO	Or la cagion conosco onde nasce ch'io dormo a tutte l'ore. Allor ch'il sonno in questa casa arriva, ognun lo scaccia fuori ed ei si mette a far sol contro me le sue vendette.
SPOSA	Amara, infida notte, all'afflitte mie luci, tenendo sempre il mio bel sole ascoso, le tenebre radduci. Perché teco non porti il riposo?
MADRE	Se tu sentissi, Alessio, i miei tormenti, so che pietà n'avresti. Perciò, dovunque or sei, in ciel, fra l'onde, o in terra, potrai de' dolor miei il numero mirar ch'ivi si serra, ché tanti son, quante tu puoi mirare stelle in ciel fronde in terra, arene in mare.
SPOSA	Perché privarmi, o dio, degl'occhi tuoi?
MADRE	Come crudel abbandonar mi puoi?
SPOSA	Quanto, oh quanto fugace avesti, Alessio, il piè?
MADRE	Quanto, oh quanto fallace, fortuna, è la tua fé.
SPOSA	Teco sperai gioir, son senza te.
MADRE	Sperai d'esser felice, e piango ohimè.
SPOSA	Interrotti desiri sconsolate dolcezze.
MADRE	Eterni miei martiri, mie funeste amarezze.
MADRE E SPOSA	Oh, de' mortali antiveder fallace, tant'il ben fugge più, quanto più piace.
CURZIO	Ohimè, quel sospirar, quel pianger sempre, è un pessimo esercizio, ch'in esso il tempo, e l'opera si perde. Ti manda in precipizio, e in dieci giorni ti riduce al verde.
SPOSA	Io t'ho perduto, Alessio, e temo, ahi sorte, temo, ch'il nodo adamantino e forte, onde il mio cor già restò teco involto abbia l'acerba morte con empia man disciolto.
NUTRICE	Sian vani gl'auguri al core impressi, giova all'afflitta mente lo sperar sempre prosperi successi, perché il bene sperar non sempre è vano.
MADRE	Chi di mortal miseria il calle preme troppo ne va lontano dal sentier della speme.
NUTRICE	In sì grave dolor, voi, per l'amato pegno, siasi pur morto o vivo, al ciel volgete i vostri prieghi e 'l core, che voleranno alle celesti sfere con ali di pietà vostre preghiere.
		Madre, Sposa, Nutrice, Marzio, Curzio -> <- domestici
Coro di Domestici d'Eufemiano. Discorrendo sopra la varietà de gli accidenti del mondo, ricorre alla divina pietà per aiuto.

[Coro di Domestici]		N
CORO DI DOMESTICI	Dovunque stassi, dolce Gesù, d'Alessio i passi deh sorgi tu, ché sempre piegasi là dove pregasi tua gran virtù.
Ritornello. Seconda stanza
	Se pellegrino errando va, piano il cammino tu per lui fa. Dovunque accolgasi, dovunque volgasi, trovi pietà.
Ritornello
	S'all'onde, audace, commetta il piè, del mar la pace non cangi fé. Dei venti il fremito, dell'onde il gemito, fugga ond'egli è. Le vostre doglie il cielo udì. Torni alle soglie ond'ei partì. Per lui s'accendino per lui risplendino sereni i dì.

a sei	Con miserabil sorte ogni mortale, ovunque muova il piede, rapida corre ad incontrar la morte, ch'ognor di nuove prede andar superba e trionfar si vede.	(♦) (♦)
a due	Non è cittade o via così remota, ove d'altere spoglie su formidabil trono ella non sia. Né tra riposte soglie altri, celato, al suo furor si toglie. Non è loco sì cinto di larghi fossi, impenetrabil mura, che di morte al furor non resti vinto. Indi a ragion natura fa ch'ogni loco all'uom è sepoltura.
a sei	Nel periglioso campo, in cui vive ciascun, sol quell'aita ch'al ciel si chiede incontro a morte è scampo. Dunque l'alta infinita pietà l'ascolti e serbi Alessio in vita.



Scena sesta	Aggiunta per introduzione di un ballo. Trasferitosi Curzio per diporto alle ville del suo Padrone, va pensando di prepararvi alcuni trattenimenti, per servirsene poi a scherno del Pellegrino; il disegno di condurvi i Rustici di quelle selve porge occasione di una danza piacevole. Si muta la scena in una selva.	Q Curzio

CURZIO	La più bella che sia, è la profession d'andare a spasso. A me piace ben tanto in fede mia, che quando trovo il tempo, no 'l lasso. Ond'è che spesso in queste selve amene vo fuggendo la scuola, ché, quando io sono in Roma, non ho mai veramente ora di bene. A pena posso dire una parola, e bisogna, ch'io stia, mentre sono a servir la mia padrona, addolorato per conversazione. Ma qui le cose in altro modo vanno, ch'io vado a caccia, e sempre, che ci sono, s'io non mi do bel tempo, sia mio danno. Or che non saprei fare altro di buono, i rustici vogl'io del mio padrone, ch'ordiscano una danza conforme a loro usanza, onde il romeo, ch'è pazzo afflitto ed egro, diventi un pazzo allegro. Diman poi vo' condurlo in questi boschi, dove rider farollo a suo dispetto. Or cominciate, amici, qualche gentil mutanza; e vi prometto, ogni volta che a casa mi verrete a vedere menarvi al fonte, e farvi dar da bere.

[Ballo]		N
Escono otto Contadini vestiti all'uso di quei tempi, e si trattengono con un ballo composto di vari scherzi.		<- otto contadini

CURZIO	Già veggo, il tutto è lesto; diman col pellegrin sarò qui presto.

Fine (Atto primo)

Prologo Atto primo Atto secondo Atto terzo