Paride e Elena

Principe a te se n' viene  

di Sparta un messaggier.

Compagni, amici

ad incontrarlo andate,

conducetelo a me.

Con lui si taccia  

il grande acquisto ove ho la mente intesa,

ma si cominci a preparar l'impresa.

Stranier, la mia regina  

a te m'invia: richiede

chi sei, donde venisti; e qual ti guidi

o fortuna, o consiglio a questi lidi.

Al venerato impero

ubbidirò. Paride io son: non cerco

tesori, o regno; al Simoenta in riva

ha scettro il genitor. Giove mi scelse

giudice alla gran lite

del primo vanto di beltà che tutto

sconvolse il ciel; che non trovò fra' numi

nella gara divisi, arbitro alcuno:

conteser Citerea, Pallade e Giuno.

Vidi, stupii, pensai, decisi: ottenne

il superbo trionfo

d'Amor la madre. Intanto

garrula fama a noi recò, che ingiusto

era il decreto, e un tanto onor dovuto

a spartana beltà. M'accese allora

nobil desio che qui a veder mi trasse

se le vinte rivali

la vostra Elena oscuri; e se di quella

che per me trionfò sia pur più bella.

Dunque pace ci rechi: al mirto aspiri,

non vuoi mietere allori. E se l'impresa

che ti guida fra noi, nascondi ad arte,

quest'impresa è d'amore, e non di Marte.

(Che ascolto!)

Io già conobbi

che le tue pompe, i preziosi arredi,

il tuo volto, i tuoi sguardi

non eran di guerrier. Scenda nel campo

chi non ha quel sembiante, e quell'accorto

dolce parlar: chi agli amorosi inviti

grazia, bellezza, e gioventù non chiama;

tu Paride gentil sospira, ed ama.

(Che dirò? Mi confondo!...

Tradito son!)

Mi guardi!...

Non parli!... Impallidisci!

Ah qual mistero

celano i detti tuoi!... Lasciami, o dio! ~

nell'estrema sorpresa...

spazio di respirar... fra poco al piede

della bella regina

verrò con te. ~ Ma!... Chi sei tu che tanto

di me, de' miei pensieri

penetri, sai?

Non ti turbar se tutto

quel che ascondi nel sen scopro, e rimiro:

forse io son che ti guido, io che t'inspiro.

Ma chi sei?... Ma come intendi  

i segreti del mio cor?

Sconsigliato! E che pretendi,

che un segreto sia l'amor?

Mi sorprendi; e non so come...

di scusarmi, di sdegnarmi...

io con te non ho l'ardir.

Di sedurmi, d'ingannarmi

non sperar; d'Elena al nome

t'ho veduto impallidir.

Dunque sai...

Sì, che l'adori;

che celarlo invan credevi.

Dunque pensi...

Che dovevi

tacer più, meno arrossir.

Se schernir così mi vuoi,

non tradire il mio disegno;

ah ti basti il mio rossor!

Fida in me gli affetti tuoi:

ti prometto il mio sostegno

che può farti vincitor.

(partendo, e subito ritornando)

Ma chi sei?... Ma come intendi

i segreti del mio cor?

Sei pur semplice! E pretendi

che un segreto sia l'amor?

Felice te! Che possessor sarai  

di sì rara beltà. Con finte spoglie

in mentite sembianze al grande acquisto

in tuo soccorso un nume

prevenne il tuo cammin. Godi, trionfa

Elena è tua. Tutto congiura il cielo

a' tuoi contenti: hai protettrice, amica

d'Amor la madre; hai teco Amor. ~ Ma tanto

dunque incauto è costui: tanto presume

di sua beltà, che in questi lidi accolto,

che scoperto in tal guisa

non vede l'arti mie, me non ravvisa!