(siede sul trono)

Si presenti: mi vegga  

di Priamo il figlio.

Un così bel sembiante

fra noi non v'è. Gli occhi ha brillanti, e neri;

lunghi, e biondi i capelli,

rosee le labbra: un dolce

vibrar di sguardi, un ragionar soave,

un modesto arrossir. Tale, o regina

è forse il giovanetto

che in Ida alle sue mense

Giove rapì: tal fingerebbe Amore

un industre pennello

in sembianze mortali

senz'ali, senza benda, e senza strali.

Troppo sei pronto Erasto

a vantare, a stupir.

Serbata a lui

oh, se t'avesse il ciel! Qual più bel nodo

stretto avrebbe Imeneo! Qual vi sarebbe

altra di te più fortunata, e lieta

nell'impero d'Amore!

Ei vien: t'accheta.

Regina...  

(avanzandosi ardito)

(Oh dèi!)

(resta stupido)

(Che miro!)

(Che beltà!)

(Che sembiante!)

(Ah, qual m'assale

stupidezza crudel, timor molesto!)

Parla; non ti smarrir.

(Che incontro è questo!)

Se in mirarti, o regina, ardisco appena...

fissare in te gli sguardi, il dolce lume

soffrir de' tuoi... scioglier gli accenti, e i moti

che mi turbano il cor farti palesi...

maraviglia non è. Quando improvviso

delle altere rivali agli occhi miei

tutto s'offerse lo splendor, smarrito

non fui così. Forse perché, o regina

le bellezze celesti

che divise fra loro eran bastanti

per animarle alla superba lite

in te ritrovo, in un compendio unite.

(Come accorto lusinga!)

E ben, son io

facile ad ammirar?

No: questa volta

hai ragion di stupir; ma taci, e ascolta.

Errai, lo so, non mi discolpo: imploro

grazia, e pietà: l'involontario errore

pentito emenderò. Saprà la terra,

che rivoco il decreto, e che indecisa

fra te, bella regina, e Citerea

pende la lite ancor. Que' pochi doni

che di Troia recai provo rossore

di presentare a te. L'oro, le gemme

sembrano al mio pensiero

per celeste beltà vili tributi:

son gli altari, e gl'incensi a te dovuti.

Co' detti lusinghieri,

principe assai finora

arrossir mi facesti. Io non m'innalzo

sopra il mortal: non è per me la palma

che ottenne Citerea: nelle sue glorie

per invidia non ho l'anima offesa;

né in beltà colle dèe vengo a contesa.

Benché dell'Asia il fasto

si disprezzi fra noi, que' tuoi tesori

perché offerti da te cari mi sono;

il donator mi fa gradire il dono.

(s'alza in piedi)

Il principe di Frigia, il fortunato

giudice delle dèe, quanto gli piaccia

a Sparta soggiornar, meco dimori;

e la mia reggia, e il regno mio l'onori.

(scende per partire)

Come! Già t'allontani? E puoi, regina

così presto privarmi

del piacer di mirarti

che mi trasse animoso a queste sponde

scherno di tanti venti, e di tant'onde!

Senti: costui non ha rossor.

Ne incolpa

la tua bellezza.

(Il fasto suo deriso

vegga, e impari a frenarlo.) Ospite illustre,

e ritiro, e riposo

chiede il lungo soggiorno

che facesti sul mar.

Riposo, e pace

perdei, non spero più.

Del suol natio

della paterna reggia

le memorie, il costume

oblia, prence, fra noi. Dell'umil Sparta

gradisci l'accoglienze; e almen per poco

sgombra da' tuoi pensieri

le bellezze dell'Asia, e i suoi piaceri.

Forse più d'una beltà  

or per te sospira, e piange:

e se irato il mar si frange

geme, trema, e non ha pace,

e co' voti assorda il ciel.

Mi deride.

E ti dispiace!

(Avvilito è già l'audace.)

In que' scherni odio io non credo,

e non vedo crudeltà.

Forse più d'una beltà

mesta or corre a' lidi intorno;

di te chiede, e te rammenta:

ma si lagna, e si sgomenta,

che ti finge al tuo ritorno

o più ingrato, o più crudel.

Ti conosce.

Ah taci!

(E tanto

me disprezza, e in sé confida!)

Mi prometti aita, e guida,

poi tu ancor ti fai tiranno!

È ben giusto il loro affanno;

che chi va così per l'onda

passeggier di sponda in sponda

si fa gioco usar l'inganno;

e diventa a poco a poco

incostante, ed infedel.

Tutto qui mi sorprende. Il piede appena  

imprimo in questo lido, e v'è palese

il mio disegno: baldanzoso, audace

nella reggia m'inoltro, e il primo incontro

dell'amata regina

turbato, irresoluto,

muto mi rende... Ah, già di me comincio

timido a diffidare! Sol la promessa

di Citerea va dissipando ancora

con lontane lusinghe i dubbi miei;

onde in lei spero, e m'abbandono a lei.