Il ritorno di Ulisse in patria (1640)

Atto quinto


Scena prima	Iro solo.	Iro

	O dolor, o martir che l'alma attrista! O mesta rimembranza di dolorosa vista! Io vidi i proci estinti; i proci furo uccisi. Ah, ch'io perdei le delizie del ventre e della gola! Chi soccorre il digiun, chi lo consola? Oh flebile parola! I proci, Iro, perdesti, i proci, i padri tuoi. Sgorga pur quante vuoi lagrime amare e meste, ché padre è chi ti ciba e chi ti veste. Chi più della tua fame satollerà le brame? Non troverai chi goda empir del vasto ventre l'affamate caverne; non troverai chi rida del ghiotto trionfar della tua gola. Chi soccorre il digiun, chi lo consola? Infausto giorno a mie ruine armato: poco dianzi mi vinse un vecchio ardito, or m'abbatte la fame, dal cibo abbandonato. L'ebbi già per nemica, l'ho distrutta, l'ho vinta; or troppo fora vederla vincitrice. Voglio uccider me stesso e non vo' mai ch'ella porti di me trionfo e gloria! Chi si toglie al nemico ha gran vittoria. Coraggioso mio core, vinci il dolore! E pria ch'alla fame nemica egli soccomba vada il mio corpo a disfamar la tomba.	Iro ->



Scena seconda	Deserto con Ombre de' proci, Mercurio.	(♦) Q Mercurio, ombre de' proci

[La si lascia fuori per essere malinconica.]

MERCURIO	Dell'umana tragedia è questo il fine. Regni, bellezza, amore nel transito dissolve, lo spirto vola e non riman che polve. La morte è dèa possente, abbatte ogni vivente né ria speranza giova. Chi non crede all'esempio al fin non può negar fede alla prova. Voi già proci superbi or placid'ombre, prima principi illustri, or alme oscure per man d'Ulisse il forte gran ministro del ciel estinti foste, ed or dopo goduta la vagabonda libertà di morte andrete profondati ove chi regna a incrudelir insegna. Chiaman le vostre colpe precipizi d'averno, voragini d'inferno, ch'a' perfidi e crudeli quando l'eterno danno ha il ciel prefisso s'apre così l'abisso.

Qui s'apre scena infernale e si profondano l'Ombre de' proci.		ombre de' proci ->
Mercurio segue.

MERCURIO	Imparate mortali, sono di vostri brevissimi piaceri i castighi immortali. Stolti, sin che vivete, vostri umani diletti hanno la reggia in polve. Mentre godono sol la carne, e i sensi, e poi che morti siete passa allo spirto un immortal duro cambio infelice gioir farfalla e tormentar fenice. Vostra vita è un passaggio, non ha stato e fermezza; se mai giunge bellezza tramonta allor, ch'appena mostra un saggio. Vivi cauto, o mortale, che cammina la vita e 'l tempo ha l'ale, e dove ingorda speme vivendo non s'acquieta dell'umana pazzia questa è la meta.



Scena terza	Reggia. Melanto, Penelope.	Q Melanto, Penelope

MELANTO	E quai nuovi rumori, e che insolite stragi, e che tragici amori. Chi fu, chi fu l'ardito che osò con nuova guerra la pace intorbidar ch'hai tu negli occhi, e trar disfatti a terra quei templi che ad Amor furon eretti in quei focosi petti?
PENELOPE	Vedova amata, vedova regina, nuove lagrime appresto; insomma all'infelice ogni amore è funesto.
MELANTO	Così all'ombra de' scettri anco pur sono malsicure le vite; vicino alle corone son le destre esecrande ancor più ardite.
PENELOPE	Moriro i proci, e queste da lor chiamate stelle furon di quelle morti assistenti facelle.
MELANTO	Penelope, il castigo dell'immortale fato non consigliar che con lo sdegno e l'ira, ché maestade offesa esser giusta non può se non s'adira.
PENELOPE	Dell'occhio la pietate si risente all'eccesso, ma concitar il core a sdegno ed a dolor non m'è concesso.	Melanto ->

Scena quarta	Eumete e Penelope.	<- Eumete

EUMETE	Forza d'occulto affetto raddolcisce il tuo petto. Chi con un arco solo isconosciuto diede a cento morti il duolo, quel forte, quel robusto che domò l'arco e fe' volar gli strali, colui che i proci insidiosi e felli valoroso trafisse rallegrati regina, egli era Ulisse!
PENELOPE	Sei buon pastore Eumete, se persuaso credi contro quello che vedi.
EUMETE	Il canuto, l'antico, il povero, il mendico che co' proci superbi coraggioso attaccò mortali risse, rallegrati regina, egli era Ulisse.
PENELOPE	Credulo è il volgo e sciocco, è la tromba mendace della fama fallace.
EUMETE	Ulisse io vidi, sì, Ulisse è vivo, è qui!
PENELOPE	Relator importuno, consolator nocivo!
EUMETE	Dico che Ulisse è qui. Lo stesso 'l vidi e 'l so. Non contenda il tuo no con il mio sì: Ulisse è vivo, è qui!
PENELOPE	Io non contendo teco perché sei stolto e cieco.

Scena quinta	Telemaco e detti.	<- Telemaco

TELEMACO	È saggio Eumete, è saggio, è ver quel ch'ei racconta: Ulisse, a te consorte ed a me padre, ha tutte uccise le nemiche squadre. Il comparir sotto mentito aspetto, sotto vecchia sembianza, arte fu di Minerva e fu suo dono.
PENELOPE	Troppo egli è ver che gli uomini qui in terra servon di gioco agli immortali dèi. Se ciò credi ancor tu lor gioco sei.
TELEMACO	Vuole così Minerva: per ingannar con le sembianze finte gli inimici d'Ulisse.
PENELOPE	Se d'ingannar gli dèi prendon diletto chi far fede mi puote che non sia mio l'inganno, se fu mio tutto il danno?
TELEMACO	Protettrice de' Greci è, come sai Minerva, e più che gli altri Ulisse a lei fu caro.
PENELOPE	Non han tanto pensiero gli dèi lassù nel cielo delle cose mortali. Lasciano ch'arda il foco e agghiacci il gelo, figlian le cause lor piaceri e mali.
TELEMACO	Togliti in pace il nero.
EUMETE	Io lo dirò, ti seguirò.	Penelope, Eumete, Telemaco ->



Scena sesta	Marittima. Minerva e Giunone.	Q Minerva, Giunone

MINERVA	Fiamma è l'ira, o gran dèa, foco è lo sdegno. Noi sdegnose ed irate incenerito abbiam di Troia il regno, offese da un troian, ma vendicate; il più forte fra' Greci ancor contende col destin, con il fato: Ulisse addolorato.
GIUNONE	Per vendetta che piace ogni prezzo è leggero. Vada il troiano impero anco in peggio di polvere fugace.
MINERVA	Dalle nostre vendette nacquero in lui gli errori; delle stragi dilette son figli i suoi dolori. Convien al nostro nume il vindice salvar, placar gli sdegni del dio de' salsi regni.
GIUNONE	Procurerò la pace, ricercherò il riposo d'Ulisse glorïoso.
MINERVA	Per te del sommo Giove e sorella e consorte s'aprono nove in ciel divine porte.

Scena settima	Giunone, Giove, Nettuno, Minerva, Coro di Celesti e Coro marittimo.	<- Giove, Nettuno, coro di celesti, coro marittimo

GIUNONE	Gran Giove, alma de' dèi, dio delle menti, mente dell'universo, tu che 'l tutto governi e tutto sei, inchina le tue grazie a' prieghi miei.

	Ulisse troppo errò, troppo, ahi, troppo soffrì; tornalo in pace un dì: fu divin il voler che lo destò.

GIOVE	Per me non avrà mai vota preghiera Giuno, ma placar pria conviensi lo sdegnato Nettuno. Odimi, o dio del mar: fu scritto qui, dove il destin s'accoglie, dell'eccidio troiano il fatal punto. Or ch'al suo fine il destinato è giunto sdegno ozioso un gentil petto invoglia. Fu ministro del fato Ulisse il forte: soffrì, vinse, pugnò, campion celeste. Per lui, mentre di cenere si veste, cittadina di Troia errò la morte. Nettun, pace o Nettun, Nettun, perdona il suo duolo al mortal, ch'afflitto il rese. Ecco scrive il destin le sue difese; non è colpa dell'uom se 'l cielo tuona.
NETTUNO	Son ben quest'onde frigide, son ben quest'onde gelide, ma sentono l'ardor di tua pietà. Nei fondi algosi ed infimi nei cupi acquosi termini il decreto di Giove anco si sa. Contro i feaci arditi e temerari, mio sdegno si sfogò: pagò il delitto pessimo la nave che restò. Viva felice pur, viva Ulisse sicur!

CORO DI CELESTI	Giove amoroso fa il ciel pietoso nel perdonar.
CORO MARITTIMO	Benché abbia il gelo, non men del cielo pietoso il mar.
ENTRAMBI I CORI	Prega, mortal, deh, prega, che sdegnato e pregato un dio si piega.

GIOVE	Minerva or fia tua cura d'acquetar i tumulti de' sollevati Achivi che per vendetta degli estinti proci pensano portar guerra all'itacense terra.

	MINERVA Rintuzzerò quei spirti, smorzerò quegli ardori, comanderò la pace, Giove, come a te piace.



Scena ottava	Reggia. Ericlea sola.	Q Ericlea

	Ericlea, che vuoi far? Vuoi tacer o parlar? Se parli tu consoli, obbedisci se taci. Sei tenuta a servir, obbligata ad amar. Vuoi tacer o parlar? Ma ceda all'obbedienza la pietà; non si dée sempre dir ciò che si sa.

Sinfonia

	Medicar chi languisce, o che diletto! Ma che ingiurie e dispetto scoprir l'altrui pensier; bella cosa talvolta è un bel tacer. È ferità crudele il poter con parole consolar chi si duole e non lo far; ma del pentirsi alfin assai lunge è il tacer più che 'l parlar.
Ritornello
	Bel segreto taciuto tosto scoprir si può; una sol volta detto celarlo non potrò. Ericlea, che farai, tacerai tu? Insomma un bel tacer mai scritto fu.
Ritornello

Scena nona	Penelope, Telemaco, Eumete, Ericlea.	<- Penelope, Telemaco, Eumete

PENELOPE	Ogni nostra ragion se n' porta il vento. Non ponno i nostri sogni consolar le vigilie dell'anima smarrita. Le favole fan riso e non dan vita.
TELEMACO	Troppo incredula!
EUMETE	Incredula troppo!
TELEMACO	Troppo ostinata!
EUMETE	Ostinata troppo!
TELEMACO	È più che vero.
EUMETE	Di vero è più che 'l vecchio arciero Ulisse fu.
TELEMACO	Eccolo che se n' viene e la sua forma tiene.
EUMETE	Ulisse egli è!
TELEMACO	Eccolo affé!

Scena decima	Sopraggiunge Ulisse in sua forma, e detti.	<- Ulisse

ULISSE	O delle mie fatiche meta dolce e soave, porto caro amoroso dove corro al riposo.
PENELOPE	Fermati, cavaliero, incantator o mago! Di tue finte sembianze io non m'appago.
ULISSE	Così del tuo consorte, così dunque t'appressi a' lungamente sospirati amplessi?
PENELOPE	Consorte io sono, ma del perduto Ulisse, né incantesimo o magie perturberan la fé, le voglie mie.
ULISSE	In onor de tuoi rai l'eternità sprezzai, volontario cangiando e stato e sorte. Per serbarmi fedel son giunto a morte.
PENELOPE	Quel valor che ti rese ad Ulisse simile care mi fa le stragi degli amanti malvagi. Questo di tua bugia il dolce frutto sia.
ULISSE	Quell'Ulisse son io delle ceneri avanzo, residuo delle morti, degli adulteri e ladri fiero castigator e non seguace.
PENELOPE	Non sei tu 'l primo ingegno che con nome mentito tentasse di trovar comando o regno.
ERICLEA	Or di parlar è tempo. È questo Ulisse, casta e gran donna; io lo conobbi all'ora che nudo al bagno venne, ove scopersi del feroce cinghiale l'onorato segnale. Ben ti chieggio perdon se troppo tacqui: loquace femminil garrula lingua per comando d'Ulisse con fatica lo tacque e non lo disse.
PENELOPE	Credere ciò ch'è desio m'insegna amore; serbar costante il sen comanda onore. Dubbio pensier, che fai? La fé negata a' prieghi del buon custode Eumete, di Telemaco il figlio, alla vecchia nutrice anco si nieghi, ché il mio pudico letto sol d'Ulisse è ricetto.
ULISSE	Del tuo casto pensiero io so 'l costume, so che 'l letto pudico che tranne Ulisse solo altro non vide ogni notte da te s'adorna e copre con un serico drappo di tua mano contesto, in cui si vede col virginal suo coro Diana effigiata. M'accompagnò mai sempre memoria così grata.
PENELOPE	Or sì ti riconosco, or sì ti credo, antico possessore del combattuto core. Onestà mi perdoni, dono tutto ad amor le sue ragioni.
ULISSE	Sciogli la lingua, sciogli per allegrezza i nodi! Un sospir, un ohimè, la voce snodi.

	PENELOPE Illustratevi o cieli, rinfioratevi o prati, aure gioite! Gli augelletti, cantando, i rivi mormorando or si rallegrino! Quell'erbe verdeggianti, quell'onde sussurranti or si consolino, già ch'è sorta felice dal cenere troian la mia fenice.	S (♦) (♦)

ULISSE	Sospirato mio sole!	S
PENELOPE	Rinnovata mia luce!
ULISSE	Porto quieto e riposo!
PENELOPE, ULISSE	Bramato sì, ma caro.
PENELOPE	Per te gli andati affanni a benedir imparo.
ULISSE	Non si rammenti più de' tormenti. Tutto è piacer.
PENELOPE	Fuggan dai petti dogliosi affetti! Tutto è goder!
PENELOPE E ULISSE	Del piacer, del goder venuto è 'l di. Sì, sì, vita, sì, sì core, sì, sì!


Aggiunta al finale	Coro degli Itacesi, talvolta eseguito in teatro. (Monteverdi, VIII libro di madrigali)

CORO	Pugna spesso con l'uom fortuna e sorte: spesso ei vede il destin di sdegno armato, ma cede la fortuna e arride il fato se s'arma di virtù l'uom saggio e forte.

Fine (Atto quinto)

Prologo Atto primo Atto secondo Atto terzo Atto quarto Atto quinto