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Francesca da Rimini

Appare una piazza d'una torre rotonda, nelle case dei Malatesti; due scale laterali di dieci gradini salgono dalla piazza al battuto della torre: una terza scala fra le due, scende ai sottoposti solai, passando per una botola; si scorgono i merli quadri di parte guelfa muniti di bertesche e di piombatoie; un mangano poderoso leva la testa dalla sua stanga e allarga il suo telaio di canapi attorti; balestre grosse a bolzoni e verrettoni a quadrelli, baliste, arcubaliste e altre artiglierie di corda sono postate in giro con lor martinetti girelle torni arganelli lieve; la cima della torre malatestiana irta di macchine e d'armi campeggia nell'aria torbida dominando la città di Rimini donde spuntano soli in lontananza i merli a coda di rondine che coronano la più alta torre ghibellina; alla parete destra è una porta; alla sinistra una stretta finestra imbertescata che guarda l'Adriatico.

Scena prima

È ancora sgombro il campo del comune?

Scena seconda

Berlingerio! / Chi

Scena terza

Francesca! / Date il segno, Paolo, date

(s'odono i tocchi di una campana)

Ah dove siamo noi? Chi chiama? Paolo

(si accende una falarica e la si scaglia verso la città)

Vive messer Malatesta e la parte

(le campane suonano a stormo; s'odono squilli di trombe lontane)

Verucchio! Viva Malatesta viva

Ah, Ugolino, in mal luogo t'ho colto!

Scena quarta

Per dio, gente poltrona

Eccomi. Sono qui, Giovanni. Io era

Paolo, buone novelle

Scena quinta

Malatestino! Oh dio

(di sopra i merli, la vampa delle arsioni si spande nel cielo; le campane suonano a stormo; s'odono squilli di trombe)

Pronto? Scarica! Scarica!

(le campane suonano a stormo; le trombe squillano)