Il Ruggiero (1771)

Atto primo


Logge terrene negli appartamenti destinati a Clotilde.

Scena prima	Bradamante in abito guerriero, ma senza scudo, e Clotilde.	Q Bradamante, Clotilde

BRADAMANTE	Sì Clotilde ho deciso; e il mio disegno fido a te sola; all'oscurar del giorno voglio quindi partir.
CLOTILDE	Che dici!
BRADAMANTE	Ah scorse son già tre lune, ed io sospiro invano del mio Ruggier novelle; il fido Ottone, che le recava a me, nulla di lui, nulla più sa. Non è Ruggier capace, io conosco Ruggier, di questo ingrato, barbaro oblio. Chi sa dov'è? Fra quali angustie, oh dio, languisce?
CLOTILDE	E il suo valore non ti rende tranquilla?
BRADAMANTE	Ah principessa son uomini gli eroi. Chi gli assicura dall'insidie degli empi, da' capricci del caso e da' funesti incogniti perigli della terra e del mar? Mille ne finge il mio timido amor. Qual pace io posso trovar così? No; rinvenirlo io voglio o perdermi con lui.
CLOTILDE	Ma dove speri ritrovarne la traccia?
BRADAMANTE	Ei contro il greco furor, lo sai, de' Bulgari sostenne la cadente fortuna e questi il trono gli offerser grati al beneficio. I primi passi io là volgerò; d'indi a cercarlo le imprese sue mi serviran di scorta.
CLOTILDE	E vorrai Bradamante, così l'afflitto padre e la dolente annosa genitrice di nuovo abbandonar? Né ti ritiene il lor tenero amore?
BRADAMANTE	Ah! questo, amica, questo amor sconsigliato è la sorgente de' mali miei. Per cingermi la fronte del serto oriental m'hanno i crudeli negata al mio Ruggiero; ei disperato cerca errante il rivale; io qui per loro palpito abbandonata.
CLOTILDE	Il trono eccelso che la paterna cura provvida a te procura è gran compenso delle perdite tue.
BRADAMANTE	No, non è vero: mille troni ha la terra e un sol Ruggiero.
CLOTILDE	Ah, Leon non conosci; allor che quindi pellegrino ei passò, guerrieri allori tu raccoglievi altrove. Ah, se un istante il giungessi a mirar!...
BRADAMANTE	So che a te piacque; ma non ben si misura l'altrui dal proprio cor.
CLOTILDE	Scuoterti almeno un tanto amor dovrebbe che sol la tua d'Asia e d'Europa a tutte le bellezze antepone.
BRADAMANTE	Amor tu chiami, Clotilde, una leggiera vaghezza giovanile. Ei me non ama; ama il mio nome, ama il romor che intese di mie guerriere imprese; una donzella con l'elmo in fronte e con l'acciaro al fianco nuovo è per lui strano portento e ambisce farsene possessor.
CLOTILDE	Deh meno ingrata...
BRADAMANTE	Ah non più, principessa; o taci o solo parlami di Ruggiero e meco affretta co' tuoi voti la notte.
CLOTILDE	Almen sospendi il tuo partir finché l'atteso giunga greco orator. Trarrem da lui, da' suoi del tuo Ruggier forse contezza e a caso errando non andrai.
BRADAMANTE	L'arrivo appunto io fuggo di costui. L'unico erede so che il greco regnante oltre ogni segno ama nel suo Leone, e ne seconda cieco qualunque brama. E s'ei chiedesse che la mia destra il nostro cesare ottenga al figlio, e la sovrana congiurasse a mio danno con la paterna autorità? Di quanto peggior sarebbe il caso mio!
CLOTILDE	S'affretta Ottone a questa volta.

Scena seconda	Ottone e dette.	<- Ottone

BRADAMANTE	Otton che rechi?
OTTONE	Giunse il greco orator.
BRADAMANTE	Giunse?
OTTONE	E più grande sarà, se m'odi, il tuo stupor. L'istesso Leone è l'orator.
BRADAMANTE	Leon!
CLOTILDE	Vedesti tu il prence?
OTTONE	Io no; ma un mio fedel cui molto è noto.
CLOTILDE	E dove a lui destinato è l'albergo?
OTTONE	In questo ameno recinto ove noi siam.
BRADAMANTE (altiera e sdegnata)	Che vuol? che spera? che pretende? a che vien?
OTTONE	Tu il chiedi!
BRADAMANTE	È folle se conseguire a forza vuol la mia man. Di Bradamante il core violenze non soffre; i propri affetti difender sa come gl'imperi altrui.
CLOTILDE	Calmati amica.
BRADAMANTE	Ah questo è troppo! (ad Ottone) Augusto il vide ancor?
OTTONE	No; qualche spazio a lui di riposo concede; e poi l'ascolterà.
BRADAMANTE	Ma sa che il prence è l'orator?
OTTONE	Né pure. Io ben l'avviso corsi a recar; ma cesare è raccolto in solitaria stanza, onde permesso per or non è l'ingresso.
BRADAMANTE	Ah questo audace giovane mal accorto farò pentir! (in atto di partire)
CLOTILDE	Dove t'affretti?
BRADAMANTE	Dove l'amor, lo sdegno e il mio valor mi guida.
CLOTILDE	Odi; pensiamo...
BRADAMANTE	Or non è tempo; avvezza non sono a tollerar. Me stessa oltraggio se neghittosa in petto del conteso amor mio gl'impeti io premo. Chiede estremi rimedi un rischio estremo.

	Farò ben io fra poco impallidir l'audace che vuol turbar la pace d'un sì costante amor. Vedrà quanto più fiero divien l'ardor guerriero, quando congiura insieme con l'amoroso ardor. (parte)	Bradamante ->

Scena terza	Clotilde e Ottone.

OTTONE	Seguila principessa e quei t'adopra suoi primi ardori a moderar. Fra' Greci io di Ruggier novelle a rintracciar me n' vo.
CLOTILDE	Del caso mio che dici Otton? Di me t'incresce?
OTTONE	Il caso comprendo e ti compiango. Una rivale aver sempre sugli occhi, un incostante veder che torni ardito a farti in faccia pompa d'infedeltà, d'un giusto sdegno, lo so, deve infiammarti.
CLOTILDE	Ah non procede quindi lo sdegno mio! Se merta amore qual colpa ha Bradamante? E qual se cede Leone a sì gran merto?
OTTONE	Con chi dunque t'adiri?
CLOTILDE	Con me, che un caro oggetto, che il cielo a me non destinò, dovrei e non posso obliar.
OTTONE	Clotilde addio; presto il potrai. Fin che delira amore, ogni arbitrio imprigiona: docile è già quando sì ben ragiona. (parte)	Ottone ->

Scena quarta	Clotilde sola.

	Ah non è ver; purtroppo la mia ragion mi dice che amare un infedel, d'animo insano è visibile error; ma il dice invano. Leon m'accende; e, sol ch'io n'oda il nome, già mi palpita il cor. Veggo i miei torti: come follia condanno ogni speranza che s'offre lusinghiera al mio pensiero; ma folle o saggia io l'amo sempre e spero.

	Io non so nel mio martiro se ragiono o se deliro; so che solo io mi consolo con l'idea del caro ben: che fatale è ben lo strale che avvelena i giorni miei, ma ch'io l'amo e ch'io morrei nello svellerlo dal sen. (parte)	Clotilde ->



Galleria negli appartamenti di Leone.

Scena quinta	Ruggiero e Ottone.	Q Ruggiero, Ottone

OTTONE	Oh qual di Bradamante in rivederti sarà la gioia!
RUGGIERO	Ah! Bradamante, amico, è perduta per me.
OTTONE	Perduta! Oh stelle! Che mai dici o Ruggier?
RUGGIERO	Taci. Fra' Greci Erminio è il nome mio.
OTTONE	Nulla io comprendo. Credi il tuo ben perduto! Ritorni a noi del tuo rival compagno! Ma che fu? Ma che avvenne?
RUGGIERO	Ascolta; e dimmi se ha più di me la terra infelice mortale. Io sconosciuto sai che quindi partendo...
OTTONE	Io so che andasti de' Bulgari in difesa contro i Greci oppressori che reggeva Leon; so che affrontarti con lui cercavi, ond'ei mai più potesse aspirare a rapirti il tuo tesoro; poi mancaro i tuoi fogli e il resto ignoro.
RUGGIERO	Odilo. Il gran conflitto, in cui decise contro i Greci la sorte, col dì non terminò. Fra l'ombre ancora seguendo la vittoria, in parte ignota solo e straniero io mi trovai. Smarrito cercando asilo, in un munito albergo m'avvenni, il chiesi e mi fu dato. Accolto in nobil stanza io di bramar mostrai pronto riposo; e l'ospite cortese lasciommi in libertà. L'armi deposi; su le apprestate piume al sonno in braccio stanco m'abbandonai; ma i sonni miei se fur lunghi non so; so che riscosso fra catene io mi vidi.
OTTONE	Ohimè!
RUGGIERO	Ne chiedo ragione a chi m'annoda; nessun risponde. In tenebroso e cupo fondo d'antica torre mi veggo trasportar; chiuder sul capo del carcere funesto sento l'uscio serrato; e solo io resto.
OTTONE	E chi tal frode ordì?
RUGGIERO	La mia sventura. Madre d'un, che pugnando uccisi in campo temerario garzone è la germana del greco imperator, di quell'istesso tetto signora, ov'io smarrito entrai.
OTTONE	Oh errore!
RUGGIERO	Ognun sapea che il cavalier straniero l'avea trafitto ed alle note insegne palese io fui. Nel suo dolor la madre, qual tigre orba de' figli, il suo volea vendicar nel mio sangue e farmi a stento la mia morte ottener. Già non lontano era il mio fin, quando una notte, io credo, (ch'ivi per me sempre fu notte) ascolto di grida, di minacce, d'armi, di ferri scossi e d'assi infrante strepitoso fragore; e mentre io penso qual ne sia la cagion, faci improvvise rischiaran la mia tomba; a me ridente un giovane se n' corre di sembiante real, gridando: «Ah! vivi, ah! sorgi Erminio»; e di sua man s'affretta intanto a sciorre i miei legami. Io chiedo attonito chi sia: «Fui» mi risponde «nemico tuo; ma il conservar chi onora al par di te l'umanità cred'io debito universal. L'adempio, e vengo a meritarti amico. Altra mercede il tuo da te liberator non chiede».
OTTONE	Oh magnanimo! E questo chi fu che generoso la vita a te donò?
RUGGIERO	Fu quell'istesso a cui dar morte in singolar tenzone io geloso volea.
OTTONE	Leon?
RUGGIERO	Leone.
OTTONE	Che ascolto! Ed a salvarti qual cagion lo spronò?
RUGGIERO	M'avea più volte pugnar veduto in campo; il mio coraggio stimò degno d'amore e non sofferse di vedermi perir.
OTTONE	Dovresti a lui scoprirti alfin; già ch'egli ha il cor sì grande...
RUGGIERO	Ah, perché grande ha il core deggio abusarne? Ed obbligarlo a un duro sacrificio per me?
OTTONE	Dunque a che vieni?
RUGGIERO	Leon l'esige; egli non vuol soffrirmi da lui diviso; ed io pavento e bramo di veder Bradamante.
OTTONE	A lei frattanto se vuoi...
RUGGIERO	Lasciami; io veggo da lungi il prence.
OTTONE	A lei dirò...
RUGGIERO	No taci. Fin che si può lo sventurato ignori nostro destin severo.
OTTONE	Ma pur...
RUGGIERO	Parti; ecco il prence.
OTTONE	(Il caso è fiero.) (partendo)	Ottone ->

Scena sesta	Ruggiero e poi Leone.

RUGGIERO	No; fra tutti i viventi alcun non vive di me più sfortunato.
		<- Leone
LEONE	Ma quando, Erminio amato, quando una volta io giungerò la bella Bradamante a veder? Questo riposo che Augusto a me concede è tormento per me.
RUGGIERO	Ma come, o prence, per un sembiante ignoto tanto accender ti puoi?
LEONE	La fama istessa che il gran valor di Bradamante esalta n'esalta la beltà. Forse è mendace? Dirlo tu puoi. Tu la conosci?
RUGGIERO	Assai.
LEONE	Parlasti a lei?
RUGGIERO	Più volte.
LEONE	E qual ti parve?
RUGGIERO	Degna della sua fama.
LEONE	È dolce? È altiera agli atti, alla favella?
RUGGIERO	O lusinghi o minacci è sempre bella.
LEONE	Ah! non ho ben se mia non è. Si voli a chiederla ad Augusto. Ai voti miei fausto lo speri?
RUGGIERO	Il tuo gran padre onora, Bradamante gli è cara; e a sì gran sorte lieto sarà di sollevarla.
LEONE	Ed ella credi che ubbidirà?
RUGGIERO	So che rispetta, quanto è ragione, il suo sovran.
LEONE	Ma il mondo del famoso Ruggier la crede amante: l'udisti tu?
RUGGIERO	L'intesi.
LEONE	Ah saria questo un terribil rivale! Afferma ognuno ch'or non vi sia più cavalier che ardisca seco provarsi al paragon dell'armi. Ei vorrà forse in campo contendermi la sposa.
RUGGIERO	No, no 'l vorrà. Rispetterà Ruggiero d'Erminio in te l'amico.
LEONE	Oh fido, oh caro sostegno mio! No, con Erminio accanto cento Ruggieri e cento, tutto il mondo nemico io non pavento.

	Otterrò, felice amante, sol per te sì degno oggetto; e a te sol del mio diletto debitor mi vanterò. Possessor d'un bel sembiante trarrò seco i dì ridenti; ed in mezzo a' miei contenti la tua fé rammenterò. (parte)	Leone ->

Scena settima	Ruggiero solo.

	Questo è troppo soffrir. Combatter sempre fra l'amore e il dover! Sentir dal seno strapparmi il cor da quella mano istessa che la vita mi diè! Le smanie, oh dio! immaginar di Bradamante... Ah, questa idea tremar mi fa. Troppo è crudele, troppo barbaro è il caso; e il ciel sa come esposto a lei sarà. Vadasi a lei; da me sappialo almeno. Ai fidi amanti sollievo è pur nelle sventure estreme gemer, lagnarsi e compatirsi insieme.

	Ah, se morir di pena oggi così degg'io, accanto all'idol mio io voglio almen morir. Qual serbo a lei costanza almen vedrà la bella perduta mia speranza nel fiero mio martir. (parte)	Ruggiero ->



Appartamenti imperiali.

Scena ottava	Carlo Magno con Séguito e poi Bradamante.	Q Carlo, nobili, paggi, guardie

CARLO	E ben, dunque ascoltiam l'impaziente orientale ambasciatore. Andate a scorgerlo o miei fidi da' suoi ricetti al luogo usato. A lui, quando giunga, io verrò. Frattanto ammessa sia Bradamante; e quindi si scosti ognun.

Partono i Nobili ed i Paggi. Le Guardie si ritirano al fondo della scena.		nobili, paggi ->

CARLO	Chi creder mai potrebbe che fosse una donzella un de' più saldi sostegni del mio trono? Eccola. Ah, basta per crederlo il vederla! Il suo sembiante, quella dolce fierezza, quel saggio ardir, quel portamento inspira e rispetto ed amor.
		<- Bradamante
	Bella eroina qual mai per me fausta cagione a queste soglie guida il tuo piè?
BRADAMANTE	Cesare, io vengo grazie a implorar da te.
CARLO	Grazie! Ah, di tanto debitor mi rendesti che quanto or chieder puoi sarà scarsa mercede a' merti tuoi.
BRADAMANTE	Già che al grado di merto solleva Augusto il mio dover, poss'io della grazia che imploro certa esser già.
CARLO	Sì la prometto; e nulla so che teco avventuro.
BRADAMANTE	Ah m'assicuri, se il mio pregar n'è degno, la tua destra real.
CARLO	Prendila in pegno.
BRADAMANTE	Signor gli studi femminili e gli usi sai che sprezzai fanciulla, e che ammirando d'Ippolita e Camilla l'ardir guerriero, i gloriosi gesti procurai d'imitarle.
CARLO	E le vincesti.
BRADAMANTE	Il nome mio, più che il mio volto, or sento che a chiedermi in consorte induca alcun. Suddita e figlia io temo per un sacro dover vedermi astretta a diventar soggetta ad uom che meno vaglia in armi di me; né mai quest'alma a non fingere avvezza sapria ridursi a lusingar chi sprezza. Da un tal timor m'assolva l'imperiale autorità.
CARLO	Ma come?
BRADAMANTE	Questa legge a tuo nome sia palese a ciascun: che la mia mano chi pretende ottener meco a provarsi venga in pubblico agone; e quando invitto tutto il tempo prescritto si difenda da me, m'abbia sua sposa. Ma se fugato e vinto mal risponde alle prove che intraprendere osò, la cerchi altrove.
CARLO	I lacci d'imeneo dunque aborrisci?
BRADAMANTE	Sì, se de' miei lacci deggio arrossir.
CARLO	Se men difficil prezzo non proponi all'acquisto del tuo bel cor, chi l'otterrà?
BRADAMANTE	Chi degno sarà di me.
CARLO	Forse qual sia non sai chi aspira al don della tua destra.
BRADAMANTE	In campo l'apprenderò.
CARLO	Deh men severa!...
BRADAMANTE	Augusto, ah! la grazia che ottenni render dubbia or mi vuoi?
CARLO	No; ripigliarmi quel che donai non posso. In questo istante qual tu brami l'editto promulgato sarà. Ma tu ben puoi limiti imporre al tuo valor. Finora che vincer sai già vide il mondo; ah! vegga che sai con egual gloria trascurar generosa una vittoria.

	Di marziali allori già t'adornasti assai; di mirti è tempo ormai che il crin ti cinga amor. Mille di tua fortezza prove donasti a noi; abbia i trionfi suoi la tua bellezza ancor. (parte)	Carlo, guardie ->

Scena nona	Bradamante sola.

	Se ardirà, ch'io no 'l credo, meco esporsi a cimento il greco audace, non sarà qui venuto impunemente a tormentarmi. Oh dio perché Leon non è Ruggiero? Il braccio emulo al cor rispetterebbe il caro mio vincitore e il divenirne acquisto conterei per trionfo. E pur sì strano il mio voto non è. Noto a ciascuno sarà l'editto; ei non vorrà se l'ode trascurar d'ottenermi; ei non è forse molto quindi lontan; forse... Ah di quali sogni io mi pasco in tanti affanni e tanti! Basta pur poco a lusingar gli amanti.

	So che un sogno è la speranza, so che spesso il ver non dice; ma, pietosa ingannatrice, consolando almen mi va. Fra quei sogni il core ha pace e capace almen si rende di sue barbare vicende a soffrir la crudeltà. (parte)	(♦) (♦) Bradamante ->

Fine (Atto primo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo