Parisina (1913)

Atto primo


La villa estense nell'isola del Po	Per le sovrapposte logge del palagio appariscono le fanti e i garzoni ai telai, alle opere dell'ago, alle opere dei profumi, ai giochi, ai concerti, aggruppati e atteggiati come saran più tardi sotto il reggimento di Borso nei freschi di Schifanoia. Ciascuna piccola compagnia ha la sua foggia, il suo officio, la sua voce corale; e tutte per entro l'architettura aerea vivono quasi sciami in uno smisurato alveare. Nel barco estense - che si spande con i suoi vivai, con i suoi serbatoi, con le sue peschiere sino ai margini dell'isola - Ugo d'Este, il figlio del Marchese Nicolò III e di Stella de' Tolomei, si esercita al tiro della balestra insieme con uno stuolo di nobili suoi coetanei. Sovente egli sbaglia il segno e s'adira. La Verde, una delle soprastanti, nella loggia intona i cori con un suo strambotto lamentoso. Ciascuna compagnia risponde a contrasto, con una forza crescente, sì che di risposta in risposta la tenzone delle voci inasprendosi nell'urto della rima iterata assume una veemenza selvaggia.	Ugo, Aldobrandino Rangone, La Verde, Compagni, Fanti, Garzoni Q

	LA VERDE Ohimè grido il mattino, ohimè la sera, ohimè la notte, ohimè da mezzo giorno, ohimè di verno, ohimè di primavera, ohimè quando la state fa ritorno, ohimè se il cor si strugge, ohimè se spera, ohimè s'io poso, ohimè se vado a torno, ohimè se dormo, ohimè da tutte l'ore, ohimè pena, ohimè doglia, ohimè 'l mio core!

LA PRIMA COMPAGNIA	Gridate tutti, amanti, al foco al foco al foco che mi strugge per amore, correte tutti insieme al loco al loco al loco dove brucia lo mio core.
LA SECONDA COMPAGNIA	La rocca ben fondata spacca spacca con le bombarde se prender la vuoi; il leone adirato stracca stracca, ché in altro modo vincer non lo puoi.
LA TERZA COMPAGNIA	Amor grida al mio spirto: fora fora fora da questo corpo, spazza spazza! Amor grida più forte: mora mora! Grida il crudel tiranno: ammazza ammazza!
LA QUARTA COMPAGNIA	Carne carne, ch'io sono a tradimento d'amor ferito, correte correte! Alla morte alla morte, ch'io son spento! Arme arme, soccorrete soccorrete!

	TUTTO IL CORO La morte grida e dice: Viene viene! A sacco a sacco, vendetta vendetta! Rispondo e dico: Or ecco le mie vene. Grida ella: Falce falce! Aspetta aspetta!

	Ugo anco una volta sbaglia il segno. Impazientito, getta a terra la balestra. Aspro, rimbrotta gli Uguali. Di parola in parola la sua concitazione sale sino al furore.

UGO	Per madonna Ferrara ogni colpo mi falla! Non tien la mira la balestra. Alcuno di voi, ah certo, m'ha falsato l'arme per tristizia. Io lo so.
COMPAGNI	~ Che dici mai? Be', togli questa! ~ Questa che fu provata da maestro Fiore il friolano. ~ Prendi la mia. Riprovati con questa. ~ Se alcuno ti falsò arco o teniere o corda, eleggi quale sia meglio e riprova. ~ Non arco, non teniere, non corda, ma sì l'occhio a mira certa e le gomita ferme e salde le calcagna; ché non vale quadrello d'ariento a far il buon balestratore.
UGO	Ma di ferro mi valga, Azzo, a configgerti la lingua lunga al mento et il mento alla strozza, se non l'allonghi.
ALDOBRANDINO RANGONE	O mio Ugo, perché t'adiri?
UGO	Alcuno ghigna? Volete or dunque ch'io riprovi? Stanco io son di balestrare a segno morto. Volete voi combattere? Raccolgo l'arme che mi falsaste, e pur con questa io dico che solo valgo contra tutti voi. Balestrerò senza pavese e senza giaco, e col capo scoperto, e a tutta gola cantando lo strambotto del macello. «Menatemi al macel se far volete cosa che piaccia al mio dannato core.»
ALDOBRANDINO RANGONE	Ugo, o Ugo, che follia t'acceca?
UGO	Attutar la follia di primavera mi bisogna. Mangiato ho il miel selvaggio, Aldobrandino, e perso ho l'anima nei venti.

	Con un atto fraterno Aldobrandino lo prende fra le sue braccia; mentre già al suo cenno i compagni attoniti o accigliati si ritraggono, scompariscono fra gli alberi. Dalle logge discende la ripresa del coro, ma con suono più lontano.

	CORO DELLE FANTI E DEI GARZONI Sapete perché grido guerra guerra? Perché pace non trovo al mio languire. Sapete perché grido serra serra? Perché le porte non mi vole aprire...

ALDOBRANDINO RANGONE	Ugo, perché sei tanto corrucciato senza cagione? Quale angoscia ti stringe, che mi celi? Di che male infermato sei, che nascondi al fido fratel tuo?

	Ora i giovani Balestratori cantano, verso il fiume, come a dispetto.

CORO DEI COMPAGNI	All'uomo d'arme trombetta trombetta se vuoi che vada ben sotto la lancia. Al saccomanno falcetta falcetta se in campo non tien dritta la bilancia...

UGO	Sono infermo di gioia, ti dico, fratel mio. Odo il mio sangue cantare come tutte le fontane di Belfiore. Entro il petto il cor vivo mi balza come il cerbiatto che il mio padre insegue nelle selve di Po. Se di gioia si muore, lode a Dio, io son prossimo a morte, Aldobrandino.
ALDOBRANDINO RANGONE	Parli come chi esca di senno o trasogni.
UGO	«Che foco è questo ch'arde e non consuma? Che piaga è questa che sangue non getta?» Mangiato ho il miel novello, ti dico, Aldobrandino. E voglia ho di cantare e di combattere. «Chi m'ha dato quest'ale senza piuma? Chi m'addimanda e chiama e non aspetta?»

	Una Fante di Stella dell'Assassino appare furtiva tra la fronda. Cauta si accosta.	<- Fante

LA FANTE	O messer Ugo, messer Ugo, qui presso è la vostra madre madonna Stella. Perdonato da voi mi sia. Condotta io l'ho. Voi la vedete.

Subitamente la Tolomei si mostra come chi esca dall'agguato. La favorita di Nicolò d'Este, non più giovine, è ancor bella e possente. Ella si slancia verso il figlio con un'ansia impetuosa, e lo stringe fra le sue braccia. Egli le si abbandona, quasi divenuto fragile a un tratto, ridivenuto fanciullo.		<- Stella dell'Assassino

	Aldobrandino si ritrae, s'allontana.
		Aldobrandino Rangone ->
STELLA DELL'ASSASSINO	O tristo, tristo, che per rivederti debba la madre tua mettere agguati dove la viperetta di Cesena ha preso il luogo! Sei tu prigione? o viperato sei? Ugo, figlio mio dolce, gli occhi hai pieni di lacrime! Che pianto è questo?
UGO	Ah di dolcezza, madre.
STELLA DELL'ASSASSINO	Smagrato mi sembri, e fatto pallido; e intorno agli occhi il cerchio degli insonni hai, su le gote scarne; e troppo t'arde l'alito come se febbricassi, o bello e dolce figlio. Che hai? Che hai? Ah, non mi sbigottire. Di che soffri, o mio bello e dolce figlio? Di che t'angosci? Dimmi.
UGO	Non so, madre, non so. Il cor m'è cieco, e ondeggia per un mare pien di fragore e d'ombra. E sotto il vento lagni raccolgo e doglia, e rimpianto di ciò che fu perduto per me, se bene non mi sovvenga.
STELLA DELL'ASSASSINO	O fiore di mia vita, che mai non diedi perché tu fiorissi? Ti diedi col mio petto la speranza del mondo e il novel tempo e tutte l'allegrezze ch'ei rimena. Mi feci come l'alba e la rugiada per addolcirti. Or sei diviso da me, sei reciso da me, o fiore della mia carne; e sol rimasta è in me una radice amara che non si può divellere. Ah, non soffri per questo? Dimmi, dimmi.
UGO	Così m'avessi tu, madre, tenuto in te chiuso, m'avessi tu suggellato in te, m'avessi fatto tuo per sempre nel tuo sangue e nel tuo soffio; e prima le tue braccia dato avessi al taglio crudo, che lentar la stretta, o madre!
STELLA DELL'ASSASSINO	Mio mio mio ti sento, o bello e dolce figlio, mio in me, risuggellato in me! Tu m'ami, tu m'ami. Trista t'è la vita, dove la mia nemica sul tuo viso spia la mia vendetta... (ansiosa, ella gli parla con l'alito nell'alito) Dimmi, ah dimmi: se tu m'ami, l'odi?
	Smarrito, e tremante, il figlio muove le labbra quasi senza soffio.
UGO	Chi? Chi, madre?
STELLA DELL'ASSASSINO	L'odi tu, con tutte le tue vene?
UGO	Chi, madre?
STELLA DELL'ASSASSINO	Parisina Malatesta. Egli rovescia indietro il capo. Come ti sbianchi! Come il cor ti balza! Ah, mio figlio verace! Tanto dunque tu l'odi? Lascia ch'io t'ascolti il cuore. Figlio, che cuor terribile t'ho fatto! Suona come il brocchiere percosso dal martello d'arme.
UGO	Sì, madre, sì, per la lupa della tua Siena! Una forza terribile mi gonfia il cuore come quando la spada è tratta, la balestra è carica, e la polvere della prima schiera s'alza con l'ansia della battaglia, e vampa d'allegranza è la fronte del feritore, e in qualche luogo, in un cammin selvaggio, per una ripa verde, entro una fresca valle, in qualche luogo solo è la morte, e sul capo della morte la ghirlanda del sonno.
STELLA DELL'ASSASSINO	Così combatterai per la tua signoria a che t'ho fatto, o figlio di leonessa.
UGO	M'hai fatto per morire. Se tu m'ascolti il petto, odi il rombo rimoto. Strano latte ti bevvi. Quali erano i tuoi sogni quando tu mi portavi?
STELLA DELL'ASSASSINO	Sogni di leonessa, se protesa è la branca non per morire ma per dar la morte. Tanto non sai? Se vivere non vuoi come tu vivi, non osi tu guardare la vergogna nostra e l'ammenda?
UGO	Ah, che vuoi dunque? Di': ch'io mi ribelli al mio padre? ch'io tagli il nodo?
STELLA DELL'ASSASSINO	No. Sofferitore sei. Sei paziente. Ti curvi al giogo ruminando l'odio come il vitello rumina il suo strame. Ugo bastardo.
UGO	Hai il pungolo crudele, madre.
STELLA DELL'ASSASSINO	Non hai più madre. Hai la matrigna che ti dà 'l pane e rigna. E tu l'appaghi di menar la vita del bastardello, e i suoi cani di seguito tenerle a guinzaglio, e portare al collo l'arpa; ché maestro Domenico Calceda per te le fece il cordoncin di seta...
UGO	Ah, leonessa, come mordi e strazi! Forzi a follia il folle. Brama non ho se non di perdermi, oggi. E meglio perire m'è ch'esser a guinzaglio. E sia laccio per laccio, servaggio per servaggio, peccato per peccato, se mi bisogna abbeverar colei che mi nudrì. Giungesti in punto, in giorno propizio, giungesti. Or ella è con le sue donne e la sua arpa sul suo ginocchio tien, forse; e canta. E salgo, e le apparisco. E, cacciatole in gola quella corda di seta, onde m'irridi, io te la traggo. Te la traggo ai piedi ancora palpitante, che tu la calchi, che le schiacci il capo...
STELLA DELL'ASSASSINO	Taci! Taci! Furor non giova, grido non vale. Siimi cauto. Non ti forzo a follia, e non a perdimento. Uopo non t'è di laccio, né di daga, ma di silenzio e di man lieve. A sé lo trae, lo circonda. Egli chiude le palpebre sull'anima sua disperata. Fatti più presso. Vieni sul mio petto. Ti serro; in me ti chiudo; ti suggello in me. T'ho nel mio sangue e nel mio soffio. Ecco, ti porto ancora io nell'amor mio solo, che tu rinasca in me. Non tremare. Dimmi: tu l'odi?
UGO	L'odio.
STELLA DELL'ASSASSINO	Non per te, non per me v'è salute, finché viva. Lo sai?
UGO	Lo so.
STELLA DELL'ASSASSINO	Ma non tremare. Far vuoi la mia vendetta?
UGO	Voglio.
STELLA DELL'ASSASSINO	Ma non col ferro. Vendetta cauta. M'ascolti?
UGO	Ascolto.
STELLA DELL'ASSASSINO	Se ti sovviene della morte lenta d'Azzolino, ho la fiala... hai tu compreso?
UGO	Dammela.
STELLA DELL'ASSASSINO	Ma ti sfugge, se tremi.
UGO	Dammela.
STELLA DELL'ASSASSINO	A stilla, a stilla, accorto e cauto... Hai tu compreso?
UGO	Dammela.
STELLA DELL'ASSASSINO	A stilla, a stilla.

	Risorge ora nella loggia il coro femminile, e gli sciami sembrano agitarsi per le arcate aeree.

	CORO DELLE FANTI Che foco è questo ch'arde e non consuma? Che piaga è questa che sangue non getta? Chi m'ha dato quest'ale senza piuma? Chi m'addimanda e chiama e non aspetta?

Parisina Malatesta appare in cima alla scala seguita da una schiera di giovani Sonatrici che portano strumenti e intavolature, come nel trionfo di Venere sulla parete di Schifanoia.		<- Parisina, sonatrici

UGO	È Parisina, è Parisina. Madre, madre, odi. È Parisina. Ecco viene. Ecco scende.
STELLA DELL'ASSASSINO	Ti dà terrore? Voce hai di fuggiasco.
UGO	Non ti partirai?
STELLA DELL'ASSASSINO	No, non mi partirò.

	Come le donne scorgono la senese, sbigottiscono; e in timore sussurrano intorno alla lor signora.

SONATRICI	~ O madonna, madonna, scendere non vogliate! ~ Ritraetevi, madonna, in grazia. ~ È la senese, quella de' Tolomei, la madre di messere Ugo. ~ N'avreste scorno. Madonna. ~ Non vogliate seguitare! ~ È la senese. Ell'è. Stella dell'Assassino, bandita da messer Nicolò. ~ Agguatata e appostata v'ha, per certo. ~ Malvagia ell'è. Non iscendete, in grazia. ~ Meglio la spalla volgere, madonna.

	Ma la madre di Ugo arditamete si fa a più della scala, e scaglia l'oltraggio.

STELLA DELL'ASSASSINO	O Parisina Malatesta, figlia dell'Ordelassa, sangue di rubatori, traditori e drude, color di vita più non hai, né osi fissar negli occhi miei gli occhi tuoi falsi; ma non temere, ché toccarti non degno. Non io ti strapperò con le mie mani alla soglia non tua dove giungesti quando ti vendette il tuo padre in Cesena come schiavetta al giacitore d'Este; e non nubile ancora eri, troppo al mercato acerba! No, l'anima perdere non mi vale per sì vil sangue. Sopra ti sta castigo più tremendo, più che se tutte le spine della terra io configgessi in te senza riposo. E ti lascio il presagio nella bocca come sete mortale e polvere di fossa. E t'impreco sul capo del mio figlio che ti fa onta.	S (♦) (♦)

S'ode per il folto del parco il suono dei corni, il latrato delle mute, il grido dei canattieri. Nicolò d'Este ritorna dalla caccia d'oltre Po. Il clamore s'avvicina. Lanciata l'ultima imprecazione, la Tolomei si ritrae, scompare tra gli alberi con la Fante, per la via ond'è venuta. Fa l'atto di seguitarla il figlio, poi s'arresta, rimanendo in disparte; mentre Nicolò arriva col suo stuolo di Cacciatori che suonano e cantano. Bei cani accoppiati e bei cavalli bardati egli ha seco, come Borso sulla parete di Schifanoia sotto il segno dell'ariete. Sulla scala le donne sorreggono la figliuola di Lucrezia degli Ordelaffi, soffocata dalla vergogna e dal furore. La vede il marito e giocondamente la chiama.		<- Nicolò d'Este, cacciatori, canattieri

	CORO DEI CACCIATORI Non dormite, o cacciatore, ché la cerva s'è scoperta: la ne vien qua tutta esperta per mangiare erbette e fiore. Non dormite, o cacciatore. L'è sì pronta nel fuggire che la pare un lionpardo: non è veltro sì gagliardo ch'a lei possa pervenire: l'ha già fatto sbigottire nelle selve più pastore. Non dormite, o cacciatore.

NICOLÒ D'ESTE	Mia donna, quanta preda, quanta preda! Di cervi e cavriuoli noi caricammo un burchio a passar Po, e pe 'l soverchio carico mettemmo a rischio il legno che prendeva l'acqua insino al tiemo; e si vogava nel vermiglio. O Strozzo, Braccio, recato sia innanti il cervo di tredici palchi. Dov'è Ugo?

	Con tale aspetto il giovine s'avanza verso il padre, che questi a un tratto fiuta la bufera.

NICOLÒ D'ESTE	Or qual viso fai tu figliuolo! E voi, mia donna?

	Lascia dietro di sé le Sonatrici Parisina, discendendo qualche grado.

PARISINA	Non io più sono la donna vostra, signore.
NICOLÒ D'ESTE	Or che v'accadde? Anco una volta veniste a rissa? Chi la mosse prima? Ditemi, donna.
PARISINA	Non più son la donna vostra; ma son la schiava di vil sangue venduta da mio padre al piacer vostro, sicché lecito è che qualsisia delle passate vostre concubine mi getti vituperio e mi minacci di trascinarmi per i capelli, come schiava ch'io sono, fuor delle vostre soglie...
NICOLÒ D'ESTE	Chi, chi mai tanto s'ardì?
PARISINA	Stella de' Tolomei, Stella dell'Assassino, la malvagia femmina, la rabbiosa lupa...

	Irrompe Ugo a mozzarle sulle labbra l'ingiuria.

UGO	Ah serrate, ah soffocate quella bocca, padre, o io, se dio mi danna, farò che taccia.
NICOLÒ D'ESTE	Me dio danna, me percote, che sempre mi travaglio tra odio ed ira, tra rancura e furia per careggiarti, per averti presso il cor mio, per colmarti d'ogni dono e d'ogni onore e d'ogni carezza, mentre ogni dì mi ti mostri più selvaggio...

	La veemenza del giovine non ha più freno.

UGO	Ah, meglio in selva vivere che in questa onta; meglio campar la vita in arme alla ventura sotto una masnada che in coppa d'oro tracannare il tossico; e meglio anco morire a ghiado, in capo di strada, stando a barre ed a serraglia con la balestra e con la stipa, come bastardo ribelle...
NICOLÒ D'ESTE	Minacci?
UGO	La vita non mi vale più che la pelle del cervo sbranato dai tuoi cani. Mi parto alla ventura; e solo il cavallo ti prendo. E ch'io m'imbatta nella morte, prima che il sol novello fieda gli occhi miei senza sonno! Né più mi rivedrai vivo, né più increscerò a quella che t'acconcia il letto e figli ti darà men selvaggi...

	Subitamente Parisina scoppia in un gran pianto. Intorno al pianto si fa grave silenzio. S'ode nel silenzio venire dall'interno della loggia più lontana il canto attenuato.

	CORO DELLE FANTI Sapete perché grido guerra guerra? Perché pace non trovo al mio languire. Sapete perché grido serra serra? Perché le porte non mi vole aprire...

Fine (Atto primo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo Atto quarto