Vani i consigli sono. Aspran, non vedi  

a qual eccesso giunge

di Fernando l'ardir? Destin simile

non è degno d'un re.

Soffri Teutile.

Non sarà sempre ferma

per essi la fortuna. Ora si pensi

usar i mezzi tutti,

perché i barbari sian arsi, e distrutti.

Ma Ramiro?...

Perdona, altri pensieri

denno occuparti. I messicani afflitti

per le vostre sciagure

sospirano vedervi. Il tuo bel volto

consolarli potrà. Vieni...

Ti seguo.

E il genitor?

Di questo

a me lascia la cura. Già son pronte

le canoe, le piroghe; in campo uniti

restanti guerrier impazienti

attendono il momento

d'incenerir questo perverso nido,

e scempio far di questo duce infido.

Principio a respirar. Qualche conforto  

d'Aspran la fé mi reca, e non dispero,

che risorger ancor possa l'impero.

Se i Messican non hanno  

miglior duce di lui, poca difesa

potranno usar in sì famosa impresa.

Dunque, perché si chiude

il passo al genitor? Con qual ragione

giustificar pretendi

la sua vil prigionia? Se il genio tuo

bellicoso, e sovran solo ti porta

ad atti di virtù, perché correggi

con un atto crudel tant'altri egregi?

Non più egualmente vano

è il tuo zelo, e il consiglio. Io non ricevo

leggi da te; itene al campo vostro,

gl'altri verran.

Ma quando?

In te rimiro...

Troppo dicesti. Olà, venga Ramiro.

Così dunque...

Non più. Parti. Altre cure

m'opprimono la mente.

Partirò sì crudel, ma il cor ardito

forse vedrò del tuo rigor pentito.

Grav'è l'impegno mio, ma più di tutto  

mi spaventa il germano. Ei s'avvicina.

Di che t'affanni?

Dunque un eccesso credi

punir le colpe, e con le pene altrui

dar ai sudditi esempio? Il re feroce

due volte in questo giorno

procurò la mia morte, e tu lo sai,

ch'alli trasporti suoi lasciato il freno,

complice fosti col silenzio almeno.

T'intendo

amor con tuo svantaggio

generoso ti rende... Ecco Mitrena.

Da lunge a me s'avanza.

Parti.

No, il tuo rossore

già palesa il tuo cor.

Fernando, il gran momento  

s'avvicina fra noi. Sentimi ancora

ma con quella virtù, che a me dettasti

né l'animo contrasti

fortuna, o ambizion. Anche un momento

rammenta senza pena,

che Fernando sei tu, ch'io son Mitrena.

(si pone a sedere)

Fortunato momento, in cui m'è dato

gloria a te d'ubbidir. Del mio costume

prova n'avesti, e sai,

ch'io non trascorsi mai

le misure del giusto, onde favella,

ma pensa favellando,

che Mitrena tu sei, ch'io son Fernando.

Vivea fra l'ombre ancora

di natia cecità, fuori del mondo,

ignobile, negletta,

questa vasta region. Fra mille errori

di culto, e di costume

ogni mente sommersa oltre misura

il metodo passava

d'una civil, e regolar coltura.

Per secoli sì lunghi

furo i popoli miei cotanto idioti

ch'anco i propri tesor gl'erano ignoti.

Ma rischiarar tal nube

un dì alfin si dovea. Questo era scritto

nei decreti del ciel, né si potea

tanto eseguir, se la natura, e il cielo

non apriva l'arcano, onde potesse

un seminume al mondo

la linea trapassar co' suoi eletti

per incogniti mar sinor negletti.

Sensi d'adulazion poco veraci...

Parlo de' pregi tuoi. M'ascolta, e taci.

Giungesti sul confine

di Cozumel alfine. Al primo sbarco

di quell'idiota gente,

qual flagello facesti io non rammento

(che troppo dà tormento

i principi riandar, e troppo è dura

anche a pensar una simil sciagura).

Solo dirò, ch'al balenar dell'armi

a quei semplici ignote, e dal terrore

lor nemico maggior restaro vinte

cento province, e cento a te rendessi

tributarie, e soggette. E non contento

d'aver con tal progresso

tolto lo stato ad un monarca afflitto,

ch'usurpar gli vorresti il nome istesso.

Troppo, regina, offendi...

Taci crudel, il tuo delitto intendi.

Talor sagace usasti

con accorte maniere, e rei consigli

il manto venerato

d'ospite, e di legato, e benché fosse

tepida ancor di sangue

la tua destra infedel, con regio core

fosti accolto da noi. De' tuoi precetti

uso facemmo, e in apparenza onesta

potesti usar tant'arte,

che dell'intimo ancor restassi a parte.

Fremono i grandi, e d'amistà sì stretta

con ragion si sospetta. Io, che preveggo

qualch'estremo da lor, senza riguardo

uso il consiglio; e perché il foco acceso

sì facil non s'ammorza,

pongo in uso il poter, uso la forza.

Alfin qualor in pace

ammirando, viviamo, i tuoi costumi,

senza tener de' numi,

veggo infranta ogni legge, e sento usarmi

cento violenze, e la cittade in armi.

T'inganni così ardito...

Soffri ancora un momento, ho già compito

si scuote il mio consorte

a vista della morte. I suoi vassalli

con l'esempio richiama, e si difende,

ma come invan contende

l'uomo all'alto voler de' sommi dèi,

distrutto è il campo, e vincitor tu sei.

Da un sì felice effetto

perdi tutto il rispetto. Ombra non resta

di pietà, di virtù. Tutto si strugge

il forte cade, e cade ancor chi fugge,

e a tanti orridi aspetti

di rovine, di pianti, e d'aspre pene,

sposo, figlia (crudel) langue in catene.

(si leva dalla sedia)

Orsù v'è tempo ancora

d'emendarti, se vuoi. Libera il passo

alla figlia, al consorte, e con gl'avanzi

dell'armi tue questo dominio sgombra.

Usa, se non t'ingombra

rio vapor di grandezza, ancora un giorno

la virtù che dettasti. O se resisti

nell'ingordo pensier altero, e infido,

a battaglia mortal oggi ti sfido.

Scusa con troppo eccesso,

l'opre mie tu dipingi. I sensi miei

sì crudeli non son. Chetati, e senti

più brevi assai, ma più veraci accenti.

(torna a sedere)

Ministro, e non tiranno

dal ciel d'Europa a queste parti estreme

d'occidente passai. L'oceano immenso

solcai per ogni parte, e furo noti

prima d'ora quei mar, che credi ignoti.

Giunsi ne' regni tuoi, vinsi, pugnai,

ma prima tutte usai

di clemenza, e virtù l'opre, e le leggi,

e de' miei fatti egregi

testimoni voi foste, allor, che amici

nelle viscere vostre a noi donaste

con sacri, e forti impegni

fede soggiorni (più) vittime, e regni.

Ma poi?...

Di che ti lagni?...

Forse, perché ozioso

non mirai trucidar gl'avanzi ancora

de' fidi miei? Non v'è ragion, che basti

l'opre mie a condannar. Io non t'offesi,

se, me pugnando, e tutti i miei difesi.

Motezuma è crudel. Contro me stesso

so l'insidie, che usò. So, che detesta

il tuo saggio pensier i suoi trasporti;

ma quanto adesso importi,

ch'egli viva in arresto, io solo intendo,

perché ragion né vo' da te, né rendo,

che poi con ciglio altera

guerra m'intimi, io non rifiuto mai

l'occasioni di gloria.

O dio... rompi il disegno

Vidi il vostro valor.

Olà, disciolto resti

l'invincibil eroe. Tosto vedrai,

quale sia il mio timor. Se tanto avanza

da superar alla mia destra ancora,

si coroni l'impresa, e poi si mora.

(nel partir Mitrena lo ferma)

Ferma... T'arresta...

Udite...

È vano...

Dunque?...

Non più; vedrete

se vi farò fra poco

di questo ferro impallidir al lampo.

Ah no...

Al campo.

Poco è un dardo, una saetta

all'insano tuo furor.

Nel funesto aspro periglio

cieli, ohimè! Pietà, consiglio,

sposo, oh dio! signor, pietà.

Non la merta, e non l'avrà.

Che barbaro orgoglio!

Pensa a noi, pensa al tuo regno.

L'ostinato

del suo fato l'ira gode provocar.

Voi stelle placate

quest'anime irate.

Su al campo, su all'armi.

Cadran, superbi, forse  

questi eccelsi trofei. Coraggio, ed armi

non mancano al mio re. Saprà ben egli

di tante ingiurie, ed onte

farvi mentir, e impallidir la fronte.

Lo faccia, e s'ha coraggio,  

di cui, lo vanti, al paragon s'avanzi.

(a Ramiro)

Olà, senza dimora

tu la pugna prepara,

e al rauco suon de' militar strumenti

l'ultima delle imprese omai si tenti.

Di te potrei  

scempio atroce ora far; ma tal svantaggio

non voglio dar al tuo monarca, al regno

togliendole sì tosto eroe sì degno.

Mi deride, mi sprezza,  

che insolita fierezza,

non intesa virtù; barbara sorte!

A che dunque mi serbi

forse a mirar le leggi

calpestate da un empio, e i miei dispreggi

Fermati non fuggir, se tanto sei  

invincibil, e forte, a che il cimento

vai schermendo così?

Ma di pallor ti veggo

sparso il torbido volto, Ancor ti resta

accesso alla pietà. Renditi vinto,

cedi l'armi, e l'impero,

vivi ad altro destin.

Dunque impara a morir.

Barbaro ancor resisti?

Renditi.

Cadrai, fellon.

Fuggi Ramiro. Ad onta  

dello sdegno temer per te deggio.

Dal campo io vengo,

ove di stragi, e morti

confusa rimirai l'orrida scena

de' vostri pochi appena

la vittoria vantar forse potranno.

Universal è il danno. Il padre stesso

combattendo mira stanco, ed afflitto

dopo lungo conflitto, e molto sangue

ritirarsi pugnando,

ma seco prigionier trarsi Fernando.

A singolar cimento

era col genitor, ma sopraffatto

da numero infinito

della plebe confusa

dopo lunga difesa oppresso cadde.

In luogo forte

sotto buona custodia a rio destino

il padre lo riserba; e perché temo

di te ancora crudel la sorte stessa,

ti prego, ti scongiuro

fuggi, il Messico omai poco è sicuro.

Fermati...

I miei tormenti  

così stimi crudel?

Vanne crudel, distruggi  

con empio cor quest'infelici avanzi

della nostra grandezza. Esca a torrenti

dalle pubbliche vie misto di polve

il sangue messican. Calpesta ingrato,

i numi, i templi, e ogni ragion sconvolta,

l'eccidio universal vanta una volta.

Ma pria ch'il cor afflitto

per te ingrato sospiri, i torti miei

vo', che termini alfin la fiamma stessa

dal cui rigor ogni speranza è oppressa.

(va per lanciarsi nel foco delle canoe, e incontra Mitrena)

Fermati, il tuo destino  

figlia, poco sospendi. È già prescritta

di noi tutti la morte, ma la sorte

nel decreto crudel anche pietosa

riserba agl'occhi nostri

la gioia di veder quella vendetta,

che consolar potria

la tua, del genitor, la morte mia.

Inutile riparo.

Ma capace intanto,

per far, che non riporti

l'usurpator superbo

fuor del Messico nostro oltr'al confine

la memoria fatal di mie rovine.

Principessa... signora...  

Ahi mal funesto caso

per colmar di dolor vostra costanza

vi sovrasta di nuovo!

Aspran, che porti?

I maghi al loro nume

Uccilibos ricorsi,

per impetrar ai pubblici perigli

qualche giusto riparo, ebbero, o stelle,

oracolo sì fiero,

che mi fa inorridir.

Ma che rispose?

«Teutile, ed un ispano

col sacrificio loro

l'impero, e il genitor salvar potranno»;

ciò disse, e ad un istante

Motezuma presente alla grand'ara

stesa intrepido allor la destra forte,

la figlia, ed un ispan giurò alla morte.

O dèi!

Misera figlia!

Eccolo, stuolo insano  

dei ministri del tempio. Oh cieli t'invola.

Dove raminga, e sola

tra gl'incendi di guerra, e abbandonata?

Oracolo crudel!

Sorte spietata!

Fermatevi un momento

sacre turbe, e donate

ad una madre afflitta

l'uso del suo dolor. Figlia infelice,

ahi del destino atroce

ch'a te sola sovrasta, io ne risento

il tormento maggior d'ogni tormento.

Misera chi fu mai

di me regina, sposa,

madre più sventurata? I numi istessi

congiurano a svenar gl'affetti miei

e sono resa ormai

degl'uomini bersaglio, e degli dèi.

Non irritar ti prego,

madre, l'alto poter de' numi irati,

se il gran nume ricerca,

per placar l'ira sua, solo il mio sangue,

questo sangue si versi, e sia mia gloria

offrir all'ara sua

una salma a penar sino avvezza,

per sì pubblico ben, e sua salvezza.

Troppo violento sento,

figlia, il tormento mio. Per superarlo

io non appresi ancora

la forza, o la virtù. Stelle crudeli!

Oracolo tiranno!

Dura legge del ciel! O me infelice!

Madre al tuo cor disdice

quest'eccesso di duol, restane in pace,

soffri un altro dolor nella mia morte,

né invidiar la sorte

data a me per salvar la patria oppressa

ch'il vuol il ciel, e lo vorrei io stessa.

Vanne, che vendicata  

la tua morte sarà. Se il ciel ricerca

il sacrificio unito

della figlia innocente, e d'un ispano

Fernando dée morir. Quest'è l'oggetto

del divino furor. Il sangue infido

dia memoria funesta a questo lido.

Olà Fernando mora.

No, sospendete ancora...

Qual orror mi sovrasta... O dio che pena!

Ma chi l'odio raffrena!...

Chi l'ira mia corregge, e toglie all'are

le vittime richieste? Ah non v'è scampo

cada l'eroe tiranno

s'ubbidisca al voler de' sommi dèi,

che vani son tutti i riguardi miei.

E chi sarà sì ardito,

che a sua fronte resista? Anche in catena

atterrisce col guardo

i più costanti cor.

Taci codardo

se tu nutrisci ancora,

ch'il più forte rassembri, un tal timore

giust'è, ch'il ciel protegga il suo valore.

Dunque addita la forma.

In ogni lato

in un tempo medesmo all'alta mole,

ove rinchiuso vive,

il foco distruttor tosto s'appresti,

così tolti i pretesti

alla vostra viltà, veggasi l'empio

cader senza difesa

vittima al ciel, e alla comune offesa.

Ad eseguir vo tosto. (Oh legge fiera!)

Cada estinto il superbo, e il mondo pera.