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Olà che fai?

Ove da te lontano

trovar speri pietà? Ne' mali estremi

si perdon l'alme vili. Al fasto ibero

ceda il Messico pur, e l'India, e il mondo.

Ma resti superior nell'empia sorte

la mia gloria, il tuo cor sino alla morte.

Modera amato sposo

questi eccessi funesti.

Respireremo un giorno,

se costante sarai. Le sue vicende

hanno ancora gl'eroi. Chissà!...

Abbiam sudditi, ed armi. Armata anch'io

farò l'ultime prove

d'esperienza, e valor... Ma ti confondi?

Il coraggio dov'è?...

Padre t'ascondi.

Di te per ogni parte

si ricerca, si chiede. Il suo trionfo

a perdita maggior l'ispano ascrive,

se tu, signor, se Motezuma vive.

Venga il superbo,

e dal mio fianco tolga

con lo sforzo maggior dell'armi sue

il monarca, se può.

Oh comando! Oh dovere!

Suddita... sposa... e madre,

sommi dèi, che farò? Tutta vacilla

nel cimento crudel la mia costanza.

Madre poco di tempo omai t'avanza.

Svenami, il colpo affretta,

giusto è il comando. Il Messico abbattuto

cade già invendicato. Il padre è oppresso,

oppressa è la tua forza; e l'infedele,

ch'esser base dovea di quest'impero

traditor già ci offende.

Ah non è vero.

Suddito pria che amante

fu Ramiro al tuo re. Desso al germano

soggetto vive, e dallo stesso impara

servir prima al dover. Un molle affetto

figlia presto svanisce, e un'alma grande

misura senza pena

le sue vicende, e ogni passion raffrena.

Oh sforzo! Oh dura legge.

In petto forte,

trionfa la ragion. Un cor istesso

ama, disama, e si distingue in questo

l'alma illustre, e volgar. Quest'è l'estremo

de' giorni tuoi. Tu sol adesso apprendi

a morire da forte, e pria che l'empio

usurpator ti vegga

pianger, e sospirar; pria che tu serva

d'ornamento volgar a' suoi trionfi,

ecco; il padre ubbidisci, e senza pena

prendi... (sì lo dirò) prendi, e ti svena.

(gli dà il coltello consegnatogli da Motezuma)

Là sull'eterna sponda

d'orrida, e flebil onda,

ombra seguace or or

sì sì m'avrai.

Quanto sia il mio tormento

figlia non ti rammento;

mira la doglia in me,

pensa all'amor per te,

quanto t'amai.

Che legge è questa mai!

Nel fior degl'anni miei

da un eccesso di gioia a un altro passo

di miserie, e tormenti?

Ma se più amar non deggio

pena è il morir, e il non morir è peggio.

Ferma Teutile. Al mio sospetto dona

un atto di rigor. Cercai finora

d'ospite, e di legato usar le leggi;

ma tradita la pace, or che assalito

vidi il popolo mio, la sua difesa

fu giusto esercitar; già oppresso il volgo,

le milizie abbattute, è a me soggetto

di Messico il destin. Ma non vedersi

fra lo stuolo de' vinti ora il più forte

troppo dà, che temer. Il padre ancora

di barbaro preserva

la ferocia, l'ardir. Ei, che s'asconde,

da sospetto non lieve,

e a me un ostaggio or con ragion si deve.

Che sento... Oh traditor!

La figlia d'un monarca

in ostaggio a Fernando? Il sangue illustre

di tanti semidei

così ingrato avvilissi?

Numi se i regi sono

vostre immagini care, a voi s'aspetta

tutti noi vendicar.

Di che t'offendi?

(osservando Motezuma)

Oh dio! Taci spietato...

Son tradito...

Armi crudeli...

Donde è uscito lo strale?

Olà del reo si cerchi. A te Ramiro

ciò commetto scoprir; senza riguardo

la vendetta userò. Dell'opre mie

la giustizia m'è duce, e sanno i numi

il mio cor la mia fede, e i miei costumi.

Dallo sdegno, che m'accende

agitato questo core

già punisce il traditore

che quel dardo m'avventò.

Giova al perfido talora

la viltà d'un nero eccesso,

ma poi sempre resta oppresso

dall'error, ch'il seguitò.

Ingrato ancor ti resta

arte per ingannarmi? Alfin palesi

sono li vostri inganni.

No che m'affanni.

Vivo dell'amor tuo

in sicura balia. Per mia cagione

si disarman le schiere; a te confido

i segreti del regno. Il padre istesso,

la madre, e quest'impero

dal tuo labbro, infedel, tutto pendea.

Tutto per te dovea

servir di gloria, indi per noi di freno,

e solo per nutrir l'aspide in seno.

Lo vidi a prova.

Ma poco adesso giova

rammentar cose vane, e assai remote;

già sono l'opre, e le tue glorie note.

Al regno

render vorrei la pace,

veder estinto il lampo

dell'armi vostre, e licenziato il campo.

Dunque darò al tuo merto

anch'io sol quell'amore,

che si può dare ad un inimico aperto.

Barbaro più non sento

pena per te, né amor,

t'aborre già il mio cor,

come t'amai.

Tu, quanto costi a me

l'amarti, e la mia fé

perfido traditor,

tu ben lo sai.

(smaniando)

Seguimi.

Diasi tregua allo sdegno... Ah non vedesti?

Egli s'asconde forse... In ogni parte

stesi il passo, e cercai. Numi che affanno.

(sospesa)

Forse m'inganno.

Ma non errai. Vedesti

Ramiro il genitor?

Come... il padre morì?

Io ti conobbi; oh quanto

piansi per te. Ben da lontan ti vidi

venir fra cento acciari, e allor che volli

correrti incontro, e ribaciar umile

la tua destra, il tuo piè...

Ah non m'è cara.

S'agghiaccia il cor.

Fernando! O dio che fia?

Celati padre mio.

(incalzandolo lo nascondono)

Ramiro, il tempo questi

ti rassembra dell'ozio, e degl'amori.

(guardando per la scena)

Che cerchi?

Sì turbato perché?... Mi guardi appena?

(Che tormento!)

Vanne. De' nostri alberghi

ogni varco si guardi. Io da lontano

cento volanti pini

vidi l'onda solcar. Assai m'importa

scoprir la meta lor, e il suo cammino.

Vanne, osserva, e riporta.

Perché immobil così?

Ma resti?

I cenni miei

vola tosto a eseguir.

Qual silenzio è mai questo? In te discerno

principessa un orror, che dà sospetto.

Fosser Ramiro mai

reo di qualche viltà?

T'inganni assai.

Non è del tutto spenta

nel suo cor la virtù. Sebben nemico,

sente il proprio dover. Di tua vendetta

ministro è sì, ma il sangue mio rispetta.

Che desia?

Venga sicura.

Respiro un poco.

Donami, principessa,

libertà per momenti.

Io non offendo

con la presenza mia l'alto congresso.

Ma quel riguardo stesso,

ch'io non avrei, forse Mitrena offende.

Parti.

(Che far degg'io?)

Parti, così desio.

Strane vicende.

(ai soldati)

Olà, con ogni pompa

l'alta donna incontrate.

No, no, fermate.

Ove io comando, e impero,

do l'onor, no 'l ricevo.

In ogni forma io devo,

anche ove par, che imperi,

gl'avantaggi scordar con bel pretesto,

ed accordar alle vittorie il resto.

Che orgoglio!

Io non arrivo

sola, qual mi rimiri

in ammanto privato, e in questo loco,

per dar esca al tuo fasto. I tuoi vantaggi

sono ancora pendenti, e sin che resta

pietra a pietra congiunta, e pochi in vita

la vittoria non è (credi) compita.

Ma sin che quest'acciaro

regger saprò, per vendicar l'offesa

quei pochi ancora non avran difesa.

(volgendosi al rumore vede Ramiro con spada alla mano)

Ferma, che fai?

(Motezuma? Che vidi!)

In qual arnese!

Che mirate occhi miei?

Empio con l'armi in pugno?

Che tenti? Ora discerno

qual disegno fomenti. A me quel brando.

In esso mira

la maggior d'ogni colpa. Il mio sospetto

s'accresce con ragion. Olà soldati

vigilate fedeli, e ad ogni ingresso

raddoppiato il presidio,

non esca alcun, se no 'l comando io.

Mi spaventa il comando.

Intesi, e vidi appieno.

Di qual delitto mai

la tua nascita oscuri! E chi poteo

darti impulso simil?

Ohimè!

Che miro o stelle!

Non m'adular signor. Mira se il cielo

che risorger ti fa, col tuo coraggio

ti guida adesso a tributarmi omaggio.

Che in me non puoi

macchia trovar, che la mia gloria adombri,

vo' dir ch'in campo aperto

sino ad ora pugnai; che non pretesi

con arte vil mai procurar vittorie,

che son vergini alfin le nostre glorie.

Ma l'armi tue...

Con queste

la ragion difendiam del ciel del mondo

e s'è capace poi,

anche un re di delitto, o d'atto indegno

s'usan quell'armi istesse,

per castigar questo monarca, e il regno.

(O dio.)

È già palese

Motezuma l'insidia. Il tempo, il loco,

le spoglie, che tu menti,

son veraci argomenti

d'una pubblica colpa, e d'un delitto,

che offende ogni ragion, ogni diritto.

Gelo d'orror.

L'ira crudel pavento.

Soldati, avvinta

resti la regia destra

di servili catene.

Crudel che fai?

Tanto conviene.

Non più. La colpa sua

pubblica al mondo merta,

una pubblica pena.

Olà, s'adempia.

Ah no... Ferma... t'arresta...

stelle, che ingiuria è questa!

Il maggior d'ogni re, con quella pena,

che a un vil plebeo si aspetta,

tu, Fernando, punisci! E voi soffrite

numi del nostro cielo

il sacrilego torto?

(a' spagnoli)

E voi potete

a sì barbaro duce

senza timor, soldati,

e servir e ubbidir... Misero sposo...

sfortunata Mitrena...

o tormento... o rossor... vergogna eterna...

Questa, ingrati, è virtù? Questi i costumi,

che dalla Spagna vostra, e dall'Europa

al nostro mondo oppresso,

a confusion di chi resiste a voi,

portate e seminate illustri eroi?

Non più: darò a suo tempo

ragion dell'opre mie. Non ho rimorso,

che mi turbi la mente; io so, tu sai,

qual rispetto mostrai, e se sinora

nei militar maneggi

tutte osservai di cavalier le leggi.

I cenni d'un sovrano

impara ad adorar,

quella superba mano

principia ad inchinar,

e il capo altero.

Dalla sua pena un re

sempre lontan non è,

così degl'altri ancor

complici del tuo error

far non dispero.

Parte l'afflitto sposo, e seco porta

la vergogna, il disprezzo eterni dèi,

voi, ch'il Messico tutto or affliggete,

pietosi difendete

contro questo tiran, e questo mostro,

il pubblico, il privato, il rito vostro;

ed io costante giuro,

che se verso di noi siete clementi,

v'offrirò sull'altar mille innocenti.

S'impugni la spada,

ci vegga l'ingrato

si mora, si cada,

ma sia il nostro fato

di gloria, e d'onor.

O sposo adorato

mi pesa il tuo duolo,

e provo tormento

da questo dolor.

Non m'avvilisco ancor. Sebben oppressa

è la regia possanza, io non dispero

raccor numero tal d'armi, d'armati,

ch'abbian questi pirati

onde sudar l'altera fronte ancora

cento piroghe ogn'ora

altrettante canoe da un cenno solo

pendon dal labbro mio, e poi gran parte

per Mitrena de' suoi, de' casi miei

prenderan nel cimento, i nostri dèi.

Nell'aspre sue vicende

più fiera in me si rende

pietà, fede, ed amor.

Esprimerà il valore

più l'agonie del core

di quel che faccia il labbro

spiegando il mio dolor.

A svenar il mostro gl'empi

piombi pur vostra saetta

tutta sdegno, e crudeltà.

Da voi soli, o dèi, l'aspetta

questo regno, i vostri tempi

per giustizia, o per pietà.

Vani i consigli sono. Aspran, non vedi

a qual eccesso giunge

di Fernando l'ardir? Destin simile

non è degno d'un re.

Soffri Teutile.

Non sarà sempre ferma

per essi la fortuna. Ora si pensi

usar i mezzi tutti,

perché i barbari sian arsi, e distrutti.

Ma Ramiro?...

Perdona, altri pensieri

denno occuparti. I messicani afflitti

per le vostre sciagure

sospirano vedervi. Il tuo bel volto

consolarli potrà. Vieni...

Ti seguo.

E il genitor?

Di questo

a me lascia la cura. Già son pronte

le canoe, le piroghe; in campo uniti

restanti guerrier impazienti

attendono il momento

d'incenerir questo perverso nido,

e scempio far di questo duce infido.

Brilleran per noi più belle,

più pietose quelle stelle,

che ferali, e sanguinose

or minacciano terror.

Spesso il cielo irato freme,

sparge orror, tuona, e balena,

indi poi si rasserena,

e consola duolo, e speme

dell'afflitto agricoltor.

Principio a respirar. Qualche conforto

d'Aspran la fé mi reca, e non dispero,

che risorger ancor possa l'impero.

Se i Messican non hanno

miglior duce di lui, poca difesa

potranno usar in sì famosa impresa.

Dunque, perché si chiude

il passo al genitor? Con qual ragione

giustificar pretendi

la sua vil prigionia? Se il genio tuo

bellicoso, e sovran solo ti porta

ad atti di virtù, perché correggi

con un atto crudel tant'altri egregi?

Non più egualmente vano

è il tuo zelo, e il consiglio. Io non ricevo

leggi da te; itene al campo vostro,

gl'altri verran.

Ma quando?

In te rimiro...

Troppo dicesti. Olà, venga Ramiro.

Così dunque...

Non più. Parti. Altre cure

m'opprimono la mente.

Partirò sì crudel, ma il cor ardito

forse vedrò del tuo rigor pentito.

Il nocchiero coraggioso,

che non teme la corrente

dell'oceano tempestoso

si sommerge, e poi si pente

tardi allor del suo gran cor.

Tu che troppo in te confidi

guarda ingrato, che non provi

rea la sorte, i numi infidi,

che non sia tardo il dolor.

Grav'è l'impegno mio, ma più di tutto

mi spaventa il germano. Ei s'avvicina.

Di che t'affanni?

Dunque un eccesso credi

punir le colpe, e con le pene altrui

dar ai sudditi esempio? Il re feroce

due volte in questo giorno

procurò la mia morte, e tu lo sai,

ch'alli trasporti suoi lasciato il freno,

complice fosti col silenzio almeno.

T'intendo

amor con tuo svantaggio

generoso ti rende... Ecco Mitrena.

Da lunge a me s'avanza.

Parti.

No, il tuo rossore

già palesa il tuo cor.

Fernando, il gran momento

s'avvicina fra noi. Sentimi ancora

ma con quella virtù, che a me dettasti

né l'animo contrasti

fortuna, o ambizion. Anche un momento

rammenta senza pena,

che Fernando sei tu, ch'io son Mitrena.

(si pone a sedere)

Fortunato momento, in cui m'è dato

gloria a te d'ubbidir. Del mio costume

prova n'avesti, e sai,

ch'io non trascorsi mai

le misure del giusto, onde favella,

ma pensa favellando,

che Mitrena tu sei, ch'io son Fernando.

Vivea fra l'ombre ancora

di natia cecità, fuori del mondo,

ignobile, negletta,

questa vasta region. Fra mille errori

di culto, e di costume

ogni mente sommersa oltre misura

il metodo passava

d'una civil, e regolar coltura.

Per secoli sì lunghi

furo i popoli miei cotanto idioti

ch'anco i propri tesor gl'erano ignoti.

Ma rischiarar tal nube

un dì alfin si dovea. Questo era scritto

nei decreti del ciel, né si potea

tanto eseguir, se la natura, e il cielo

non apriva l'arcano, onde potesse

un seminume al mondo

la linea trapassar co' suoi eletti

per incogniti mar sinor negletti.

Sensi d'adulazion poco veraci...

Parlo de' pregi tuoi. M'ascolta, e taci.

Giungesti sul confine

di Cozumel alfine. Al primo sbarco

di quell'idiota gente,

qual flagello facesti io non rammento

(che troppo dà tormento

i principi riandar, e troppo è dura

anche a pensar una simil sciagura).

Solo dirò, ch'al balenar dell'armi

a quei semplici ignote, e dal terrore

lor nemico maggior restaro vinte

cento province, e cento a te rendessi

tributarie, e soggette. E non contento

d'aver con tal progresso

tolto lo stato ad un monarca afflitto,

ch'usurpar gli vorresti il nome istesso.

Troppo, regina, offendi...

Taci crudel, il tuo delitto intendi.

Talor sagace usasti

con accorte maniere, e rei consigli

il manto venerato

d'ospite, e di legato, e benché fosse

tepida ancor di sangue

la tua destra infedel, con regio core

fosti accolto da noi. De' tuoi precetti

uso facemmo, e in apparenza onesta

potesti usar tant'arte,

che dell'intimo ancor restassi a parte.

Fremono i grandi, e d'amistà sì stretta

con ragion si sospetta. Io, che preveggo

qualch'estremo da lor, senza riguardo

uso il consiglio; e perché il foco acceso

sì facil non s'ammorza,

pongo in uso il poter, uso la forza.

Alfin qualor in pace

ammirando, viviamo, i tuoi costumi,

senza tener de' numi,

veggo infranta ogni legge, e sento usarmi

cento violenze, e la cittade in armi.

T'inganni così ardito...

Soffri ancora un momento, ho già compito

si scuote il mio consorte

a vista della morte. I suoi vassalli

con l'esempio richiama, e si difende,

ma come invan contende

l'uomo all'alto voler de' sommi dèi,

distrutto è il campo, e vincitor tu sei.

Da un sì felice effetto

perdi tutto il rispetto. Ombra non resta

di pietà, di virtù. Tutto si strugge

il forte cade, e cade ancor chi fugge,

e a tanti orridi aspetti

di rovine, di pianti, e d'aspre pene,

sposo, figlia (crudel) langue in catene.

(si leva dalla sedia)

Orsù v'è tempo ancora

d'emendarti, se vuoi. Libera il passo

alla figlia, al consorte, e con gl'avanzi

dell'armi tue questo dominio sgombra.

Usa, se non t'ingombra

rio vapor di grandezza, ancora un giorno

la virtù che dettasti. O se resisti

nell'ingordo pensier altero, e infido,

a battaglia mortal oggi ti sfido.

Scusa con troppo eccesso,

l'opre mie tu dipingi. I sensi miei

sì crudeli non son. Chetati, e senti

più brevi assai, ma più veraci accenti.

(torna a sedere)

Ministro, e non tiranno

dal ciel d'Europa a queste parti estreme

d'occidente passai. L'oceano immenso

solcai per ogni parte, e furo noti

prima d'ora quei mar, che credi ignoti.

Giunsi ne' regni tuoi, vinsi, pugnai,

ma prima tutte usai

di clemenza, e virtù l'opre, e le leggi,

e de' miei fatti egregi

testimoni voi foste, allor, che amici

nelle viscere vostre a noi donaste

con sacri, e forti impegni

fede soggiorni (più) vittime, e regni.

Ma poi?...

Di che ti lagni?...

Forse, perché ozioso

non mirai trucidar gl'avanzi ancora

de' fidi miei? Non v'è ragion, che basti

l'opre mie a condannar. Io non t'offesi,

se, me pugnando, e tutti i miei difesi.

Motezuma è crudel. Contro me stesso

so l'insidie, che usò. So, che detesta

il tuo saggio pensier i suoi trasporti;

ma quanto adesso importi,

ch'egli viva in arresto, io solo intendo,

perché ragion né vo' da te, né rendo,

che poi con ciglio altera

guerra m'intimi, io non rifiuto mai

l'occasioni di gloria.

(verso Motezuma)

O dio... rompi il disegno

Vidi il vostro valor.

(ai soldati)

Olà, disciolto resti

l'invincibil eroe. Tosto vedrai,

quale sia il mio timor. Se tanto avanza

da superar alla mia destra ancora,

si coroni l'impresa, e poi si mora.

(nel partir Mitrena lo ferma)

Ferma... T'arresta...

Udite...

È vano...

Dunque?...

Non più; vedrete

se vi farò fra poco

di questo ferro impallidir al lampo.

Ah no...

Al campo.

Poco è un dardo, una saetta

all'insano tuo furor.

Nel funesto aspro periglio

cieli, ohimè! Pietà, consiglio,

sposo, oh dio! signor, pietà.

Non la merta, e non l'avrà.

Che barbaro orgoglio!

Pensa a noi, pensa al tuo regno.

L'ostinato

del suo fato l'ira gode provocar.

Voi stelle placate

quest'anime irate.

Su al campo, su all'armi.

Cadran, superbi, forse

questi eccelsi trofei. Coraggio, ed armi

non mancano al mio re. Saprà ben egli

di tante ingiurie, ed onte

farvi mentir, e impallidir la fronte.

Lo faccia, e s'ha coraggio,

di cui, lo vanti, al paragon s'avanzi.

(a Ramiro)

Olà, senza dimora

tu la pugna prepara,

e al rauco suon de' militar strumenti

l'ultima delle imprese omai si tenti.

Di te potrei

scempio atroce ora far; ma tal svantaggio

non voglio dar al tuo monarca, al regno

togliendole sì tosto eroe sì degno.

Sei troppo, troppo facile

a crederti guerriero

il pallido sembiante

il passo tuo tremante

vile ti mostra ognor,

e menzognero.

Mirami in volto pria,

vanta virtù, e valor

quel tuo perverso cor

presto mi proverà

crudel, e fiero.

Mi deride, mi sprezza,

che insolita fierezza,

non intesa virtù; barbara sorte!

A che dunque mi serbi

forse a mirar le leggi

calpestate da un empio, e i miei dispreggi

D'ira, e furor armato,

nemico a questo regno,

fa pompa d'empietà.

Legge non ha l'ingrato,

nel barbaro disegno,

il suo furor non ha.

Fermati non fuggir, se tanto sei

invincibil, e forte, a che il cimento

vai schermendo così?

Ma di pallor ti veggo

sparso il torbido volto, Ancor ti resta

accesso alla pietà. Renditi vinto,

cedi l'armi, e l'impero,

vivi ad altro destin.

Dunque impara a morir.

Barbaro ancor resisti?

Renditi.

Cadrai, fellon.

Fuggi Ramiro. Ad onta

dello sdegno temer per te deggio.

Dal campo io vengo,

ove di stragi, e morti

confusa rimirai l'orrida scena

de' vostri pochi appena

la vittoria vantar forse potranno.

Universal è il danno. Il padre stesso

combattendo mira stanco, ed afflitto

dopo lungo conflitto, e molto sangue

ritirarsi pugnando,

ma seco prigionier trarsi Fernando.

A singolar cimento

era col genitor, ma sopraffatto

da numero infinito

della plebe confusa

dopo lunga difesa oppresso cadde.

In luogo forte

sotto buona custodia a rio destino

il padre lo riserba; e perché temo

di te ancora crudel la sorte stessa,

ti prego, ti scongiuro

fuggi, il Messico omai poco è sicuro.

Fermati...

I miei tormenti

così stimi crudel?

Vanne crudel, distruggi

con empio cor quest'infelici avanzi

della nostra grandezza. Esca a torrenti

dalle pubbliche vie misto di polve

il sangue messican. Calpesta ingrato,

i numi, i templi, e ogni ragion sconvolta,

l'eccidio universal vanta una volta.

Ma pria ch'il cor afflitto

per te ingrato sospiri, i torti miei

vo', che termini alfin la fiamma stessa

dal cui rigor ogni speranza è oppressa.

(va per lanciarsi nel foco delle canoe, e incontra Mitrena)

Fermati, il tuo destino

figlia, poco sospendi. È già prescritta

di noi tutti la morte, ma la sorte

nel decreto crudel anche pietosa

riserba agl'occhi nostri

la gioia di veder quella vendetta,

che consolar potria

la tua, del genitor, la morte mia.

Inutile riparo.

Ma capace intanto,

per far, che non riporti

l'usurpator superbo

fuor del Messico nostro oltr'al confine

la memoria fatal di mie rovine.

Principessa... signora...

Ahi mal funesto caso

per colmar di dolor vostra costanza

vi sovrasta di nuovo!

Aspran, che porti?

I maghi al loro nume

Uccilibos ricorsi,

per impetrar ai pubblici perigli

qualche giusto riparo, ebbero, o stelle,

oracolo sì fiero,

che mi fa inorridir.

Ma che rispose?

«Teutile, ed un ispano

col sacrificio loro

l'impero, e il genitor salvar potranno»;

ciò disse, e ad un istante

Motezuma presente alla grand'ara

stesa intrepido allor la destra forte,

la figlia, ed un ispan giurò alla morte.

O dèi!

Misera figlia!

Eccolo, stuolo insano

dei ministri del tempio. Oh cieli t'invola.

Dove raminga, e sola

tra gl'incendi di guerra, e abbandonata?

Oracolo crudel!

Sorte spietata!

Fermatevi un momento

sacre turbe, e donate

ad una madre afflitta

l'uso del suo dolor. Figlia infelice,

ahi del destino atroce

ch'a te sola sovrasta, io ne risento

il tormento maggior d'ogni tormento.

Misera chi fu mai

di me regina, sposa,

madre più sventurata? I numi istessi

congiurano a svenar gl'affetti miei

e sono resa ormai

degl'uomini bersaglio, e degli dèi.

Non irritar ti prego,

madre, l'alto poter de' numi irati,

se il gran nume ricerca,

per placar l'ira sua, solo il mio sangue,

questo sangue si versi, e sia mia gloria

offrir all'ara sua

una salma a penar sino avvezza,

per sì pubblico ben, e sua salvezza.

Troppo violento sento,

figlia, il tormento mio. Per superarlo

io non appresi ancora

la forza, o la virtù. Stelle crudeli!

Oracolo tiranno!

Dura legge del ciel! O me infelice!

Madre al tuo cor disdice

quest'eccesso di duol, restane in pace,

soffri un altro dolor nella mia morte,

né invidiar la sorte

data a me per salvar la patria oppressa

ch'il vuol il ciel, e lo vorrei io stessa.

Un guardo, oh dio

madre diletta

al duolo mio,

uno al mio amore,

e quel dolore m'ucciderà.

Deh soffri, o cara,

mia sorte amara

con alma forte,

per me la morte

non ha terrore

pena non ha.

Vanne, che vendicata

la tua morte sarà. Se il ciel ricerca

il sacrificio unito

della figlia innocente, e d'un ispano

Fernando dée morir. Quest'è l'oggetto

del divino furor. Il sangue infido

dia memoria funesta a questo lido.

Olà Fernando mora.

No, sospendete ancora...

Qual orror mi sovrasta... O dio che pena!

Ma chi l'odio raffrena!...

Chi l'ira mia corregge, e toglie all'are

le vittime richieste? Ah non v'è scampo

cada l'eroe tiranno

s'ubbidisca al voler de' sommi dèi,

che vani son tutti i riguardi miei.

E chi sarà sì ardito,

che a sua fronte resista? Anche in catena

atterrisce col guardo

i più costanti cor.

Taci codardo

se tu nutrisci ancora,

ch'il più forte rassembri, un tal timore

giust'è, ch'il ciel protegga il suo valore.

Dunque addita la forma.

In ogni lato

in un tempo medesmo all'alta mole,

ove rinchiuso vive,

il foco distruttor tosto s'appresti,

così tolti i pretesti

alla vostra viltà, veggasi l'empio

cader senza difesa

vittima al ciel, e alla comune offesa.

Ad eseguir vo tosto. (Oh legge fiera!)

Cada estinto il superbo, e il mondo pera.

La figlia, lo sposo

m'affligge, mi svena,

lo sdegno, la sorte

m'accresce la pena,

e misero, oh dio

in mille affanni ho il cor.

Turbata la mente

non vede, non sente,

tra sdegno, ed amore

il povero core

confonde il dolor.

Qual oracolo è questo?

Lo voglia il ciel. Ma in avvenir più cauto

sarò anch'io nel fidarmi.

Lodo l'impresa. Adempia,

ciò, che brama il destin, che sempre è degno

del tuo valor, e di pietà il disegno.

L'aquila generosa

cade talor oppressa,

perché l'insidia ascosa,

né può veder, né sa;

ma dall'artiglio uscita

si mostra grande, e invita

ed il nemico istesso

impallidir poi fa.

Eseguite soldati. Il primo impegno

sia chiuder ogni varco, onde potesse

sottrarsi il prigionier. Da cento lati

s'accostino le faci,

e giacché vuol così sua fiera sorte

il gran duce spagnol abbia la morte

in ogni canto ormai

va ascendendo la fiamma.

Questa del mio sovrano

la favella mi par!

(volgendosi lo vede)

Motezuma... signor...

T'inganni... Ei parte... O dio... confuso resto.

Oh comando fatal che inganno è questo?

Dal timor, dallo spavento

mesto il core, e l'alma sento

tormentato, disperato

mi preparo a lagrimar.

Dal destin spietato, e amaro

chi difender può il mio re?

Che farò? Non v'è riparo:

sorte rea che si può far?

Ecco, fedeli miei, là nelle fiamme,

che ascendono fastose in polve resta

l'invincibile eroe. Recate agl'altri

sì felice destin. Fernando, è estinto,

che estinto alfin, ditegli pur, vedeste

quell'uomo che immortal finor credeste,

e dite che ci avanza,

poiché l'empio morì qualche speranza.

Nella stagion ardente

minaccia il ciel sovente;

ma il suo rigor non dura,

e rende più sicura

la calma al passegger.

Risorgerà fra poco

questo abbattuto impero

e con ragione spero

miglior pace goder.

Meno apparati, e meno

testimoni di duol. Il ciel riceve

gl'attributi dell'alme, e poco onora

le vittime sacrate

quest'apparenza vana,

che mostra sol la debolezza umana.

L'agonie dell'alma afflitta

non curate eccelsi dèi

tollerate i pianti miei

sfogo umano di dolor.

Se costante a voi rassegno

su quest'ara il sangue mio,

voi rendete pace al regno

alla madre, al genitor.

Figlia una volta ancora

lascia ch'i uffici adempia

di madre sconsolata; anche un momento

dividasi il mio cor; e doni in parte

la maestà di regina

agl'affetti di madre il primo luogo...

e soffra il ciel quest'innocente sfogo.

Madre non t'agitar...

Ah non intendi

figlia il dolor qual sia

di madre afflitta! Ogn'altro

è fugace, è legger, ma questo eccede

con eccesso di pena il mio dolore

né 'l puoi veder, se non mi vedi il core.

Ma conviene ubbidir...

Strana... infelice

necessità. Se il cielo

con le vittime sue vuol che si sveni

l'affetto, e la passion... o legge dura,

ch'il merto mio, che il sacrificio oscura.

Ma vien Aspran... Torbido, e mesto move

il passo irresoluto?

Olà eseguisti è ver. Morì Fernando...

O numi... Non rispondete?

Tremo a mirarlo.

I miei pensier confonde.

Parla. Tu già eseguisti

io ne vidi gl'effetti... È morto l'empio.

Io fui troppo fedel, sebben nel seno

un'incognita forza

mi dicea non lo far; ma il mobil volgo

famelico di sangue

eseguendo alla cieca i cenni tuoi

invece di Fernando

fra le fiamme voraci... O dèi...

Finisci.

Non ho cor di spiegarlo.

O che tormento!

Motezuma morì...

Stelle, che sento.

Misero genitor.

Spietati dèi!

Come... dove... il vedesti.

Io stesso il vidi.

Io gli parlai della sublime parte

di quell'ardente torre ove rinchiuso

Fernando era prigion.

E lui?...

Non so che sia.

Ma come entrò lo sposo?...

Io non so dirti

so ben che per sottrarlo

tutta l'arte impugnai, ma quando vidi

l'incendio tant'era,

che fu ogni studio vano, onde convenne

al misero monarca

l'altrui pena soffrir.

Non più l'intendo

l'impazienza sua

di dar morte all'ispan gli costa assai.

Misera in tanti guai,

che farò? Chi consiglia?... Ah dove sei

sposo mio ben!... Sei morto?

Questo è il primier conforto,

che prometton le stelle,

e questi sono gl'oracoli del cielo?

Fiero destin... O sorte...

Tremo... pavento... impallidisco... e gelo...

Non feci che ubbidir...

Dunque è un errore

degl'occhi tuoi ciò che riporti. Dunque

vincitori siam noi. Fernando estinto

fugace a nuoto varca

la messica laguna,

e in altro lido le sue forze aduna?

L'infelice delira.

Coraggio amici. Ecco opportuno il tempo.

Si attacchi il fuggitivo

e per la strada stessa

seminata di stragi, e di delitti

al suo venir, nel suo ritorno trovi

contro lui nuove morti, e stragi nuovi.

Madre infelice.

O dio... Ma che!... Vaneggio!

Speme crudel tu mi lusinghi invano.

Invan dipingo agl'occhi una vendetta.

Ch'impossibile è ormai. Ah il ciel placato

non è ancora per noi. Con nuovi modi

sempre irato minaccia,

ed a maggior sciagura

vuol il tuo sangue, e i mali miei non cura.

Ahi qual rumor...

Ecco tracolla il mondo.

Su via presto svenate

questa salma infelice.

Lasciami ingrato.

Numi, che orror!

Vo' seguir l'infelice, perché temo

nell'eseguir costoro

il sacrilego fatto enorme, ed empio

che tremi il suol, e che dirocchi il tempio.

Ed ho cor di soffrir! E taccio ancora!

E resisto! E non moro! E taccio ancora

da tutti abbandonata

vedova sconsolata:

persa la figlia; e desolato il regno,

senza cor: senza nume, e senza speme.

In odio al ciel: nelle sciagure estreme

che fate oziosi dèi?

L'ingiurie tollerate

di quest'empi così? M'avveggo adesso,

che vinti siete, e vi convien alfine

meco perir nelle comun rovine.

Dunque, che farò mai?

Copra il sol i suoi rai. Notte funesta

ingombri queste luci. Il sonno eterno

nell'oblio seppellisca i miei rossori,

le perdite, gl'affanni;

i rimorsi tiranni, i miei dolori.

E vivi ancora?

Ancor vivi signor: sogno, o traveggio

tu vivi, e con quel core

sempre invito sovran, ed indefesso.

Ma come ti sottraesti

dalla fiamma crudel?

L'error della tua morte

quante lacrime (o dio) costa al mio core.

Dunque andiamo a morir.

Ma pria gl'usurpator superbi, e ingrati

cadano a nostri piè vinti, o svenati.

Popoli vinti, il cui destin vi porta

nuovo re ad adorar, e nuovi numi.

Con opre, e con costumi

più corretti, e più degni

in avvenir pensate

non meritar de' nuovi dèi li sdegni.

Quel soglio ove m'assido

non è soglio per me. Or che lo prendo

alla Spagna lo cedo, e lo difendo.

Eccomi armata.

Anch'io sovrano duce

della tua gloria imitator non meno

al soglio del tuo re mi prostro, e giuro

vassallaggio fedel.

(a Mitrena)

T'accheta.

Infida sorte.

L'ire deponi.

Me pria crudel castiga

se in me colpa simil trovi, e condanni.

Vivete anime grandi; anzi vi voglio

ambo salvi, ambo amici, ed ambo al soglio.

Come!

Al mio sovrano

dipendenza giurate, e non ricuso

voi lasciar nell'impero, e poscia unito

ad imeneo ben degno

Ramiro il mio german lasciarvi in pegno.

Sacrificio felice!

Impossibil rassembra.

Eppur è vero.

(a Motezuma)

Che risolvi?

(a Mitrena)

Non parli.

(guardando Motezuma)

Io contenta l'approvo.

Datevi alme felici

se vostri amor il più sicuro pegno

che la virtude alfin vinse lo sdegno.