I lituani (1875)

Prologo


Scena unica	Spalti di un castello. A sinistra mura diroccate da cui si domina vasto spazio di paese. A destra una gradinata che mette al castello. È vicina la notte. Albano, Donne, Famigli e Vecchi lituani.	(♦) Q Albano, donne, famigli, vecchi

ALBANO	(guardando dalle mura) Orrenda vista!... Le lontane valli sembrano un mar di fuoco. ~ I rosseggianti gioghi... le torri... i ruderi difformi dei castelli abbattuti eruttan nembi vorticosi di fumo. - In quelle tetre caligini agitarsi come funerei spettri ecco i germani corridori!... (rifuggendo costernato) O patria! O Lituania mia... Chi ti soccorre? ~ De' tuoi forti figli prostrato è il braccio e ti abbandona iddio!...

Aldona che viene dal castello con séguito di Donne e Fanciulli, e detti.		<- Aldona, altre donne, fanciulli

ALDONA (agitata)	Quali novelle?... Arnoldo ancor dal campo non ritornò?... Walter con esso uscia stamane...
ALBANO	Ultimi sempre a ritirarsi dal campo i generosi. Una triste giornata ohimè! si compie.
ALDONA	Tanto terror giammai non invase quest'alma. (volgendosi al coro) Al cielo alziamo la prece della sera...
TUTTI	Ah sì! Preghiamo!...

	Preghiam pei vegliardi scorati e fuggenti, preghiam per le madri pensose e gementi che al bacio dei figli sospirano invan. Preghiamo pei forti che caddero estinti, preghiam per la fede suprema dei vinti, pegli orfani ignudi che attendono il pan.
ALBANO	Preghiam che al riscatto del popolo oppresso insorga il gigante dai bardi promesso chiamando a vendetta gli spersi guerrier.
TUTTI	Preghiam che in quel giorno dai tetri burroni siccome ruggito di mille leoni echeggi un sol grido: va' fuori, stranier!

Walter, Arnoldo, pochi Soldati e detti.		<- Walter, Arnoldo, soldati

ALDONA	(correndo incontro a Walter e ad Arnoldo che vengono dal ponte) Walter... fratel...
ARNOLDO	Sventura a noi!
TUTTI	Perduti!
ARNOLDO	Caddero i forti invan - Il tradimento vinse il valor... Un condottiero il campo abbandonava...
ALBANO	E il traditor?...
ARNOLDO	Vitoldo...
TUTTI	Infamia eterna a lui!...
ALDONA	Né via di scampo rimane più?
ARNOLDO	Sol una.
ALDONA	Quale?
ARNOLDO	Vieni... e il saprai...
ALDONA (a Walter)	Walter, tu resti?
WALTER	Qui attenderò.
ALBANO E CORO	Quale mistero!
ALDONA	(avviandosi verso il castello) Io tremo...

ARNOLDO	(dalla gradinata volgendosi al coro) Fratelli: all'are vi prosternate... la vostra fede nel duol temprate... fermi a combattere, pronti a morir!...
ALDONA	(presso al fratello guardando Walter) Giammai no 'l vidi così turbato... qual ne sovrasta tremendo fato? Un mortal gelo mi scese al cor.
WALTER (con dolore)	(Sì bella... e giovane... e amata tanto... abbandonarla dovrò nel pianto... fra noi per sempre l'abisso aprir!...)
ALBANO	Morta è la patria... tutto è perduto... o vecchio bardo, spezza il liuto... canto di schiavi non sale al ciel.
CORO	Pria che vederti, patria adorata, dagli empi teutoni contaminata, a noi fia gaudio per te morir.

Arnoldo e Aldona entrano nel castello seguiti dal Coro.		Arnoldo, Aldona, donne, famigli, vecchi, altre donne, fanciulli, soldati ->

Walter e Albano.

WALTER	(appressandosi ad Albano) Mio vecchio Alban... noi partirem fra un'ora.
ALBANO	(riscuotendosi) Che intendi?
WALTER	(additando il castello) Un grido di dolore immenso da quelle antiche sale fra poco echeggerà. ~ Misera Aldona! Mia sposa... angelo mio... qual diverrai allor che dal fratello il tremendo tuo fato apprenderai! Sì... partirem!... Due corridori al varco ci attendono del ponte.
ALBANO (con gioia)	E saria vero? L'alto disegno ch'io nel cor ti posi... che da gran tempo in te fremea...
WALTER	Compirlo io decisi... o morir...
ALBANO (con entusiasmo)	Sia benedetta l'ora che a te, schiavo in germana terra, paterno istinto di pietà mi avvinse!

	Benedette le veglie in cui ti appresi della patria lontana il santo amor; e gli inni ardenti onde nel cor ti accesi l'abominio del teutono oppressor!...	S
WALTER	(prorompendo con fuoco) Pera l'idra fatal che al mondo intero la schiavitù minaccia e lo squallor!...
ALBANO	Di sua fralezza a noi noto è il mistero... e il mostro orrendo feriremo al cor.
WALTER	Sui démoni crociati il poter mio col delitto e le stragi innalzerò... e il tempio infame... i sacerdoti... il dio nel gran giorno dell'ira abbatterò.

ALBANO	Oh! Ch'io t'abbracci... ch'io ti chiami figlio!
WALTER	Mi sarà guida il tuo paterno amore. Or va' -qui Aldona rivedrò- profferto fia qui l'addio fatale che dall'angelo il démone per sempre dividerà.
ALBANO	Bada! Il suo duol potria...
WALTER	Non paventar! Tutto il tremendo abisso già misurai... Forte son io.
ALBANO	Ti attendo...

Walter e Aldona.		Albano -> <- Aldona

WALTER	(gettandosi ai piedi di Aldona) Mia sposa... angelo mio... pietà... perdono!...
ALDONA	(rialzandolo) Sorgi... e la voce del mio core ascolta.

	(con calma solenne) Walter... da me tu parti... tu infrangi il nostro amor... vano saria pregarti, fia muto il mio dolor. La folgor non si arresta per lacrime o sospir, in terra a me non resta che piangere e morir... Ma per morir beata, Walter, sol basta a me questo pensier, che amata un tempo io fui da te.	(♦) (♦)

WALTER (con passione)	Aldona! Io t'amo ancora!
ALDONA (con accento di rimprovero)	Perché mentir tu vuoi? Un dì mi amasti... ed ora so che non m'ami più.
WALTER	Crudel! Del nostro addio perché tu inaspri il duolo?
ALDONA	Se amata ancor foss'io... non partiresti solo... concesso a me saria i passi tuoi seguir... e della patria martire al fianco tuo morir.

WALTER	Il mio cammin qual sia dunque... tu ignori ancor?... Ebben... mi ascolta... e fremerai d'orror.

	Notte cupa è il mio cammino di delitti e tradimenti, è il deserto ove Caino giurò l'odio dei viventi. Pria ch'io renda al Lituano la perduta libertà... per me a fiumi il sangue umano sulla terra scorrerà.

ALDONA (atterrita)	Cielo!
WALTER	Tu tremi... Aldona...
ALDONA	E non arretri tu pure inorridito innanzi a questo abisso di sciagure e di colpe?
WALTER	Maledetto chi mi vi ha spinto!... Anatema su voi esecrati satelliti di Roma... per cui santa è la guerra del fratricidio... e solo omaggio a dio spegner le vite e desolar la terra. (conducendo Aldona verso le mura) Vedi laggiù quei fuochi? È un rogo solo la Lituania ~ dei germani al carro aggiogati i fratelli ~ i dorsi ignudi sotto la verga dei feroci sgherri gemono sangue...
ALDONA	(coprendosi il volto) O patria mia... o patria mia...
WALTER	Tale è il destin serbato a tutti noi... tale sarebbe, o Aldona, l'avvenir de' tuoi figli...
ALDONA	Ah! No! Va', parti!

	Come sposa un dì t'amai, ora un dio per me sarai... vivrò mesta... il ciel pregando... alla patria... a te vivrò.	S

	WALTER Tale, Aldona, era l'amore ch'io chiedeva al tuo gran core; alla patria, a te pensando, l'universo io sfiderò.

ALBANO (dall'interno)	Walter!
WALTER	Mi chiama iddio...
ALDONA	Mi abbraccia e parti.
ALDONA E WALTER	Addio! Disgiunti per poco da un fato crudel, in libera patria ci rivedremo... o martiri nel ciel.

Arnoldo, dal castello.		<- Arnoldo

WALTER	Arnoldo... a lei soltanto rimani... or tu.
ALDONA	(al fratello, reprimendo le lagrime) Fratel...
ARNOLDO	(abbracciando Aldona) Fa' cor!...
ALDONA	Ti frena, o pianto...
WALTER	Forza le doni il ciel!

Walter si allontana rapidamente. Aldona si abbandona piangendo nelle braccia del Fratello.		Walter ->

Fine (Prologo)

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