L'incoronazione di Poppea (1643)

Atto primo


Scena prima	Si muta la scena nel palazzo di Poppea. Ottone, due Soldati della guardia di Nerone, che dormono.	Q Primo soldato, Secondo soldato <- Ottone

Ottone, amante di Poppea al schiarir dell'alba visita l'albergo della sua amata, esagerando le sue passioni amorose, e vedendo addormentate in strada le Guardie di Nerone, che in casa di Poppea dimora in contenti, compiange le sue miserie.

[Ritornello]		N
	OTTONE E pur io torno qui, qual linea al centro, qual foco a sfera, e qual ruscello al mare, e se ben luce alcuna non m'appare, ah! so ben io, che sta 'l mio sol qui dentro.	S
Ritornello
	Caro tetto amoroso, albergo di mia vita, e del mio bene, il passo e 'l core e ad inchinarti viene.
Ritornello
	Apri un balcon Poppea col bel viso in cui son le sorti mie, previeni, anima mia, precorri il die.
Ritornello
	Sorgi, e disgombra omai, da questo ciel caligini e tenebre con il beato aprir di tue palpebre.
Ritornello
	Sogni, portate a volo, fate sentire in dolce fantasia questi sospir alla diletta mia.

	Ma che veggio, infelice? Non già fantasmi o pur notturne larve, son questi i servi di Nerone; ahi dunque agl'insensati venti io diffondo i lamenti. Necessito le pietre a deplorarmi, adoro questi marmi, amoreggio con lagrime un balcone, e in grembo di Poppea dorme Nerone. Ha condotti costoro, per custodir sé stesso dalle frodi. O salvezza de' prencipi infelice: dormon profondamente i suoi custodi. Ah, perfida Poppea, son queste le promesse e i giuramenti ch'accesero il cor mio? Questa è la fede, o dio! Io son quell'Ottone, che ti seguì, che ti bramò, che ti servì, che t'adorò; che per piegarti o intenerirti il core di lagrime imperlò preghi devoti, gli spirti a te sacrificando in voti. M'assicurasti alfine ch'abbracciate averei nel tuo bel seno le mie beatitudini amorose; io di credula speme il seme sparsi, ma l'aria e 'l cielo a' danni miei rivolto... tempestò di ruine il mio raccolto.

Scena seconda	Ottone e due Soldati, che si risvegliano.

Soldati di Nerone si svegliano, e da' patimenti sofferti in quella notte malediscono gl'amori di Poppea, e di Nerone, e mormorano della corte.

PRIMO SOLDATO	Chi parla?
OTTONE	Tempestò di ruine...
PRIMO SOLDATO	Chi parla?
OTTONE	...il mio raccolto.
PRIMO SOLDATO	Chi va lì?
		Ottone ->
SECONDO SOLDATO	Camerata?
PRIMO SOLDATO	Ohimè, ancor non è dì!
SECONDO SOLDATO	Camerata, che fai? Par che parli sognando.
PRIMO SOLDATO	Sorgono pur dell'alba i primi rai.
SECONDO SOLDATO	Su, risvegliati tosto...
PRIMO SOLDATO	Non ho dormito in tutta notte mai.
SECONDO SOLDATO	Su, risvegliati tosto, guardiamo il nostro posto.

PRIMO SOLDATO	Sia maledetto Amor, Poppea, Nerone, e Roma, e la milizia, soddisfar io non posso alla pigrizia un'ora, un giorno solo.	S
SECONDO SOLDATO	La nostra imperatrice stilla sé stessa in pianti, e Neron per Poppea la vilipende; l'Armenia si ribella, ed egli non ci pensa. La Pannonia dà all'armi, ed ei se ne ride, così, per quant'io veggio, l'impero se ne va di male in peggio.
PRIMO SOLDATO	Di' pur che il prence nostro ruba a tutti per donar ad alcuni; l'innocenza va afflitta e i scellerati stan sempre a man dritta.
SECONDO SOLDATO	Sol del pedante Seneca si fida.
PRIMO SOLDATO	Di quel vecchion rapace?
SECONDO SOLDATO	Di quel volpon sagace!
PRIMO SOLDATO	Di quel reo cortigiano che fonda il suo guadagno sul tradire il compagno!
SECONDO SOLDATO	Di quell'empio architetto che si fa casa sul sepolcro altrui.
PRIMO SOLDATO	Non ridire ad alcun quel che diciamo. Nel fidarti va scaltro; se gl'occhi non si fidan l'un dell'altro e però nel guardar van sempre insieme.

	PRIMO SOLDATO E SECONDO SOLDATO Impariamo dagl'occhi, a non trattar da sciocchi.

PRIMO SOLDATO	Ma, già s'imbianca l'alba, e vien il dì.

PRIMO SOLDATO E SECONDO SOLDATO	Taciam, Neron è qui.

Scena terza	Poppea, Nerone.	<- Poppea, Nerone

Poppea, e Nerone escono al far del giorno amorosamente abbracciati, prendendo commiato l'un dall'altro con tenerezze affettuose.

POPPEA	Signor, deh non partire, sostien, che queste braccia ti circondino il collo, come le tue bellezze circondano il cor mio.	S
NERONE	Poppea, lascia ch'io parta.
POPPEA	Non partir, signor, deh non partire. Appena spunta l'alba, e tu che sei l'incarnato mio sole, la mia palpabil luce, e l'amoroso dì della mia vita, vuoi sì repente far da me partita? Deh non dir di partire che di voce sì amara a un solo accento, ahi perir, ahi spirar quest'alma io sento.
NERONE	La nobiltà de' nascimenti tuoi non permette che Roma sappia che siamo uniti, in sin ch'Ottavia...
POPPEA	In sin che...
NERONE	In sin ch'Ottavia non rimane esclusa...
POPPEA	Non rimane...
NERONE	In sin ch'Ottavia non rimane esclusa col ripudio da me.
POPPEA	Vanne ben mio...

[Sinfonia]		N
NERONE	In un sospir che vien dal profondo del sen, includo un bacio, o cara, ed un addio: si rivedrem ben tosto, idolo mio.
Sinfonia
POPPEA	Signor, sempre mi vedi, anzi mai non mi vedi. Perché s'è ver, che nel tuo cor io sia, entro al tuo sen celata, non posso da' tuoi lumi esser mirata.

NERONE	Adorati miei rai, deh restatevi omai! Rimanti, o mia Poppea, cor, vezzo, e luce mia.
POPPEA	Deh non dir di partire, che di voce sì amara a un solo accento ahi perir, ahi mancar quest'alma io sento.

NERONE	Non temer, tu stai meco a tutte l'ore, splendor negl'occhi, e deità nel core.
POPPEA	Tornerai?
NERONE	Se ben io vo pur teco io sto.
POPPEA	Tornerai?
NERONE	Il cor dalle tue stelle mai non si disvelle.
POPPEA	Tornerai?
NERONE	Io non posso da te viver disgiunto se non si smembra la unità del punto.

POPPEA	Tornerai?
NERONE	Tornerò.
POPPEA	Quando?
NERONE	Ben tosto.
POPPEA	Ben tosto, me 'l prometti?
NERONE	Te 'l giuro.
POPPEA	E me l'osserverai?
NERONE	E s'a te non verrò, tu a me verrai.

POPPEA	A dio...
NERONE	A dio...
POPPEA	A dio, Nerone, a dio.
NERONE	A dio, Poppea, a dio.	Nerone ->

Scena quarta	Poppea, Arnalta.	<- Arnalta

Poppea con Arnalta vecchia sua consigliera discorre della speranza sua alle grandezze; Arnalta la documenta, e ammaestra a non fidarsi tanto de' grandi, né di confidar tanto nella Fortuna.

[Ritornello]		N
POPPEA	Speranza, tu mi vai il cor accarezzando, e di agitarmi non desisti mai.
Ritornello
	Speranza, tu mi vai il genio lusingando, e mi circondi intanto di regio sì, ma immaginario manto. No, non temo, no, di noia alcuna, per me guerreggia Amor, e la Fortuna. Se a tue promesse io credo già in capo ho le corone, e già divo Nerone consorte bramatissimo possiedo, ma se ricerco il vero regina io son col semplice pensiero.
Ritornello
ARNALTA	Ahi figlia, voglia il cielo, che questi abbracciamenti non sian un giorno i precipizi tuoi.
POPPEA	No, non temo, no, di noia alcuna.
ARNALTA	L'imperatrice Ottavia ha penetrati di Neron gli amori, ond'io pavento e temo ch'ogni giorno, ogni punto sia di tua vita il giorno, il punto estremo.
POPPEA	Per me guerreggia Amor, e la Fortuna.
ARNALTA	La pratica coi regi è perigliosa, l'amor e l'odio non han forza in essi, sono gli affetti lor puri interessi.
Ritornello
ARNALTA	Se Neron t'ama, è mera cortesia, s'ei t'abbandona, non te n' puoi dolere. Per minor mal ti converrà tacere.
POPPEA	No, non temo, no, di noia alcuna.
ARNALTA	Il grande spira onor con la presenza, lascia, mentre la casa empie di vento, riputazione e fumo in pagamento.
Ritornello
	Perdi l'onor con dir: «Neron mi gode». Son inutili i vizi ambiziosi, mi piaccion più i peccati fruttuosi.
Ritornello
	Con lui tu non puoi mai trattar del pari, e se le nozze hai per oggetto e fine, mendicando tu vai le tue ruine.
POPPEA	No, non temo, no, di noia alcuna.
ARNALTA	Mira, mira Poppea, dove il prato è più ameno e dilettoso, stassi il serpente ascoso. Dei casi le vicende son funeste, la calma è profezia delle tempeste.
POPPEA	No, non temo, no, di noia alcuna, per me guerreggia Amor, e la Fortuna.
ARNALTA	Ben sei pazza, se credi che ti possano far contenta e salva un garzon cieco ed una donna calva.



Scena quinta	Si muta la scena nella città di Roma. Ottavia, Nutrice.	Q Ottavia, Nutrice

Ottavia imperatrice esagera gl'affanni suoi con la nutrice, detestando i mancamenti di Nerone suo consorte. La Nutrice scherza seco sopra novelli amori per traviarla da' cupi pensieri; Ottavia resistendo costantemente persevera nell'afflizioni.

	OTTAVIA Disprezzata regina, del monarca romano afflitta moglie, che fo, ove son, che penso? O delle donne miserabil sesso: se la natura e 'l cielo libere ci produce, il matrimonio c'incatena serve. Se concepiamo l'uomo, o delle donne miserabil sesso, al nostr'empio tiran formiam le membra, allattiamo il carnefice crudele che ci scarna e ci svena, e siam forzate per indegna sorte a noi medesme partorir la morte. Nerone, empio Nerone, marito, o dio, marito bestemmiato pur sempre, e maledetto dai cordogli miei, dove, ohimè, dove sei? In braccio di Poppea, tu dimori felice e godi, e intanto il frequente cader de' pianti miei pur va quasi formando un diluvio di specchi, in cui tu miri, dentro alle tue delizie, i miei martiri. Destin, se stai lassù, Giove ascoltami tu, se per punir Nerone fulmini tu non hai, d'impotenza t'accuso, d'ingiustizia t'incolpo; ahi, trapasso tropp'oltre, e me ne pento, sopprimo e seppellisco in taciturne angosce il mio tormento.	S (♦) (♦)

NUTRICE	Ottavia, Ottavia...
OTTAVIA	O ciel, deh, l'ira tua s'estingua, non provi i tuoi rigori il fallo mio...
NUTRICE	Ottavia, o tu dell'universe genti unica imperatrice...
OTTAVIA	Errò la superficie, il fondo è pio, innocente fu il cor, peccò la lingua.
NUTRICE	...odi, odi. Di tua fida nutrice odi gli accenti. Se Neron perso ha l'ingegno, di Poppea ne' godimenti, scegli alcun, che di te degno, d'abbracciarti si contenti. Se l'ingiuria a Neron tanto diletta, abbi piacer tu ancor nel far vendetta.
[Ritornello]		N
	E se pur aspro rimorso dell'onor t'arreca noia, fa' riflesso al mio discorso, ch'ogni duol ti sarà gioia.
OTTAVIA	Così sozzi argomenti non intesi più mai da te, Nutrice!
NUTRICE	Fa' riflesso al mio discorso, ch'ogni duol ti sarà gioia. L'infamia sta gl'affronti in sopportarsi, e consiste l'onor nel vendicarsi. Han poi questo vantaggio delle regine gli amorosi errori, se li sa l'idiota, non li crede, se l'astuto li penetra, li tace, e 'l peccato taciuto e non creduto sta segreto e sicuro in ogni parte, com'un che parli in mezzo un sordo, e un muto.
OTTAVIA	No, mia cara Nutrice: la donna assassinata dal marito per adultere brame, resta oltraggiata sì, ma non infame! Per il contrario resta lo sposo inonorato, se il letto marital li vien macchiato.
NUTRICE	Figlia e signora mia, tu non intendi della vendetta il principale arcano. L'offesa sopra il volto d'una sola guanciata si vendica col ferro e con la morte. Chi ti punge nel senso, pungilo nell'onore, se bene a dirti il vero, né pur così sarai ben vendicata; nel senso vivo te punge Nerone, e in lui sol pungerai l'opinione. Fa' riflesso al mio discorso, ch'ogni duol ti sarà gioia.
Ritornello
OTTAVIA	Se non ci fosse né l'onor, né dio, sarei nume a me stessa, e i falli miei con la mia stessa man castigherei, e però lunge dagli errori intanto divido il cor tra l'innocenza e 'l pianto.	Nutrice ->

Scena sesta	Seneca, Ottavia, Valletto.	<- Valletto, Seneca

Seneca consola Ottavia ad esser constante. Valletto paggio d'Ottavia per trattenimento dell'imperatrice burla Seneca al quale Ottavia si raccomanda, e va a porger preghiere al tempio.

	SENECA Ecco la sconsolata donna, assunta all'impero per patir il servaggio: o gloriosa del mondo imperatrice, sovra i titoli eccelsi degl'insigni avi tuoi cospicua e grande, la vanità del pianto degl'occhi imperiali è ufficio indegno. Ringrazia la Fortuna, che con i colpi suoi ti cresce gl'ornamenti. La cote non percossa non può mandar faville; tu dal destin colpita produci a te medesma alti splendori di vigor, di fortezza, glorie maggiori assai, che la bellezza. La vaghezza del volto, i lineamenti, ch'in apparenza illustre risplendon coloriti, e delicati, da pochi ladri dì ci son rubati. Ma la Virtù costante usa a bravar le stelle, il fato, e 'l caso, giammai non vede occaso.

OTTAVIA	Tu mi vai promettendo balsamo dal veleno, e glorie da' tormenti. Scusami, questi son, Seneca mio, detti di prospettiva, vanità speciose, studiati artifici, inutili rimedi agl'infelici.

	VALLETTO Madama, con tua pace, io vo' sfogar la stizza, che mi move il filosofo astuto, il gabba Giove. M'accende pure a sdegno, questo miniator di bei concetti. Non posso star al segno, mentre egli incanta altrui con aurei detti. Queste del suo cervel mere invenzioni, le vende per misteri e son canzoni! Madama, s'ei... sternuta o s'ei sbadiglia... presume d'insegnar cose morali, e tanto l'assottiglia, che moverebbe il riso a' miei stivali. Scaltra filosofia dov'ella regna, sempre al contrario fa di quel ch'insegna. Fonda sempre il pedante su l'ignoranza d'altri il suo guadagno, e accorto argomentante non ha Giove per dio, ma per compagno, e le regole sue di modo intrica, ch'al fin neanch'egli sa ciò, ch'ei si dica.	S

OTTAVIA	Neron tenta il ripudio della persona mia per isposar Poppea. Si divertisca, se divertir si può sì indegno esempio. Tu per me prega il popol e 'l senato, ch'io mi riduco, a porger voti al tempio.
VALLETTO	Se tu non dài soccorso alla nostra regina, in fede mia, che vo' accenderti il foco, e nella toga, e nella libreria... in fede mia.	Ottavia, Valletto ->

Scena settima	Seneca.

Seneca fa considerazione sopra le grandezze transitorie del mondo.

	Le porpore regali e imperatrici, d'acute spine e triboli conteste, sotto forma di veste sono il martirio a' prencipi infelici; le corone eminenti servono solo a indiademar tormenti. Delle regie grandezze si veggono le pompe e gli splendori, ma stan sempre invisibili i dolori.

Scena ottava	Pallade, Seneca.	<- Pallade

Pallade in aria predice la morte a Seneca, promettendoli che se doverà certo morire glielo farà di novo intender per bocca di Mercurio, e ciò per esser come uomo virtuoso suo caro e diletto; venendo ringraziata sommamente da Seneca.

PALLADE	Seneca, io veggo in cielo infausti rai che minacciano te d'alte ruine; s'oggi verrà della tua vita il fine, pria da Mercurio avvisi certi avrai.
SENECA	Venga la morte pur; costante e forte, vincerò gli accidenti e le paure; dopo il girar delle giornate oscure è di giorno infinito alba la morte.	Pallade ->

Scena nona	Nerone, Seneca.	<- Nerone

Nerone con Seneca discorre, dicendo voler adempire alle sue voglie. Seneca moralmente, e politicamente gli risponde dissuadendolo, Nerone si sdegna, e lo scaccia dalla sua presenza.

NERONE	Son risoluto insomma o Seneca, o maestro, di rimovere Ottavia dal posto di consorte, e di sposar Poppea.

SENECA	Signor, nel fondo della maggior dolcezza spesso giace nascosto il pentimento. Consiglier scellerato è 'l sentimento, ch'odia le leggi, e la ragion disprezza.
NERONE	La legge è per chi serve, e se vogl'io, posso abolir l'antica e indur le nove; è partito l'impero, è 'l ciel di Giove, ma del mondo terren lo scettro è mio.
SENECA	Sregolato voler non è volere, ma (dirò con tua pace) egli è furore.
NERONE	La ragione è misura rigorosa per chi ubbidisce e non per chi comanda.
SENECA	Anzi l'irragionevole comando distrugge l'ubbidienza.
NERONE	Lascia i discorsi, io voglio a modo mio.
SENECA	Non irritar il popolo e 'l senato.
NERONE	Del senato e del popolo non curo.
SENECA	Cura almeno te stesso, e la tua fama.
NERONE	Trarrò la lingua a chi vorrà biasmarmi.
SENECA	Più muti che farai, più parleranno.
NERONE	Ottavia è infrigidita ed infeconda.
SENECA	Chi ragione non ha, cerca pretesti.
NERONE	A chi può ciò che vuol, ragion non manca.
SENECA	Manca la sicurezza all'opre ingiuste.
NERONE	Sarà sempre più giusto il più potente.
SENECA	Ma chi non sa regnar sempre può meno.

NERONE	La forza è legge in pace...
SENECA	La forza accende gli odi...
NERONE	...e spada in guerra...
SENECA	...e turba il sangue...
NERONE	...e bisogno non ha della ragione.
SENECA	La ragione regge gl'uomini e gli dèi.
NERONE	Tu mi forzi allo sdegno; al tuo dispetto, e del popol in onta e del senato e d'Ottavia, e del cielo, e dell'abisso, siansi giuste od ingiuste le mie voglie, oggi, oggi Poppea sarà mia moglie!

SENECA	Siano innocenti i regi o s'aggravino sol di colpe illustri; s'innocenza si perde, perdasi sol per guadagnar i regni, che il peccato commesso per aggrandir l'impero si assolve da sé stesso; ma ch'una femminella abbia possanza di condurti agli errori, non è colpa di rege o semideo: è un misfatto plebeo.
NERONE	Levamiti dinnanzi, maestro impertinente, filosofo insolente!
SENECA	Il partito peggior sempre sovrasta quando la forza alla ragion contrasta.	Seneca ->

Scena decima	Poppea, Nerone, Ottone in disparte.	<- Poppea, Ottone

Poppea con Nerone discorrono de' contenti passati, restando Nerone preda delle bellezze di Poppea, promettendoli volerla crear imperatrice, e da Poppea venendo messo in disgrazia di lui Seneca, Nerone adirato gli decreta la morte, Poppea fa voto ad Amore per l'esaltazione delle sue grandezze, e da Ottone, che se ne sta in disparte, viene inteso e osservato il tutto. Questo passaggio, si riferisce al testo finale di Poppea non musicato.

POPPEA	Come dolci, signor, come soavi riuscirono a te la notte andata di questa bocca i baci?
NERONE	Più cari i più mordaci.
POPPEA	Di questo seno i pomi?
NERONE	Mertan le mamme tue più dolci nomi.
POPPEA	Di queste braccia mie gli stretti amplessi?
NERONE	Idolo mio, deh in braccio ancor t'avessi!

POPPEA	Dimmi signor, e come t'arrivarono al core tante mie tenerezze innamorate?
NERONE	O gioconde, o lascive, o delicate.
POPPEA	Tanti sospiri miei?
NERONE	Consolarli, o diletta, ognor vorrei.
POPPEA	I fervori dell'anima infiammata, transumanta in estasi amoroso
NERONE	O graditi, mia luce, o dilettosi.
POPPEA	Languida ancora io sono, e 'l mio spirito morto dentro alle tue dolcezze resuscitato per morire ancora il mio caro Neron stringe, e adora.

NERONE	Poppea respiro appena; miro le labbra tue, e mirando recupero con gl'occhi quello spirto infiammato, che nel baciarti, o cara, in te diffusi. Non è, non è più in cielo il mio destino, ma sta dei labbri tuoi nel bel rubino.
POPPEA	Signor, le tue parole son sì dolci, ch'io nell'anima mia le ridico a me stessa, e l'interno ridirle necessita al deliquio il cor amante. Come parole le odo, come baci io le godo; son de' tuoi cari detti i sensi sì soavi, e sì vivaci, che, non contenti di blandir l'udito, mi passano a stampar sul cor i baci.
NERONE	Quell'eccelso diadema ond'io sovrasto degl'uomini, e de' regni alle fortune, teco divider voglio, e allor sarò felice quando il titol avrai d'imperatrice; ma che dico, o Poppea! Troppo picciola è Roma ai merti tuoi, troppo angusta è l'Italia alle tue lodi, e al tuo bel viso è basso paragone l'esser detta consorte di Nerone; e han questo svantaggio i tuoi begl'occhi, che, trascendendo i naturali esempi, e per modestia non toccando i cieli, non ricevon tributo d'altro onore, che di solo silenzio, e di stupore.
POPPEA	A speranze sublimi il cor innalzo perché tu lo comandi, e la modestia mia riceve forza; ma troppo s'attraversa ed impedisce delle regie promesse il fin sovrano. Seneca, il tuo maestro, quello stoico sagace, quel filosofo astuto, che sempre tenta persuader altrui che il tuo scettro dipende sol da lui...
NERONE	Che? che?
POPPEA	Che il tuo scettro dipende sol da lui...
NERONE	Quel decrepito pazzo...
POPPEA	Quel, quel!
NERONE	...ha tanto ardire?
POPPEA	Ha tanto ardire.
NERONE	Olà, vada un di voi a Seneca volando, e imponga a lui, che in questo giorno ei mora. Vo' che da me l'arbitrio mio dipenda, non da concetti e da sofismi altrui; rinnegherei per poco le potenze dell'alma, s'io credessi che servilmente indegne si movessero mai col moto d'altre. Poppea, sta di buon core, oggi vedrai ciò che sa far Amore.	Nerone ->

	POPPEA Se mi conduci, Amor, a regia maestà, al tuo tempio il mio cor, voto si apprenderà spirami tutto in sen fonte d'ogni mio ben, al trono innalza me, Amor, ogni mia speme io pongo in te. Le meraviglie, Amor, son opre di tua man, trascende gli stupor il tuo poter sovran. Consola i miei sospir, adempi i miei desir, al trono innalza me, Amor, ogni mia speme io pongo in te.

Scena undicesima	Ottone, Poppea, Arnalta in disparte.	<- Arnalta

Ottone con Poppea palesa le sue morte speranze con lei, e da passione amorosa la rinfaccia, Poppea si sdegna, e sprezzandolo parte dicendo esser soggetta a Nerone.

[Ritornello]		N
OTTONE	Ad altri tocca in sorte bere il licor, e a me guardar il vaso, aperte stan le porte a Neron, ed Otton fuori è rimaso; sied'egli a mensa a satollar sue brame, in amaro digiun moro, mor'io di fame.
Ritornello
POPPEA	Chi nasce sfortunato di sé stesso si dolga, e non d'altrui; del tuo penoso stato aspra cagion, Otton, non son, né fui; il destin getta i dadi, e i punti attende: l'evento, o buono o reo, da lui dipende.
Ritornello
OTTONE	La messe sospirata, dalle speranze mie, da' miei desiri, in altra mano è andata, e non consente Amor, che più v'aspiri; Neron felice i dolci pomi tocca, e solo il pianto a me bagna la bocca.
Ritornello
POPPEA	A te le calve tempie, ad altri il crine la Fortuna diede; s'altri i desiri adempie ebbe di te più fortunato piede. La disventura tua non è mia colpa, te solo dunque e 'l tuo destino incolpa.
Ritornello
OTTONE	Sperai che quel macigno, bella Poppea, che ti circonda il core, fosse d'amor benigno intenerito a pro del mio dolore, or del tuo bianco sen la selce dura di mie morte speranze è sepoltura.
Ritornello
POPPEA	Deh, non più rinfacciarmi, porta, deh porta il martellino in pace, cessa di più tentarmi, al cenno imperial Poppea soggiace; ammorza il foco omai, tempra gli sdegni; io lascio te per arrivare, per arrivar ai regni.

OTTONE	E così, e così l'ambizione sovra ogni vizio tien la monarchia.
POPPEA	Così, così la mia ragione incolpa i tuoi capricci di pazzia.
OTTONE	È questo del mio amor il guiderdone?
POPPEA	Modestia, olà...
OTTONE	È questo del mio amor il guiderdone?
POPPEA	Olà, non più...
OTTONE	È questo del mio amor il guiderdone?
POPPEA	Non più, non più, son di Nerone.
OTTONE	Ahi, ahi, chi ripon sua fede in un bel volto, fabbrica in aria, e sopra il vacuo fonda, tenta palpare il vento, ed immobili afferma il fumo, e l'onda.
		Poppea ->
	ARNALTA Infelice ragazzo! Mi move a compassion il miserello; Poppea non ha cervello a non gl'aver pietà, quand'ero in altra età non volevo gl'amanti in lacrime distrutti, per compassion gli contentavo tutti.	S Arnalta ->

Scena dodicesima	Ottone.

Ottone amante disperato imperversa con l'animo contro Poppea.

	Otton, torna in te stesso, il più imperfetto sesso non ha per sua natura altro d'uman in sé, che la figura. Otton, torna in te stesso, costei pensa al comando, e se ci arriva la mia vita è perduta... Otton, torna in te stesso, ella temendo che risappia Nerone i miei passati amori, ordirà insidie all'innocenza mia, indurrà co' la forza un che m'accusi di lesa maestà di fellonìa, la calunnia, da' grandi favorita, distrugge agl'innocenti onor, e vita. Vo' prevenir costei col ferro o col veleno, non mi vo' più nutrir il serpe in seno. A questo, a questo fine dunque arrivar dovea l'amor tuo, perfidissima Poppea!

Scena tredicesima	Drusilla, Ottone.	<- Drusilla

Ottone di già amante di Drusilla dama di corte, vedendosi sprezzato da Poppea rinnova seco gl'amori promettendoli lealtà. Drusilla resta consolata del ricuperato suo affetto, e fornisse l'atto primo.

DRUSILLA	Pur sempre di Poppea, o con la lingua, o col pensier discorri.
OTTONE	Discacciato dal cor viene alla lingua, e dalla lingua è consegnato ai venti il nome di colei ch'infedele tradì gl'affetti miei.
DRUSILLA	Il tribunal d'Amor tal or giustizia fa: di me non hai pietà, altri si ride, Otton, del tuo dolor.
OTTONE	A te di quanto son, bellissima donzella or fo libero don; ad altri mi ritolgo, e solo tuo sarò, Drusilla mia. Perdona, o dio, perdona il passato scortese mio costume; benché tu del mio error non mi riprenda, confesso i falli andati, eccoti l'alma mia pronta all'emenda. Infin ch'io vivrò t'amerà sempre, o bella quest'alma che ti fu cruda e rubella; già, già pentita dell'error antico mi ti consacra omai servo ed amico.
DRUSILLA	Già l'oblio seppellì gl'andati amori? È ver, Otton, è ver, ch'a questo fido cor il tuo s'unì?
OTTONE	È ver, Drusilla, Drusilla, è ver, sì, sì.
DRUSILLA	Temo che tu mi dica la bugia.
OTTONE	No, no, Drusilla, Drusilla, no.
DRUSILLA	Otton, Otton, non so, non so.
OTTONE	Teco non può mentir la fede mia.

DRUSILLA	M'ami?
OTTONE	Ti bramo.
DRUSILLA	E come in un momento?
OTTONE	Amor è foco, e subito s'accende.
DRUSILLA	Sì sùbite dolcezze gode lieto il mio cor, ma non l'intende. M'ami?
OTTONE	Ti bramo. Ti dican l'amor mio le tue bellezze. Per te nel cor ho nova forma impressa, i miracoli tuoi credi a te stessa.
DRUSILLA	Lieta me n' vado: Otton, resta felice; m'indirizzo a riverir l'imperatrice.
OTTONE	Le tempeste del cor tutte tranquilla; d'altri Otton non sarà che di Drusilla; e pur al mio dispetto, iniquo Amore, Drusilla ho in bocca, (e ho Poppea nel core).

Fine (Atto primo)

Prologo Atto primo Atto secondo Atto terzo