Giulio Cesare dittatore dopo soggiogate le Gallie non avendo potuto per opra di Curio Tribuno ottenere il consolato, si portò con tant'impeto all'eccidio della libertà latina, che si dimostrò più nemico di Roma, che cittadino romano. Ai torrenti, che dall'Alpi nevose diruparono dell'armi cesaree, non essendo argine valevole l'autorità opposta del senato intimorito, s'involò questi al furore di quella fortuna, che combatteva per Cesare, ricovrandosi co' suoi concittadini nella Farfaglia sotto la condotta di Pompeo Magno. Nel memorabil conflitto di quella battaglia fatale non avendo Roma più che vincere al mondo, soggiogò sé medesima per essere sempre vittoriosa anco nelle proprie perdite. Non potendo Pompeo Magno sostenere più il lampo della spada trionfatrice di Giulio Cesare, memore de' benefici prestati alla corona de' Tolomei si salvò con Cornelia la moglie, e Sesto Pompeo il figlio nell'Egitto in tempo, che Cleopatra, e Tolomeo re giovine, tiranno, e lascivo, più crudelissimi nemici, che germani vicendevolmente armavano per la pretendenza dello scettro. Cicerone rimase prigioniero. Il buon Catone si svenò in Utica, e Scipione colle reliquie delle legioni latine errò fuggitivo per l'Arabia. Conscio Giulio Cesare, che la sola depressione di Pompeo poteva essergli base per ascendere al trono di Roma solo imperatore dell'universo, lo seguitò nell'Egitto. Tolomeo per obbligar Cesare al suo partito contra Cleopatra, barbaro di costumi, ed empio di fede fattone scempio per consiglio di Achilla fecegli presentar 'l di lui capo tronco dal busto. Pianse Giulio su la testa del nemico. Tacciò di troppa arditezza Tolomeo, il quale a suggestione del consiglier scellerato violando con ordita congiura la fede dell'ospizio necessitò poco dopo Cesare istesso a scagliarsi dalla reggia nel porto. Si salvò Giulio a nuoto. Mosse l'armi all'espugnazione del tiranno. Ed acceso dalle bellezze di Cleopatra, la sollevò al soglio regina dell'Egitto, calcando egli il trono del mondo primo imperator de' Romani.

Su la base di questa famosissima, e grand'istoria sta fondata la vasta mole del presente dramma intitolato Giulio Cesare in Egitto.