Non fuggirmi spietata  

ingratissima donna, arresta il passo.

Che ardire è il tuo, che vuoi,

che pretendi da me?

Barbara infida,

che pretendo, che voglio?

E hai cor di mirarmi?

Se immaginar potea, che tu nipote

fossi del Podestà, no, non avrei,

a te data la pena

di vedermi, e arrossir.

Ma se la sorte

tua non mi vuol...

Troppo legger pretesto:

il tuo fasto, l'orgoglio,

e l'ambizion t'indusse

a lasciar l'amor mio; ma il ciel spergiura,

che mille volte in testimon chiamasti

di tue promesse, il cielo

farà le mie vendette.

Olà, che troppo

or t'avanzi con me; sì lo confesso,

ti tradii, t'ingannai;

conosco il fallo mio,

ma non so detestarlo; è troppo bello

il mio Contino...

Ah frena

gl'accenti, audace, e non vantarmi in faccia

l'odiato rival; no, non godrai

de' torti miei, che quell'indegno core

la vittima parte del mio furore.

(parte)

Eppur mi fa pietà: comprendo appieno,  

che mi sgrida a ragion; ma no, che all'arco

non ritorna lo stral; son nell'impegno

di sposare il Contino,

sarà questo in capriccio, oppur destino.

Piano, piano;

ditemi, son curiosa di sapere

chi sia colei, che ricercando andate?

Non vi scostate.

Ma sentite.

Ma non posso in distanza.

Taci bugiardo,

va' a' piedi di colei...

Che dir potrai?

(con ironia agitata)

«Dacché vidi Sandrina non ho pace...»

Perfido, e in faccia mia?

Nel giorno stesso, oh numi

che meco unir si deve,

mi tradisce così, così m'inganna

un amante infedel? Sorte tiranna!

Signore...  

Che cos'è stato?

Vorrei dirvi,

se mi date il permesso

che vidi poco fa la vostra sposa,

che pareva una fiera scatenata,

minacciava vendetta

contro di voi.

Eh non dite così. Voi non sapete

che bestie sien le donne

quando sono sdegnate; io vi consiglio

d'andar tosto da lei tutto sommesso,

chieder scusa del fallo,

e baciargli la man.

L'ubbidienza, il rispetto,

ch'esigono le donne,

il dovere, la moda...

Quanto lo compatisco; aver che fare  

con una donna strana...

O bella, o brutta,

io non son per voi.

Non piangerei.

Fate, fate.

V'ingannate davver, ci avevo gusto.

Mi par, che a poco a poco

cominciate a piacermi.

(Voglio farlo impazzir.)

Or ben, sentite:

io v'amerò, ma voglio

che mi veniate avanti

con un'aria smorfiosa appassionata:

la mano dritta al petto

strisciando il piede all'uso forastiero.

Su via, da bravo, a voi, presentatevi;

fatemi degl'inchini,

dritto, brillante, snello.

Costui mi dà piacer, sarebbe bella  

che così non volendo

avesse a innamorarmi; ma che dico,

che mi viene in pensiero?

È cugino a Sandrina; ah non fia vero.

(parte)

Che strano caso è il mio!  

Trovar l'amante

ed esser in procinto

di perderlo per sempre!

Pronto a sposare Arminda... eh s'abbandoni

un crudele ingrato

che mi trafisse... oh dio! Se fu un trasporto

di gelosia, e se mi crede estinta

condannarlo potrò? Con troppa forza

mi parla amor per lui; si cerchi solo

di frastornar le nozze;

è ver, potrei svelarmi,

ma non è tempo... ei viene... ah qual tumulto

provo nel sen allor che m'è vicino.

Signor, qual meraviglia,

cosa vedete in me?

Ed io ravviso un barbaro incostante.

Perfido, non rammenti

quant'io già piansi un giorno

e sospirai per te, quanto piangesti

tu per me, e sospirasti!

Dimmi, barbaro mostro, qual delitto

punisti in me? Oh dio! Tu senza colpa

mi trafiggi, m'uccidi,

innocente mi scorgi, eppur mi lasci

misera desolata...

(piange)

Così disse morendo la meschina.

Meglio di voi

chi può saperlo?

Or via partite

che volete da me? Se viene Arminda,

miseri noi.

A chi parlate?

Oh dio! Che a torto,

signor, mi strapazzate.

V'ingannate.

Mio caro padroncino... ah se sapeste

quanto sono infelice.

Perdonate.

Io non deggio, non posso.

Perché non voglio; al fine...

Di così grand'onor io non mi curo.

E qual ragione,

qual dritto avete voi

d'insultarmi così, di minacciarmi?

Da me che pretendete? Una donzella

si tratta con rispetto,

altrimenti sappiate,

che ho spirto, ho petto, ho core... ah perdonate

il trasporto, o signor; lo so, lo vedo

che trascorse il mio labbro.

Ma scorgo ancora... sì, già il cor me 'l dice

che vi move a pietade un'infelice.

Signor zio,  

già pentito il Contino

d'avermi disgustata,

sollecita i sponsali: in questo punto

voglio dargli la mano.

Signore, da Milano  

mi giunge adesso un foglio

d'un mio stretto parente, in cui mi acclude

un'istanza formata

al regio magistrato, e a voi rimessa

per far seguir l'arresto

d'un omicida, che qui alberga, e questi

è il Contino Belfior, no 'l crederete?

Ecco leggete.

(gli dà il foglio)

Un sogno sarà questo.

Purtroppo è ver: mi spiace,

contessina gentil.

(Per vendicarmi

che propizia occasione

mi presenta la sorte!)

Eh non credete...

(Lo comprendo ben io.) Signor pensate,

che non dée la giustizia

per qualunque ragion restar negletta;

io vi lascio...

Eh lasciate che parta.

Sì, me n'andrò, ma d'ogni vostro passo

darne conto dovrete

al magistrato.

Sappi Arminda, ben mio...  

Chiudi quel labbro

perfido menzogner.

T'inganni, io sono...

Odioso agl'occhi miei.

Dell'amor tuo...

Non sei degno.

Rammenta...

No.

M'ascolta...

Ardo di sdegno.

(parte)

Eppur dalla costanza  

ch'io serbo nel mio petto

mi sento lusingar; non ingannarmi,

o speranza fallace,

a te fido il mio core, e la mia pace.

A voi non manca

maniera di salvarlo.

Se volete,

sol dipende da voi.

Deh taci.

Non parlate.

Di' che non sai.

Che dite?

Niega, se vuoi salvarti.

Non v'imbrogliate.

(Che sciocco!)

Io lo difendo.  

Oh buona!

Oh bella!

Forse la villanella...

Qualche cosa saprà.

Parla,

Sandrina mia.

Di' pure,

cara amica.

Dal Conte

cosa mai si pretende?

Di qual delitto è reo?

È una calunnia.

Ferita fu Violante

ma non morì, ciascuno

vegga Violante in me; sì, quella io sono,

lode al cielo son viva, e gli perdono.

Tu marchesa?

Tu dama?

Sì, son io, né mentisco...

Dite ciò che volete,

ma ben presto vedrete

con tante prove, e tante

ch'io son la marchesina Violante.

Comincio a dubitar; ma o sia Sandrina,  

o sia Violante, in fretta

or vado a meditar la mia vendetta.

(parte)

Ancor io me n'andrò,  

venga chi sa venire, io riderò.

(parte)

(lo rigetta)

Indietro. Vi sognate.

Quella mi finsi solo per salvarvi

e mi prevalsi a tempo

della gran somiglianza

che diceste aver io

colla morta Violante.

Andate pure, andate

dalla vezzosa Arminda,

dal vostro dolce amore;

ella attende da voi la mano, il cuore.

(parte)

(discorrendo col barone)

Deve però provare  

che Violante ella sia.

E ben, qualora

resterò persuaso...

(finge di essere affannata)

Che accidente, che caso!  

È fuggita Sandrina.

Non mi capacito.

Ma già siamo alla notte.

Va' pur, ma questa volta  

ti strapperei li denti.

Si credeva

la sciocca giardiniera

con spacciarsi una dama

metter tutti in scompiglio:

e Arminda con ragione

l'ha fatta trasportare

in un luogo remoto

qui nel bosco vicino,

pieno d'animalacci, e forse adesso

qualche lupo affamato la divora.

Da una parte mi spiace, ma dall'altra  

se l'è andata cercando: ed oggigiorno

politica ci vuol, bisogna fingere,

ed usar secretezza nell'amore,

né dir giammai, quel che serbiam nel core.

Dove son! Che m'avvenne!  

Dunque son qui condotta

infelice, a morir! Numi pietosi,

se vi muove il dolore, il pianto mio,

deh guidate i miei passi...

Ma oh dio! Per questi sassi

non so dove m'inoltro...

Dovunque il guardo io giro, altro non vedo

che immagini d'orror, e solo io sento

le voci del mio duol, del mio tormento.

Ma qui niuno m'ascolta e niun si vede,  

ahi che vacilla il piede...

Manca lo spirto... oh dèi!

Odo strepito, e parmi

veder tra quelle fronde

un orrido serpente

che coi sibili... ohimè... dove mi celo,

dove corro... che fo... quivi... mi sembra.

Ah non m'inganno... un antro,

in questo, sì, vedrò pur di salvare

questa misera vita;

assistetemi voi, o cieli, aita.

(si ricovera dentro la grotta)

Parmi udire qui d'appresso

un confuso mormorio:

ah che sol la morte, oh dio!

può dar fine al mio penar.

In quest'orrido deserto

sarà certo capitato

il Contino disperato

la sua bella a ricercar.

Voglio bene assicurarmi.

Sento gente in quella parte.

Sola sola, piano piano

son venuta qui ancor'io

per vedere il fatto mio

e potermi regolar.

Ohimè meschina!

Ah poverina!

Ahi che terrore!

Sì son io. (Quest'è il Contino.)

Sì, son io. (È il Podestà.)

Questo è Nardo, non pavento.

Qui fermate amici il piede,

nascondetevi per poco,

che a suo tempo chiamerò.

Che sventura!

Che paura!

Ah cosa è questa!

(entra)

Ora il tutto scoprirò.

Eccomi pronta.

Pronta son io.

Tremo, oh dio!

(verso la scena da dove apparisce un gran chiarore di faci accese)

Via correte, amici, a volo,

su venite un poco qua.

Mi rallegro, mi consolo

di sì gran felicità.

Qui il Contino?

Il Podestà?

Eh v'ingannate,

io non son quella.

Eh voi scherzate,

non son la bella.

Eh voi sbagliate,

non son già matta.

Ah, vile indegno,

ah traditore,

or or vedrai

la mia vendetta.

Ohimè! Vacilla,

gira la testa,

parmi che il suolo

vada a mancar.

Questo non deve

premere a lei.

Perché, tiranna,

cotanta asprezza.

Oggetto odioso

tu fosti e sei.

Mio Tirsi, deh senti

le dolci sirene,

con placido incanto

qui sciolgono il canto;

e in dolce riposo

ci fanno goder.

Mio signor, non se ne vada,

un duello colla spada

lei non deve ricusar.

Deh per pietà, fermatevi.

(freneticando)

Io son Medusa orribile.

Largo, non v'affollate.

Sol la cagion tu sei

di tal fatalità.