Catone in Utica (1728)

Atto terzo


Scena prima	Cortile. Cesare e Fulvio.	Q Cesare, Fulvio

CESARE	Tutto amico ho tentato, alcun rimorso più non mi resta. In van finsi finora ragioni alla dimora sperando pur, che della figlia al pianto, d'Utica a' preghi, e de' perigli a fronte si piegasse Catone; or so ch'ei volle invece di placarsi Marzia svenar perché gli chiese pace, perché disse d'amarmi. Andiamo, ormai giusto è il mio sdegno, ho tollerato assai. (in atto di partire)
FULVIO	Ferma, tu corri a morte.
CESARE	Perché?
FULVIO	Già su le porte d'Utica v'è chi nell'uscir ti deve privar di vita.
CESARE	E chi pensò la trama?
FULVIO	Emilia, ella me 'l disse, ella confida nell'amor mio, tu 'l sai.
CESARE	Coll'armi in pugno ci apriremo la via. Vieni.
FULVIO	Raffrena quest'ardor generoso, altro riparo offre la sorte.
CESARE	E quale?
FULVIO	Un che fra l'armi milita di Catone infino al campo per incognita strada ti condurrà.
CESARE	Chi è questi?
FULVIO	Floro si appella, uno è di quei che scelse Emilia a trucidarti. Ei vien pietoso a palesar la frode, e ad aprirti lo scampo.
CESARE	Ov'è?
FULVIO	Ti attende d'Iside al fonte. Egli m'è noto, a lui fidati pur. Intanto al campo io riedo; e per l'esterno ingresso di quel camino istesso a te svelato, co' più scelti de' tuoi tornerò poi per tua difesa armato.
CESARE	E fidarci così?
FULVIO	Vivi sicuro. Avran di te, che sei la più grand'opra lor, cura gli dei.

	La fronda che circonda a' vincitori il crine soggetta alle ruine del folgore non è. Compagna dalla cuna apprese la fortuna a militar con te. (parte)	Fulvio ->

Scena seconda	Cesare, poi Marzia.

CESARE	Quanti aspetti la sorte cangia in un giorno!
		<- Marzia
MARZIA	Ah Cesare che fai. Come in Utica ancor?
CESARE	L'insidie altrui mi son d'inciampo.
MARZIA	Per pietà, se m'ami, come parte del mio difendi il viver tuo, Cesare addio. (in atto di partire)
CESARE	Fermati, dove fuggi?
MARZIA	Al germano, alle navi. Il padre irato vuol la mia morte. (guardando intorno) (Oh dio... giungesse mai.) Non m'arrestar, la fuga sol può salvarmi.
CESARE	Abbandonata e sola arrischiarti così? Ne' tuoi perigli seguirti io deggio.
MARZIA	No, s'è ver, che m'ami me non seguir, pensa a te sol, non dei meco venire, addio... ma senti, in campo com'è tuo stil, se vincitor sarai oggi del padre mio risparmia il sangue, io te ne prego, addio. (come sopra)
CESARE	T'arresta anche un momento.
MARZIA	È la dimora perigliosa per noi, potrebbe... io temo... (guardando intorno) Deh lasciami partir.
CESARE	Così t'involi?
MARZIA	Crudel, da me che brami? è dunque poco quant'ho sofferto? ancor tu vuoi ch'io senta tutto il dolor d'una partenza amara? Lo sento sì, non dubitarne; il pregio d'esser forte m'hai tolto. In van sperai lasciarti a ciglio asciutto. Ancora il vanto del mio pianto volesti, ecco il mio pianto.
CESARE	Ahimè l'alma vacilla!
MARZIA	Chi sa se più ci rivedremo, e quando. Chi sa, che il fato rio non divida per sempre i nostri affetti.
CESARE	E nell'ultimo addio tanto ti affretti?

	MARZIA Confusa, smarrita spiegarti vorrei che fosti... che sei... Intendimi oh dio! Parlar non poss'io, mi sento morir. Fra l'armi se mai di me ti rammenti io voglio... tu sai... Che pena! gli accenti confonde il martir. (parte)	Marzia ->

Scena terza	Cesare, poi Arbace.

CESARE	Qual insoliti moti al partir di costei prova il mio core! Dunque al desio d'onore qualche parte usurpar de' miei pensieri potrà l'amor?
		<- Arbace
ARBACE	(nell'uscir si ferma) (M'inganno o pur Cesare è questi?)
CESARE	Ah l'esser grato, aver pietà d'una infelice, alfine debolezza non è. (in atto di partire)
ARBACE	Fermati, e dimmi quale ardir, qual disegno t'arresta ancor fra noi?
CESARE	(Questi chi fia!)
ARBACE	Parla!
CESARE	Del mio soggiorno qual cura hai tu?
ARBACE	Più che non pensi.
CESARE	Ammiro l'audacia tua, ma non so poi se ai detti corrisponda il valor.
ARBACE	Se l'assalirti dove ho tante difese, e tu sei solo non paresse viltade, or ne faresti prova a tuo danno.
CESARE	E come mai con questi generosi riguardi Utica unisce insidie, e tradimenti!
ARBACE	Ignote a noi furon sempre quest'armi.
CESARE	E pur si tenta nell'uscir ch'io farò da queste mura di vilmente assalirmi.
ARBACE	E qual saria sì malvagio fra noi?
CESARE	No 'l so, ti basti saper che v'è.
ARBACE	Se temi della fé di Catone, o della mia t'inganni, io ti assicuro che alle tue tende or ora illeso tornerai, ma in quelle poi men sicuro sarai forse da noi.
CESARE	Ma chi sei tu, che meco tanta virtù dimostri, e tanto sdegno?
ARBACE	Né mi conosci?
CESARE	No.
ARBACE	Son tuo rivale nell'armi e nell'amor.
CESARE	Dunque tu sei il principe numida di Marzia amante, e al genitor sì caro?
ARBACE	Sì quello io sono.
CESARE	Ah se pur l'ami Arbace la segui, la raggiungi, ella si invola del padre all'ira intimorita e sola.
ARBACE	Dove corre?
CESARE	Al germano.
ARBACE	Per qual cammin?
CESARE	Chi sa. Quindi pur dianzi passò fuggendo.
ARBACE	A rintracciarla or vado. Ma no, prima al tuo campo deggio aprirti la strada. Andiam.
CESARE	Per ora il periglio di lei è più grave del mio, vanne.
ARBACE	Ma teco manco al dover se qui ti lascio.
CESARE	Eh pensa Marzia a salvare, io nulla temo, è vana una insidia palese.
ARBACE	Ammiro il tuo gran cor. Tu del mio bene al soccorso m'affretti, il tuo non curi, e colei che t'adora con generoso eccesso rival confidi al tuo rivale istesso.

	Combattuta da tante vicende si confonde quest'alma nel sen. Il mio bene mi sprezza e m'accende, tu m'involi e mi rendi il mio ben. (parte)	Arbace ->

Scena quarta	Cesare.

	Del rivale all'aita or che Marzia abbandono, ed or che il fato mi divide da lei, non so qual pena incognita finor m'agita il petto. Taci importuno affetto. No, fra le cure mie luogo non hai, se a più nobil desio servir non sai.

	Quell'amor che poco accende alimenta un cor gentile, come l'erbe il nuovo aprile, come i fiori il primo albor. Se tiranno poi si rende la ragion ne sente oltraggio, come l'erba al caldo raggio, come al gelo esposto il fior. (parte)	(♦) (♦) Cesare ->



Scena quinta	Acquedotti antichi ridotti ad uso di strada sotterranea, che conducono dalla città alla marina con porta chiusa da un lato del prospetto. Marzia.	Q Marzia

	Pur veggo alfine un raggio d'incerta luce infra l'orror di queste dubbiose vie; ma non ritrovo il varco (guardando attorno) che al mar conduce. Orma non v'è che possa additarne il sentier. Mi trema in petto per tema il cor. L'ombre, il silenzio, il grave fra questi umidi sassi aere ristretto peggior de' rischi miei rendon l'aspetto. Ah se d'uscir la via rinvenir non sapessi... eccola. Alquanto (guardando s'avvede della porta) l'alma respira. Al lido si affretti il piè. Ma s'io non erro, il passo chiuso mi sembra. Oh dei purtroppo è ver. Chi l'impedì? si tenti. (torna alla porta) Cedesse almeno. Ah che m'affanno invano. Misera che farò? per l'orme istesse tornar conviene. Alla mia fuga il cielo altra strada aprirà. Numi, qual sento di varie voci e di frequenti passi suono indistinto? ove n'andrò? si avanza il mormorio. Potessi quel riparo atterrar. Né pur si scuote. (si appressa di nuovo e sforza la porta) Dove fuggir? forza è celarsi; e quando i timori, e gli affanni avran fine una volta, astri tiranni. (si nasconde)

Scena sesta	Emilia, con spada nuda e gente armata, e detta in disparte.	<- Emilia, gente armata

EMILIA	È questo amici il luogo ove dovremo la vittima svenar. Fra pochi istanti Cesare giungerà; chiusa è l'uscita per mio comando, onde non v'è per lui via di fuggir. Voi fra que' sassi occulti attendete il mio cenno.

	(la gente di Emilia si ritira)

MARZIA	(Ahimè che sento?)
EMILIA	Quanto tarda il momento sospirato da me. Vorrei... ma parmi ch'altri si appressi. È questo certamente il tiranno. Aita o dei, se vendicata or sono ogni oltraggio sofferto io vi perdono. (si nasconde)
MARZIA	(O ciel dove mi trovo? Almen potessi impedir ch'ei non giunga.)

Scena settima	Cesare, e dette in disparte.	<- Cesare

CESARE	Il calle angusto (guardando la scena) qui si dilata, ai noti segni, il varco non lungi esser dovrà! Floro. M'ascolti? (voltandosi indietro) Floro. No 'l veggio più. Fin qui condurmi, poi dileguarsi! io fui troppo incauto in fidarmi. Eh non è questo il primo ardir felice. Io di mia sorte feci in rischio maggior più certa prova.
EMILIA	Ma questa volta il suo favor non giova. (esce)
MARZIA	(O sorte!)
CESARE	Emilia armata!
EMILIA	È giunto il tempo delle vendette mie.
CESARE	Fulvio ha potuto ingannarmi così!
EMILIA	No, dell'inganno tutta la gloria è mia. Della sua fede giurata a te contro di te mi valsi. Perché impedisse il tuo ritorno al campo, a Fulvio io figurai d'Utica su le porte i tuoi perigli. Per condurti ove sei, Floro io mandai con simulato zelo a palesarti questa incognita strada. Or dal mio sdegno se puoi, t'invola.
CESARE	Un femminil pensiero quanto giunge a tentar!
EMILIA	Forse volevi che insensati gli dei sempre i tuoi falli soffrissero così? Che sempre il mondo pianger dovesse in servitù dell'empio suo barbaro oppressor? Che l'ombra grande del tradito Pompeo eternamente invendicata errasse? Folle: contro i malvagi quando più gli assicura, allor le sue vendette il ciel matura.
CESARE	Alfin che chiedi?
EMILIA	Il sangue tuo.
CESARE	Sì lieve non è l'impresa.
EMILIA	Or lo vedremo.
MARZIA	(Oh dio.)
EMILIA	Olà costui svenate.

	(esce la gente di Emilia)

CESARE	Prima voi caderete. (cava la spada)
MARZIA	Empi fermate.
CESARE	(Marzia!)
EMILIA	(Che veggio!)
MARZIA	E di tradir non sente vergogna Emilia!
EMILIA	E di fuggir con lui non ha Marzia rossore?
CESARE	(O strani eventi!)
MARZIA	Io con Cesare! Menti. L'ira del padre ad evitar m'insegna giusto timor.

Scena ottava	Catone con spada nuda, e detti.	<- Catone

CATONE (verso Marzia)	Pur ti ritrovo indegna.
MARZIA	Misera.
CESARE	Non temer. (si pone avanti a Marzia)
CATONE	(vedendo Cesare) Che miro!
EMILIA	(vedendo Catone) O stelle.
CATONE	(a Cesare) Tu in Utica, o superbo? (a Marzia) Tu seco, o scellerata? Voi qui senza mio cenno? (alla gente) Emilia armata? Che si vuol? Che si tenta?
CESARE	La morte mia, ma con viltà.
EMILIA (a Catone)	Tu vedi ch'oggi è dovuto all'onor tuo quel sangue non men che all'odio mio.
MARZIA	Ah questo è troppo. È Cesare innocente, innocente son io.
CATONE	Taci. Comprendo i vostri rei disegni. (alla gente) Olà dal fianco di lui, l'empia si svelga.
CESARE	(si pone in difesa) A me la vita prima toglier conviene.
CATONE	Temerario.
EMILIA (a Catone)	Eh s'uccida.
MARZIA	Padre pietà.
CATONE (a Cesare)	Deponi il brando.
CESARE	Il brando io non cedo così.

	(s'ode di dentro rumore)

EMILIA	Qual improvviso strepito ascolto!
CATONE	E di quai grida intorno risuonan queste mura!
MARZIA	Che fia!
CESARE	Non paventar.

	(cresce il rumore)

EMILIA	Troppo il tumulto signor si avanza.
MARZIA	Ai replicati colpi crollano i sassi.
CATONE	Insidia è questa. Ah prima ch'altro ne avvenga, all'onor mio si serva. (alla gente) L'empia figlia uccidete, disarmate il tiranno, io vi precedo.

Scena nona	Fulvio con gente armata, che gettati a terra i ripari, entra, e detti.	<- Fulvio, primo gruppo di armati, secondo gruppo di armati

FULVIO	Venite amici.
MARZIA E EMILIA	O ciel!
CATONE	Numi che vedo!
FULVIO	Cesare, all'armi nostre Utica aprì le porte, or puoi sicuro goder della vittoria.
CATONE	Ah siam traditi.
CESARE (a Fulvio)	Corri amico e raffrena la militar licenza, io vincer voglio non trionfare.
EMILIA	Inutil ferro. (getta la spada)
MARZIA	Oh dèi.
FULVIO	Parte di voi rimanga di Cesare in difesa. Emilia addio.
EMILIA	Va' indegno.
FULVIO	A Roma io servo, e al dover mio.

	(parte Fulvio, e restano alcune guardie con Cesare)	Fulvio, primo gruppo di armati ->

CESARE	Catone, io vincitor...
CATONE	Taci, se chiedi ch'io ceda il ferro, eccolo, un tuo comando udir non voglio. (getta la spada)
CESARE	Ah no, torni al tuo fianco, torni l'illustre acciar.
CATONE	Sarebbe un peso vergognoso per me quando è tuo dono.
MARZIA	Caro padre...
CATONE	T'accheta. Il mio rossor tu sei.
MARZIA	Si plachi almeno il cor d'Emilia.
EMILIA	Il chiedi invano.
CESARE (a Catone)	Amico pace pace una volta.
CATONE	In van la speri.
MARZIA (ad Emilia)	Ma tu che vuoi?
EMILIA	Viver fra gli odi, e l'ire.
CESARE (a Catone)	Ma tu che brami?
CATONE	In libertà morire.

MARZIA (a Catone)	Deh in vita ti serba.
CESARE (ad Emilia)	Deh sgombra l'affanno.
CATONE (a Marzia)	Ingrata, superba.
EMILIA (a Cesare)	Indegno, tiranno.
CESARE (a Catone)	Ma t'offro la pace.
CATONE	Il dono mi spiace.
MARZIA (ad Emilia)	Ma l'odio raffrena.
EMILIA	Vendetta sol voglio.
CESARE	Che duolo!
MARZIA	Che pena!
EMILIA	Che fasto!
CATONE	Che orgoglio!
TUTTI	Più strane vicende la sorte non ha.
MARZIA (da sé)	M'oltraggia, m'offende il padre sdegnato.
CESARE (verso Catone)	Non cangia pensiero quel core ostinato.
EMILIA (da sé)	Vendetta non spero.
CATONE (da sé)	La figlia è ribelle.
TUTTI	Che voglian le stelle quest'alma non sa. (partono)	Marzia, Cesare, Emilia, Catone, gente armata, secondo gruppo di armati ->



Scena decima	Luogo magnifico nel soggiorno di Catone. Arbace con spada nuda, e alcuni Seguaci, poi Fulvio dal fondo parimenti con spada nuda, e seguito di Cesariani.	Q Arbace, seguaci di Arbace

ARBACE	Dove mai l'idol mio, dove mai si celò? m'affretto invano, né pur qui lo ritrovo. Oh dèi già tutta di nemiche falangi Utica è piena. Compagni, amici, ah per pietà si cerchi, si difenda il mio ben. Ma già s'avanza (vedendo venir Fulvio) Fulvio con l'armi. Ardir miei fidi, andiamo contro lo stuolo audace a vendicarci almen.
		<- Fulvio, cesariani
FULVIO	Fermati Arbace. Il dittator non vuole che si pugni con voi. Di sua vittoria altro frutto non chiede che la vostra amistà, la vostra fede.
ARBACE	Che fede, che amistà? tutto è perduto, altra speme non resta che terminar la vita, ma con l'acciaro in man.

Scena undicesima	Emilia, e detti.	<- Emilia

EMILIA (ad Arbace)	Principe aita.
ARBACE	Che fu?
EMILIA	Muore Catone.
FULVIO	E chi l'uccide?
EMILIA	Si ferì di sua mano.
ARBACE	E niuno accorse il colpo a trattener?
EMILIA	La figlia, ed io tardi giungemmo; il breve acciar di pugno lasciò rapirsi, allor però che immerso l'ebbe due volte in seno.
ARBACE	Ah pria che muora si procuri arrestar l'alma onorata. (in atto di partire)
FULVIO	(Lo sappia il dittator.)

	(parte Fulvio)	Fulvio, cesariani, seguaci di Arbace ->

Scena dodicesima	Catone ferito, Marzia, e detti	<- Catone, Marzia

CATONE (a Marzia)	Lasciami ingrata.
MARZIA	Arbace, Emilia.
ARBACE	Oh dio. Che facesti o signore?
CATONE	Al mondo, a voi ad evitar la servitude insegno.
EMILIA	Alla pietosa cura cedi de' tuoi.
ARBACE	Pensa ove lasci, e come una misera figlia.
CATONE	Ah l'empio nome tacete a me, sol questa indegna oscura la gloria mia.
MARZIA (a Catone)	Che crudeltà! deh ascolta i preghi miei.
CATONE	Taci.
MARZIA	Perdono o padre, (s'inginocchia) caro padre pietà. Questa che bagna di lagrime il tuo piede è pur tua figlia. Ah volgi a me le ciglia, vedi almen la mia pena, guardami una sol volta, e poi mi svena.
ARBACE (a Catone)	Placati alfine.
CATONE (a Marzia)	Or senti. Se vuoi che l'ombra mia vada placata al suo fatal soggiorno, eterna fede giura ad Arbace, e giura all'oppressore indegno della patria, e del mondo eterno sdegno.
MARZIA	(Morir mi sento.)
CATONE	E pensi ancor? Conosco l'animo avverso. Ah da costei lontano lasciatemi morir.
MARZIA	(s'alza) No padre, ascolta, tutto farò. Vuoi che ad Arbace io serbi eterna fé? la serberò. Nemica di Cesare mi vuoi? dell'odio mio contro lui ti assicuro.
CATONE	Giuralo.
MARZIA	Oh dio su questa man lo giuro. (prende la mano di Catone e la bacia)
ARBACE	Mi fa pietà.
EMILIA	(Che cangiamento!)
CATONE	Or vieni (Catone abbraccia, e tiene Marzia per mano) fra queste braccia, e prendi gli ultimi amplessi miei, figlia infelice. Son padre alfine, e nel momento estremo cede ai moti del sangue la mia fortezza. Ah non credea lasciarti in Africa così.
MARZIA	Mi scoppia il core.
ARBACE	Oh dèi!
CATONE	Marzia, il vigore sento mancar.
EMILIA	Vacilla il piè.

	(Catone siede)

CATONE	Qual gelo mi scorre per le vene.

	(Catone sviene)

MARZIA	Soccorso Arbace, il genitor già sviene.

	(si vedono venir Cesare, e Fulvio dal fondo)

ARBACE	Non ti avvilir. La tenerezza opprime gli spirti suoi.
MARZIA	Consiglio Emilia.
EMILIA	Arriva Cesare a noi.
MARZIA	Misera me!
ARBACE	Che giorno è questo mai!

Scena tredicesima	Cesare, poi Fulvio con numeroso Séguito, e detti	<- Cesare, Fulvio, seguito

CESARE	Vive Catone?
ARBACE	Ancora lo serba il ciel.
CESARE	Per mantenerlo in vita tutto si adopri, anche il mio sangue istesso.
MARZIA	Parti Cesare parti, non accrescermi affanni.
CATONE	Ah figlia.
ARBACE	Al labro tornan gli accenti.
CESARE	Amico vivi, e serba (Cesare si appressa a Catone e lo sostiene) alla patria un eroe.
CATONE	Figlia ritorna (Catone prende per mano Cesare credendolo Marzia) a questo sen. Stelle ove son! chi sei?
CESARE	Stai di Cesare in braccio.
CATONE	Ah indegno. E quando andrai lungi da me? (tenta di alzarsi, e ricade)
CESARE	Placati.
CATONE	Io voglio... Manca il vigor ma l'ira mia richiami gli spirti al cor. (s'alza da sedere)
MARZIA	Reggiti o padre.
CESARE	E vuoi morir così nemico?
CATONE	Anima rea io moro sì, ma della morte mia poco godrai. La libertade oppressa il suo vindice avrà: palpita ancora la grand'alma di Bruto in qualche petto. Chi sa...
ARBACE	Tu manchi.
EMILIA	Oh dio.
CATONE	Chi sa, lontano forse il colpo non è, per pace altrui l'affretti il cielo, e quella man che meno credi infedel, quella ti squarci il seno.
FULVIO	(L'insulta anche morendo.)
CATONE	Ecco... al mio ciglio... già langue... il dì.
CESARE	Roma chi perdi!
CATONE	Altrove... portatemi... a morir.
MARZIA	Vieni.
EMILIA E ARBACE	Che affanno!
CATONE	No... non vedrai... tiranno... nella... morte... vicina... spirar... con me... la libertà... latina.

	(Catone sostenuto da Marzia, e da Arbace entra morendo)	Marzia, Arbace, Catone ->

CESARE	Ah se costar mi deve i giorni di Catone il serto, il trono, ripigliatevi o numi il vostro dono. (getta il lauro)

Fine (Atto terzo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo