Catone in Utica (1728)

Atto primo


Scena prima	Sala d'armi. Catone, Marzia, Arbace.	Q Catone, Marzia, Arbace

MARZIA	Perché sì mesto o padre? Oppressa è Roma, se giunge a vacillar la tua costanza. Parla; al cor d'una figlia la sventura maggiore di tutte le sventure è il tuo dolore.
ARBACE	Signor che pensi? In quel silenzio appena riconosco Catone. Ov'è lo sdegno figlio di tua virtù? Dov'è il coraggio? Dove l'anima intrepida, e feroce? Ah se del tuo gran core l'ardir primiero è in qualche parte estinto, non v'è più libertà, Cesare ha vinto.
CATONE	Figlia, amico, non sempre la mestizia, il silenzio è segno di viltade, e agli occhi altrui si confondon sovente la prudenza e il timor: se penso, e taccio, taccio, e penso a ragion. Tutto ha sconvolto di Cesare il furor. Per lui Farsaglia è di sangue civil tiepida ancora; per lui più non s'adora Roma, il Senato, al di cui cenno un giorno tremava il Parto, impallidia lo Scita; da barbara ferita per lui su gli occhi al traditor d'Egitto cadde Pompeo trafitto, e solo in queste d'Utica anguste mura mal sicuro riparo trova alla sua ruina la fuggitiva libertà latina. Cesare abbiamo a fronte che d'assedio ci stringe; i nostri armati pochi sono e mal fidi; in me ripone la speme, che le avanza Roma, che geme al suo tiranno in braccio: e chiedete ragion s'io penso, e taccio?
MARZIA	Ma non viene a momenti Cesare a te?
ARBACE	Di favellarti ei chiede, dunque pace vorrà.
CATONE	Sperate invano, che abbandoni una volta il desio di regnar. Troppo gli costa per deporlo in un punto.
MARZIA	Chi sa? Figlio è di Roma Cesare ancor.
CATONE	Ma un dispietato figlio, che serva la desia; ma un figlio ingrato che per domarla appieno non sente orror nel lacerarle il seno.
ARBACE	Tutta Roma non vinse Cesare ancora. A superar gli resta il riparo più forte al suo furore.
CATONE	E che gli resta mai?
ARBACE	Resta il tuo core. Forse più timoroso verrà dinanzi al tuo severo ciglio, che all'Asia tutta, ed all'Europa armata. E se dal tuo consiglio regolati saranno, ultima speme non sono i miei Numidi: hanno altre volte, sotto duce minor, saputo anch'essi all'aquile latine in questo suolo mostrar la fronte, e trattenere il volo.
CATONE	M'è noto, e il più nascondi, tacendo il tuo valor, l'anima grande a cui, fuor che la sorte d'esser figlia di Roma, altro non manca.
ARBACE	Deh tu signor correggi questa colpa non mia; la tua virtude nel sen di Marzia io da gran tempo adoro. Nuovo legame aggiungi alla nostra amistà, soffri ch'io porga di sposo a lei la mano, non mi sdegni la figlia, e son romano.
MARZIA	Come! allor che paventa la nostra libertà l'ultimo fato, che a' nostri danni armato arde il mondo di bellici furori, parla Arbace di nozze, e chiede amori?
CATONE	Deggion le nozze, o figlia, più al pubblico riposo, che alla scelta servir del genio altrui. Con tal cambio di affetti si meschiano le cure. Ognun difende parte di sé nell'altro, onde muniti di nodo sì tenace crescon gl'imperi, e stanno i regni in pace.
ARBACE	Felice me, se approva al par di te con men turbate ciglia Marzia gli affetti miei.
CATONE	Marzia è mia figlia.
MARZIA	Perché tua figlia io sono, e son romana custodisco gelosa le ragioni, il decoro della patria, e del sangue; e tu vorrai che la tua prole istessa, una che nacque cittadina di Roma, e fu nutrita all'aura trionfal del Campidoglio, scenda al nodo d'un re?
ARBACE	(Che bell'orgoglio!)
CATONE	Come cangia la sorte si cangiano i costumi; in ogni tempo tanto fasto non giova, e a te non lice esaminar la volontà del padre. Principe non temer, fra poco avrai Marzia tua sposa. In queste braccia intanto (Catone abbraccia Arbace) del mio paterno amore prendi il pegno primiero, e ti rammenta ch'oggi Roma è tua patria; il tuo dovere, or che romano sei, è di salvarla, o di cader con lei.

	Con sì bel nome in fronte combatterai più forte. Rispetterà la sorte di Roma un figlio in te. Libero vivi, e quando te 'l neghi il fato ancora, almen come si mora apprenderai da me. (parte)	Catone ->

Scena seconda	Marzia, Arbace.

ARBACE	Poveri affetti miei se non sanno impetrar dal tuo bel core pietà, se non amore.
MARZIA	M'ami Arbace?
ARBACE	Se t'amo! e così poco si spiegano i miei sguardi, che se il labro nol dice, ancor no 'l sai?
MARZIA	Ma qual prova finora ebbi dell'amor tuo?
ARBACE	Nulla chiedesti.
MARZIA	E s'io chiedessi, o prence, questa prova or da te?
ARBACE	Fuor che lasciarti tutto farò.
MARZIA	Già sai qual di eseguir necessità ti stringa se mi sproni a parlar.
ARBACE	Parla: ne brami sicurezza maggior? su la mia fede, sul mio onor ti assicuro, il giuro ai numi, a que' begli occhi il giuro. Che mai chieder mi puoi? la vita? il soglio? Imponi, eseguirò.
MARZIA	Tanto non voglio. Bramo che in questo giorno non si parli di nozze; a tua richiesta il padre vi acconsenta, non sappia ch'io l'imposi, e son contenta.
ARBACE	Perché voler ch'io stesso la mia felicità tanto allontani?
MARZIA	Il merto di ubbidir perde chi chiede la ragion del comando.
ARBACE	Ah so ben io qual ne sia la cagion. Cesare ancora è la tua fiamma. All'amor mio perdona un libero parlar, so che l'amasti, oggi in Utica ei viene, oggi ti spiace che si parli di nozze, i miei sponsali oggi ricusi al genitore in faccia, e vuoi da me ch'io ti ubbidisca, e taccia?
MARZIA	Forse i sospetti tuoi dileguar io potrei, ma tanto ancora non deggio a te. Servi al mio cenno, e pensa a quanto promettesti, a quanto imposi.
ARBACE	Ma poi quegli occhi amati mi saranno pietosi, o pur sdegnati?

	MARZIA Non ti minaccio sdegno, non ti prometto amor. Dammi di fede un pegno, fidati del mio cor, vedrò se m'ami. E di premiarti poi resti la cura a me, né domandar mercé se pur la brami. (parte)	Marzia ->

Scena terza	Arbace.

	Che giurai! che promisi! a qual comando ubbidir mi conviene! e chi mai vide più misero di me? la mia tiranna quasi sugli occhi miei si vanta infida, ed io l'armi le porgo, onde m'uccida.

	Che legge spietata! che sorte crudele! d'un'alma piagata, d'un core fedele, servire, soffrire, tacere, e penar. Se poi l'infelice domanda mercede si sprezza, si dice che troppo richiede, che impari ad amar. (parte)	Arbace ->



Scena quarta	Parte interna delle mura di Utica con porta della città in prospetto chiusa da un ponte che poi si abbassa. Catone, poi Cesare e Fulvio.	Q Catone

CATONE	Dunque Cesare venga. Io non intendo qual cagion lo conduca! è inganno! è tema! No, d'un romano in petto non giunge a tanto ambizion d'impero, che dia ricetto a così vil pensiero.

Cala il ponte e si vede venir Cesare con Fulvio.		<- Cesare, Fulvio

CESARE	Con cento squadre, e cento a mia difesa armate in campo aperto non mi presento a te. Senz'armi, e solo sicuro di tua fede fra le mura nemiche io porto il piede. Tanto Cesare onora la virtù di Catone, emulo ancora.
CATONE	Mi conosci abbastanza, onde in fidarti nulla più del dovere a me rendesti. Di che temer potresti? In Egitto non sei; qui delle genti si serba ancor l'universal ragione, né vi son Tolomei dove è Catone.
CESARE	È ver, noto mi sei; già il tuo gran nome fin da' primi anni a venerare appresi. In cento bocche intesi della patria chiamarti padre, e sostegno, e delle antiche leggi rigido difensor. Fu poi la sorte prodiga all'armi mie del suo favore. Ma l'acquisto maggiore, per cui contento ogn'altro acquisto io cedo, è l'amicizia tua, questa ti chiedo.
FULVIO	E il Senato la chiede: a voi m'invia nunzio del suo voler. È tempo ormai che da' privati sdegni la combattuta patria abbia riposo. Scema d'abitatori è già l'Italia afflitta; alle campagne già mancano i cultori, manca il ferro agli aratri, in uso d'armi tutto il furor converte, e mentre Roma con le sue mani il proprio sen divide, gode l'Asia incostante, Africa ride.
CATONE	Chi vuol Catone amico facilmente lo avrà: sia fido a Roma.
CESARE	Chi più fido di me? Spargo per lei il sudor da gran tempo, e il sangue mio. Son io quegli son io, che su gli alpestri gioghi del Tauro, ov'è più al ciel vicino, di Marte e di Quirino fe' risuonar la prima volta il nome. Il gelido brittanno per me le ignote ancora romane insegne a venerare apprese; e dal clima remoto se venni poi...
CATONE	Già tutto il resto è noto. Di tue famose imprese godiamo i frutti, e in ogni parte abbiamo pegni dell'amor tuo. Dunque mi credi mal accorto così, ch'io non ravvisi velato di virtude il tuo disegno? So, che il desio di regno, che il tirannico genio, onde infelici tanti hai reso fin qui...
FULVIO	Signor che dici? Di ricomporre i disuniti affetti non son queste le vie; di pace io venni, non di risse ministro.
CATONE	E ben si parli. (Udiam che dir potrà.)
FULVIO (a Cesare)	(Tanta virtude troppo acerbo lo rende.)
CESARE (a Fulvio)	(Io l'ammiro però, se ben m'offende.) Pende il mondo diviso dal tuo, dal cenno mio, sol che la nostra amicizia si stringa il tutto è in pace. Se del sangue latino qualche pietà pur senti, i sensi miei placido ascolterai.

Scena quinta	Emilia e detti.	<- Emilia

EMILIA	Che veggio o dèi! Questo è dunque l'asilo, ch'io sperai da Catone! un luogo istesso la sventurata accoglie vedova di Pompeo col suo nemico! (a Catone) Ove son le promesse? ove la mia vendetta? così sveni il tiranno? così d'Emilia il difensor tu sei! Fin di pace si parla in faccia a lei!
FULVIO	(In mezzo alle sventure è bella ancor.)
CATONE	Tanto trasporto Emilia perdono al tuo dolor. Quando l'oblio delle private offese util si rende al comun bene, è giusto.
EMILIA	Qual utile, qual fede sperar si può dall'oppressor di Roma?
CESARE	A Cesare oppressor? chi l'ombra errante colla funebre pompa placò del gran Pompeo? forse ti tolsi armi, navi, e compagni? a te non resi e libertade, e vita?
EMILIA	Io non la chiesi. Ma giacché vivo ancor, saprò valermi contro te del tuo don; finché non vegga la tua testa recisa e terre, e mari scorrerò disperata; in ogni parte lascerò le mie furie, e tanta guerra contro ti desterò, che non rimanga più nel mondo per te sicura sede. Sai che già te 'l promisi, io serbo fede.
CATONE	Modera il tuo furor.
CESARE	Se tanto ancora sei sdegnata con me, sei troppo ingiusta.
EMILIA	Ingiusta? e tu non sei la cagion de' miei mali? il mio consorte tua vittima non fu? forse presente non ero allor, che dalla nave ei scese sul picciolo del Nilo infido legno? Io con quest'occhi, io vidi splender l'infame acciaro che il sen gli aperse. Il primo sangue io vidi macchiar fuggendo al traditore il volto. Fra i barbari omicidi non mi gittai, che questo ancor mi tolse l'onda frapposta e la pietade altrui. Né v'era, il credo appena, di tanto già seguace mondo, un solo che potesse a Pompeo chiuder le ciglia. Tanto invidian gli dei chi lor somiglia!
FULVIO	(Pietà mi desta.)
CESARE	Io non ho parte alcuna di Tolomeo nell'empietade: assai la vendetta, ch'io presi, è manifesta. E sa il ciel, tu lo sai, s'io piansi allor su l'onorata testa.
CATONE	Ma chi sa se piangesti per gioia, o per dolor; la gioia ancora ha le lagrime sue.
CESARE	Pompeo felice invidio il tuo morir, se fu bastante a farti meritar Catone amico.
EMILIA	Di sì nobile invidia no, capace non sei tu, che potesti contro la patria tua rivolger l'armi.
FULVIO	Signor, questo non parmi tempo opportuno a favellar di pace. Chiede l'affar più solitaria parte e mente più serena.
CATONE	Al mio soggiorno dunque in breve io vi attendo. E tu frattanto pensa Emilia, che tutto lasciar l'affanno in libertà non dei, giacché ti fe' la sorte figlia a Scipione, ed a Pompeo consorte.

	Si sgomenti alle sue pene il pensier di donna imbelle, che vil sangue ha nelle vene, che non vanta un nobil cor. Se lo sdegno delle stelle tollerar meglio non sai arrossir troppo farai e lo sposo, e il genitor. (parte)	Catone ->

Scena sesta	Cesare, Emilia e Fulvio.

CESARE	Tu taci Emilia? in quel silenzio io spero un principio di calma.
EMILIA	T'inganni. Allorch'io taccio, medito le vendette.
FULVIO	E non ti plachi d'un vincitor sì generoso a fronte?
EMILIA	Io placarmi? Anzi sempre in faccia a lui, se fosse ancor di mille squadre cinto, dirò che l'odio, e che lo voglio estinto.

	CESARE Nell'ardire, che il seno ti accende, così bello lo sdegno si rende, che in un punto mi desti nel petto meraviglia, rispetto e pietà. Tu m'insegni con quanta costanza si contrasti alla sorte inumana, e che sono ad un'alma romana nomi ignoti timore e viltà. (parte)	Cesare ->

Scena settima	Emilia e Fulvio.

EMILIA	Quanto da te diverso io ti riveggo o Fulvio; e chi ti rese di Cesare seguace, a me nemico?
FULVIO	Allor ch'io servo a Roma non son nemico a te. Troppo ho nell'alma de' pregi tuoi la bella imago impressa. E s'io men di rispetto avessi al tuo dolor, direi che ancora Emilia m'innamora; che adesso ardo per lei qual arsi pria, che la sventura mia a Pompeo la donasse; e le direi, ch'è bella anche nel duolo agli occhi miei.
EMILIA	Mal si accordano insieme di Cesare l'amico, e l'amante d'Emilia; o lui difendi, o vendica il mio sposo; a questo prezzo ti permetto che m'ami.
FULVIO	(Ah che mi chiede? Si lusinghi.)
EMILIA	Che pensi?
FULVIO	Penso, che non dovresti dubitar di mia fé.
EMILIA	Dunque sarai ministro del mio sdegno?
FULVIO	Un tuo comando prova ne faccia.
EMILIA	Io voglio Cesare estinto. Or posso di te fidarmi?
FULVIO	Ogn'altra man sarebbe men fida della mia.
EMILIA	Questo per ora da te mi basta. Inosservati altrove i mezzi a vendicarmi sceglier potremo.
FULVIO	Intanto potrò spiegarti almeno tutti gli affetti miei.
EMILIA	Non è ancor tempo che tu parli d'amore, e ch'io t'ascolti. Pria si adempia il disegno, e allor più lieta forse ti ascolterò. Qual mai può darti speranza un'infelice cinta di bruno ammanto, con l'odio in petto e su le ciglia il pianto?

	FULVIO Piangendo ancora rinascer suole la bella aurora nunzia del sole, e pur conduce sereno il dì. Tal fra le lagrime fatta serena, può da quest'anima fugar la pena a cara luce che m'invaghì. (parte)	Fulvio ->

Scena ottava	Emilia.

	Se gli altrui folli amori ascolto, e soffro, e s'io respiro ancor dopo il tuo fato perdona o sposo amato. Perdona: a vendicarmi non mi restano altr'armi. A te gli affetti tutti donai, per te li serbo, e quando termini il viver mio, saranno ancora al primo nodo avvinti, s'è ver, ch'oltre la tomba aman gli estinti.

	O nel sen di qualche stella, o sul margine di Lete se mi attendi anima bella, non sdegnarti, anch'io verrò. Sì verrò, ma voglio pria, che preceda all'ombra mia l'ombra rea di quel tiranno, che a tuo danno il mondo armò. (parte)	Emilia ->



Scena nona	Fabbriche in parte rovinate vicino al soggiorno di Catone. Cesare e Fulvio.	Q Cesare, Fulvio

CESARE	Giunse dunque a tentarti d'infedeltade Emilia? e tanto spera dall'amor tuo?
FULVIO	Sì, ma per quanto io l'ami, amo più la mia gloria. Infido a te mi finsi per sicurezza tua, così palesi saranno i suoi disegni.
CESARE	A Fulvio amico tutto fido me stesso. Or mentre io vado il campo a riveder qui resta, e segui il suo core a scoprir.
FULVIO	Tu parti!
CESARE	Io deggio prevenir i tumulti che la tardanza mia destar potrebbe.
FULVIO	E Catone?
CESARE	A lui vanne, e l'assicura che pria che giunga a mezzo il corso il giorno a lui farò ritorno.
FULVIO	Andrò, ma veggio Marzia che viene.
CESARE	In libertà mi lascia un momento con lei, finora invano la ricercai. T'è noto...
FULVIO	Io so che l'ami, so che t'adora anch'ella, e so per prova qual piacer si ritrova dopo lunga stagion nel dolce istante, che rivede il suo bene un fido amante. (parte)	Fulvio ->

Scena decima	Marzia e Cesare.	<- Marzia

CESARE	Pur ti riveggo, o Marzia. Agli occhi miei appena il credo, e temo che per costume a figurarti avvezzo mi lusinghi il pensiero; oh quante volte fra l'armi, e le vicende in cui m'avvolse l'incostante fortuna a te pensai. E tu spargesti mai un sospiro per me? rammenti ancora la nostra fiamma? al par di tua bellezza crebbe il tuo amore, o pur scemò? qual parte hanno gli affetti miei negli affetti di Marzia?
MARZIA	E tu chi sei?
CESARE	Chi sono! e qual richiesta! è scherzo! è sogno! Così tu di pensiero, o così di sembianza io mi cangiai! Non mi ravvisi?
MARZIA	Io non ti vidi mai.
CESARE	Cesare non vedesti? Cesare non ravvisi? Quello che tanto amasti, quello a cui tu giurasti per volger d'anni, o per destin rubello di non essergli infida?
MARZIA	E tu sei quello! No, tu quello non sei, n'usurpi il nome. Un Cesare adorai, no 'l nego, ed era della patria il sostegno, l'onor del Campidoglio, il terror de' nemici, la delizia di Roma, del mondo intier dolce speranza, e mia. Questo Cesare amai, questo mi piacque pria che l'avesse il ciel da me diviso. Questo Cesare torni e lo ravviso.
CESARE	Sempre l'istesso io sono, e se al tuo sguardo più non sembro l'istesso, o pria l'amore, o t'inganna or lo sdegno. All'armi, all'ire mi spinse a mio dispetto più che la scelta mia, l'invidia altrui. Combattei per difesa. A te dovevo conservar questa vita, e se pugnando scorsi poi vincitor di regno in regno sperai farmi così di te più degno.
MARZIA	Molto ti deggio inver, se ingiusta offesi il tuo cor generoso a me perdona. Io semplice finora sempre credei che si facesse guerra solamente a' nemici, e non spiegai come pegni amorosi i tuoi furori. Ma in avvenir, l'affetto d'un grand'eroe, che viva innamorato conoscerò così. Barbaro. Ingrato.
CESARE	Che far di più dovrei. Supplice io stesso vengo a chiedervi pace. Quando potrei... tu sai...
MARZIA	So che con l'armi però la chiedi.
CESARE	E disarmato all'ira de' nemici ho da espormi?
MARZIA	Eh di', che il solo impaccio al tuo disegno è il padre mio. Di', che lo brami estinto e che non soffri nel mondo, che vincesti, che sol Catone a soggiogar ti resti.
CESARE	Or m'ascolta, e perdona un sincero parlar. Quanto me stesso io t'amo, è ver, ma la beltà del volto non fu che mi legò, Catone adoro nel sen di Marzia; il tuo bel core ammiro come parte del suo; qua più mi trasse l'amicizia per lui che il nostro amore; e se (lascia ch'io possa dirti ancor più) se m'imponesse un nume di perdere un di voi, morir d'affanno nella scelta potrei ma Catone, e non Marzia io salverei.
MARZIA	Ecco il Cesare mio. Comincio adesso a ravvisarlo in te; così mi piaci, così m'innamorasti. Ama Catone, io non ne son gelosa, un tal rivale se divide il tuo core, più degno sei, ch'io ti conservi amore.
CESARE	Questa è troppa vittoria. Ah mal da tanta generosa virtude io mi difendo. Ti rassicura, io penso al tuo riposo, e pria che cada il giorno dall'opre mie vedrai che son Cesare ancora, e che t'amai.

	Chi un dolce amor condanna vegga la mia nemica, l'ascolti, e poi mi dica s'è debolezza amor. Quando da sì bel fonte derivano gli affetti vi son gli eroi soggetti, amano i numi ancor. (parte)	Cesare ->

Scena undicesima	Marzia, poi Catone.

MARZIA	Mie perdute speranze rinascer tutte entro il mio sen vi sento. Chi sa. Gran parte ancora resta di questo dì. Placato il padre se all'amistà di Cesare si appiglia, non m'avrà forse Arbace.
		<- Catone
CATONE	Andiamo o figlia.
MARZIA	Dove?
CATONE	Al tempio, alle nozze del principe numida.
MARZIA	(Oh dei!) Ma come sollecito così?
CATONE	Non soffre indugio la nostra sorte.
MARZIA	(Arbace infido.) All'ara forse il prence non giunse.
CATONE	Un mio fedele già corse ad affrettarlo. (in atto di partire)
MARZIA	(Ah che tormento.)

Scena dodicesima	Arbace e detti.	<- Arbace

ARBACE (a Catone)	Deh t'arresta o signor.
MARZIA (piano ad Arbace)	(Sarai contento.)
CATONE	Vieni o principe, andiamo a compir l'imeneo; potea più pronto donar quanto promisi?
ARBACE	A sì gran dono è poco il sangue mio, ma se pur vuoi che si renda più grato, all'altra aurora differirlo ti piaccia, oggi si tratta grave affar co' nemici, e il nuovo giorno tutto al piacer può consacrarsi intero.
CATONE	No, già fumano l'are, son raccolti i ministri, ed importuna sarebbe ogni dimora.
ARBACE (piano a Marzia)	Marzia che deggio far?
MARZIA (piano ad Arbace)	Me 'l chiedi ancora?
ARBACE	Il più, signor, concedi e mi contendi il meno.
CATONE	E tanto importa a te l'indugio?
ARBACE	Oh dio... non sai... (Che pena!)
CATONE (ad Arbace)	Ma qual freddezza è questa! io non l'intendo! Fosse Marzia l'audace che si oppone a' tuoi voti?
MARZIA	Io! parli Arbace.
ARBACE	No, son io che ti prego.
CATONE	(Ah qualche arcano qui si nasconde. Ei chiede... poi ricusa la figlia... il giorno istesso che vien Cesare a noi tanto si cangia... Sì lento... sì confuso... io temo...) Arbace non ti sarebbe già tornato in mente che nascesti africano?
ARBACE	Io da Catone tutto sopporto, e pure...
CATONE	E pur assai diverso io ti credea.
ARBACE	Vedrai...
CATONE	Vidi abbastanza; e nulla ormai più da veder m'avanza. (parte)	Catone ->

ARBACE	Brami di più crudele? ecco adempito il tuo comando, ecco in sospetto il padre, ed eccomi infelice. Altro vi resta per appagarti?
MARZIA	Ad ubbidirmi Arbace incominciasti appena, e in faccia mia già ne fai sì gran pompa?
ARBACE	O tirannia!

Scena tredicesima	Emilia e detti.	<- Emilia

EMILIA	In mezzo al mio dolore a parte anch'io son de' vostri contenti illustri sposi. Ecco acquista in Arbace il suo vindice Roma, e cresceranno generosi nemici al mio tiranno.
ARBACE	Riserba ad altro tempo gli auguri Emilia, è ancor sospeso il nodo.
EMILIA	Si cangiò di pensiero Catone, o Marzia?
ARBACE	Eh non ha Marzia un core tanto crudele, ella per me sospira tutta costanza, e fede, da' sguardi suoi, dal suo parlar si vede.
EMILIA	Dunque il padre mancò.
ARBACE	Né pur.
EMILIA	Chi è mai cagion di tanto indugio?
MARZIA	Arbace il chiede.
EMILIA	Tu prence?
ARBACE	Io sì.
EMILIA	Perché?
ARBACE	Perché desio maggior prova d'amor. Perché ho diletto di vederla penar.
EMILIA	E Marzia il soffre?
MARZIA	Che posso far? Di chi ben ama è questa la dura legge.
EMILIA	Io non l'intendo, e parmi il vostro amore inusitato e nuovo.
ARBACE	Anch'io poco l'intendo, e pur lo provo.

	È in ogni core diverso amore. Chi pena, ed ama senza speranza; dell'incostanza chi si compiace; questo vuol guerra, quello vuol pace, v'è fin chi brama la crudeltà. Fra questi miseri se vivo anch'io, ah non deridere l'affanno mio, che forse merito la tua pietà. (parte)	(♦) (♦) Arbace ->

Scena quattordicesima	Marzia ed Emilia.

EMILIA	Se manca Arbace alla promessa fede è Cesare l'indegno che l'ha sedotto.
MARZIA	I tuoi sospetti affrena. È Cesare incapace di cotanta viltà benché nemico.
EMILIA	Tu no 'l conosci, è un empio, ogni delitto pur che giovi a regnar virtù gli sembra.
MARZIA	E pur sì fidi, e numerosi amici adorano il suo nome.
EMILIA	È de' malvaggi il numero maggior, gli unisce insieme delle colpe il commercio, indi a vicenda si soffrono tra loro, e i buoni anch'essi si fan rei coll'esempio, o sono oppressi.
MARZIA	Queste massime Emilia lasciam per ora, e favelliam fra noi. Dimmi; non prese l'armi lo sposo tuo per gelosia d'impero? E a te (palesa il vero) questa idea di regnar forse dispiacque? S'era Cesare il vinto, l'ingiusto era Pompeo. La sorte accusa. È grande il colpo, il veggio anch'io, ma alfine non è reo d'altro errore che d'esser più felice il vincitore.
EMILIA	E ragioni così? che più diresti Cesare amando? ah ch'io ne temo. E parmi che il tuo parlar lo dica.
MARZIA	E puoi creder che l'ami una nemica?

	EMILIA Un certo non so che veggo negli occhi tuoi; tu vuoi che amor non sia, sdegno però non è. Se fosse amor, l'affetto estingui o cela in petto. L'amar così saria troppo delitto in te. (parte)	Emilia ->

Scena quindicesima	Marzia

	Ah troppo dissi, e quasi tutto Emilia comprese l'amor mio. Ma chi può mai sì ben dissimular gli affetti sui, che gli asconda per sempre agli occhi altrui.

	È follia se nascondete fidi amanti il vostro foco. A scoprir quel che tacete un pallor basta improvviso, un rossor che accenda il viso, uno sguardo ed un sospir. E se basta così poco a scoprir quel che si tace, perché perder la sua pace con ascondere il martir. (parte)	Marzia ->

Fine (Atto primo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo