Un capriccio di donna (1870)

Atto secondo


Scena prima	Gabinetto da toeletta. A destra una porta, a sinistra un grande specchio, quattro poltrone di foggia antica. La Contessa di Egmont. Una Damigella.	Q Contessa, Damigella

CONTESSA	(in piedi dinanzi allo specchio) Son bella?... Che ti pare?...
DAMIGELLA	Tal... da abbagliar la vista.
CONTESSA	(dopo breve pausa, contemplandosi) Eh! via! Non mi adulare... Davvero... non c'è mal!... Nessuna dama in corte ha più copiosa lista di adorator...
DAMIGELLA	Né in Francia havvi bellezza ugual!
CONTESSA	Eppure, o mia Lisetta, non son felice...
DAMIGELLA	Voi!...
CONTESSA	Talor mi prende invidia di te...
DAMIGELLA	Che dite?
CONTESSA	(sospirando) Ah! Sì... D'amore ai dolci gaudi fidarti almen tu puoi, cantar tue gioie ai liberi raggi di un lieto dì! In me lo sguardo vigile dei cortigiani è intento: per me delitto è un palpito... è colpa ogni sospir. Se mi accarezza un alito di speme e di contento, tosto una densa nuvola mi infosca l'avvenir.

	(mutando improvvisamente di umore) Ma tu... sei commossa! ~ Mia buona ragazza sul serio mi prendi? No! Sono una pazza!... È turbin la vita che l'alme trascina... al gaudio, all'ebbrezza la noia è vicina... Fuggiamo l'amore che è danno, che è pena... spezziam la catena, che schiave ci fa!
DAMIGELLA	Ah! Questo è il linguaggio che meglio si addice a voi giovin tanto, sì bella...
CONTESSA (con trasporto)	E felice!...

Scena seconda	Il Conte di Egmont, e dette.	<- Conte

CONTE	(sulla porta) Felice!
CONTESSA	(trasalendo) Il Conte!... Voi!...
CONTE	Qual meraviglia? Fra minuti... alla festa del Louvre...
CONTESSA	Lo vedete... abbigliata son io... Quando vi aggrada... usciremo...
CONTE	Il Marchese d'Arras fia vostro cavalier. Frattanto, pria di recarci al ballo con voi bramo un istante trattenermi e parlarvi...

	(ad un cenno della Contessa, la Damigella esce)	Damigella ->

Scena terza	Il Conte, la Contessa.

CONTESSA	A che degg'io l'insolito favor?
CONTE	(sedendo) Voi foste ieri ai Pocherons?
CONTESSA (con indifferenza)	Davver?...
CONTE	Non lo negate!... Io tutto so... Voi passeggiaste al braccio d'un giovane pittor... d'uno stordito che in voi credendo amare una fanciulla sua pari...
CONTESSA	I passi miei dunque spiaste! A tanto onore, o Conte, non ero avvezza...
CONTE	Il caso sull'orme vostre mi condusse...
CONTESSA	(ridendo) Il caso! Ah! Ah!
CONTE	(con impeto, alzandosi) Ridere osate!... Contessa!... Giuro a dio!...
CONTESSA	(arretrando attonita) Terror mi fate!

	Ma no! La vostra collera non merta che un sorriso... Conte, d'Otel la maschera mal vi si adatta al viso... Per turpi amori e scandal siete famoso a corte, ed osa un tal consorte di gelosia parlar!
CONTE (con disprezzo)	Di te geloso! E credere potresti a tal follia! Strana fra noi, ridicola la scena ~ inver saria... Di folli amori inebriati... libera appien tu sei, ma il nome mio non déi nel fango trascinar!

CONTESSA	Non vi comprendo...
CONTE	Stasera, a corte, quel giovin pazzo ti rivedrà...
CONTESSA	(Ciel!)
CONTE	La sua vita... o la sua morte da te... in quell'ora... dipenderà.
CONTESSA	Io!... Che far deggio?...
CONTE	Fissarlo in volto... qual se a te ignoto fosse...
CONTESSA	(Mentir potrò a tal segno!)
CONTE	Se poi, lo stolto parlarti osasse...
CONTESSA	(Che potrei dir?...) Ah no! Uno scandalo non provochiamo!
CONTE	Temi gli scandali!... Strano è davver!
CONTESSA	Conte!...
CONTE (con ira)	Da ieri, forse non siamo favola e scherno del mondo inter?

	Sia dunque... e tosto... da te smentita la tresca indegna che ti avvilì, a me il decoro, salvar la vita a quello stolto sol puoi così; poi... se uno sguardo... se ancora un detto te col reo drudo scambiar vedrò, come un vil rettile... come un insetto, sotto il tallone lo schiaccerò!...

CONTESSA	Io... l'onor vostro salvar prometto... tutto alla corte smentir saprò.
CONTE	(offrendo il braccio alla Contessa con affettata galanteria) Ed ora, o Contessa, al ballo muoviamo... la vostra promessa beato mi fa; sul pallido viso rispunti un sorriso che avvivi il fulgore di vostra beltà.
CONTESSA	(porgendo il braccio al Conte, e parlando con sarcastica galanteria) Amabil, davvero, o Conte, voi siete! D'un tal cavaliero superba sarò... Le dame e i mariti vedendoci uniti, diran: l'un per l'altro il ciel li creò.

	(partono insieme)	Conte, Contessa ->



Scena quarta	Interno del Louvre. A destra una galleria con statue e vasi di fiori. A sinistra un ampio scalone praticabile, coperto da verde tappeto e fiancheggiato da alberi artificiali. La scena è scarsamente illuminata. In fondo alla galleria, una porta chiusa. Giuliano. Apparatori e Domestici.	Q Giuliano, apparatori, domestici, alcuni apparatori

GIULIANO (agli apparatori ed ai domestici)	A mezzanotte schiudansi le porte della gran scala, onde qui possa ognuno penetrar ~ mi intendeste?
	(due o tre apparatori si allontanano)	alcuni apparatori ->
	All'ora istessa tutta di luce inondisi la via per cui deve passare il corteggio real ~ Freschi zampilli gettino le fontane, e un odoroso, balsamico profumo per le sale si spanda. Ai sensi illusi qui tutto offra l'immagine d'una bella e festosa primavera... Tale è del re il comando...
	(gli altri apparatori e domestici si allontanano)	apparatori, domestici ->
	Il re può tutto ciò che vuol... ciò che brama... Ei può colmarmi di dovizie... di onori... ma la fede perduta ei non può darmi! (rimane alcun tempo meditabondo)

	Sogno di gloria ~ sogno d'amore... sublime orgoglio ~ dei lieti dì, luce del genio ~ fecondatore... estro divino ~ tutto svanì! Io d'una larva ~ seguia la traccia... d'una chimera ~ che mi abbagliò... a lei fidente ~ stesi le braccia... essa qual nebbia ~ si dileguò!...	(♦) (♦)

	Ma chi è dunque costei? Donde venuta? Qual malefico genio l'ha contro me sospinta, perché l'anima mia fosse per sempre da sue spira avvinta?... Una dama di corte! Una di queste sirene ammaliatrici, che col fascino reo delle pupille vi attraggono... vi stringono... ed il core godono avvelenarvi a stille, a stille! ~ Dama di corte!... Ella... per queste sale dovrà passare... Io la vedrò... Non una potrà sfuggire all'occhio mio. ~ Ma poi?... Che dirle? Con qual core oserò di affrontarla?... E quale il frutto che raccoglier potrei? Farla arrossire?... V'è forse un volto che arrossir qui possa?...
	(suona mezzanotte)
	Mezzanotte! Alle dame, ai cavalieri si schiudano le sale del banchetto fuggiamo!... Ah! No... no 'l posso! ~ Rivederla, tutto di un sguardo misurar l'abisso che da lei mi separa... Ecco il desio tremendo che mi rugge nel cor... Vieni!... Ti attendo!...

Scena quinta	La porta in fondo alla galleria si apre. Cavalieri e Dame entrano a coppie, e attraversano la scena salendo per la grande scala. Il Marchese d'Arras e la Contessa d'Egmont si danno il braccio. Il Conte d'Egmont a poca distanza dà il braccio ad una Dama. Giuliano in disparte, collocato in maniera che il corteo passi vicino a lui.	<- cavalieri, dame, Marchese, Contessa, Conte

	CAVALIERI E DAME (parlano tra loro a voce bassa) Iº Vedeste mai spettacolo più bello e originale?... IIº D'aprile i miti zeffiri spirano in queste sale... IIIº Meraviglioso intreccio di luce e di colori!... IVº Note d'amor sussurrano i ruscelletti e i fiori...

CONTESSA (sottovoce al Marchese)	Fu un capriccio ~ credetelo... Marchese...
MARCHESE (sottovoce alla Contessa)	Fu un error!
CONTESSA (sottovoce al Marchese)	È ver ma sarà l'ultimo...
MARCHESE (con galanteria)	Voi mi beate il cor!
CONTESSA	(colpita da terrore alla vista di Giuliano) Presto!
MARCHESE	Che fu!
CONTESSA	Avanziamoci...
MARCHESE	Perché?...
CONTESSA	(arretrando) Cielo!... Ei si appressa a noi...
MARCHESE	Coraggio!...
	(Giuliano si avanza verso la Contessa fissando in lei gli occhi smarriti. Sorpresa generale, tutti si arrestano)
CORO	Il giovane pittore...
GIULIANO	È dessa!... È dessa!...
CORO	Vediamo! Qualche scandalo qui certo nascerà... Egli è il famoso artista... egli è il protagonista dell'avventura comica dei Pocherons... Ah! Ah!
CONTESSA (sottovoce a Giuliano)	Fuggite... allontanatevi... di me... di voi pietà.
CONTE	(che si sarà avvicinato alla Contessa) Ciò che far déi rammentati... smentisci... od ei morrà!...
GIULIANO (con accento animatissimo alla Contessa)	Ch'io m'allontani!... Uditemi!... Saper mi è d'uopo in pria se ad un fatal delirio in preda è l'alma mia... Chi siete voi?...
CONTE	Chi è dessa?... Io vi risponderò... D'Egmont è la Contessa...
GIULIANO (alla Contessa)	Il ver costui parlò?...
CONTESSA	Il ver... (additando il Conte) Sua moglie!...
GIULIANO	Or... ditemi... se affatto sconosciuto vi son...
CONTESSA	Non ho memoria d'avervi mai veduto...
GIULIANO	Mai!... Dunque iddio m'ha tolto dell'intelletto il dono... Un ebete... uno stolto... un forsennato io sono... (con passione) No... voi non siete quella che amai, che un dì mi amò... del genio la mia stella per sempre tramontò!

CORO	Ah! Ah!... L'equivoco strano è davvero!... Un tal mistero chi spiegherà?... È una commedia la sua follia... forse in tragedia si cambierà...
CONTE (con disinvoltura, ai cavalieri ed alle dame)	Del nuovo equivoco qual meraviglia? Havvi una giovane che a lei somiglia... Quando il Marchese ier l'ha veduta, lui pur sorprese lo stesso error.
MARCHESE (ai cavalieri ed alle dame)	Uguali... identiche... Simili affatto... in ogni linea, in ogni tratto... Conte, se l'altra voi pur vedeste, dividereste ~ lo strano error.
CONTESSA	(immobile, sforzandosi di dissimulare la propria agitazione) Ardea quell'anima di santo affetto... Né ardisco volgergli un guardo... un detto!... Ah! Di me stessa quasi ho ribrezzo... il suo disprezzo mi strazia il cor...
CONTE (alla Contessa con voce repressa)	Raffrena i palpiti d'un folle affetto... sperdi le tracce del reo sospetto... Se vuoi ch'ei viva salva il mio onor!
MARCHESE (a Giuliano sottovoce)	Incauto giovane, l'ira frenate... novelli scandali non suscitate... Pietà vi prenda del suo terror!
GIULIANO	(cupamente fissando la Contessa) Da lei cacciato... da lei reietto... né a me rivolgere pur osa un detto!... Beltà marmorea, perfida creta... ridi... sta' lieta... salvo è il tuo onor!

CONTE	(volgendosi a Giuliano con disinvoltura) Signore: a nome della mia consorte la Contessa d'Egmont, a voi perdono l'illusion d'un istante...
MARCHESE (alla Contessa)	Il vostro braccio, se vi piace...
CORO	La marcia riprendiamo... ci attendono le mense.
	(la Contessa, il Conte e il Marchese si avviano per lo scalone. I cavalieri danno il braccio alle dame per seguirli)
TUTTI (sottovoce)	(allontanandosi) Andiamo! Andiamo!

	Gli artisti son pazzi... dei nostri sollazzi, dei nostri capricci non sanno gioir...
		cavalieri, dame, Marchese, Contessa, Conte ->
GIULIANO	(segue coll'occhio il corteggio finché tutti non sono scomparsi, indi prorompe) O donna, ti inebria! Io vado a morir... (esce precipitosamente per la galleria)

Fine (Atto secondo)

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