Il Tito (1666)

Atto secondo


Scena prima	Cortil regio. Domiziano. Aulo Cinna. Ninfo. Coro di Soldati con faci alla mano.	Q Domiziano, Cinna, Ninfo, soldati

DOMIZIANO	Su apprestate le faci: ardete, desolate incenerite queste moli superbe: all'ardire l'ardore vada congiunto; chi mi priva del mio foco, tra le fiamme sia consunto.
CINNA	Ah mio signore, mio prence, i voli troppo audaci son d'Icari follie. Ferma, deh ferma?
DOMIZIANO	Scrive in marmo l'offeso, un genio altero aspira sempre a meditar vendette; negarmi l'idol mio? E che non son io forse figlio di Vespasiano? Non son cesare anch'io? O della Flavia gente non son rampollo? Dunque di civil sangue del biondo Tebro imporporai le sponde, perché poscia a mio danno la porpora tingessi ad un tiranno? A chi m'usurpa il trono usurperò la vita? In questo giorno o 'l roman diadema mi cingerà la fronte, o tra fiamme di guerra dell'impero latin sarò il Fetonte.
CINNA	Chi nutre nel suo cor pensier giganti, stupor non è, se d'un irato Giove provi in sé stesso i folgori tonanti.
DOMIZIANO	E che vuoi tu, che spettatore inerte lasci rapire a questa man lo scettro? Non bastava a costui dunque usurparmi delle squadre il comando, se con esempio indegno non mi rapiva e Berenice, e 'l regno? Ma che parlo de' regni? Se Berenice al crudo amore unita, in virtù d'un sol guardo oggi ha raccolto tutto l'impero mio nel suo bel volto?
CINNA	Dunque per una donna barbara di natali, empia di fede, d'Eteocle più crudo con modi atroci, ed empi di Tebe vuoi rinovellar gl'esempi?
DOMIZIANO	Spettacolo non sia già novo in Roma, Romolo, che l'eresse, il primo fu, che di fraterno sangue imporporasse il ferro; e chi non sa, che le beltà sabine seminaron nel Lazio altre ruine?
CINNA	Delle cognate spade frena il lampo guerrier: dal grand'augusto otterrò, ciò che brami, tronca l'ali al furor, l'ira sospendi, cada precipitata la discordia sotterra, e le palme romane non scenda a funestar nembo di guerra.
DOMIZIANO	Pur che l'idolo mio mi stringa al seno, regga a sua voglia Tito dell'orbe il freno, ed al superbo piede vegga prostrarsi e le province, e i regi. Mi rapisca i diademi, mi levi il patrio soglio, e l'avite grandezze prema ad ogn'or sicuro, mi ceda Berenice, altro non curo.

	Che s'un guardo solo pietoso da quel ciglio luminoso il mio bene avvien che scocchi, vaglion per mille mondi i suoi begl'occhi.

NINFO	Certo, Marte provvide: se sbizzarrir lasciava il mio furore, oggidì sol per gioco mandavo una cittade a ferro, e foco.	Domiziano, Cinna, Ninfo, soldati ->

Scena seconda	Lepido. Elio.	<- Lepido, Elio

LEPIDO	Labirinto dell'alme è un biondo crin. D'auree fila entro l'errore Minotauro d'ogni core si raggira il dio bambin.

	Per mirar Berenice peregrino amator m'aggiro intorno, e nel candor delle sue luci belle l'alba ricerco in sul morir del giorno.

ELIO	Credo, ch'amor entro que' lumi ardenti scrivesse in bianco foglio i tuoi tormenti. Ah Lepido, ah signore pria, che reso gigante svena Cupido in fasce: dubito, che quegli occhi fatte pire fatali al tuo cor, ch'è già morto, formin con bianche faci i funerali.
LEPIDO	S'in que' roghi fortunati di languire un dì mi lice, morrò farfalla, e sorgerò fenice
ELIO	E se cesare amasse il bel, ch'adori?
LEPIDO	Non lascerei gli amori, s'il mio braccio guerriero donò a Tito l'impero, s'in mia virtù regge dell'orbe il freno, come potrà quel grande a chi un mondo gli diè negargli un seno?
ELIO	Sovente appo de' grandi è la virtù demerto, il tuo valore d'ampia mercede è degno, ma non voglio compagni amore e regno.
LEPIDO	L'alto genio di Tito troppo m'è noto, e so, che d'una anima regia diffidar non si può. Ma che miro? Ecco Agrippa. Vo' scoprir del cor la face, sempre pena in amor chi non è audace.

Scena terza	Lepido. Agrippa. Elio. Tito, che sopraggiunge.	<- Agrippa

AGRIPPA	Lepido amico?
LEPIDO	Generoso regnante.
AGRIPPA	Quanto Roma ti deve, s'al lampo di tua spada cade l'Arabo crudo, e 'l Siro estinto, e in virtù del tuo braccio il Lazio ha vinto.
LEPIDO	Vincer, che val? S'ora trafitto il core, preda di duo begli occhi è 'l vincitore?

	AGRIPPA Dell'ignudo arcier bendato l'arco aurato sempre è rigido, e mortale, e fuggir non si può da un dio ch'ha l'ale.	(♦) (♦)

AGRIPPA	Ma qual bellezza altera di Lepido piagò l''alma guerriera?
LEPIDO	Della figlia d'Erode i dolci labbri fur delle reti mie Ciclopi, e fabbri.
AGRIPPA	Pur m'arridi, o fortuna? Afferma augusto che della mia germana fu innocente il trascorso. Or siasi quale io credo: di sì prode campion gli alti imenei sol ponno risarcir gli scorni miei. Tua sarà Berenice?
		<- Tito
TITO	(che sopraggiunge) Che intesi?
LEPIDO	Stelle, se ciò sia vero, io son felice.	Elio, Lepido, Agrippa ->

Scena quarta	Tito.

	Delle spoglie di Tito, de' cesarei trofei chi può disporre, o dèi? Sol chi d'aquila è figlio può affissarsi nel sol: Lepido dunque innalzato da me, per altro ignoto sacrerà alla mia diva il core in voto? Animo s'in me vivi, cerca strada alle pene: le tede maritali saran faci funebri a questo indegno; sarà 'l letto sepolcro, pronuba Libitina; per punire un fellone saprà Tito cangiarsi oggi in Nerone.

Scena quinta	Celso. Tito.	<- Celso

TITO	Celso!
CELSO	Gran monarca del Tebro, e qual fortuna del regio volto il bel sereno imbruna?
TITO	Un crin reale benché cinto di gemme, e di corone ha più punte, che luce: l'esser maggior degli altri sembra delitto al mondo; ch'indistinti ne van con l'odio i regni. È cesare tradito: oggi sta collocato dell'impero l'onor nelle tue mani.
CELSO	In tua difesa diverrò un Marte in saettar titani.
TITO	Vo' che Lepido, e Agrippa muoiano in questo dì; se la tua spada l'anima di quegli empi a me destina, per mercé del tuo merto avrai Sabina.
CELSO	Chi è ribello ad augusto, è nemico di Roma, e chi a Roma è nemico, è nemico di Celso.

	Il mio duce da periglio questa destra sottrarrà: chi della terra è figlio, se da Giove vol far, sempre cadrà.	Tito ->

Scena sesta	Sabina. Celso.	<- Sabina

	SABINA Quando in grembo alla mia vita io speravo esser felice, d'Arianna più infelice novo Teseo m'ha tradita. Mentre in seno al mio adorato posar crede il cor già lasso, qual di Sisifo il gran sasso è in amor precipitato.

	Ma che veggo? Che scorgo? Ecco delle mie doglie or l'Archimede, ecco l'empio Sinon della mia fede.
CELSO	Numi del ciel che miro? Per qual prodigio estrano sotto forme guerriere in altro oggetto di Sabina vagheggio trasmigrate le luci? Quegli occhi son pur dessi al fulminar del guardo, ai risalti dell'alma io li conosco.
SABINA	Al mio improvviso aspetto quasi, ch'ei rimirasse d'un'orrenda medusa il serpentoso crin, si fe' di marmo: mentirò l'esser mio. Campion? S'alla tua fronte ognor più vaghe nutra il Giordan le palme, deh scorgi innante a Celso d'un afflitto guerriero il piede errante.
CELSO	Di Sabina è la voce, ed il sembiante! Amabile guerrier Celso son io, tu chi sei? Donde vieni? E che ricerchi?
SABINA	Scusa signor, se nell'acciaro involto, non ravvisai la maestà del volto. Io là da sette colli drizzai l'antenne in ver le sirie sponde, per annunciarti, ah mia infelice sorte! di Sabina la morte.
CELSO	Cesse al fato Sabina? O stelle, e come? Se nel tuo volto delicato, e vago ne miro più, che mai viva l'imago?
SABINA	Sappi, ch'io son Metello dell'estinta il fratello: all'ora che dal Tebro allontanasti il piè, spirò Sabina: che senza l'alma sua, senza conforto, chi lungi è dal suo ben, si può dir morto.
CELSO	Tergi, o Metello il pianto, che se in terra Sabina ebbe forma divina, lunga stagion fra noi non potea dimorar cosa celeste: a che giova il dolersi, ove il dolor non vale? Sotto l'acciar di Cloto vittima è destinato ognun, che nasce; del fato di ciascun tien Giove il vaso, ciò, che vive quaggiù, prova l'occaso.

	La vita ch'è labile, qualora se n' va, e 'l fato immutabile il tutto disfa. Contro parca inesorabile non val pregio di beltà: la vita ch'è labile, qual onda se n' va.	Celso ->

Scena settima	Sabina.

	Parte l'empio, e mi lascia, e d'un cor, che l'adora col riso in bocca il funerale onora. Ah ch'allor, che l'infido, per approdar di Palestina al lido, entro de falsi argenti fidò l'anima ai venti, e su prora volante ei pose il piede, sciolse al par delle vele anco la fede.

	È follia di donna amante prestar fede a bionda età; che dell'onda più incostante, più dell'apode vagante, sempre in giro se ne sta; sue faville dona a mille, e qual camaleonte a nuovo oggetto sempre muta colori, e cangia aspetto.	Sabina ->

Scena ottava	Apollonio. Marzia. Lucindo sovra il dorso di tre sfingi volanti, che scendono a terra.	<- Apollonio, Marzia <- Lucindo

	APOLLONIO O voi dell'Erebo mostri canori, sirene aligere di tetri orrori, per obbedir di Stige al torvo re, su questo suolo frenate il volo, posate il piè.

LUCINDO	Pur ricalco la terra, che sentier stravagante d'un demone sul dorso sfidar i venti al corso, e qual Bellerofonte su Pegaso d'inferno scorrer del ciel per le stellate vie, maledetti gli amori, e le magie.

	Se credesse di morire vol la donna sbizzarrirsi; Mercurio novello, ha l'ali al cervello, e non cura il suo martire benché sa, che ha da pentirsi.

MARZIA	Ah, ch'invano di Giuno su volante corsier trascorsi i regni, se lungi dal mio bene Perigono d'amor per mio tormento non veggo il foco, e pur la fiamma io sento.
APOLLONIO	Marzia fuga il martire, all'ombre della notte sempre l'alba succede, spesso è d'un lungo pianto il riso erede. Ecate di tre forme scorgerà la grand'opra, e pria, che là sul Gange di Titano la figlia apra due volte con rosea man l'aurate porte al giorno, Tito nel seno tuo farà ritorno.

	MARZIA Volate momenti, portate quel dì, ch'in braccio ai contenti stringa quella beltà, che mi ferì.

APOLLONIO	Ove il Siloe argentato con spumoso flagel d'onde sonanti sferza ad orrenda balza il fianco antico, ad altre cure inteso rivolgo il piè vagante: tu, mentre resti, o bella (qui sorge nube improvvisa) fuor dell'opaco velo di questa cava nube del tuo vago l'aspetto mirar potrai non conosciuta amante. Ama confida, e spera; vince solo in amor, chi è più costante.
LUCINDO	Quanti amanti oggi vorrebbero sempre andarsene invisibili, quante donne proverebbero le lor gioie più godibili, senza tanti tormenti al cor saria pur gustoso amor; s'ognun sapesse incanto sì giocondo non ci sarian Penelopi nel mondo.	Lucindo, Apollonio ->

Scena nona	Polemone.	<- Polemone

POLEMONE	Dell'Asfaltide in seno nasce frutto gentile, che sotto manto d'or chiude il veleno, e mentre in verdi fronde fa pompa d'un tesor, la polve asconde: tal è il piacer del nudo arcier di Venere, sembra vago al veder, m'al tocco è cenere. O speranze distrutte! O del mio core macchine dissipate! Ah crude, ah ingrata Berenice spietata! Così estingui la face, così tradisci, o dio! la mia fé, l'amor mio! E dell'aria più vana, e più incostante, mi lasci del tuo ardor ludibrio indegno senza cor, senza vita, e senza regno. Ma, che scorgo? Ecco Tito: con la veste del riso mi convien mascherare il mio dolore, quanto sei crudo a chi ti segue amore.

Scena decima	Tito. Polemone.	<- Tito

TITO	Adraspe? O del mio sole custode avventurato! Alla mia vita narrasti i miei sospiri? Palesasti la fiamma? Rivelasti i martiri?
POLEMONE	De' reali giardini i fioriti sentieri, e i tetti augusti per cercar Berenice invan trascorsi.
TITO	Ecco t'assiste amore, la fortuna t'arride, la reina se n' viene, che maestà! Che volto! In quei lumi brillanti congiurati a' miei danni veggo armati di foco i miei tiranni. Mentre cauto in disparte il tutto osservo, tu de' miei cenni esecutor sagace scopri a lei la mia fede, e la mia face. (qui si ritira in disparte)
POLEMONE	Che Sisifo col sasso? Ch'Ision sulla rota? Che Tantalo dannato all'arse arene? Son sogni, e non son pene.

	Il lasciar l'oggetto amato fra le braccia del rivale, nell'inferno degli amanti non si dà tormento uguale.

Scena undicesima	Berenice. Polemone. Tito. Marzia in disparte.	<- Berenice

BERENICE	O di mia vita, o del mio onor sostegno! Dolce tranquillator de' miei sospiri, dove lunge da me, dove t'aggiri?
POLEMONE	Della tua regia luce i raggi i' seguo, ma ben devo da lunge adorar del tuo piè l'orme reali, ora, che Berenice è dell'orbe romano sovrana imperatrice.
MARZIA	(O mia sorte spietata! O me infelice!)
BERENICE	Che vaneggi? Che parli? E quando mai di Quirino lo scettro, o 'l diadema di Roma indorò questa destra? Coronò questa chioma?
POLEMONE	Tito cesare il grande il cui cenno real dà legge al mondo, te sola adora, e brama, all'impero ti chiama.
MARZIA	(Misera! O ciel, ch'intesi?)
BERENICE	Quando di Licia al rege fia dato di calcar del Tebro il soglio, comparir non ricuso col titolo d'augusta in Campidoglio.
MARZIA	(Ah ciò non sia mai vero, ch'una destra servil regga l'impero.)
BERENICE	Che Polemone io lasci? Amor non vole: sin che fosforo acceso predirà col suo lume al sol la cuna, sin che l'orsa gelata schiverà di Nereo tinger nell'onda il suo dorso stellante porterò l'alma accesa, e 'l core amante.

	Ma tu perfido di' il cor d'una regina si tormenta così?

POLEMONE	Del licio rege, o bella disperata è la speme: ti propongo corone porgo fasci di scettri alla tua mano.
BERENICE	Ah spietato! Inumano!
POLEMONE	La fortuna, che vola, ad afferrar nel crine oggi t'esorto; ma, s'accetta l'impero, o dio! son morto.
BERENICE	Dunque parla da vero? Ah pur troppo sicure sono le mie sciagure. Che deggio far in questo punto estremo? Fingerò non curarlo.
TITO	Che martire?
POLEMONE	Che doglia?
MARZIA	Ahi che tormento!

TITO	Da un solo sì
MARZIA E POLEMONE	Da un solo no
MARZIA, TITO E POLEMONE	gradito
POLEMONE	pende d'Adraspe
MARZIA	pende di Marzia
MARZIA E POLEMONE	il core.
TITO	Pende l'alma di Tito.

BERENICE	Guerriero, il tuo gran merto mi fa mutar consiglio: lascio chi mi lasciò. Le tue proposte come sagge aggradisco, ed è ben giusto, ch'alla fede, ed ai prieghi d'un tanto intercessor nulla si neghi.

	Vattene a Tito, va', digli, che Berenice sempre l'adorerà.

	Se nell'anima serba qualche scintilla ancor di tanto ardore, al suon di queste voci morirà l'infedele, il traditore.
TITO	Semivivo mio cor ritorna in vita.
MARZIA	Crudo ciel!
POLEMONE	Fiero amor!
BERENICE	Speme tradita!	Polemone, Marzia ->

Scena dodicesima	Tito. Berenice. Domiziano, e Ninfo, sopraggiungono.

TITO	Mia vezzosa regina, anima del cor mio! Per agguagliar le tue sembianze belle non col roman diadema, ma qual di Berenice è 'l crine in cielo, vorrei tua chioma incoronar di stelle.
BERENICE	Qui mi giova il mentire: proprio è d'un sol romano sollevar i vapori, e dargli luce.
TITO	Quel brio più che divin, che nel tuo labbro in cuna di rubin nutrisce il riso, l'anima m'involò; te sul trono del Tebro fatta nume del mondo inchinerò.
		<- Domiziano, Ninfo
DOMIZIANO	(che sopraggiunge) Odi 'l Caton latin! Mira di Roma l'Ippolito ritroso! Mi sgrida perché io l'amo, ed ei poscia trafitto da due luci omicide d'una Iole Idumea fatto è l'Alcide!
TITO	Per festeggiar sì fortunato giorno, vo' ch'alla tua presenza nobil caccia s'appresti: Ite o miei fidi: e all'ora, che l'aurora desterà in grembo a Teti il sol, che dorme, là dove il bel Giordano in più rivi si svena, e dove il crin selvoso sparso di verdi fronde il Libano odoroso con le nubi confonde, sollecitate al corso de' feroci molossi la famiglia latrante; ite indagate le più dense foreste! siate fieri alle fere, delle fugaci belve spopolate le selve.

	Se dei boschi entro l'orrore assisti al mio core arciero Cupido, l'Enea sarò d'una più bella Dido.

NINFO	(Quanti cefali, o quanti! Di così vaga damma seguendo la traccia porriamo ogni ora il loro veltro in caccia.)	Tito, Berenice ->

Scena tredicesima	Domiziano. Ninfo.

	DOMIZIANO Eppur vidi, e l'intesi! E vivo, e spiro? O dell'orrenda Stige numi al cielo nemici! O furie! O mostri! Accorrete, volate, apprestate l'atre faci a questa mano. Mora l'empio germano: sì, che vo' farne scempio: sì, che vo' lacerarlo, lo sveno sì? Ma dove son? Che parlo? Del mio pianto amor si ride, d'altri è fatto il mio tesoro; son per me comete infide que' begli occhi, eppur gli adoro.

NINFO	A che tanti sospiri? La frode con Amor nacque gemella. Signor, s'a Ninfo credi, in questa notte all'ora, ch'ognun dorme, dell'amata reina entro l'augusto tetto di condurti prometto: là tra l'ombre notturne, simile nella voce al tuo germano, d'esser Tito fingendo, con la vagga nemica senza lorica intorno, e senza lume lottar potrai nell'amorose piume.
DOMIZIANO	(abbracciando Ninfo) O servo, o amato servo: quanto devo al tuo merto, seguirò il tuo consiglio che sprezza un cuore amante ogni periglio.

	Nel regno d'amore sol gode chi tenta. Sta sempre in dolore un cor, che paventa.	Domiziano ->

	NINFO Imparate voi, ch'in corte disperate della sorte; da fortuna è sempre scorto chi è in amor ministro accorto. Dopo sol l'alta rapina gode 'l nome di reina, e 'l fulmine sostien con forme nove, perché l'aquila fu mezzana a Giove.	Ninfo ->

Scena quattordicesima	Celso.	<- Celso

	Ogni bella fa per me. È quest'alma un Proteo instabile di Vertuno più mutabile varia forma, e cangia fé. Ogni bella fa per me. Fatto son novella Istrice, tengo al cor selve di strali: d'ogni sol son la fenice, sta 'l mio amor sempre sull'ali. Così amando ognor per gioco salamandra d'ogni foco mai non sparsi un mezz'ohimè.

	Sulle romulee sponde vidi beltà, che con le trecce d'oro parea Mida novello cangiar l'onda del Tebro in un Pattolo; arsi allora a quel volto, e vissi in schiavitù d'un occhio moro: or per novo stupore, di Berenice in fronte son fatte, o dio, per mio maggior martoro due pupille d'argento il mio tesoro.

	Son un Giano amoroso, ch'a due beltà m'aggiro; ma s'estinta è Sabina, spero ottener da Tito in premio del mio colpo una reina. Vol che Lepido mora lo svenerò, farò, ch'il cor d'Agrippa vittima del mio ferro al suol ne vada, riposta ogni mia sorte è in questa spada.	Celso ->

Scena quindicesima	Sabina.	<- Sabina

	Notte amica agl'amanti, de' corridor volanti sferza le nere piume, spero veder fra l'ombre il mio bel nume. Così attendo, ch'in cielo il sol tramonte per adorar chi tien duo soli in fronte.

	Poiché amor nel sen m'entrò un tal nodo all'alma ordì, che discior no 'l potrò fin all'ultimo mio dì; così reso prigion d'un crin, ch'adoro, un Prometeo è 'l mio cor tra lacci d'oro. Dell'incendio ch'arde in me un bel guardo il Giove fu, pur tra 'l rogo la mia fé si ravviva ogn'ora più; e mentr'arde 'l mio cor, né trova loco, qual Pirausta son io d'amor al foco.	Sabina ->



Scena sedicesima	Notturna. Con appartamenti di Berenice. Domiziano. Ninfo con face alla mano.	Q Domiziano, Ninfo

NINFO	Chi dirà ch'il dio del foco sia di Venere geloso? E tra reti per suo gioco rendesse prigionier Marte sdegnoso se ad introdur un agguerrito amante di nova Citerea dentro alla porta questo chiuso Vulcan serve di scorta
DOMIZIANO	Elitropio d'amor la luce io seguo, Berenice ricerco, ed or, ch'il sole l'alto rival di sue bellezze è spento, i rai del morto giorno da quei begl'occhi a mendicar io torno.
NINFO	(aprendo una porta) Ferma, ferma o signore! Ecco la tua nemica in braccio all'ombre. Posan sue luci belle, ora, che di quel volto in sulla rocca, benché di foco armate, dormon le sentinelle; se l'aureo crin ti porge in man fortuna, tenta pur di sforzar la mezza luna.
DOMIZIANO	Che veggo? Ella riposa! E mentre in seno le diluvia la chioma in aureo nembo, rassembra Pasitea del sonno in grembo. O miracolo strano! Entro a que' lumi dona stanza gradita al fratel della morte or la mia vita. Luci belle, ed amorose pur vi miro sonnacchiose, stanche forse di piagarmi chiudeste i lumi, e rinfodraste l'armi. Folle, ma che vaneggio? Qual tregua alle mie piaghe dal bell'idolo mio unqua sperar poss'io? Se beltà così fiera chiusa fra padiglioni è più guerriera. Ah che l'empia, ch'adoro ancor sognando sa ferir mille cori in mille forme, mal, se veggia la cruda, e mal, se dorme.

	Mio cor, ma che paventi? Anima di che temi? Ardisci! Ardisci! Gl'incendi tui refrigerar sol ponno arditezza, ed amor, la notte, e 'l sonno. (entra)	Domiziano ->

Scena diciassettesima	Ninfo in atto di timore.

	Il padrone è in sicuro, è buon nocchiero s'ingolferà nell'ocean d'amore: io qui mi trovo solo, ogni mosca, che vola, rassembra un Gerione al mio timore. Ohimè! Che gente è quella? Chi mi segue? Chi è là? La vita per pietà. Ma no, furon fantasmi; che strana frenesia? Io mi posi in timor dell'ombra mia. Meglio fia, ch'io mi celi, e occulti 'l lume, che, s'Agrippa mi trova, o Adraspe ardito, buona notte, son spedito.	Ninfo ->

Scena diciottesima	Berenice. Domiziano in atto di volerla sforzare.	<- Berenice, Domiziano

BERENICE	(afferrata per un braccio) Cieli! Numi! Soccorso! Lasciami traditore.
DOMIZIANO	È degna di pietà colpa d'amore.
BERENICE	Tentar con empia mano coronate rapine, osar furtivo di profanar la maestà regnante, è un atto da nemico, e non d'amante.
DOMIZIANO	Berenice t'accheta, se con ignota forza la tua beltà mi sforza, del mio fallir le tue bellezze incolpa. Chi pecca violentato, ha minor colpa.
BERENICE	E chi sei tu? Che temerario indegno osi assalir notturno una regina?
DOMIZIANO	Un ch'a dar legge al mondo or ti destina.
BERENICE	Di più mondi 'l tributo s'a tal prezzo si compra, io lo rifiuto.
DOMIZIANO	Le stelle in ciel, ch'hanno maggior grandezza son le più riverite, umil vapore quanto più in alto è attratto ha maggior luce.
BERENICE	Sì ma poi quel fulgore onde sembra del sol lucido erede, serve a indorargli i precipizi estremi; e cadendo dal cielo ei prova alfine Icaro temerario alte ruine.
DOMIZIANO	Il far del suo voler legge alle genti, il poter ciò, che piace, l'aver a' cenni suoi servo il destino e un far da Giove in terra, un genio altero non può aver cor da rifiutar l'impero.
BERENICE	T'inganni empio tiranno! Chi a' suoi desir dà legge abbastanza è monarca, alla salita il cader va congionto, dalla reggia alla greggia evvi un sol ponto.
DOMIZIANO	Son cesare: son Tito. Non ho temenza alcuna, se stringendoti al seno or tengo nelle man la mia fortuna.

	Concedi mio core, permetti mio ben, che temprar possi l'ardore nelle nevi del tuo sen; lasci, che da' tuoi labbri un bacio invole, e nel grembo alla notte io stringa il sole.

BERENICE	Ah pria ver me l'inesorabil Cloto vibrerà in questo sen la falce orrenda, che dell'onor le sacre leggi offenda.
DOMIZIANO	Che onor! E qual onore più sublime, o maggiore può figurarsi in terra uman pensiero, ch'aver ch'il tutto regge entro le braccia sue suo prigioniero? Lascia!
BERENICE	Ferma lascivo!
DOMIZIANO	Le preghiere de' grandi son decreti, e comandi.
BERENICE	Son regina ancor' io.
DOMIZIANO	Ma suddita a' miei cenni.
BERENICE	Menti! Mio re non sei: né alla tua infame destra l'alto impero di Roma oggi è concesso, che dée chi è nato a' regni pria che regger altrui, regger sé stesso.
DOMIZIANO	Senti, o donna crudel! Voglia o non voglia, tua bellezza ostinata al dispetto d'amor sarà mia spoglia.
BERENICE	Ah pria cadrò svenata.
DOMIZIANO	Sì fiera a chi t'adora?
BERENICE	Ha le Lucrezie sue la Siria ancora.
		<- Ninfo
NINFO	(correndo) Ah mio signor, mio prence! D'armi, loriche, e spade odo un nembo crudele, entro 'l mar de' piaceri torci 'l timon, piega le gonfie vele.
DOMIZIANO	Mi tradisci o fortuna! Amor m'uccidi! (partendo)
NINFO	Alla fuga, alla fuga. (nel fuggire trabocca, e perde il lanternino, che teneva coperto) Ben sapevo ch'al piè trovavo intoppo, s'avevo per compagno un dio, ch'è zoppo. (qui gli cade il lume)	Domiziano, Ninfo ->

Scena diciannovesima	Agrippa con spada alla mano. Berenice.	<- Agrippa

AGRIPPA	Qual voce di spavento? Quai confusi stridori mi destaron dal sonno? Chi dentro a regii tetti osa notturno portare il piede (qui scopre Berenice) Berenice! Reina! E come? E quando? Sciolta 'l crin, nuda 'l sen, lacera il manto fuor dell'usate piume lagrimosa ti scorgo? Chi turba i tuoi riposi? Chi insidia alla tua vita? Parla! Scopri l'affanno! A me s'aspetta contro a chi tanto ardì l'alta vendetta.
BERENICE	O dèi! Respiro: Agrippa, fuggi l'infame reggia. Tito l'empio tiranno scorto da cieco amore penetrò nelle stanze, ei notturno m'assale, io lo respingo, tenta co' preghi, usa la forza, e l'arte, dalle piume io mi lancio, egli m'afferra, m'oppongo, mi rincalza, alzo le strida, della tua spada al lampo move alla fuga il passo, tu opportuno qui giungi a darmi aita, difensor del mio onore, e di mia vita.
AGRIPPA	Giove! Che ascolto? E come! Una porpora augusta puote servir di manto al tradimento? Si fugga dall'aspetto d'un nemico sì fiero: ma dove fuggirem, che non ci sia intercetta la via? Se quando copre, o cela dell'orbe l'emisfero, serve al romano impero?
BERENICE	Infelice Berenice! Costretta a sparger pianti dallo sposo tradita, e dagli amanti.
AGRIPPA	Rasserena la fronte, per rintuzzar d'imperatore ingiusto ogni sforz'ogn'offesa, ricorrerem da Domiziano, ei forte pari a Tito di sangue, e di valore, fia l'egida fatal del regio onore.
BERENICE	Pur che dall'impudico sia questo sen, sia questo onor sicuro guidami in grembo a Pluto altro non curo.

	AGRIPPA È un Falari amore, che legge non ha: ma tiranno l'altrui danno macchinando sempre va, è un Falari amore che legge non ha. Errò chi lo finse un nume del ciel, se fra pene tra catene di Cocito è un dio crudel. Errò chi lo finse un nume del ciel.	Agrippa, Berenice ->



Scena ventesima	Boscaglia di cipressi con fontane, statue. Spunta l'aurora. Tito combatte contro d'una tigre. Marzia in abito da cacciatrice. Apollonio da parte.	Q Tito, Marzia, Apollonio

TITO	Arrota pur o fiero fulmine delle selve le tue lunate zanne: cor avvezzo ai perigli dente non cura, e non paventa artigli.
APOLLONIO	È questo il tempo.

	MARZIA (uccidendo con un dardo la fiera) Tinta nel proprio sangue vittima del mio ferro cade la fiera esangue. Ma, che giova alato arciero preservar il cacciator, se sbranato, lacerato da mostro più fiero languisce il mio cor.

TITO	O chiunque tu sia, che donna, o diva nume di queste selve mi porgi amica in sì grand'uopo aita, all'atterrata belva non fu la morte acerba, che per sì bella man morì superba. Sin dove Eto anelante su focosa quadriga il giorno adduce, farò, ch'il tuo gran merto alto rimbombe. E sui latini altari, di vittime svenate arderò al nome tuo mille ecatombe.
MARZIA	Ad altra deitade, ed ad altro nume idolatra divoto l'anima, o traditor! Sacrasti in voto. Inumano! Crudele? Incostante! Infedele? Così Marzia tradisci? E altrui ti doni? Mira, ch'anco tradita mentre morte mi dai, ti do la vita. (fugge, e si dilegua)	Marzia, Apollonio ->

Scena ventunesima	Tito.

	Qual fantasma? Quai larve! Marzia sgridommi, e sparve? Come dall'Aventino sul palestino lido se n' venne Marzia ad abitar le selve? E d'amore è questo un gioco per deluder il mio foco; mentre a Marzia ribellato d'altra seguo il lume arciero, vani oggetti si forma il mio pensiero.

	Sin ch'io spiri, bianche luci io voglio amar; potrò dir fra vaghi giri sulla fronte del sol l'alba adorar. Sia d'argento il lor splendor, bianca in ciel la luna è ancor, e pure fuora di Febo esser si crede, occhio, ch'ha più candor, mostra più fede.	Tito ->

Scena ventiduesima	Lucindo con l'arco, ed il carcasso. Correndo, e guardandosi dietro.	<- Lucindo

LUCINDO	Soccorso! Aita! Ohimè! Son semivivo, d'un feroce leone, che rassembra alla mole un elefante, fuggo il dente fulminante. Son novo Meleagro intimorito, son Adon spaventato, oppur per lo terrore un Atteone in cervo oggi cangiato. Il mio cor timoroso divenuto è con salti un danzatore. Ma se sparì la belva, vo' fuggar con il canto il mio timore. (s'asside sopra d'un fonte) Per me dono la caccia a chi la vol.

	Più non vo' tra valli ombrose dimenar il veltro mio; certe damme dispettose di cacciar più non desio; seguir fera, che fugge è troppo duol, per me dono la caccia a chi la vol.	Lucindo ->

[Ballo di quattro Satiri, e quattro Ninfe di marmo escono in forma di fonte.]		<- quattro satiri, quattro ninfe

Fine (Atto secondo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo