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Chi mi soccorre, o dio?

Frena, mio re, l'ardire

del nemico roman fuggi lo sdegno,

serba te stesso a Berenice, e al regno.

Cedi all'empia fortuna,

fuggi, deh fuggi, o sire

l'imminente periglio,

ch'irritar i più forti è van consiglio.

Invano, invan tentate

empie perfide schiere,

con barbaro furore

svenar il mio signore,

vo', ch'il mio seno ignudo

al mio guerriero amor serva di scudo.

Permetti mio re,

ch'io mora per te,

e 'l mio core

cada vittima d'onore

sull'altare di mia fé.

Io, che nacqui agli scettri, e alle corone,

or dell'itala plebe

fatta vile spettacolo, e infelice,

incatenata dal romano orgoglio

dovrò accrescere i fasti al Campidoglio?

Ah voi nemiche spade

con pietoso rigor

trafiggete questo seno,

spalancate questo cor.

Sotto al cesareo brando

giace sconfitto il palestin rubello;

Solima è già distrutta, e in breve d'ora

ciò che Marte lasciò, Vulcan divora.

All'aquile romane

piegò 'l Libano alfin l'audace fronte:

treman le sirie genti,

e fra monti di stragi

scorsero già di sangue ampi torrenti.

Di cadaveri, e d'armi

abbastanza, o miei fidi,

del Siloe, e del Giordano

tingeste l'onde, e seminaste i lidi;

or qui sia 'l fin dell'ire, ed è ben giusto,

ch'in aspetto giocondo

s'al fragor di Bellona

perduti ha i sonni, oggi riposi 'l mondo.

Di Lepido la spada

è il Palladio di Roma,

ei, che di greche palme ornò la chioma,

meraviglia non sia, s'ai prischi onori,

intrecci novi fregi, e novi allori;

ma qual beltà di cielo

con fulgor sovrumano i sensi abbaglia!

Quella chioma ondeggiante,

ch'i dorati volumi al vento spiega

così errante, e disciolta il cor mi lega.

Filosofiche scole or che direte,

che si formin nell'aria le comete?

Se quel bel crin fra dolci mamme intatte

stella è crinita entro la via del latte.

Olà! Miei fidi

si tronchino que' nodi,

si frangano que' ceppi:

e sol per annodare

di così bianca mano il bel candore

dall'arco suo tolga la corda Amore.

Di quel braccio alle nevi

fian le zone del ciel degni legami:

su rompete gl'indugi,

si spezzin quei lacci?

Ma che parlo de' lacci? Ah per mia pena

le catene dal piede

le sciolse Amore, ed al mio cor le diede.

La clemenza di Tito

si diffonde a' nemici; opra è da grande

il dispensar fortune agl'infelici

si sleghi il cavalier: ma tu chi sei

prigioniera gentile?

Ch'in sì vago sembiante

anco vinta trionfi,

e fai con tue bellezze

anco presa, e legata

felici i nodi, e la prigionia beata?

Donna infelice or miri,

e la tua man, che le province ha dome,

del cui sommo valor schiava è Fortuna,

al cui scettro s'aduna

quanto l'occhio del sol circonda, e vede.

Or, ch'al piede

toglie i nodi,

fian sue lodi

con duplicate palme

vincer i corpi, e trionfar dell'alme.

Signor, se questo serto,

che di sangue Idumeo stilla pur anco,

porto i fasci latini oltre l'Oronte,

se tra falangi astate

stabilii la corona alla tua fronte;

costei, che col bel guardo

di mille cor fa prede,

concedi in guiderdone la mia fede.

Altre spoglie, altre prede, o gran germano

Roma deve al tuo merto, e alla tua mano.

Duolmi, che ora non lice

defraudar di sue pompe il Latio e 'l Tebro;

del popolo romano, e non di Tito

è costei prigioniera,

con sue rare bellezze accrescer voglio

i trionfi, e le glorie al Campidoglio.

Dunque perché più gravi

alla mia libertà fossero i ceppi

si troncaro i miei nodi?

Al dispetto di augusto,

a mal grado di Roma, onta del fato,

sapro con regia destra,

qual nova Sofonisba, uscir di pene,

e sottrarmi ai ludibri, e alle catene.

Mio german, mio signore!

S'è reina è costei, giubila il core.

Amico, egli è ben giusto,

che ciò, che ti si dée, ti renda augusto;

ma tu bella reina

per qual cagion là fra nemiche genti

arrotasti ver noi da tue pupille

luminosi tormenti?

Se tua beltà divina,

s'il tuo guardo vivace

vincer potea, e trionfar in pace.

Dal licio re, che temerario amante

di Cesarea colà fra l'alte mura

m'assalì,

mi rapì, non fui sicura,

così di quel guerrier, ch'oggi svenato

giace fra mille estinti in braccio a morte,

resa fui in un sol dì preda, e consorte.

Costui ch'ivi tu scorgi, Adraspe è detto:

questi, allor, ch'il tuo campo

a Sionne superba

portò gli ultimi eccidi, e le ruine,

mi sottrasse co' l'armi

alle spade, agli incendi, e alle rapine.

(partendo)

Bella, s'un re perdesti,

affrena i tuoi dolori,

avrà 'l mondo per te regi maggiori.

Sta' saldo cor mio

ti veggo in periglio,

l'arco adopra d'un bel ciglio

per ferirti il cieco dio.

Dammi aita nume alato,

dio bendato.

Della mia luce privo

cinocefalo amante io più non vivo.

Luci candide adorate

perché siate

medicina a questo cor,

v'ha formate

di bianche margherite il dio d'Amor.

Ma no, errai

dolci rai,

per far con le sue faci

incendi più voraci,

Cupido sol per gioco

in duo globi di neve ascose il foco.

Mio rege, mio germano!

Signor.

Del mio candore è testimonio il cielo.

Te mio giudice invoco.

(frastornando il colpo)

Frena l'irata destra!

Perché novo Diomede

tenti svenar con esecrando ferro

la dèa della bellezza?

Se del mio onor diffidi,

odi le mie discolpe, e poi m'uccidi.

Che pretendi, o ciel di più?

Mi togliesti alle catene,

perché viva fra le pene

porti l'alma in servitù?

Lagrimate occhi divini:

venga chi veder vol

fatto in acquario oggi più ardente il sol.

Pupillette rugiadose

mentre lagrime versate,

ad Amor l'armi temprate:

che s'avanti i dardi scocchi

spesso Amor gli strali affina,

servirà l'umor degl'occhi

per dar tempra alla fucina.

O chiunque tu sia guerrier cortese,

che pietoso accorresti

d'innocente reina alle difese;

se la vita mi doni,

d'un regio arbitrio a tuo voler disponi.

(Deh che miri o Sabina? Ecco il tuo vago

che qual infido Ulisse

acceso d'altra fiamma,

prigionier d'altro laccio,

sospira amante a nova Circe in braccio.)

De' tuoi cenni rea

vittima sia quest'alma.

Odi l'empio incostante!

Già deposti dell'armi

i bellicosi spirti

nell'idumee foreste

dove nascon le palme, ei coglie i mirti.

Ver la reggia d'augusto

sia al mio naufrago passo

cinosura fedele il tuo valore.

Ecco pronta la fé, la destra, e 'l core.

Stelle fortuna, amor,

più di voi non mi querelo,

se l'Atlante son io d'un più bel cielo.

Occhi miei travedeste? Oppur la mente

architettò fantasmi? Ah che purtroppo

fui lince nel veder le mie sciagure;

misera a chi racconto or le mie pene?

Ah solo i pianti miei bevon l'arene.

Or va' Sabina, lascia

l'auguste pompe, e di guerriero usbergo

cingi 'l tenero sen, fuggi dal Tebro:

abbandona la patria, e 'l genitore,

lascia la regia, e 'l regno

sol per seguire un traditore indegno.

O numi coniugali,

o tu del casto letto

protettrice Lucina, o voi del cielo

deità spergiurate!

Voi quest'alma vendicate,

fulminate

numi offesi in questo dì

il fellon, che mi tradì.

Folle, ma che vaneggio: ed a che spargo

inutilmente le querele a' venti!

Ah se de' miei tormenti,

e delle ingiurie miei Giove si ride,

voi, che fate ire omicide?

Questo vindice ferro

fia la spada d'Astrea.

Con barbaro scempio

si sveni quell'empio,

sarò all'anima rea

d'un novello Giason nova Medea.

Quanto vale, e quanto può

bella bocca di cinabro,

s'a goder d'un vago labbro

Giove in cigno si cangiò?

Che non opra, e che non fa?

Il candor di vaga fronte,

s'il gran nume d'Acheronte

fe' prigion di sua beltà.

Tito, ma che vaneggi?

Questi i trofei del tuo valor saranno?

Dunque chi di Sion domò l'orgoglio,

chi la Siria atterrò, l'Asia distrusse,

fia prigionier d'un guardo, e della fama

dirassi in Campidoglio,

ch'armata di lusinghe, in breve gonna

del mondo il vincitore vinto ha una donna?

Taci lingua, che parli?

Del bell'idolo mio così ragioni?

O dio quel caro labbro,

quel volto così vago,

e quel dorato crine,

che del sen palpitando in sulle brine

sembra, ch'in mar di latte ondeggi il Tago,

quel portamento altero,

quel non so che d'amabile, e di fiero,

l'aria di quel sembiante

un Xenocrate ancor sarebbe amante.

S'ami pur Berenice,

eliodramo d'amore

il mio sole seguirò,

spiegherò

del mio cor le doglie estreme,

ch'amor, e maestà non vanno insieme.

Dalle grazie di Tito

il mio destin dipende.

Quanto val questo scettro, o questa mano

tutto può Domiziano.

Gli occhi di Berenice.

Principio tormentoso.

Benché vestiti di candor celeste

sott'abito di pace,

con armi di pietà mi fecer guerra.

Una lucida nube,

che di candor si veste

messaggera è talor delle tempeste.

Quai tempeste in amor può aver quest'alma?

se quei candidi lumi

cinti di bianca luce

il mio Castore è l'un, l'altro è Polluce.

E che dirassi in Roma?

Che dirà Vespasian? Che dirà 'l mondo?

Mentre dunque di Solima i trionfi

ergerà questa man del Tebro in riva,

porterà Domiziano

d'una sira beltà l'alma cattiva?

Quai spoglie più sublimi,

quai trionfi più eccelsi,

se chi vinse 'l mio cor, condurrò meco?

Inciampa ognor chi ha per sua guida un cieco.

Oltre i fonti del Nilo,

oltre le vie del sole

glorioso correa d'Antonio il nome,

sull'Arasse, sul Tigri, e sull'Eufrate

piantò i latini allori, e alle sue palme

la cervice piegaro Arabi e Indi;

quando ad un sol momento, ad un istante

di guerrier fatto amante

d'una egizia beltà reso idolatra,

folle campion di duo begli occhi neri,

là di Leucate in sen per Cleopatra

perdé scettri, ed imperi.

Lascia cotesti amori!

Presto si spezza alfine

la prigionia d'un crine.

Sovvengati, o germano,

che figlio sei d'imperator romano.

Misero! A che son giunto!

Se qual fisico insano,

mentre alle piaghe altrui porgo ristoro,

trafitto 'l sen da mille strali io moro.

Ella è suora di re.

Ma d'un re, ch'è servo.

(vede comparire Berenice)

Cieli, ch'osservo!

Eccomi al piè d'augusto.

Mio cor, ch'incontro è questo?

Ergiti, o gran reina.

Cesare di tua luce un lampo solo

può serenar mia vita.

A bellezza, che prega

nulla si vieta, o nega.

Agrippa il mio germano

inonesta mi crede,

deh sia scudo al mio onor tua regia fede.

Creder macchie nel sole

proprio è occhio di talpa,

tergi i tuoi vaghi rai.

Ciò, che può far un Tito oggi vedrai.

Nella tua sola man sta la mia sorte.

Anzi ne' tuoi bei lumi ogn'ora immota

è la sorte, e 'l destin tien la sua rota.

Voi ritirate il piè, con Berenice

di favellar desio.

Dammi soccorso, o faretrato dio.

Al tuo aspetto m'involo.

Parto.

Che mi consigli amor?

Or che prospera, e opportuna

per lo crin tengo fortuna,

palesar deggio l'ardor!

Parlerò,

scoprirò

del cor lo strale,

che la piaga più ascosa è più mortale.

Mio monarca, e signore!

Mia regina, mio nume!

Arde Tito al mio volto,

d'uopo è finger d'affetti,

tu attesta all'idol mio volante amore,

che, se mente la lingua, ho fido il core.

Bella io moro trafitto,

ma sì dolci, e sì care

son le ferite mie,

e sì del suo morir l'alma s'appaga,

ch'adoro il ferritor, amo la piaga.

Per saettar un Marte

ci vuol beltà divina.

Appunto duo begli occhi,

che portan nel color livrea di cielo,

furon del cor gli arcieri.

Forse nel risanarti

non saranno sì fieri.

È romana, o straniera

la beltà, che t'accese?

Sol nell'arabe piagge

nascono le fenici, e la sua culla

sai, che non ha, ch'in oriente il sole.

S' privo di bellezza è 'l ciel latino,

che mendicar dovessi

sin dall'Asia gli amori?

Non ha l'Africa immensa,

non ha l'Asia, l'Europa, e non ha Roma

meraviglia, o tesoro,

che si pareggi alla beltà, ch'adoro.

Qual beltà

non cedrà

al suo impero alto, e sovrano

è signor d'ogni cor, chi ha 'l mondo in mano.

Mi rallegro alma con te,

che ridente

non più Eraclito dolente

piangerai senza mercé.

Ma che scorgo, ecco Adraspe

opportuno qui giunge,

guerriero, il cui valore

degno è, che fra nemici anco s'onore:

tu, che già avesti in sorte

di Solima distrutta

nella fatal ruina

preservar tra gl'incendi una reina,

difendi dall'ardore

di duo accese pupille anco 'l mio core.

Sai che d'augusto al piede

la fortuna soggiace, e pende il fato,

e un cenno mio sol ti può far beato:

titoli, dignità tesor prometto,

pur che di Berenice

m'intercedi l'affetto.

Amor nume di foco

non conversa coll'ombre

che lungi da sepolcri,

benché in ferir sia crudo

fugge di morte il gelo un dio, ch'è nudo,

che giova lagrimar per un estinto?

Sol dell'angue del Nilo

all'impietà s'ascrive,

pianger i morti, e far morir chi vive.

Io so, che Berenice

grata mi corrisponde:

ma l'amor stimolato è più veloce:

parla, prega, scongiura,

palesa a lei, ch'adoro

la mia fede amorosa,

che sopra la tua fé Tito riposa.

(partendo)

S'al mio ardor più non resiste

la beltà che mi piagò,

s'amore m'assiste

beato sarò.

Scagli pur l'ignudo arciero

le sue faci a mille a mille,

che fra incendi, e tra faville

ho di Scevola il coraggio,

son di Porzia più costante:

per soffrir pena, ed oltraggio,

basta dir, ch'io sono amante.

Ah che quinci non lunge

con un mondo d'armati

cinge Tito guerriero

ad immensa città le forti mura:

là tra 'l ferro, tra 'l sangue, e fra le stragi

sia mia gloria infinita

ritrovar fra le morti oggi la vita.

È più dolce quell'amore,

che s'acquista col penar.

Sempre ascosa

fra le spine

sta la rosa;

e i suoi favi di rigore

l'ape ancora suole armar,

è più dolce quell'amore

che s'acquista col penar.

È più caro quel contento,

che s'ottiene col martir,

mai non cogli

vaga perla,

che fra scogli,

e dal grembo del tormentoso

ha la nascita il gioir.

Su apprestate le faci:

ardete, desolate incenerite

queste moli superbe:

all'ardire l'ardore vada congiunto;

chi mi priva del mio foco,

tra le fiamme sia consunto.

Scrive in marmo l'offeso, un genio altero

aspira sempre a meditar vendette;

negarmi l'idol mio?

E che non son io forse

figlio di Vespasiano?

Non son cesare anch'io?

O della Flavia gente

non son rampollo?

Dunque di civil sangue

del biondo Tebro imporporai le sponde,

perché poscia a mio danno

la porpora tingessi ad un tiranno?

A chi m'usurpa il trono

usurperò la vita? In questo giorno

o 'l roman diadema

mi cingerà la fronte,

o tra fiamme di guerra

dell'impero latin sarò il Fetonte.

E che vuoi tu, che spettatore inerte

lasci rapire a questa man lo scettro?

Non bastava a costui dunque usurparmi

delle squadre il comando,

se con esempio indegno

non mi rapiva e Berenice, e 'l regno?

Ma che parlo de' regni?

Se Berenice al crudo amore unita,

in virtù d'un sol guardo oggi ha raccolto

tutto l'impero mio nel suo bel volto?

Spettacolo non sia già novo in Roma,

Romolo, che l'eresse,

il primo fu, che di fraterno sangue

imporporasse il ferro;

e chi non sa, che le beltà sabine

seminaron nel Lazio altre ruine?

Pur che l'idolo mio mi stringa al seno,

regga a sua voglia Tito

dell'orbe il freno, ed al superbo piede

vegga prostrarsi e le province, e i regi.

Mi rapisca i diademi,

mi levi il patrio soglio,

e l'avite grandezze

prema ad ogn'or sicuro,

mi ceda Berenice, altro non curo.

Che s'un guardo solo pietoso

da quel ciglio luminoso

il mio bene avvien che scocchi,

vaglion per mille mondi i suoi begl'occhi.

(che sopraggiunge)

Che intesi?

Delle spoglie di Tito,

de' cesarei trofei

chi può disporre, o dèi?

Sol chi d'aquila è figlio

può affissarsi nel sol: Lepido dunque

innalzato da me, per altro ignoto

sacrerà alla mia diva il core in voto?

Animo s'in me vivi,

cerca strada alle pene:

le tede maritali

saran faci funebri a questo indegno;

sarà 'l letto sepolcro,

pronuba Libitina;

per punire un fellone

saprà Tito cangiarsi oggi in Nerone.

Celso!

Gran monarca del Tebro, e qual fortuna

del regio volto il bel sereno imbruna?

Un crin reale

benché cinto di gemme, e di corone

ha più punte, che luce:

l'esser maggior degli altri

sembra delitto al mondo;

ch'indistinti ne van con l'odio i regni.

È cesare tradito:

oggi sta collocato

dell'impero l'onor nelle tue mani.

In tua difesa

diverrò un Marte in saettar titani.

Vo' che Lepido, e Agrippa

muoiano in questo dì; se la tua spada

l'anima di quegli empi a me destina,

per mercé del tuo merto avrai Sabina.

Chi è ribello ad augusto,

è nemico di Roma,

e chi a Roma è nemico,

è nemico di Celso.

Il mio duce da periglio

questa destra sottrarrà:

chi della terra è figlio,

se da Giove vol far, sempre cadrà.

Quando in grembo alla mia vita

io speravo esser felice,

d'Arianna più infelice

novo Teseo m'ha tradita.

Mentre in seno al mio adorato

posar crede il cor già lasso,

qual di Sisifo il gran sasso

è in amor precipitato.

Ma che veggo? Che scorgo?

Ecco delle mie doglie or l'Archimede,

ecco l'empio Sinon della mia fede.

Numi del ciel che miro?

Per qual prodigio estrano

sotto forme guerriere in altro oggetto

di Sabina vagheggio

trasmigrate le luci?

Quegli occhi son pur dessi

al fulminar del guardo,

ai risalti dell'alma io li conosco.

Al mio improvviso aspetto

quasi, ch'ei rimirasse

d'un'orrenda medusa

il serpentoso crin, si fe' di marmo:

mentirò l'esser mio.

Campion? S'alla tua fronte ognor più vaghe

nutra il Giordan le palme,

deh scorgi innante a Celso

d'un afflitto guerriero il piede errante.

Di Sabina è la voce, ed il sembiante!

Amabile guerrier Celso son io,

tu chi sei? Donde vieni? E che ricerchi?

Scusa signor, se nell'acciaro involto,

non ravvisai la maestà del volto.

Io là da sette colli

drizzai l'antenne in ver le sirie sponde,

per annunciarti, ah mia infelice sorte!

di Sabina la morte.

Cesse al fato Sabina? O stelle, e come?

Se nel tuo volto delicato, e vago

ne miro più, che mai viva l'imago?

Sappi, ch'io son Metello

dell'estinta il fratello:

all'ora che dal Tebro

allontanasti il piè, spirò Sabina:

che senza l'alma sua, senza conforto,

chi lungi è dal suo ben, si può dir morto.

Tergi, o Metello il pianto,

che se in terra Sabina

ebbe forma divina,

lunga stagion fra noi

non potea dimorar cosa celeste:

a che giova il dolersi,

ove il dolor non vale?

Sotto l'acciar di Cloto

vittima è destinato ognun, che nasce;

del fato di ciascun tien Giove il vaso,

ciò, che vive quaggiù, prova l'occaso.

La vita ch'è labile,

qualora se n' va,

e 'l fato immutabile

il tutto disfa.

Contro parca inesorabile

non val pregio di beltà:

la vita ch'è labile,

qual onda se n' va.

Parte l'empio, e mi lascia,

e d'un cor, che l'adora

col riso in bocca il funerale onora.

Ah ch'allor, che l'infido,

per approdar di Palestina al lido,

entro de falsi argenti

fidò l'anima ai venti,

e su prora volante ei pose il piede,

sciolse al par delle vele anco la fede.

È follia di donna amante

prestar fede a bionda età;

che dell'onda più incostante,

più dell'apode vagante,

sempre in giro se ne sta;

sue faville

dona a mille,

e qual camaleonte a nuovo oggetto

sempre muta colori, e cangia aspetto.

Ah, ch'invano di Giuno

su volante corsier trascorsi i regni,

se lungi dal mio bene

Perigono d'amor per mio tormento

non veggo il foco, e pur la fiamma io sento.

Volate momenti,

portate quel dì,

ch'in braccio ai contenti

stringa quella beltà, che mi ferì.

Adraspe? O del mio sole

custode avventurato! Alla mia vita

narrasti i miei sospiri?

Palesasti la fiamma?

Rivelasti i martiri?

Ecco t'assiste amore,

la fortuna t'arride,

la reina se n' viene,

che maestà! Che volto!

In quei lumi brillanti

congiurati a' miei danni

veggo armati di foco i miei tiranni.

Mentre cauto in disparte il tutto osservo,

tu de' miei cenni esecutor sagace

scopri a lei la mia fede, e la mia face.

(qui si ritira in disparte)

O di mia vita, o del mio onor sostegno!

Dolce tranquillator de' miei sospiri,

dove lunge da me, dove t'aggiri?

(O mia sorte spietata! O me infelice!)

Che vaneggi? Che parli? E quando mai

di Quirino lo scettro,

o 'l diadema di Roma

indorò questa destra?

Coronò questa chioma?

(Misera! O ciel, ch'intesi?)

Quando di Licia al rege

fia dato di calcar del Tebro il soglio,

comparir non ricuso

col titolo d'augusta in Campidoglio.

(Ah ciò non sia mai vero,

ch'una destra servil regga l'impero.)

Che Polemone io lasci? Amor non vole:

sin che fosforo acceso

predirà col suo lume al sol la cuna,

sin che l'orsa gelata

schiverà di Nereo tinger nell'onda

il suo dorso stellante

porterò l'alma accesa, e 'l core amante.

Ma tu perfido di'

il cor d'una regina

si tormenta così?

Ah spietato! Inumano!

Dunque parla da vero?

Ah pur troppo sicure

sono le mie sciagure.

Che deggio far in questo punto estremo?

Fingerò non curarlo.

Che martire?

Ahi che tormento!

Da un solo sì

pende di Marzia

Pende l'alma di Tito.

Guerriero, il tuo gran merto

mi fa mutar consiglio:

lascio chi mi lasciò. Le tue proposte

come sagge aggradisco, ed è ben giusto,

ch'alla fede, ed ai prieghi

d'un tanto intercessor nulla si neghi.

Vattene a Tito, va',

digli, che Berenice

sempre l'adorerà.

Se nell'anima serba

qualche scintilla ancor di tanto ardore,

al suon di queste voci

morirà l'infedele, il traditore.

Semivivo mio cor ritorna in vita.

Crudo ciel!

Speme tradita!

Mia vezzosa regina,

anima del cor mio!

Per agguagliar le tue sembianze belle

non col roman diadema,

ma qual di Berenice è 'l crine in cielo,

vorrei tua chioma incoronar di stelle.

Qui mi giova il mentire:

proprio è d'un sol romano

sollevar i vapori, e dargli luce.

Quel brio più che divin, che nel tuo labbro

in cuna di rubin nutrisce il riso,

l'anima m'involò;

te sul trono del Tebro

fatta nume del mondo inchinerò.

(che sopraggiunge)

Odi 'l Caton latin! Mira di Roma

l'Ippolito ritroso!

Mi sgrida perché io l'amo,

ed ei poscia trafitto

da due luci omicide

d'una Iole Idumea fatto è l'Alcide!

Per festeggiar sì fortunato giorno,

vo' ch'alla tua presenza

nobil caccia s'appresti: Ite o miei fidi:

e all'ora, che l'aurora

desterà in grembo a Teti il sol, che dorme,

là dove il bel Giordano

in più rivi si svena,

e dove il crin selvoso

sparso di verdi fronde

il Libano odoroso

con le nubi confonde,

sollecitate al corso

de' feroci molossi

la famiglia latrante; ite indagate

le più dense foreste!

siate fieri alle fere,

delle fugaci belve

spopolate le selve.

Se dei boschi entro l'orrore

assisti al mio core

arciero Cupido,

l'Enea sarò d'una più bella Dido.

Eppur vidi, e l'intesi! E vivo, e spiro?

O dell'orrenda Stige

numi al cielo nemici! O furie! O mostri!

Accorrete,

volate,

apprestate

l'atre faci a questa mano.

Mora l'empio germano:

sì, che vo' farne scempio:

sì, che vo' lacerarlo,

lo sveno sì? Ma dove son? Che parlo?

Del mio pianto amor si ride,

d'altri è fatto il mio tesoro;

son per me comete infide

que' begli occhi, eppur gli adoro.

(abbracciando Ninfo)

O servo, o amato servo:

quanto devo al tuo merto,

seguirò il tuo consiglio

che sprezza un cuore amante ogni periglio.

Nel regno d'amore

sol gode chi tenta.

Sta sempre in dolore

un cor, che paventa.

Ogni bella fa per me.

È quest'alma un Proteo instabile

di Vertuno più mutabile

varia forma, e cangia fé.

Ogni bella fa per me.

Fatto son novella Istrice,

tengo al cor selve di strali:

d'ogni sol son la fenice,

sta 'l mio amor sempre sull'ali.

Così amando ognor per gioco

salamandra d'ogni foco

mai non sparsi un mezz'ohimè.

Sulle romulee sponde

vidi beltà, che con le trecce d'oro

parea Mida novello

cangiar l'onda del Tebro in un Pattolo;

arsi allora a quel volto,

e vissi in schiavitù d'un occhio moro:

or per novo stupore,

di Berenice in fronte

son fatte, o dio, per mio maggior martoro

due pupille d'argento il mio tesoro.

Son un Giano amoroso,

ch'a due beltà m'aggiro;

ma s'estinta è Sabina,

spero ottener da Tito

in premio del mio colpo una reina.

Vol che Lepido mora

lo svenerò, farò, ch'il cor d'Agrippa

vittima del mio ferro al suol ne vada,

riposta ogni mia sorte è in questa spada.

Notte amica agl'amanti,

de' corridor volanti

sferza le nere piume,

spero veder fra l'ombre il mio bel nume.

Così attendo, ch'in cielo il sol tramonte

per adorar chi tien duo soli in fronte.

Poiché amor nel sen m'entrò

un tal nodo all'alma ordì,

che discior no 'l potrò

fin all'ultimo mio dì;

così reso prigion d'un crin, ch'adoro,

un Prometeo è 'l mio cor tra lacci d'oro.

Dell'incendio ch'arde in me

un bel guardo il Giove fu,

pur tra 'l rogo la mia fé

si ravviva ogn'ora più;

e mentr'arde 'l mio cor, né trova loco,

qual Pirausta son io d'amor al foco.

Elitropio d'amor la luce io seguo,

Berenice ricerco, ed or, ch'il sole

l'alto rival di sue bellezze è spento,

i rai del morto giorno

da quei begl'occhi a mendicar io torno.

Che veggo? Ella riposa! E mentre in seno

le diluvia la chioma in aureo nembo,

rassembra Pasitea del sonno in grembo.

O miracolo strano! Entro a que' lumi

dona stanza gradita

al fratel della morte or la mia vita.

Luci belle, ed amorose

pur vi miro sonnacchiose,

stanche forse di piagarmi

chiudeste i lumi, e rinfodraste l'armi.

Folle, ma che vaneggio?

Qual tregua alle mie piaghe

dal bell'idolo mio

unqua sperar poss'io?

Se beltà così fiera

chiusa fra padiglioni è più guerriera.

Ah che l'empia, ch'adoro ancor sognando

sa ferir mille cori in mille forme,

mal, se veggia la cruda, e mal, se dorme.

Mio cor, ma che paventi?

Anima di che temi? Ardisci! Ardisci!

Gl'incendi tui refrigerar sol ponno

arditezza, ed amor, la notte, e 'l sonno.

(entra)

(afferrata per un braccio)

Cieli! Numi! Soccorso!

Lasciami traditore.

È degna di pietà colpa d'amore.

Tentar con empia mano

coronate rapine, osar furtivo

di profanar la maestà regnante,

è un atto da nemico, e non d'amante.

Berenice t'accheta,

se con ignota forza

la tua beltà mi sforza,

del mio fallir le tue bellezze incolpa.

Chi pecca violentato, ha minor colpa.

E chi sei tu? Che temerario indegno

osi assalir notturno una regina?

Un ch'a dar legge al mondo or ti destina.

Di più mondi 'l tributo

s'a tal prezzo si compra, io lo rifiuto.

Le stelle in ciel, ch'hanno maggior grandezza

son le più riverite, umil vapore

quanto più in alto è attratto ha maggior luce.

Sì ma poi quel fulgore

onde sembra del sol lucido erede,

serve a indorargli i precipizi estremi;

e cadendo dal cielo ei prova alfine

Icaro temerario alte ruine.

Il far del suo voler legge alle genti,

il poter ciò, che piace,

l'aver a' cenni suoi servo il destino

e un far da Giove in terra, un genio altero

non può aver cor da rifiutar l'impero.

T'inganni empio tiranno!

Chi a' suoi desir dà legge

abbastanza è monarca, alla salita

il cader va congionto,

dalla reggia alla greggia evvi un sol ponto.

Son cesare: son Tito.

Non ho temenza alcuna,

se stringendoti al seno

or tengo nelle man la mia fortuna.

Concedi mio core,

permetti mio ben,

che temprar possi l'ardore

nelle nevi del tuo sen;

lasci, che da' tuoi labbri un bacio invole,

e nel grembo alla notte io stringa il sole.

Ah pria ver me l'inesorabil Cloto

vibrerà in questo sen la falce orrenda,

che dell'onor le sacre leggi offenda.

Che onor! E qual onore

più sublime, o maggiore

può figurarsi in terra uman pensiero,

ch'aver ch'il tutto regge

entro le braccia sue suo prigioniero?

Lascia!

Ferma lascivo!

Le preghiere de' grandi

son decreti, e comandi.

Son regina ancor' io.

Ma suddita a' miei cenni.

Menti! Mio re non sei:

né alla tua infame destra

l'alto impero di Roma oggi è concesso,

che dée chi è nato a' regni

pria che regger altrui, regger sé stesso.

Senti, o donna crudel! Voglia o non voglia,

tua bellezza ostinata

al dispetto d'amor sarà mia spoglia.

Ah pria cadrò svenata.

Sì fiera a chi t'adora?

Ha le Lucrezie sue la Siria ancora.

Mi tradisci o fortuna! Amor m'uccidi!

(partendo)

O dèi! Respiro: Agrippa,

fuggi l'infame reggia.

Tito l'empio tiranno

scorto da cieco amore

penetrò nelle stanze,

ei notturno m'assale, io lo respingo,

tenta co' preghi, usa la forza, e l'arte,

dalle piume io mi lancio, egli m'afferra,

m'oppongo, mi rincalza, alzo le strida,

della tua spada al lampo

move alla fuga il passo,

tu opportuno qui giungi a darmi aita,

difensor del mio onore, e di mia vita.

Infelice

Berenice!

Costretta a sparger pianti

dallo sposo tradita, e dagli amanti.

Pur che dall'impudico

sia questo sen, sia questo onor sicuro

guidami in grembo a Pluto altro non curo.

Arrota pur o fiero

fulmine delle selve

le tue lunate zanne:

cor avvezzo ai perigli

dente non cura, e non paventa artigli.

(uccidendo con un dardo la fiera)

Tinta nel proprio sangue

vittima del mio ferro

cade la fiera esangue.

Ma, che giova alato arciero

preservar il cacciator,

se sbranato,

lacerato

da mostro più fiero

languisce il mio cor.

O chiunque tu sia, che donna, o diva

nume di queste selve

mi porgi amica in sì grand'uopo aita,

all'atterrata belva

non fu la morte acerba,

che per sì bella man morì superba.

Sin dove Eto anelante

su focosa quadriga il giorno adduce,

farò, ch'il tuo gran merto alto rimbombe.

E sui latini altari,

di vittime svenate

arderò al nome tuo mille ecatombe.

Ad altra deitade, ed ad altro nume

idolatra divoto

l'anima, o traditor! Sacrasti in voto.

Inumano! Crudele?

Incostante! Infedele?

Così Marzia tradisci? E altrui ti doni?

Mira, ch'anco tradita

mentre morte mi dai, ti do la vita.

(fugge, e si dilegua)

Qual fantasma? Quai larve!

Marzia sgridommi, e sparve?

Come dall'Aventino

sul palestino lido

se n' venne Marzia ad abitar le selve?

E d'amore è questo un gioco

per deluder il mio foco;

mentre a Marzia ribellato

d'altra seguo il lume arciero,

vani oggetti si forma il mio pensiero.

Sin ch'io spiri,

bianche luci io voglio amar;

potrò dir fra vaghi giri

sulla fronte del sol l'alba adorar.

Sia d'argento il lor splendor,

bianca in ciel la luna è ancor,

e pure fuora di Febo esser si crede,

occhio, ch'ha più candor, mostra più fede.

Duo begl'occhi, che son neri,

son gl'inferni degl'amanti;

che per dar crucci più fieri

han duo demoni giganti.

Spero invan le mie fortune

da pupille così oscure:

che le stelle, che son brune,

danno influssi di sventure.

Io di chi 'l mondo regge alta nipote,

or d'un amante infido

sarò vile rifiuto, ed infelice,

sol perché il frutto de' miei dolci amori,

goda alfin Berenice?

Ah no! Ch'invan di rilucente acciaro

non armai questo seno;

ho cor di bronzo,

ho un'anima di ferro, e ciò che d'empio

il Fasi vide, o l'agghiacciato Ponto,

oprar saprò; sorgi mio spirto, sorgi.

E omai t'accingi a inusitate prove!

L'impudica Idumea mora svenata;

sia di Sion l'arena

oggi del mio furor tragica scena.

Sì sì inaspritevi,

incrudelitevi

fra le stragi, o miei pensieri,

chi può nulla sperar, nulla disperi.

Sempre dunque ho da penar?

Quando credo aver riposo

fra duo labbra colorite,

resto un Tantalo amoroso

con le fauci inaridite,

né goder un sol dì posso sperar,

sempre dunque ho da penar?

Domizian, ma dove

ti rapiscono l'alma

d'effeminato cor teneri affetti?

Questi del minor figlio

del gran Giove romano

fian sospiri, e concetti?

Io languir per amore? Io lagrimante

per barbara beltà supplice amante?

Se di mille reine

può dispor questo scettro, e se felice

posso farmi a momenti?

Or perché tra singulti, e fra lamenti

porgerò voti a chi è soggetta, e serva?

Rapirò la spietata,

sforzerò la crudele, e di costei

sprezzatrice d'imperi

il fasto domerò;

d'un'alma ritrosa

Tarquinio sarò.

Lepido, o come grato

il cielo a me ti scorge.

Vo', che tra armate schiere ora ti porte

all'albergo d'Agrippa;

Berenice vedrai, colei ch'adoro,

la mia dèa, la mia vita,

bramo, che sia rapita;

con l'alta preda in braccio alle mie tende

drizza veloce i passi.

Di chi?

Dunque a parte io non sono

dello scettro romano?

Io voglio ubbidienza, e non consiglio.

Una vile Idumea,

degna sol di trattar lane servili

sederà in Campidoglio,

e nel romano soglio

ammirerà a mio scorno

popoli adoratori al piede intorno?

O chimera de' mortali

nume alato

faretrato

con tua face, e con tuoi strali

l'universo ognor confondi,

o quanto fiele in poco miele ascondi.

Duol, ch'ammette conforto, è un duol, ch'è lieve.

Quando spera amante core

di goder vaga beltà,

gli rassembrano in amore

i momenti eternità.

Quando in braccio a chi s'adora

deve un'alma uscir di duol,

pigra sembra in ciel l'aurora,

e che tardo corra il sol.

Sì temeraria Ioppe! Incontro a Roma

armi novelle impugna?

L'idra giudaica dunque

non diede ancor sul memorando suolo

di Sionne, e Sebaste i guizzi estremi;

che del mar filisteo sopra la foce

contro i fasci latini

osa innalzar le redivive reste?

A così grave colpa

darò pari 'l castigo:

di quell'empia cittade

espugnerò le contumaci mura;

e sul rubello palestino esangue

nuoteran mie vittorie in mar di sangue.

Ma ecco Domizian: del suo valore

sarà degna l'impresa:

o folgore di guerra, o del mio campo

alto sostegno, o mio real germano,

della Siria già doma augusta parte

contro l'aquile auguste

spiega insegne di Marte:

va', vedi, e vinci e con guerriera mano

resti 'l fasto di Ioppe arso, e distrutto,

memorabile esempio al mondo tutto.

(parte)

Ch'io vada a debellar falangi armate?

Se da mille catene ho 'l cor avvinto,

come vincer può altrui chi è preso, e vinto?

Perdonami pur Roma,

s'io fuggo di Bellona il nume irato,

pugnar non può chi porta il cor piagato.

Da, che un guardo quest'alma ferì

ch'io più risanassi, amor non soffrì;

così

Atalanta quest'alma si fe',

le poma d'un seno fur remore al piè.

Signor, per questa eccelsa, e regal destra

invitta in guerra, e gloriosa in pace,

per quiest'illustre ferro

domator di tiranni, e ch'alla sorte

legge può dar, soccorri

un'afflitta reina,

che prostrata al tuo piede umil t'inchina.

Cieli! Fato! Fortuna! Amor, che veggo?

Bella, affrena i singulti:

di quell'intatte poma

sarò 'l vigile drago, or tergi intanto

le luci rugiadose,

al tuo timor la sicurezza arreco:

che temi più? Domiziano è teco.

O degno sol, cui Roma

d'alloro imperial cinga la chioma.

A novelli trionfi, e a nove palme

d'oricalchi guerrieri il suon feroce

verso Ioppe mi chiama;

Agrippa, e che farai?

Appena sorgerà Cinzia vezzosa

con l'orbe suo d'argento

entro 'l notturno velo

dei fraterni splendori erede in cielo,

che moverassi 'l campo; or fia tua cura

Berenice condur.

Già non fia benigne stelle,

che di voi mi dolga più,

o detesti le facelle,

per cui l'alma accesa fu.

Più non bramo d'amor la fiamma, o 'l laccio,

con gl'astri in fronte avrò il mio sole in braccio.

Infelice mio core, e da qual astro

or pende il tuo disastro?

Polemone spergiuro

mi tradisce, e m'aborre,

e in quell'anima infida

puote desio di regno

al mio svenato amor l'urna comporre.

O Tito, o Licia, o Roma!

Ben conobbi alle prove i vostri inganni,

e in questo ahi sempre amaro, e infausto die

Cassandra fui delle sciagure mie.

Ma inulta non andrò, l'estrema sorte

saprò affrettare al regnator romano.

Cadrà 'l superbo, e ancor che cinga al seno

l'egida portentosa, o pur d'Achille

ei vesta l'armi, o dell'eroe troiano,

olocausto farà di questa mano.

Ma non è questi Cinna?

Per atterrar d'un cesare lascivo

l'impudica baldanza

delle vendette mie costui fia parte,

così deluderò l'arte con l'arte.

Penso d'augusto al fato.

Vattene a Tito, vola,

digli, che s'egli apprezza

e la vita, e l'impero,

solo, cauto, e guardingo a me ne venga,

alla fonte d'Adone

l'attenderò: ciò impongo alla tua fede.

(parte)

Qui dove edra serpente

per rintuzzar del sol gl'estinti ardori,

dimostra a braccia aperte

in difesa dell'ombre,

quante foglie ha nel sen cotanti cori;

di Berenice ai cenni

veloce, solo, e incustodito io venni.

Cieli, che sarà mai?

Qual petto di Procuste,

o qual alma di Scini alla mia testa

insidie ordisce, e le congiure appresta?

E del cesareo alloro

s'indegna questa fronte,

che contro a questo capo ognor si deggia

scagliar ferro omicida?

O di chi 'l mondo regge

alte miserie estreme,

se chi nasce agl'imperi

quanto temuto è più, tanto più teme.

Ma neppur anco miro

quelle luci ch'adoro,

ove in marmorea fonte

sgorga tra verdi piante

dalle ferite sue stille d'argento

della più bella dea l'estinto amante?

Al dolce mormorar d'onda fugace

attenderò colei,

che con gl'occhi sereni

sol può temprar di questo cor la face.

(s'asside sopra il fonte)

Pupille vezzose,

ch'il seno m'aprite;

pur ch'un dì siate pietose,

corre l'alma alle ferite:

ch'il bel guardo, che m'impiaga,

può Esculapio d'amor sanar la piaga.

Ma qual d'aura gentile

vezzoso ventilar i lumi stanchi

al riposo lusinga?

Se qual Endimion dormendo ancora

stringerò la beltà, che m'innamora,

in sì dolce sopore

fammi dormir eterni sonni amore.

(qui s'addormenta)

Animo, perché cessi? È questo il loco,

ch'a mie vendette oggi destina il cielo

su assistete, inspirate

ultrici deitadi

nove furie al mio sen, rivegga Roma

d'un cesare la strage, ammiri 'l mondo

con memorando esempio

d'un lascivo lo scempio.

Ma che scorgo? Qui dorme

l'involator de' miei riposi? O dèi!

Mentre da mille cure ha 'l seno aperto,

dite voi, come ponno

le torbide palpebre

d'un tiranno crudel star chiuse al sonno.

O numi dell'onore

voi scorgete il mio ferro,

voi guidate la mano,

mora l'empio inumano.

Lascia cotesto ferro, o de' miei torti

consiglier scellerato!

Costui, che poco dianzi empio lascivo

tentò rapir a questo sen l'onore,

vo', che vittima sia del mio furore.

(Dunque fido è costui, se pronto aspira

alle parche sacrar l'empio tiranno.)

Prendi il vindice ferro! Uccidi, svena

cesare impudico,

il mio onor vilipeso altro non chiede

dal tuo acciar, dal tuo cor, dalla tua fede.

(svegliato prende Polemone nel braccio)

Che tenti empio, crudel?

Qual ciclope sì crudo

or del mio sangue ha sete?

Adraspe amico, o quanto

deggio al tuo braccio invitto:

ma se tua destra forte

d'inesorabil parca

mi sottrasse al furor: come un nemico

mi preserva alla luce? Io da quel giorno

che sotto 'l giogo del romano impero

cadde Sion superba, e che dall'armi

Berenice salvasti,

sol ti conobbi; or come

nemico sei se all'opre

il tuo genio sublime

mio difensor ti scopre?

Trattar non usa

fuor, ch'un'alma di rege opre reali;

il nome di nemico

sbandisci omai, già Roma

per amico t'acclama, e tale io sono,

sempre i falli d'amor mertan perdono.

(parte)

Già Polemone invitto avrà reciso

d'un'empia vita il filo: io qui l'attendo

compagna della fuga;

ma con piè sì veloce,

tutto nell'armi chiuso,

che richiede costui?

Amici ecco 'l ribello

nemico dell'impero:

Roma dal vostro ferro

chiede quel capo infido:

ma no: fermate il passo,

da solo a sol con generosa destra

saprò quell'alma iniqua

oggi ad Eaco sacrar: empio guerriero

snuda quel brando.

O dèi che fia? Son morta...

(qui vien percossa e cade a terra)

Un cor fellone

va sempre armato di viltà; gettate

l'esangue busto entro 'l Giordan; se folle

premeditò gl'incendi al ciel latino,

mentre dal ferro ei fulminato giacque,

merta novo Fetonte:

nella caduta sua sepolcro d'acque.

Terminata è già l'opra: Agrippa estinto,

lepido morirà; resta che Tito

conceda alla mia fé,

già che spirò Sabina,

Berenice in mercé.

Ecco cesare appunto:

ite lunge, o tormenti;

mi prepara il destino alti contenti.

Stelle che deggio far?

A chi mi diè la vita,

devo l'alma lasciar?

Che deggio fare o stelle?

Ma che dirà l'onore,

la dignità l'impero,

se fulminato da un bel guardo arciero

vinta la Siria, e Palestina doma,

dalle sabee pendici

qual Paride lascivo

porterò in seno all'acque il foco a Roma.

La maestà, la fede

vol ch'al licio regnante

la consorte si doni:

ma per dar vita altrui, dovrò a quest'ora

crudamente pietoso

pellicano d'amor svenar me stesso?

Troppo troppo o pensieri

siete d'un cor amante

rigidi consiglieri.

S'in eterni martiri ho da penar,

che deggio far o stelle?

Stelle che deggio far?

Come, o sire, imponesti,

vittima del tuo sdegno

cadde Agrippa l'indegno:

or, se da voti miei

lice tanto impetrar, di Berenice

bramo gl'alti sponsali:

già che Flavia Sabina

mi rapiron di Cloto

le forbici fatali.

O ciel, non basta,

che quest'anima esali

sospiri agonizzanti,

se con novi martiri a tormentarmi

non veniva costui? Mio fido amico:

duolmi, ch'ora non lice

dispor di Berenice.

Ad altri in sorte

la destinaro i cieli: altra mercede

di Celso avrà la fede.

Il cadavero indegno

sarà di quel fellon.

Cesare aborre

con sì fiero spettacolo, e funesto

le luci profanar, urna decente

abbian l'ossa reali: io non permetto

tanto allo sdegno mio, ch'anco a' defunti

turbi i riposi in sulle stigie rive;

non dée guerra con l'ombre aver, chi vive.

Che miro?

Olà: scoprite,

chi sia il guerriero esangue:

Celso l'error mi pagherà col sangue.

O me infelice!

O cieli!

Su littori cingete

di stringenti ritorte

Celso, l'empio omicida,

scopo di mille strali egli s'uccida.

Uscite pur dagl'archi,

o pietose saette,

merta pena infinita

chi puote dar la morte alla sua vita.

(vien condotto altrove)

Chi mi dona i respiri?

O dèi! Ch'ascolto?

Chi mi toglie alle parche? Ove mi trovo?

Polemone mio re?

Gira un guardo pietoso a chi t'adora,

porgi la destra a questa destra almeno,

moro contenta, or, ch'io ti spiro in seno.

Entro a cimmerii orrori

avvezzò le pupille,

chi cieco amante vole

prepor le stelle in paragon del sole.

Mia luce.

Mio core.

Mia vita.

oggi contemplo...

oggi coroni...

D'Ioppe contumace

or volo con tuo auspicio all'alta impresa.

Del tuo brando guerrier l'invitte prove

secondi amico Giove.

Che mirate miei lumi?

Sotto spoglie guerriere

il mio nume s'asconde?

Che diria, che d'elmo, e scudo

si coprisse Amor, ch'è nudo:

e per l'alme infiammar con la sua face

ei fosse di Bellona ora seguace,

e pur per tormentarmi

costei cerca fierezze in mezzo all'armi.

Pria che ritorni al campo,

vo', ch'alla tua presenza

di Licia al gran regnante

Berenice si doni.

Questi son di mia fede i guiderdoni?

Invan pretendi

col donarmi allo sposo

d'offesa donna mitigar lo sdegno.

Aborrisco gli scettri,

Polemone ricuso

fier tiranno impudico.

S'egl'è dono fatal d'empio nemico.

Io tiranno, io lascivo

profanator di tua onestà?

Mio core,

ora, ch'è disperata ogni tua spene

su palesa gl'inganni; io fui l'audace,

ch'acceso da que' lumi

mentre un guardo il sen m'impiaga

col baciar i feritori

tentai sabar di questo cor la piaga:

ma se d'accorto Amor non giovò l'arte,

lascio Cupido, e mi rivolgo a Marte.

(parte)

Il mio giusto dolor scusa o signore,

non è delitto involontario errore.

Pria che nell'onda ibera

dell'aurata quadriga

attuffi il sol le luminose rote

nella reggia pomposa

con gl'allori di Roma

io vo' di Marzia incoronar la chioma.

Felice cor festeggia sì:

già per te d'amor la face

non vorace

splende lieta in questo dì.

Resi lumi funebri

al funeral d'un sole occhi splendete;

o cangiate vicende

trasformatevi in fonti,

e lagrimate tanto,

ch'io divenga Aretusa in mar di pianto.

Cadrà Celso il mio bene,

ah che fra tante pene

trafitta da que' strali anch'io sarò,

se spira la mia vita, anch'io morrò.

Di quest'alma al rio martoro

dio de' cori soccorri tu,

se non salvi 'l bel ch'adoro

tuo idolatra non m'avrai più.

O se di Pafo, e d'Amatunta i numi

secondino il tuo merto

giovinetto gentile, al piè d'augusto

scorgi d'alto guerriero il passo errante.

Sparso il crin di lampi d'oro

rida il sol più luminoso,

e di Tespo il dio vezzoso

m'incateni al bel, ch'adoro.

Del latino diadema

già rifulge tua chioma:

scenda Imeneo festante, ebbra di gioia

intorno a' sacri altari

strida la casta fiamma,

e di timpani, e trombe al suon giocondo

lieta Roma festeggi, applauda il mondo.

Lepido!

All'or, ch'ai rai dell'alba Eto fiammeggia,

con Polemone invitto

scorterai Berenice

colà di Licia alla sublime reggia.

O di Sion superba

famoso spugnator, ecco al tuo piede

la nipote d'augusto,

che di Celso invaghita,

in duro acciaro involta,

sott'elmo rugginoso

i volumi del crin nascose ad arte,

e tra falangi astate

seguì armata nel campo il suo bel Marte.

Se di regal fanciulla

può in te signor qualche pietade, aita

porgi o Tito a quest'alma,

dona a Celso la vita.

O gran germe de' Flavi, alta Sabina,

rasserena le luci,

già precorsi i tuoi voti,

vive il tuo Celso, e in più felici nodi,

fia ch'Amor al tuo seno oggi l'annodi.

Non disperi un cor amante

di goder vaga beltà,

che del cieco arcier volante

lo strale

fatale

eterni tormenti

alfine non ha.