Forza di non prevedute circostanze consigliò repentinamente il cangiamento dell'ultimo melodrammatico spettacolo. Era già completamente composta la musica su apposita poesia. Un mese rimaneva all'epoca fissata. Si dovea scegliere nuovo argomento, tesserne il libretto, comporvi la musica: tempo mancava a meditazione nel lavoro. Ma gli autori della musica, e delle parole conoscevano la nobile indulgenza, il generoso incoraggiamento che alla buona volontà suole accordare il veneto pubblico, intelligente, colto e gentile del pari. S'abbandonarono essi a così lusinghiera fiducia, e all'opera s'accinsero. Ivanhoe uno de' più vaghi storici romanzi del celebrato sig. Walter Scott venne scelto a subbietto del libretto. Già bastantemente noto, d'uopo non ha di sunto preliminare. Qualche innovazione che si ritrovi, perdonata verrà alle circostanze, all'appresto di teatrali situazioni. Onde a lieto fine l' opera condurre, s'immaginò di formare un solo personaggio di ladi Rowena, e dell'interessante Rebecca.

L'azione comincia al ritorno d'Ivanhoe, sotto mentite vesti, da Palestina al castello di Rotherwood.