Astarto (1708)

Atto primo


	Ridetur, chordâ qui semper oberrat eâdem.
	Horat. in Art. poet.

Scena prima	Luogo magnifico con trono reale nel mezzo. Elisa, Fenicio, Nino, Agenore, Popoli, Soldati, ecc.	Q Elisa, Fenicio, Nino, Agenore, popoli, soldati, altri

ELISA	Non più. Così risolvo. (scendendo dal trono) Oggi in Clearco il cui braccio, il cui zelo e pubblica salvezza, è mio riposo, abbia Tiro un regnante, Elisa un sposo.
AGENORE	L'abbia, ma un breve indugio...
ELISA	È un gran periglio. Sinor l'Idra rubella fu senza capo. Or l'ha in Astarto.
NINO	Astarto giacque sin dalle fasce.
ELISA	Eppure in lui sogna fama bugiarda, e cieco sdegno l'aure alla vita, e le ragioni al regno.
NINO	Un nome vano è tuo terror.
ELISA	Degli empi ei dà pretesto all'armi. Un re ch'io scelga, rompe le trame, ed in Clearco io 'l voglio.
AGENORE	(Misero cor, sposa tu perdi, e soglio.)
ELISA	Fenicio, e tu sì mesto nella sorte del figlio?
FENICIO	Temo ne' tuoi favori il suo periglio. Sposo di Elisa, e possessor del trono mille rivali avrà, mille nemici.
ELISA	Gli avrà, ma suoi vassalli. Invan contrasti. Abbia l'amor di Elisa, e quel gli basti.

Scena seconda	Geronzio, e li suddetti.	<- Geronzio

GERONZIO	Regina eccelsa, il vincitor Clearco riede a' tuoi lidi. Empiono l'aure amiche le trionfanti vele e intorno al fianco de' gloriosi abeti l'onda fa forza all'onda per vaghezza di trarli o sola, o prima ad afferrar la sponda.
AGENORE	(Perfide stelle!)
NINO (piano ad Agenore)	Il duolo affrena, e soffri.
ELISA	Venga, Geronzio, il sommo duce, e primo il genitor lo incontri col lieto avviso. Ei gli dirà qual merto lo porti al trono, e per qual man lo innalzi. Gli dirà...
FENICIO	Sì, regina, la sua grandezza i doni tuoi; ma insieme a lui dirò, che ambizion no 'l tragga le sue ruine ad accettar: che al fasto ponga confin, moderi i voti, e sappia ben ravvisar la donatrice, e 'l dono.
ELISA	Sì ardito...
FENICIO	Col mio labbro il buon suddito parla.
ELISA	Ma non parla il buon padre. Eh! Ti sfavilli men guardingo dagli occhi il cor festoso. Va': Clearco è tuo re.
FENICIO	(Non mai tuo sposo.) (parte)	Fenicio ->

	ELISA Speranze, godete. Vedrete sul mio trono, chi regna sul mio cor. Più degno fassi il regno, allor che uniti sono la maestà e l'amor. Speranze, godete. Vedrete sul mio trono, chi regna sul mio cor.	Elisa, Geronzio, popoli, soldati, altri ->

Scena terza	Nino, ed Agenore.

NINO	A chi arride la sorte, Agenore, si applauda, e si rispetti.
AGENORE	Rispettare un rival? Può consigliarlo l'amante di Sidonia, non quel d'Elisa. Altri pensieri io volgo. Odimi, e fido sii.
NINO	Te ne assicuro sull'amor di Sidonia, a te germana.
AGENORE	Nino, l'avrai, bel guiderdon di fede.
NINO	E di tenero amor dolce mercede.
AGENORE	Sai, che vera o bugiarda la fama sia, vive di Astarto il nome nel cieco volgo. Elisa ne ha tema e pena. Offre, minaccia, ascolta, e di tutti diffida.
NINO	Grandezza e gelosia van sempre unite. Ma in che ti serve il suo timor?
AGENORE	Diretto finsi un foglio a Clearco, ove di Elisa si decreta l'eccidio. A piè vi è scritto di Astarto il nome, e regio impronto il chiude l'avrà ben tosto la regina, e in lei tradimento sì enorme, spenti gli affetti, accenderà lo sdegno. Cadrà l'indegno, e forse non vil frutto trarrò dalla mia frode.
NINO	Ti assista amor, ma temo. Reo che al giudice piace, è già innocente.
AGENORE	Cesserà di piacer, s'è traditore. Preval sempre in chi regna ragion di stato a tirannia di amore.

	Senza core, e senza ingegno a goder mai non si va. Io dal core attendo un regno; dall'ingegno una beltà. Senza core, e senza ingegno a goder mai non si va.	Agenore ->

Scena quarta	Nino, e poi Sidonia.

NINO	(Gioite, o mie speranze... Ecco la bella.) Ben mi arride il destin...
		<- Sidonia
SIDONIA	(Giovi schernirlo.) Signor.
NINO	Qual nuovo ossequio?
SIDONIA	A quella fronte, onde il real diadema spargerà di grandezza vestigie luminose, reca il guardo ed il piede di vassallo rispetto i primi omaggi.
NINO	Sidonia...
SIDONIA	A quella man nata agli scettri, dal cui cenno temuto penderà riverente il destino de' popoli, e de' regni, ossequioso labbro i primi voti reca del fausto impero, e i primi baci dell'umile servaggio in essa imprime.
NINO	(Resto confuso.) In me tu vedi ancora quel Nino...
SIDONIA	Egli è il mio re. Lo aspetta il trono. Il talamo lo invita.
NINO	Eh! Quel non sono.
SIDONIA	(Anch'io lo so.) Tu quel non sei? Si asconde la tua sorte a Sidonia? Hai forse tema ch'io vegga con dolor le tue fortune? Che far si può? Cedo al destin. Sidonia non piange con invidia il ben di Elisa, e con pace perdona un amore infedele al suo regnante.
NINO	Godi, o mio cor. (Beltà gelosa è amante.)
SIDONIA	È però ver, ch'io mi aspettavo almeno da Nino coronato qualche discolpa udir di Nino infido.
NINO	(Che bel dolor!)
SIDONIA	(Di sue lusinghe io rido.) Pur tutto a te perdono. Sol vorrei, che talor del seggio augusto a Sidonia volgessi, se non amante, almen pietoso un guardo. Lo mertan queste luci, onde si accese la tua fiamma, che or manca. Lo merta questo labbro, e questo seno, che tua gloria chiamasti, e tuo conforto. Lo merta... Ah! Dove andate, o voti miei? Quella che fui per Nino ancor son io. Quel che fosti per me, tu più non sei.
NINO	Io diverso da me? Perché? Rispondi.
SIDONIA	Elisa...
NINO	Non la bramo.
SIDONIA	E sei suo sposo?
NINO	Nino sposo ad Elisa? Io spergiuro a quel volto esser potea?
SIDONIA	Semplicetta che sono! Io me 'l credea.
NINO	No, mia delizia. Al sol Clearco è data la contesa corona.
SIDONIA	O Elisa ingrata! E un rifiuto di Elisa in te mi porti?
NINO	Rifiuto non soffrì, chi non pretese.
SIDONIA	Si concorre ad un ben senza bramarlo?
NINO	Mi comprese il senato ne' capaci del trono; ma l'amistà di Agenore, e 'l tuo amore fece che in me fosse innocente il core.
SIDONIA	A sì bella amicizia poco deve il germano.
NINO	La sventura di lui non è mia colpa.
SIDONIA	Potria la sua grandezza esser tuo merto.
NINO	Come?
SIDONIA	Va': rompi il nodo, per cui regna Clearco. Agenore dal soglio può renderti contento. Va': pende dalla sua la tua speranza. Sempre ha ingegno l'amor. Dissi abbastanza.
NINO	Intendo. E qual mercede a me prometti?
SIDONIA	Qual mercede prometto? Ancor no 'l sai?
NINO	Ma pur...
SIDONIA	Brami di più... Tu mio sarai.

	NINO Care labbra, amati rai, vostro un giorno io mi giurai per comando del mio cor. Or più lieta è la mia brama, in sentir che tal mi chiama la pietà del vostro amor. Care labbra, amati rai, vostro un giorno io mi giurai per comando del mio cor.	Nino ->

Scena quinta	Sidonia.

	Chi ben' ama, ben finge, e chi ben finge, si fa strada al piacer. Nino deluso servir pensa al suo affetto, e serve al mio. La sorella di Agenore in me trova: l'amante di Clearco in me non vede; e pur sol per Clearco la mia speme lusingo e la mia fede.

	Vi sento, sì, vi sento in onta del timor, o di un fedele amor lusinghe care inganno è 'l godimento: ma così tempro almeno le angosce del mio seno ahi! Troppo amare. Vi sento, sì, vi sento in onta del timor, o di un fedele amor lusinghe care inganno è 'l godimento.	(♦) (♦) Sidonia ->



Scena sesta	Porto di mare con navi. Clearco che sbarca con Séguito, e poi Fenicio.	Q Clearco, seguito di Clearco

	CLEARCO Spiagge amate, a voi ritorno con più fasto, e con più amor. Ho di lauri il crine adorno; ma in catene ho schiavo il cor. Spiagge amate, a voi ritorno con più fasto, e con più amor.
		<- Fenicio
FENICIO	Figlio, le tue vittorie son la base fatal di tue ruine. Sott'ombra di favori ti si tramano insidie. Intera fede trovi un padre che t'ama; e nel vicin periglio non sia amor, non sia fasto il tuo consiglio.
CLEARCO	Ad un padre che parla, e ad un tal padre tutti impegna Clearco i suoi rispetti.
FENICIO	Elisa, odi... Ma giura pria di aborrir dono che uccide. Il tosco offerto in tazza d'oro è ancor letale.
CLEARCO	Giuro. Ma Elisa... (Il cor sta in pena.)
FENICIO	Elisa ti vuole... Ah! Senza orror dirlo non oso.
CLEARCO	Segui. Che vuol.
FENICIO	Suo re ti vuole, e sposo.
CLEARCO	Padre, io sposo di Elisa.
FENICIO	Ah! L'empie nozze ti fann'ira e spavento. Il cor ti leggo sul nobil volto.
CLEARCO	E creder posso?
FENICIO	Io stesso per tirannico cenno a te ne reco l'infausto avviso... Ove, o Clearco.
CLEARCO	A' piedi corro di Elisa.
FENICIO	Intendo: impaziente è 'l magnanimo cor di un atto illustre. Vanne, e col gran rifiuto un nuovo lume aggiungi alla tua fama.
CLEARCO	Fama a tal prezzo.
FENICIO	E che?
CLEARCO	Beltà regnante non è facil rifiuto a saggi amante.
FENICIO	(Me sventurato.) Ascolta.
CLEARCO	A lei mi affretta gratitudine e amor. Troppo le deggio.
FENICIO	Meno forse le déi di quel che pensi.
CLEARCO	Che più dar può dopo sé stessa e 'l regno?
FENICIO	Non prevalga alla gloria un cieco amore.
CLEARCO	Per me gloria maggiore non v'ha che l'imeneo di una regina.
FENICIO	Di una regina, aggiungi, colpevole, tiranna, empia, odiosa. Che de' nostri monarchi entro le vene colorì 'l manto, e che sul trono asceso non tiene altri diritti, che i domestici esempi, e i suoi delitti.
CLEARCO	Altro delitto Elisa non ha, che il suo natal. Sicheo suo padre fu che uccise Abdastarto. Ella è innocente.
FENICIO	La figlia di un tiranno è sempre rea, e rea del comun odio. Temi una man, che seco al disonor ti tragga, e alla ruina.
CLEARCO	Non tragge al disonor man di regina.

Scena settima	Nino, Agenore, e li suddetti.	<- Nino, Agenore

AGENORE	Principe, al tuo valore déi la tua sorte.
NINO	Alla tua sorte io deggio omaggi di rispetto.
CLEARCO	Qualunque siasi il mio destino, amici vi ricevo, e vi abbraccio.
AGENORE	Umil vassallo ha tutto il suo piacer nel suo servaggio.
NINO	E di un tal re l'alma si pregia e gode.
FENICIO	Maschera del livor, figlio, è la lode.

Scena ottava	Elisa con Guardie, e li suddetti.	<- Elisa, guardie

CLEARCO	Donna real, de' perfidi Fenici domo è l'orgoglio, e mosso da quel destin, che ti vuol lieta e grande, vinsi...
ELISA	Vincesti, il so: qui a noi precorse de' tuoi trionfi il grido, e al degno oprar degna mercede scelta.
CLEARCO	Già dal labbro paterno l'onor ne intesi. In bacio umìl concedi...
ELISA	Serbisi a miglior tempo sì grati uffici. Un tuo consiglio or chiedo.
CLEARCO	E qual deggio, lo avrai fido, e sincero. Tal fu sempre Clearco.
ELISA	(O menzognero!)
NINO	(Sembra turbata.)
AGENORE	(Andò lo strale al segno.)
FENICIO	(Più che di amor, quei lumi ardon di sdegno.)
ELISA	Con qual occhio Clearco, vedresti un disleal, che de' miei doni empio abusò, fino a voler tradirmi?
CLEARCO	Chi ad Elisa poté mancar di fede, non attenda da me, ch'odio ed orrore.
ELISA	Applaudo al giusto voto. Ma qual pena imporresti al traditore?
CLEARCO	La morte, e cruda morte. Complice è dell'error chi no 'l condanna.
ELISA	Lodo il consiglio, e in testimon di assenso tosto a me la tua spada.
CLEARCO	La spada mia?
ELISA	Sì, disleal.
FENICIO	Qual colpa?...
ELISA	Ubbidisca: che or tempo è di pena per lui, non di discolpa.
CLEARCO	Mi è legge il cenno. Ecco l'acciar.
ELISA	Ti serva di carcere la reggia. A voi, miei fidi, consegno il reo: te al tuo rimorso.
CLEARCO	Almeno in che, dimmi, ti offesi? In che peccai?

	ELISA In che peccasti? In che? Chiedilo, iniquo, a te. Al perfido tuo cor chiedilo, ingrato. Se dirlo il tuo non sa, il mio te lo dirà troppo ingannato. In che peccasti? In che? Chiedilo, iniquo, a te.	Elisa ->

Scena nona	Clearco, Fenicio, Nino, ed Agenore.

CLEARCO	Principi, un grand'esempio non son io di miseria e di dolore?
AGENORE	Chi ad Elisa poté mancar di fede, non attenda da me, ch'odio ed orrore. (parte)	Agenore ->

CLEARCO	Sempre s'insulta all'infelice. Io Nino spero più giusto in sorte sì tiranna.
NINO	Complice è dell'error, ci no 'l condanna. (parte)	Nino ->

CLEARCO	Vanne, turba infedele. Fortuna mi ti diede, e mi ti toglie. Ma non mi tolga il genitor.
FENICIO	Clearco, al tuo carcer ti affretta.
CLEARCO	Elisa, o dio!...
FENICIO	Ivi il soglio, ivi il letto a te destina, ne tragge al disonor man di regina.

	CLEARCO Stelle ingrate, sfortunato voi mi fate, ma non son però infedele. No, non è per colpa mia, ma per vostra tirannia, che il mio ben mi sia crudele. Stelle ingrate, sfortunato voi mi fate, ma non son però infedele.	Clearco, guardie, seguito di Clearco ->

Scena decima	Fenicio, e Geronzio.	<- Geronzio

GERONZIO	Signor.
FENICIO	Geronzio, il colpo, ond'Elisa cadrà, più non si tardi. Il rischio di Clearco stimoli aggiunga all'opra.
GERONZIO	Altro non manca, che il tuo cenno a compirla.
FENICIO	Il fido stuolo vado a raccor: tu pur raccogli i tuoi, e pria che giunga al nero occaso il giorno, verrai, dove al gran nume verdeggia il bosco.
GERONZIO	Ivi mi attendi; ed ivi disporremo alle insidie il tempo e i mezzi.

	FENICIO Almi dèi, che in difesa i regni avete, proteggete la mia fé. Fate voi, che su quel soglio, che un reo sangue empie d'orgoglio, io riponga il vero re. Almi dèi, che in difesa i regni avete, proteggete la mia fé.	Fenicio ->

Scena undicesima	Geronzio.

	Geronzio, tu tradisci la tua regina, e la tua fede... Ah! Taci. La figlia di un tiranno non è la tua regina; e la tua fede ad Astarto tu devi, il regio erede. Dell'amico Fenicio servasi al zelo. Ei meco vuol la grand'opra in pari onor divisa. Sì, per noi regni Astarto, e pera Elisa.

	Bella fede, a te consacro la mia vita, e la mia fama. Rischio e morte orror non fa a un dover, a un'amistà, che ben serve, e che ben' ama. Bella fede, a te consacro la mia vita, e la mia fama.	Geronzio ->



Scena dodicesima	Anticamera alle stanze di Clearco. Clearco ad un tavolino scrivendo, e poi Sidonia.	Q Clearco

CLEARCO	(Sì, sì: l'odio di Elisa o si plachi, o si mora. In voi depongo, fide nota d'amor, l'anima mia.) (scrive)
		<- Sidonia
SIDONIA	(Ora è 'l tempo. Clearco, che può Elisa tradir, non è suo amante; e s'ei non ama Elisa, a questo volto sarà facil trionfo un cor disciolto.)
CLEARCO	(Io perfido? Io sleale? Amor, tu 'l sai.)
SIDONIA	(La sfera del mio foco arde in que' rai.)
CLEARCO	(levandosi) (Ecco Sidonia, e forse non inutile giunge al mio pensiero.)
SIDONIA	(Tacendo io peno, e non tacendo io spero.)
CLEARCO	Qual bontà, o principessa? A reo infelice? Troppo onor tu comparti.
SIDONIA	Mal conosci, o Clearco, di Sidonia gli affetti. Negli acerbi tuoi casi ho tutto il senso; ma più di quel ch'esprimo, è quel che penso.
CLEARCO	La tua bella pietà mi fa coraggio; e 'l timor d'abusarne...
SIDONIA	A me fa oltraggio. Parla. Di che paventi?
CLEARCO	Ah! Sidonia!
SIDONIA	(Oh sospiro.)
CLEARCO	Io peno ed amo.
SIDONIA	(Egli ama, e s'io son quella, o me infelice!) Compisci.
CLEARCO	Amo.
SIDONIA	Ma chi?
CLEARCO	Su questo foglio amor te lo dirà: che sul mio labbro ei tanto cor non ha.
SIDONIA	(prende la lettera, e la guarda) Qui della bella al nome avido corre il guardo, e no 'l ravvisa. Più no 'l tacer. Dimmi chi adori?
CLEARCO	Elisa.
SIDONIA	Elisa? (legge destramente il foglio)
CLEARCO	E se qual mostri, hai età del mio duol, dalle in quel foglio un testimon di mia innocenza, e dille, che reo dell'ira sua languisco, e moro, ma che sono innocente, e che l'adoro.
SIDONIA	(Mie deluse speranze!) Io questo foglio darò ad Elisa? Io le dirò che l'ami?
CLEARCO	E che? Di tua pietà già se' pentita?
SIDONIA	Ma...
CLEARCO	Promettesti.
SIDONIA	Taci. Vien la regina, e da te stesso or puoi dir tua ragion, giustificar tua fede.
CLEARCO	O dio!
SIDONIA	Fa' cor. Si tratta di talamo, e di soglio. Dille il tuo amor, ma non parlar del foglio.
CLEARCO	Tanto farò.

Scena tredicesima	Elisa, e li suddetti.	<- Elisa

ELISA	Sidonia, al suo giudice solo il reo favelli.
SIDONIA	Intendo il cenno, e ad ubbidir mi accingo. (La mia speranza in questo foglio io stringo.) (si ritira)	Sidonia ->

ELISA	Appressati, e qui leggi, (gli dà un foglio) leggi, se giusta sia la tua sciagura, e la vendetta mia.
CLEARCO	Leggo. «Al duce Clearco»... che fia? Le cifre ignota mano impresse.
ELISA	Ma ignoto non ti sia di Astarto il nome.
CLEARCO	Di Astarto? Io potrei forse?...
ELISA	Eh! Tempo avranno le tue discolpe. Leggi.
CLEARCO	(Io son confuso.) «Duce, fra noi diviso il regno avrem. Tu la Fenicia: io Tiro. Tu hai la mia fede, ed io la tua.» La mia?
ELISA	Segui, segui.
CLEARCO	«Sol resta che per te cada in mia possanza Elisa. Tanto giurasti a me. Tanto a te chiede ASTARTO, il regio erede.»
ELISA	Tu impallidisci? E taci? E ti confondi?
CLEARCO	O inganno! O Scelleraggine!
ELISA	Rispondi: ma ti fa pena, iniquo, veder la tua perfidia sì immatura abortir. Più ti addolora del commesso delitto il non commesso. Su parla, e fa' ch'io vegga in quel pallore, se non la tua innocenza, il tuo dolore.
CLEARCO	Quest'alma, o mia regina, perché s'abbia a pentir, rea non si sente. Sa d'esser innocente; o d'altro errore rea non è, che di amore.
ELISA	Piacesse al ciel, che amore fosse sol la tua colpa. Io l'amerei più della tua innocenza; né accusarti saprei, senza rimorso. Il sai, perfido, il sai, (ahi duol!) se anch'io ti amai. Ma quando vedi che in disprezzo di tanti e principi e monarchi, te mio re, te mio sposo acclamo e scelgo; quando a me non riman, che più donarti, a te che più bramar, co miei nemici cospiri a' danni miei. Vuoi regnar con Astarto, anzi che regnar meco; e divisa con lui la mia corona, vuoi più doverla (o dio!) alla perfidia tua, che all'amor mio.
CLEARCO	Rimproveri crudeli!
ELISA	Or di' le tue discolpe. Ingrato parla.
CLEARCO	A che cercar discolpe, ove tu stessa mi accusi, e reo mi vuoi? Temo discolparmi per timor di spiacerti, o di accusarti. Sì, mia regina augusta, il mostrarmi innocente è un dirti ingiusta.
ELISA	No, no: mostrami ingiusta, purché reo tu non sia. Amerò l'error mio: altro non bramo. (Ma sia innocente, o reo, sento che l'amo.)
CLEARCO	Tu comandi: ubbidisco. Tutte de' miei nemici in questo foglio riconosci le insidie. Essi l'han finto, dacché tu m'innalzasti. Ed avran più fede quest'empie note dal livore impresse, che l'opre mie, che le mie piaghe istesse? Io che pur tante volte i tuoi nemici, i tuoi ribelli ho domi, a te sarò nemico? A te rubello? E 'l sarò allor, che più mi onori ed ami?
ELISA	(Care discolpe!)
CLEARCO	Quando, quando in me ravvisasti sensi sì ingiusti, alma sì vil? Ma dove i mezzi sono? I complici? Ombra ignota, questo Astarto dov'è? Come piacermi può seco un mezzo regno con infamia ottenuto, più che teco un intero meritato con gloria? Ah! Sol mi accusi, che non sa quant'io t'ami, o mio bel nume.
ELISA	(Più non resisto.)
CLEARCO	Io t'amo: t'amo, e tu scorgi il più fedel vassallo nel più fedel amante. L'amor mio ti fa fede dell'innocenza mia. Che se da questo dolce error mi sovrasta la pena mia...
ELISA	Basta, Clearco, basta. L'ombre son dileguate, spento è 'l furor. Dove l'amore è forte, l'odio è breve, o impotente; e reo che fa piacere, sempre è innocente.
CLEARCO	Tanta bontà...
ELISA	Maggiori sien del perdono e dell'amor le prove. Guardie, rendasi al prence l'illustre acciar. Tu all'imeneo reale le pompe affretta. Oggi sarai mio sposo.
CLEARCO	O favori! O contenti!
ELISA	Non tardar più. I momenti, che doni al tuo piacer, rubi al mio bene.
CLEARCO	Teco resta il mio cor.
ELISA	Teco il mio viene.

	CLEARCO Care pupille, tra mille e mille più fido core del mio non v'è. No, non trovate, se lo cercate, più saldo amore, più pura fé.	Clearco ->

Scena quattordicesima	Elisa, e poi Sidonia.

ELISA	In alma così bella come potea covar vil tradimento?
		<- Sidonia
SIDONIA	(Lessi ed udii.)
ELISA	Tu che mi fosti ognora e sì cara e sì fida, or tutta intendi la mia felicità.
SIDONIA	Che fia, regina?
ELISA	Innocente è Clearco, e pochi instanti mancano al mio riposo. Oggi re lo avrà Tiro: io l'avrò sposo.
SIDONIA	Ahimè! (L'arte mi giovi.)
ELISA	Qual turbamento, amica? E qual pallore?
SIDONIA	Perdonami, regina... Entro del seno... non inteso dolor... Convien ch'io parta. (mostra partire, e si lascia cadere la lettera di Clearco)
ELISA	Sinché l'alma riprenda il perduto vigor... Le cadde un foglio. Sarà di amor: che a giovanil beltade come non manca amor, non manca amante.
SIDONIA	Che fec'io? Qual disgrazia? (cerca con affanno la lettera)
ELISA	Sidonia.
SIDONIA	Ah! Mia regina, per quanto hai di più caro, rendimi il foglio, e non l'aprir, se m'ami.
ELISA	Ch'io non l'apra? Il divieto sprona il disio.
SIDONIA	Ti pentirai, se leggi. Il mal non è mai mal, finch'egli è ignoto.
ELISA	Siasi; ma leggerò. (aprendola)
SIDONIA	(Questo è 'l mio voto.)
ELISA	(Che rimiro?) Le note son di Clearco.
SIDONIA	Ei scrisse.
ELISA	T'ama egli forse? E forse della mia fiamma in onta, e del mio soglio sì mi manca di fé?
SIDONIA	Te 'l dica il foglio.
ELISA	Men grave, o mio bel nume, il destin mi saria senza il tuo sdegno. Reo chi vuol mi condanni; ma 'l tuo bel cor mi assolva. Clearco a te così?
SIDONIA	Così Clearco.
ELISA	Deh! Se giusta sei tu, come sei bella, pensa al mio amor: non condannarmi a torto. La tua giusta pietà sia mio conforto. Che? L'infedel t'ama cotanto? O dio!
SIDONIA	Presaga del tuo duol, non te 'l diss'io?
ELISA	E tu ancor l'ameresti?
SIDONIA	Io quell'ingrato amar, che può tradirti?
ELISA	Tu 'l soffri; e questo foglio...
SIDONIA	È vero: il serbo, ma sol per suo rossore, e per sua pena.
ELISA	Qui a lui venisti...
SIDONIA	A rinfacciar l'iniquo, che a sì bella regina è tanto ingrato.
ELISA	All'amor mio perché celar l'arcano?
SIDONIA	Le angosce rispettai di un cor tradito.
ELISA	Tradito? E 'l crederò? Sì. Troppo è chiaro in queste note il tradimento enorme. O spergiuro Clearco, il secondo tuo fallo or del primo fa fede; e scorgo omai nell'amante infedele il reo vassallo.
SIDONIA	(Più bell'inganno ove s'intese mai?)

	ELISA Lasciar d'amar conviene: tradita è la mia speme e la mia pace. Ma 'l traditor sento che ancor mi tiene co' suoi begli occhi tra le sue catene, e quant'odio la colpa, il reo mi piace. Lasciar d'amar conviene: tradita è la mia speme e la mia pace.	Elisa ->

Scena quindicesima	Sidonia, e poi Nino.

SIDONIA	Purché mi cada in seno, cada il mio ben dal soglio. Io lo tradisco per troppa fé: ma, o dio! Forse con esso tradisco la mia speme. Esser crudele puote all'amante ingrato colei che fu pietosa al reo vassallo. Temo l'ire di Elisa. Di Clearco in difesa amor mi chiama; e gl'indugi non fa cor che ben'ama.
		<- Nino
NINO	Giunge Nino, e tu parti?
SIDONIA	(Simulerò, perch'ei mi lasci.) E Nino qui ferma i passi miei. Da me che brami?
NINO	Mi chiedi ancor che bramo? Il tuo bel volto per me te 'l dica.
SIDONIA	Io lo sapea. Di amore favelli ad ogni instante.
NINO	Sempre parla di amor chi è sempre amante.
SIDONIA	(La dimora è mia pena.)
NINO	Un guardo almen...
SIDONIA	(Finger mi giovi.) Ascolta. Non son crudel, qual tu mi credi. In petto sento anch'io le mie vampe. Anch'io sospiro, quanto può sospirar tenero core. Quello che brami tu, bramo ancor'io; né minor del tuo foco è 'l foco mio.
NINO	(Me felice!) E fia ver, che da que' lumi?...
SIDONIA	Escon d'amore i dardi.
NINO	Che il tuo core?
SIDONIA	Infiammò di amor la face.
NINO	Che quel bel seno?...
SIDONIA	Amor ferì con l'arco.
NINO	(Più non so che bramar.)
SIDONIA	(Ma per Clearco.)
NINO	Meco sì generosa?
SIDONIA	A Nino il dice l'alma sul labbro, e a Nino il giura. Eterne saran le mie catene; e tanto piace la cara prigionia, che per uscirne né saprei, né vorrei trovarne il varco. Amo: che più?
NINO	(O destin!)
SIDONIA	(Ma 'l mio Clearco.)

	Amo, e bramo. Di più non dirò. Peno, e moro. Ti basti così. Tu sai ciò che ho nel cor, se ben l'intendi. Pur col dirti, che amor m'infiammò, col giurarti, che amor mi ferì, saprai qual fu l'amor, se lo comprendi. Amo, e bramo. Di più non dirò.	Sidonia ->

Scena sedicesima	Nino.

	Sì: quel bel core intendo; ed è mia sorte, che con egual desio anch'esso intenda il favellar del mio.

	Benché tarda, è sempre un bene, quando viene agli amanti la speranza. Ed allor che più s'aspetta, più consola, e più diletta, e più merto ha la costanza. Benché tarda, è sempre un bene, quando viene agli amanti la speranza.	Nino ->

Fine (Atto primo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo