La Salustia (1732)

Atto primo


Scena prima	Luogo magnifico avanti al Campidoglio con trono, carro trionfale preceduto da bellici strumenti militari, dove assisi staranno Alessandro, Salustia, Marziano e Claudio. Popolo spettatore.	Q popolo <- corteo, Alessandro, Salustia, Marziano, Claudio

	CORO Viva viva il nostro augusto, viva il cesare di Roma.

	(vanno a sedere sul trono Alessandro e Salustia; a piè del quale Marziano e Claudio)	corteo, popolo ->

MARZIANO	Il giorno fortunato, in cui l'impero con gli applausi di Roma il ciel ti diede, ecco, fausto ritorna: piaccia agli dèi, serbarci un sì gran bene, e serbarcelo eterno.
ALESSANDRO	Ne' vostri voti il vostro amor discerno. Salustia!
SALUSTIA	Amato sposo, quanto alle glorie tue giubila il core.
ALESSANDRO	Tu delle glorie mie sei la maggiore. Romani, il sangue illustre, i fregi eccelsi, l'amor mio, la sua fé, l'augusta figlia Marziano fan degno, che 'l vostro imperator gli dia l'impero sull'armi nostre.
MARZIANO	A me signore?
SALUSTIA	Al padre!
ALESSANDRO	Ti accosta.
MARZIANO	(s'inginocchia a piè del trono, e bacia la mano ad Alessandro) Ossequioso bacio la man che regge il grand'orbe terreno.
ALESSANDRO	(gli dà il bastone in segno del grado conferitogli) Al militar comando ti scelgo o prode: il campo te duce, al nuovo giorno contra 'l parto feroce, spieghi l'aquile altere.
MARZIANO	Saprò con lauri augusti intrecciar sul tuo crin palme guerriere.
CLAUDIO	Nunzio del re de' Parti or giunse al Tebro e chiede espor...
ALESSANDRO	S'ascolti. Ma la madre a me vien.
CLAUDIO	L'incontri il figlio.
SALUSTIA	(Par che sdegnata sia.)
MARZIANO	(Turbato ha il ciglio.)

Scena seconda	Giulia e suddetti.	<- Giulia

GIULIA	Della pubblica gioia venga anche Giulia a parte.
ALESSANDRO	(in atto di scendere dal trono) Oh madre, il trono...
GIULIA	No no l'empie abbastanza l'inclita sposa: a te la diedi, e godo, ch'un suo sguardo mi onori, dall'altezza sublime ov'io la posi.
SALUSTIA	(Simulato parlar.)
MARZIANO	(Sensi dubbiosi.)
GIULIA	Io tra la bassa plebe, qual femmina volgar confusa e mista udirò con piacere i vostri applausi, e sarà il vostro amore il mio diletto.
SALUSTIA	(Intempestivo amor.)
MARZIANO	(Mentito affetto.)
GIULIA	Voi senza me risponderete al parto, voi senza me darete all'Ausonia, alla terra, il destin della pace e della guerra.
ALESSANDRO	(Alessandro e Salustia discendono dal trono) Marziano, del parto vanne i sensi ad udire.
MARZIANO	Il regio cenno eseguirò. Salustia, ti sovvenga che quegli, ove ascendesti eccelso trono, della gran madre d'Alessandro è un dono.
GIULIA	(Presto ne scenderà.)
MARZIANO	(Finger conviene.)
SALUSTIA	Umile e rispettosa i suoi voleri adoro e i cenni suoi.
MARZIANO	Così mi piace; così dir ti puoi parte del sangue mio; così richiede quella, che dalla cuna sempre meco serbai candida fede a pro d'Augusto, e che costante ognora giuro portar sino alla tomba ancora.

	Al real piede ognora protesta ossequio e fede: l'alta pietade adora che serto al crin ti diede; (ma temi il suo furor). Del tenero suo core godi il sublime onore (ma non fidarti ancor).	Claudio, Marziano ->

Scena terza	Salustia, Giulia, ed Alessandro.

ALESSANDRO	Inclita madre, i teneri tuoi sensi m'empiono di piacer: ma nel tuo volto un certo non so che vi miro impresso che turba la mia mente.
GIULIA	Tutto saprai, ma non è tempo adesso.
SALUSTIA	Se l'esser io presente trattiene, Augusta, in sul tuo labbro i detti, ch'io da qui volga altrove il piè, permetti.
GIULIA	(sdegnata senza mirarla) Questo sol manca, che sul labbro a Giulia tu fermassi gli accenti.
SALUSTIA	L'ascolti? Ah tu che sai tutto il mio cor, tu dimmi in che mancai?
ALESSANDRO	Madre, tal cangiamento da me mal si comprende.
GIULIA	Lo saprai con tua pena: elle m'intende.
ALESSANDRO	(s'insospettisce) (Con mia pena?)
SALUSTIA (a Giulia)	(Io l'intendo?) Come? In più chiari sensi...
GIULIA	Taci.
SALUSTIA	(smarrita) Deh amato sposo, tu fa' che chiara sia o la mia colpa o l'innocenza mia.
ALESSANDRO	Della madre lo sdegno mi turba, mi confonde.
SALUSTIA	Come? Così risponde Alessandro a Salustia? In dubbio sei forse, cor mio, de' dolci affetti miei? Parla! Né men d'un guardo mi degni più? Regina!... (Altrove il ciglio ella pur volge?) Oddio, m'odia la madre, ed è turbato il figlio?

	(a Giulia) Tu volgi altrove il ciglio; (ad Alessandro) tu fissi al suolo i rai; (a Giulia) deh in che t'offesi mai? (ad Alessandro) Deh quale è 'l fallo mio? Sposo! Regina! Oddio, ditelo per pietà. (a Giulia) Ah, se t'offesi il figlio; (ad Alessandro) ah, se la madre offesi, qui un fulmine palesi o l'altrui falsa accusa o la mia fedeltà.	S Salustia ->

Scena quarta	Giulia, Alessandro, poi Claudio.

ALESSANDRO	Io non saprei qual mai...
GIULIA	Figlio t'accheta: in altro tempo, a miglior luogo i miei giusti voti udirai.
ALESSANDRO	Ma intanto se ti piace...
		<- Claudio
CLAUDIO	Signor, del parto audace già Marziano i voti udì. S'attende dal tuo cenno real l'alta risposta.
ALESSANDRO	Vengo. Vado l'araldo del nemico a spedir.
GIULIA	T'assista il cielo.
ALESSANDRO	Mi scorre per le vene un freddo gelo.

	A un lampo di timore l'innamorato core mi palpita nel sen. E già confusa l'alma della sua dolce calma non scorge il bel seren.	Claudio, Alessandro ->

Scena quinta	Giulia sola.

	Giulia più non son io, non sono augusta, s'oggi dal crine altero a Salustia non svelgo il diadema reale, e lo calpesto. Oggi vedrai, superba, vedrai se domerò la tua follia, e s'avrà più possanza o l'amor d'Alessandro o l'ira mia.

	De la superba in seno franger saprò l'orgoglio: farò, che in un baleno perda lo sposo e il soglio quel baldanzoso cor. Goda così quest'alma la calma sua primiera; e torni quell'altera, torni a temermi ancor.	Giulia ->



Scena sesta	Gabinetto imperiale. Claudio ed Albina.	Q Claudio <- Albina

CLAUDIO	Tu Albina? Eh non è ver.
ALBINA	Beltà che amasti così presto obliasti?
CLAUDIO	D'Albina le sembianze vivono nel mio cuor, ma tu non l'hai.
ALBINA	Mira attento il mio volto, che se non l'ha trasfigurato il duolo, l'orme ancor ci vedrai de' tuoi sospiri.
CLAUDIO	Altre chiome, altre luci avea la bella. Altro aspetto, altre grazie, eh non sei quella.
ALBINA	Quella non son, t'intendo, incostante, spergiuro, altra fiamma hai nel petto.
CLAUDIO	T'inganni: Albina sol fu 'l mio diletto.
ALBINA	Perché dunque sprezzar chi sì ti piacque?
CLAUDIO	Chi vuol gloria acquistar scuota d'amore il tirannico giogo. Io gloria cerco.
ALBINA	E ti par gloria, iniquo, mancar di fé, di semplici donzelle sedur gli affetti, e poi schernirli? Questi son del Tebro gli eroi? son queste le tue glorie e i fasti tuoi?

	CLAUDIO D'amor la saetta già svelsi dal core, né più si soggetta al nume d'amore mio spirto guerrier. Portò il tuo bel volto di me la vittoria: or son già disciolto e solo di gloria si nutre il pensier.	Claudio ->

Scena settima	Albina e poi Salustia.

ALBINA	Così l'empio mi lascia? E così deggio mirar gl'affronti miei?
		<- Salustia
	Ma qui Salustia: a lei ch'io ricorra conviene. O dell'alta tua sorte ben degna sposa: ecco al tuo piè s'inchina...
SALUSTIA	Qual sembiante! Qual voce!
ALBINA	La sventurata, a te ben nota Albina.
SALUSTIA	Albina amica, e quando in Roma? E come sotto ammanto viril?
ALBINA	T'apro il mio core: in quell'etade in cui sovente amore le giovanette troppo incaute inganna, vidi Claudio, e l'amai.
SALUSTIA	Claudio m'è noto tra' cesarei ministri.
ALBINA	Ei pur m'amò; fede giurommi; il padre della Sicilia eletto fu proconsole. Intanto a me convenne seguitarlo; colà dal genitore mi fu scelto altro sposo; all'imeneo non trovando altro scampo, lo cercai colla fuga; al Tebro giungo, e Claudio trovo, ma infedel; prostesa cerco d'Augusta al piè la mia difesa.
SALUSTIA	D'altra ei s'accese?
ALBINA	Il nega, e sol mi dice che di non so qual gloria gl'infiamma il cor più nobile desio.
SALUSTIA	Spera, ch'il favor mio t'assisterà; fra lacci tornerà prigionier; facile acquisto sarà quel cor disciolto alla pura tua fede, al tuo bel volto.

	ALBINA Soleva il traditore dirmi: «Bell'idol mio, se mai più cangio amore m'incenerisca il ciel.» Poi credo ch'altro oggetto gli accese il cor nel petto, e pose me in oblio quell'anima infedel.	Albina ->

Scena ottava	Salustia, Alessandro, indi Giulia.	<- Alessandro

SALUSTIA	Potremo amato sposo or liberi parlar. Se Giulia...
ALESSANDRO	Taci ch'ella a me vien.
SALUSTIA	D'accorgimento o caro armar ti déi.
ALESSANDRO	Ma come te presente...
SALUSTIA	Io qui in disparte, se ti piace, di lei udirò la gran mente. (si pone in disparte)

ALESSANDRO	Sì vanne pur: voi m'assistete o dèi protettori del giusto.
		<- Giulia
GIULIA	Da un benefico augusto, e da un figlio amoroso, anche tenera madre può sperar grazie, ed implorar mercede.
ALESSANDRO	La madre le comanda, e non le chiede.
SALUSTIA	(Sospettosa umiltade.)
GIULIA	In questo foglio espressi i sensi del mio core.
ALESSANDRO	Saran giusti se tuoi, e se tuoi, sempre cari... Vado a segnarlo. (va a sedere al tavolino per sottoscrivere il foglio)
SALUSTIA	Ah che mai far tu vuoi? (piano ad Alessandro) Pria lo leggi...
GIULIA	Già diede il colpo al segno...
ALESSANDRO	Oddio!
GIULIA	Figlio... Ma tu sospeso ancor no 'l segni? Questa tua dubbiezza m'offende. Ah più non voglio grazie, ingrato, da te, rendimi il foglio.
ALESSANDRO	No madre... Io...
GIULIA	Non più. Già veggo espresso il poco amor...
SALUSTIA (ad Alessandro)	Che pena!
ALESSANDRO	Il segno adesso. (siede)

	(fra di loro)
SALUSTIA	Ferma o sposo la man...
ALESSANDRO	Che far poss'io?
SALUSTIA	Quest'è un inganno...
ALESSANDRO	Il foglio ecco segnai.

SALUSTIA	(Son morta.)
GIULIA	(prendendo il foglio) Figlio, con questo nome comincio a rammentarti ciò che mi devi. Cesare, anche questo titolo è mio favor. Tal non saresti, s'io non era tua madre: Eliogabalo, il mostro coronato di Roma cesare ti creò, perché mio figlio: non basta. Io dall'insidie del tiranno crudel sai quante volte ti preservai; cadde il crudel; tu regni, quest'è pur opra mia, s'ama il tuo nome, il tuo impero s'esalta, e tutto, o figlio, fu di Giulia finor legge e consiglio.
ALESSANDRO	Il più tacesti o madre: fra' benefici tuoi la cara sposa...
GIULIA	Io te la diedi, il so: ma sol la diedi al marital tuo letto, non al regio mio trono, e lei mi piacque tua consorte veder, non mia sovrana, tutto, tutto si regge co' voti della moglie, il monarca e l'impero: ah figlio, figlio, se vuoi solo regnar, regna; io ne godo, ma che un'altra m'usurpi il grado mio no 'l soffrirò...
SALUSTIA	(Parlar potessi oddio!)
ALESSANDRO	Eccelsa genitrice, invan tu accendi contro Salustia il tuo...
GIULIA	No no, Alessandro, io vo' l'empia punita: dal talamo, e dal soglio, vada lungi colei, che ti sedusse...
SALUSTIA	(E lo soffrite o dèi.)
GIULIA	L'amasti col tuo cor, l'odia col mio.
ALESSANDRO	Odiar la sposa? Oddio!
GIULIA	Sposa più non la dir: repudi il figlio chi è nemica alla madre.
ALESSANDRO	Ah! se il tuo core ebbe per me giammai scintilla di pietà, madre ti prego...
GIULIA	Poi l'udirò. Risolvi.
ALESSANDRO	No, pria m'ascolta.
GIULIA	Eh scrivi.
ALESSANDRO	Io dunque...
GIULIA	Sì, ubbidisci.
ALESSANDRO	Dovrò...
GIULIA	Che tardi?
ALESSANDRO	Ah! Madre, se tu vedessi il mio dolor.
GIULIA	L'apprendo.
ALESSANDRO	Scrivo.
SALUSTIA	Scoprirmi è d'uopo.
ALESSANDRO	(scrive e poi si ferma) Sa... lustia... più... non sei...
GIULIA	Moglie, né augusta, scrivi pur...

	(Salustia si fa avanti, e prendendo il foglio con impeto dal tavolino)

SALUSTIA	No che augusto dovrà tutto alla madre; ma non già la viltà d'essere ingiusto.
GIULIA	Qual ardir?...
SALUSTIA	Qual delitto mai Salustia commise che merti ciò, ch'in questo foglio è scritto?
GIULIA	Temeraria!
SALUSTIA	Alessandro, perdona i miei trasporti; sono innocente, e tu lo sai; non posso tollerar che m'opprima una tiranna; eccomi, s'io son rea, tu mi condanna.
GIULIA	Vedi della superba ove giunge l'orgoglio?
ALESSANDRO	Egli è giusto però: lacero il foglio.

	(Alessandro prendendo il foglio di mano a Salustia lo lacera)

GIULIA	Il foglio lacerasti; ma il ripudio che neghi, vedilo, ad onta tua già lo segnasti.
ALESSANDRO	Io? Come? O dèi!
SALUSTIA	Già 'l dissi ch'era un inganno.
GIULIA	Tu scrivesti...
ALESSANDRO	Io scrissi, ma non l'approvo.
SALUSTIA	Ah cieli!
GIULIA	L'approverai quando il senato e Roma...
SALUSTIA	Vedrà Roma e 'l senato la tua frode punita: chi tu sei vedrà 'l mondo, ed io chi sono. Mi sosterran sul trono il dover, la ragione, la mia innocenza, i numi, che degli oppressi han cura: né della mia sciagura godran l'inganni tuoi. Così di Roma trattano l'eroine? In questa guisa s'inganna un figlio? E tu sei madre? e 'l cielo può così tollerare un'inumana? Ed Augusta tu sei? Tu sei sovrana? Ah! se a me libertà fosse concessa...
GIULIA	Olà: Giulia son io, torna in te stessa.

	Or che dal regio trono, superba, scenderai, conoscerai, ch'io sono la tua sovrana ancor. Quando pensavi, ingrata, rendermi a te soggetta, misera, abbandonata pianger dovrai negletta l'orgoglio del tuo cor.	Giulia ->

Scena nona	Salustia, Alessandro.

SALUSTIA	Vedi sposo, cor mio, dove mi trasse l'altrui superba, inesorabil voglia.
ALESSANDRO	Ah perché non m'uccide or questa mia sì acerba estrema doglia?
SALUSTIA	Piace così al destin, così alla madre. Vorrei, che così ancora piacesse a te per non lasciarti oh dio, colmo del tuo dolor, colmo del mio.
ALESSANDRO	Quando il senato e Roma assentiranno alla materna frode, il serto, il regno, il trono lascerò in abbandono.
SALUSTIA	Ah no raffrena o caro l'impeto del dolore.
ALESSANDRO	Ramingo e solo andrò dove mi tragge forza di cruda inevitabil sorte ad incontrar senza timor la morte.

	Andrò ramingo e solo come per la campagna va il misero usignuolo privo della compagna spiegando il suo dolor. Ma pien d'amor, di fede, dovunque volga il piede ti porterò mia vita scolpita in mezzo al cor.	S (♦) (♦) Alessandro ->

Scena decima	Salustia, indi Marziano.

SALUSTIA	Ahi dolce mio conforto chi da te mi divide: deh perché non m'uccide oggi il tormento?
		<- Marziano, guardie
MARZIANO	Di Giulia il cangiamento agita il mio pensier... ma qui Salustia! Figlia, qual ti lasciai, qual ti ritrovo!
SALUSTIA	Ah genitor. Regina mi lasciasti, or mi trovi serva della più rea fatal rovina.
MARZIANO	Come?
SALUSTIA	Giulia... qui sola esser teco vorrei.
MARZIANO (alle guardie)	Si ritiri ciascun.
		guardie ->
SALUSTIA	Siedi.
MARZIANO	Che avvenne?
SALUSTIA	Ah che in ridirlo, in seno mi trema il cor. Sediam.
MARZIANO	Che sarà mai?
SALUSTIA	Giulia, Giulia, quel mostro, quella furia crudel, resa gelosa del mio grado regal, con frode e inganno soscriver fece ad Alessandro un foglio del mio ingiusto ripudio. Che mai farò? Dal trono che innocente calcai, qual rea discendo. Spogliata a te mi rendo del regio serto, e priva del caro sposo. Oh dio. Signor deh per pietà tu mi consiglia. Pensa che padre sei, ch'io ti son figlia.
MARZIANO	Salustia, figlia, ascolta. Negli aspri casi e duri son gli estremi rimedi i più sicuri.
SALUSTIA	Ebben...
MARZIANO	Render tu brami vana di Giulia l'esecrabil frode?
SALUSTIA	Eh se 'l potessi, aspetto cangeria la mia sorte.
MARZIANO	Brami col tuo consorte e vivere, e regnar?
SALUSTIA	Questi è il mio voto.
MARZIANO	Farai per tua salvezza quanto io dirò?
SALUSTIA	Il tuo voler m'è legge.
MARZIANO	Or se tu 'l vuoi, se 'l brami può tutto in un balen cangiare immago. Pensar déi, che l'orribile tempesta che te percuote o figlia, in duro scoglio tragge me ancor, che offeso al par di te son io, e che maggior del tuo, l'affronto è mio.
SALUSTIA	Dunque?
MARZIANO	Quell'alma rea vegga l'ultimo dì.
SALUSTIA	Come?
MARZIANO	Dal mondo toglier convien chi te spogliar procura del talamo e del trono.
SALUSTIA	Ah, genitor! della tua voce il suono fa tremar la mia fede, vacillar la virtude.
MARZIANO	Allor che offende la virtù non s'approva.
SALUSTIA	Ma 'l delitto?
MARZIANO	E virtude allor che giova?
SALUSTIA	Virtù fiera e crudel, sensi fallaci, da cui sedur...
MARZIANO	Salustia! Quando il padre favella ascolta, e taci.
SALUSTIA	Sì tacerò, ma pria rifletti o padre che Giulia...
MARZIANO	È una tiranna.
SALUSTIA	È un'empia è ver, ma del mio sposo è madre.
MARZIANO	È tua nemica, e la mia gloria oscura.
SALUSTIA	Hanno i numi sol cura d'opprimere i tiranni, e punir gl'empi.
MARZIANO	Eh, che vivono ancora i grandi esempi.
SALUSTIA	Lo so. Da Sciti e Traci solo si può...
MARZIANO	Salustia! Quando il padre favella ascolta, e taci.
SALUSTIA	Ubbidirò, ma sol...
MARZIANO	Non più, t'accheta.
SALUSTIA	Solo dirò...
MARZIANO	Di nuovo!
SALUSTIA	Che 'l dover...
MARZIANO	Non t'ascolto.
SALUSTIA	Che i dèi...
MARZIANO	Chiudi quel labbro, e di un padre che parla i sensi adora.
SALUSTIA	Ma è dovere, che 'l padre quando parla la figlia ascolti ancora.
MARZIANO	È dover, che la figlia quando un padre consiglia ascolti, e taccia.
SALUSTIA	No, quando un padre un'empietà consiglia.
MARZIANO	Olà! (s'alza)
SALUSTIA	Signor, permetti che risponda una volta anche la figlia.
MARZIANO	Parla, che dir mi vuoi? (siede di nuovo)
SALUSTIA	Dirò, che non son questi sensi, che da tiranno; mi tolga Giulia il trono, la corona, lo sposo; stimolo più geloso è la mia gloria in me. Ho in petto un core che i tradimenti aborre; e se mai fia che un sol delitto, un tradimento solo mi dia lo sposo, e mi conservi il soglio, sposo non curo più, trono non voglio.
MARZIANO	Rimarrà dunque invendicato il torto che a me si fa? Tu vile il soffri? Ah pria morte si elegga.
SALUSTIA	E come?
MARZIANO	In questo punto io di mia man della crudel tiranna vo' trafiggere il seno.
SALUSTIA	Ah padre...
MARZIANO	Lasciami.
SALUSTIA	Che tenti.
MARZIANO	Colla mia e colla sua morte oggi riporti al soglio.
SALUSTIA	Pensa...
MARZIANO	Di già pensai.
SALUSTIA	Che io sono...
MARZIANO	Un'empia figlia!
SALUSTIA	Che 'l tuo furore...
MARZIANO	È giusto.
SALUSTIA	Ch'io rimarrò...
MARZIANO	Del tuo destino in preda.
SALUSTIA	Senti...
MARZIANO	Più non t'ascolto.
SALUSTIA	E risolvi morir?
MARZIANO	Son già perduto.
SALUSTIA	Fermati per pietade.
MARZIANO	Ho risoluto.

	Per trucidar la perfida che oscura i giorni miei, perdasi pur la vita... Ma che? Tu sei smarrita! Tu impallidisci in volto? Vanne, più non t'ascolto, più figlia mia non sei, non son tuo genitor. Vedrai di me lo scempio: ma di mia morte acerba, ne piangerà superba il barbaro tuo cor.	Marziano ->

Scena undicesima	Salustia sola.

	Perché tanto furore, eterni numi! Perché tant'ira in me? Perdo lo sposo; d'una fiera tiranna provo l'ingiusto sdegno; del genitor sdegnato miro il furor, che porta nel sen di Giulia il ferro. Ovunque io giro il guardo veggio il mio mal, veggio le mie rovine. Già mi svelgon dal crine il diadema real, e di più ancora mi si toglie il consorte; oh padre, oh sposo; oh ingiusta Giulia; oh morte!

	Sento un acerbo duolo che il viver mio recide: ah! dove mai si vide, donna real più barbara! figlia di me più misera! più fiero genitor! Morte potrebbe solo dar fine a' mali miei: e pur la morte, o dèi! si nega al mio dolor.	S Salustia ->

Fine (Atto primo)

Atto primo Atto secondo Atto terzo