Tarda ancor Romerico? Eccolo appunto.  

(che sopravviene)

Sire, al suon della pace  

d'Efeso il regnator, lieto la fronte

porse facile orecchio,

ma richiesta Camilla

cangiossi in volto, e con turbato ciglio,

ricusando gl'ulivi,

diè in risposta superba

segni d'aspro nemico, e d'ira acerba.

Abbasserà l'altero

il fasto al vostro piede:

saprà il gallico Giove fulminar un Tifeo

del nostro sdegno ei caderà trofeo.

(Elvira ancor non torna? E che sarà?)  

Su Romerico, impera

ch'ogni squadra sia pronta: in questa notte

tra mille faci ardenti, io vuò che batta

ferreo monton le mura,

e segua inaspettato

terribile l'assalto:

vada degl'Euri gioco

Efeso tutta in polve, a ferro, e a foco.

Veloce ad eseguir i passi affretto

e il ferro impugno, e sveglio l'ire in petto.

(parte)

Frena o re le tue furie.  

(si volge)

Donna audace, chi sei tu? Tu che dinante

a noi così favelli?

Eusonia non ravvisi?

Quella, cui già rapisti

in Sciro il patrio trono?

Tu Eusonia!

Io quella sono.

Eccomi alle tue piante

volontaria mi porto:

io cagion della guerra

ritorno alle catene,

e se qualche scintilla, entro al tuo petto

riman del nostro ardore,

t'offro col servo piede avvinto il core.

(M'arse un tempo costei

al balen de' suoi lumi,

ma lo spirto guerriero

che in Camilla risplende

or assai più m'accende;

m'è però cara ancora.) Io deggio o bella

non sdegnar la tua fede

t'amerò quanto amore or mi concede.

(Ahi gelosia m'accora

l'intendo o stelle, egli Camilla adora.)

Ma di chiedere Camilla

deh qual desio ti prese?

Il suo valor, la sua virtù m'accese.

Ella fiera nemica

sol congiura a' tuoi danni

solo aspira a vendetta.

Quel suo genio feroce assai m'alletta.

(O dio!) Colei che tinse

de' tuoi col sangue i campi?

Che i trofei ti contrasta?

Che fra dure ritorte

la tua germana avvinse!

Che narri? O ciel.

Ad Endimiro innante

la guidò prigioniera, e il piè le strinse.

Empio destin! Che più si tarda? All'armi.

Signor t'acqueta, e ascolta.

Che vorrai dir?

Io che a tuo pro sol veglio,

qua venni, e perché vegga

qual sia l'amor, che per te nutro in petto

la vittoria sicura io ti prometto.

E come?

Del mio volto

invaghito Endimiro

mi destinò sua sposa

e a me (se qual regina

Efeso omai m'inchina)

s'apre ogni soglia, alla cittade il varco

io t'aprirò per sotterranee vie

a me ben note allo spuntar del die.

Molto ti deggio. Entro le regie tende

verrai mia fida, intanto

per ordini opportuni, io ti precorro.

(L'amo ancor sì, ma il tradimento aborro.)

Ragion, o tu che sei  

tutta lumi, e splendori

invan all'ombre mie

tenti ascoltar la luce

spegni le faci pur, non ti vuò meco

lumi non vuol, chi fa sua guida un cieco.

Già concorron le turbe.  

Sola Eusonia s'attende.

Signor cercasi invano

Eusonia entro la reggia;

e a rinvenirla altrove

diligenza non giova.

Eusonia non si trova?

Al talamo ritrosa

per fuggir gl'imenei, s'è forse ascosa.

Fugge le regie nozze, e l'ombre vane.

Dall'alma ancor non sgombra?

Di cieche fantasie la mente ingombra

tu del regal diadema

cingi la fronte, e segua

celebre il sacro giorno.

Senza il mio sol non è di raggi adorno.

(Più non può l'ardor mio starsi coperto.)

Signor io non ho merto

e per te nulla oprai,

ma della suora invece

o quanto, o come lieta, a sì gran sorte

gir incontro vorrei

se fossi Eusonia, io ben così farei.

(Secondi ancor propizio i voti miei.)

Cieca talpa al mio foco

non rimira la vampa?

O me beata

se fossi a tal fortuna

scelta dagl'astri amici

aquila innamorata

al sol del regio ciglio io volerei.

Spiegano i sensi miei

questi veraci detti,

non come Eusonia, ha verso te gl'affetti.

E qual aspide sordo

non ode i miei sospiri?

Lungi da' suoi deliri

del regio labbro al fonte

a smorzar degna sete, io correrei

vaneggia Eusonia, io ben così farei.

E non cura l'affetto

sprezzatrice de' regi?

Sono scarsa di pregi

povera d'alma, e nudo

mostro di grazie il volto, e son Camilla;

ma te sol stringerei

se fossi Eusonia, io ben così farei.

E opponsi alla mia fede

con barbaro costume?

Te sol mio re, mio nume

idolatrar tra queste braccia fide

o come io gioirei

se non fossi Camilla;

ma son Camilla, e non Eusonia o dèi.

Ah mio re siam traditi,  

già la presa cittade

d'armi un torrente inonda.

O numi?

O stelle?

Alma consiglio.

A noi

riman sicuro asilo

la forte rocca.

Vanne

tosto Leonzio unisci le sparse genti, e impara

il tragitto alla torre.

Più veloce del piede il cor se n' corre.

Mettendo mano alla spada  

s'armi la regia destra

e alla comun salvezza

scudo sia questo petto.

Io qui potrò del ponte

sola in difesa assicurar il varco,

salvati o re, deh lascia a me l'incarco.

Là dalle schiuse porte in sulla soglia

per accoglier i nostri

fermerò il piede, a custodir l'ingresso

e veglierò per tuo soccorso io stesso.

Omai tronca gl'indugi, odi vicino

il suono delle trombe.

(passando il ponte)

Al regno mio

pietosi astri assistete.

Pugnaste, resistete  

alla vicina rocca

io vi spiano il sentiero.

Ecco vi assiste il braccio mio guerriero.

Ma con turgida piena  

cresce d'armi il torrente.

Più resister non giova

necessità fatale

sforza a volger la fronte

possa Leonzio, e si recida il ponte.

Terminata è l'impresa  

invan più si contrasta Efeso è presa.

Salvo è il re nella torre.

Caduta la cittade

renderassi la rocca

ogni via si trascorra, ed a' soldati

sia concessa la preda:

io m'inoltro alla reggia,

tu potrai Romerico

ordinar ciò ch'è d'uopo, onde sicuro

rimanga a noi l'acquisto.

Fora in tutto da me tosto provvisto.

Poco lieto è il trionfo.  

S'Elvira è prigioniera, ahi, che non solo

della sua schiavitù m'agita il duolo

ma in guisa ignota ancor nell'alma io sento

per la tua lontananza, aspro tormento.

Quasi con egual ira  

ci preme il fato o duce, ambo rinchiusi

siamo in questo recinto, a me la sorte

fabbricò le catene, a te pur anco

reso già trionfante il mio germano

la libertà contende,

ma tu sol puoi cangiar l'aspre vicende.

Ai colpi del destino

ben opponer poss'io petto costante

ma non son gl'astri a raggirar bastante.

Franger delle tue stelle

puoi le rigide tempre

e spezzar al mio fato

le barbare ritorte

e render lieta ancor d'ambo la sorte.

Ed in qual guisa o dèi?

Compra con gl'imenei

dandomi sé di sposo

la tua fortuna, e bea

un cor, che per te langue.

Pria verserò tra mille punte il sangue.

Ingrato, empio così con chi t'adora?

La fede all'idol mio sol m'innamora.

Che sento? Ahi duol, e così tosto oblii

la servitù, la fé, l'ardor sincero

ch'a te suo prigioniero

già sacrò regal donna.

Non trascurò il dover, memore ancora

son degl'obblighi miei

ma pretender di più da me non déi.

Ah crudel a un cor, che adora  

troppo fia chieder mercé?

S'altra bella m'innamora

devo a lei serbar la fé.

E vuoi barbaro, che mora

chi fedel sol vive a te?

S'altra bella m'innamora

devo a lei serbar la fé.

Stempra oh dio del cor il gelo.  

Taci giunge il sovrano.

Ah iniquo cielo.

Tali son del mio zelo  

i riverenti sensi.

È prudente il consiglio

entrambi eccoli appunto.

(Qui l'idol mio... son dall'ardor consunto)

Leonzio.

Mio signore.

Tu pur Elvira.

Imponi o sire.

Udite;

Brenno (né so con qual inganno, o arte)

contr'a gl'usi di Marte

m'ha occupata la sede:

pensi a ritrarne il piede

se non tu sua germana oggi cadrai

vittima del mio sdegno, al suolo esangue.

(Ahi mi si gela il sangue.)

Or a lui scrivi

questi miei sensi, e tu Leonzio ad esso

vanne a esporli, mio messo.

Eseguirò gl'imperi.

(Cangiate un dì vicende astri severi.)

Ma d'Eusonia, che fia?  

Nelle stragi trafitta, o dei nemici,

sarà spoglia rimasta.

Ah sorte ria?

Mio re, non men d'Eusonia

ebbi la regia cuna

e pur teco non ho la sua fortuna.

E di che ti quereli?

Del mio destin, della mia sorte amara

che d'Eusonia mi rende a te men cara.

Amo la tua virtude,

stimo appien il valor, e ben conosco

il merto di Camilla.

Non ti doler del fato il cor tranquilla.

Signor, chissà? Procurerò con l'opre

perch'io da te non sia

ad Eusonia posposta,

se alla nostra proposta

non assente il nemico,

vedrai della mia fede

oggi quai sian le prove.

In te riposta

ho del regno la speme onor del sesso

vergine eccelsa, e che disegni?

Io penso

con sortita improvvisa

fuor del noto sentiero

onde vassi alla regia

per sotterranea strada

passerà Brenno il cor con questa spada.

O eroico spirto! O cor sublime! O grande

impareggiabil alma!

T'assisterò compagno

all'onorata impresa

verrò col regio brando in tua difesa.

Suole nelle grand'alme  

svegliar amor virtude

io di virtude armata, e di costanza

di svegliar regio amor ho ancor speranza.

(che sopraggiunge)

Misero, ove m'ascondo? Ah mia signora!  

Tu qui Dorillo?

Ah fuggii

dal furor de' nemici,

son morto da paura.

Stanza è questa sicura

non paventar.

Ahimè

Brenno è in città

più non regna Endimiro.

Brenno è per noi.

Per noi?

Per noi.

Respiro.

Io qui l'attendo, intanto

entro a soggiorni miei, tu porta il piè.

A tenerti con Brenno

l'indovinasti a fé.

Bella la tua mercé di nuovi allori  

io mi cingo le chiome.

Sempre di Brenno è glorioso il nome.

Resta sol della rocca

espugnar l'alte mura, e alla germana

scioglier i lacci indegni.

(E poi compi Camilla i miei disegni.)

Sempre arridano gl'astri a' tuoi disiri

fausto il sol de' tuoi lumi a me sol giri.

Sebben vivi mi stanno

Camilla al cor, e il tradimento agl'occhi

avvien, che dardi al sen costei mi scocchi.

Signor a te Leonzio  

il nostro prigioniero

del vinto regnator vien messaggero.

Tosto a noi l'introduci, intanto altrove

bella ritira il piede.

(Fuggo il rossor della squarciata fede.)

Leggi o re del mio scire  

in questo foglio i sensi.

«Libera se non lasci d'Efeso al re la sede

vittima el suo sdegno

oggi o german io caderollo al piede

Elvira la germana.»

O cieli? O dèi?

Minaccia anco l'insano?

Io punirlo saprò con questa mano

e tu Leonzio intanto

qui rimarrai fra ceppi

torna di nostro schiavo

all'ufficio primiero

che non vuò ambasciator un prigioniero.

Così dunque?

Ammutisci.

(Astri malvagi.)

Esca tu della guerra

spedito a minacciar, al nostro aspetto?

Violato è il rispetto:

a chi frange il dover frango ogni legge

e non serbo ragion a tai nemici

tu la custodia avrai

del prigion Romerico.

Ubbidito sarai.

(Cielo nemico.)

Liberi i suoi seguaci al loro soggiorno

il successo a narrar faccian ritorno.

Ove mi trovo, o dèi?  

Scolti marmi insensati,

son questi i dì beati

che promessi per voi tragger credei?

Simulacri bugiardi.

(osservando le statue)

(Che miro? Astri che leggo

idee d'annuncio o fato.)

Voi pur doveste infranti

fabbricarmi fortune,

mendaci ecco vi frango,

eppur tra ceppi io la mia sorte or piango.

(rompe le statue)

Quai prodigi!

Quai fogli.

Alti portenti

(raccogliendo le carte)

Deh cortese m'accenna

che narran quelle carte.

Pria riflettervi io deggio a parte a parte.

Che fia?

(mentre sta leggendo)

Stupido resto;

e donde avesse

quelle immagini scolte?

A Camilla Candace

la regina di Sciro

ed a me consognolle:

disse, che ad ambo ascosta

stava in quelle gran sorte

d'essa intrante da noi dopo la morte.

Come in Efeso giunte?

Qual Palladio fatale

dalla stessa Camilla

trasportate da Sciro

sottratte alle ruine.

(Ora comprendo

ciò che in note confuse

mi fu talor espresso

dalla mia genitrice.)

E qual sorte mi resta?

Sarà forse riposta

nelle nozze d'Elvira.

Nelle nozze d'Elvira?

Che parli?

Oggi a me sposa

ella s'offerse,

ma di Camilla acceso

ricusai gl'imenei.

(Secondi la fortuna i fini miei.)

Speri indarno Camilla, e tu contento

acqueterai la brama.

Amor che sento?

Nelle mie stanze stesse

or verrai custodito:

precedo i passi tuoi

pensa intanto, che puoi

di schiavo, e prigioniero

con le nozze d'Elvira

divenir un regnante

e di Sciro calcar l'aureo soglio.

(Celar intanto il grande arcano io voglio.)