Or, che cento corone,  

pallide per terror, servon di rote

al carro d'or del vincitor del mondo:

or che legate a l'asse

del gran plaustro di gel tragge Boote,

la Pannonia sconfitta,

debellata la Gallia;

perché sotto 'l mio braccio Italia ancora

cada con Aquileia

vengo armato dal Tanai; ed è ben giusto,

ch'al fiero suon de' bellici metalli,

cedan la piume, e 'l nido,

al gotico aquilon, l'aquile, e i galli.

L'orbe latin mi farà trono al piede,  

e Onoria la vezzosa,

c'ha 'l cieco dio ne la pupilla arciera,

sarà cinta d'alloro

de l'Ercole sicambro Onfale altera.

Di sì audaci tifei lo stuol tremante

or qui serva di terra a le mie piante.

Temerario chi sei, tu, che sì audace

nieghi al piè del tuo dio chinar la fronte?

Del Giove dei monarchi al fiero aspetto

sì baldanzoso? Olà; pira fumante

mandi in polve 'l fellon; trovi la bara,

mentre asconde la culla:

chi fu nulla nel mondo or torni in nulla.

Voi del nevoso ciel fiamme guerriere;  

su, struggete incenerite,

arda 'l vomero, e 'l bifolco,

pianga Bromio in su la vite,

strida Cerere nel solco...

Goto vulcano, e desolata, ed erma

renda l'empia Aquileia.

O di cava terrena

talpa uscita a la luce, insano aborto

di stolida natura;

che favelli? Chi sei? Qual de l'abisso

tenebrosa voragine profonda

ti vomitò da la tartarea sponda?

Tumido esplorator del firmamento,

di quelle cifre vane

folle rilevator vaticinante,

dimmi: del nostro brando,

che parlan gl'astri, e 'l mio rival tonante?

Vengane a me dei prigionier la turba.

E qui giuri adorar su questa spada,

che universo regge,

novo dio, nova fede, e nova legge.

Fermati, o donna, dimmi,  

qual astro pellegrin qui ti condusse?

(Mentir qui giova.) Sire,

vaga sol di veder quant'ombra stende

sui regni de la terra

con l'algoso tridente 'l dio de' mari

lasciai de l'alba i lidi, e al sol più volte

l'etra con tante faci

quante nel grembo ha scintillanti stelle

celebrò i funerali.

Io de l'eroe, che con due marmi eretti

a l'ultimo Nettun due scogl'accrebbe,

toccai le mete: vidi

la tremola del faro

lampada luminosa, il sol di Rodo,

l'efesio tempio, il mausoleo, l'eccelse

babiloniche mura; e del famoso

Giove d'Olimpo, e de la vasta Menfi

ben favellar potrei; ma in fin di quanti

miracoli de l'arte 'l mondo ostenta,

sol perché 'l mondo cada,

la maggior meraviglia è la tua spada.

Femmina, assai dicesti.

Al tuo valor Oronte  

costei sol si riserbi.

Facciano di chi resta, aspre vendette,

sferze, fiamme, flagelli, archi, e saette.

Deh gran nume del mondo; or questi ancora,

ch'è a me german, togli d'orrenda Cloto

al crudo acciar pesante.

(Col nome di german celo l'amante.)

Serva a l'uso del campo.

Seguimi o Filistene; e altrove serba

de i celesti portenti

narrar l'alto presagio.

Che farai Torismondo? Amor fortuna  

ti trascinar barbaramente al laccio,

da l'iperboree balze orrido scende,

qual sciolto a rai del portator del giorno

cade gonfio torrente

d'alpino gel precipitoso figlio,

il folgore de' goti: arde la Senna,

di lucida empietà fatta teatro;

con la madre piangente

volo al Tebro famoso; ivi d'Onoria

m'impiaga 'l volto; ella si strugge, aborre

d'Attila l'empie nozze, io spalmo un legno,

rubo l'Elena a Roma, Eolo, e Nettuno,

frange 'l pino volante, in picciol legno

ci spinge a queste arene, e a l'or, ch'orrenda

fra tenebre vaganti

notte caliginosa 'l mondo invoglie.

Ciò che mi dice Amor Marte mi toglie.

Desba fida nutrice, ahi che rapporti?

Ora del Tebro è vacillante il soglio.

Non opra il cielo a caso, e le grand'alme  

protette son da chi sovrasta a i regi.

Eccelse moli

volge novo Archimede

il pensiero regal, segui 'l mio piede.

Al campo goto;

colà tra ferrei ceppi avvinto geme

Teodorico 'l mio sposo.

Un disperato cor non vuol consiglio.

Che valme?

Vita che è poco grata

è un rifiuto di morte.

Ne l'alte imprese 'l favellar è danno.

Di face ardente al lagrimoso raggio  

son Meleagro amante:

tratto le fiamme, ed ho una Troia in petto;

e con face di morte; or da catene

barbaramente cinto,

celebro gl'epicedi al regno estinto.

(Questi o fortuna il genitor mi sembra.)

(Ah sì, ch'è Teodorico.)  

Fermate empi ministri.

(O dolce padre.)

Ei di qual colpa?

O dio, fermate.

Concedi almen, che su quel volto io stampi

gl'ultimi baci. (O dolce padre.)

Del radamanto goto

o furia esecutrice in darno tenti

toglier la linea al centro.

Sciolga sol questo nodo

d'atropo 'l ferro, o pullulante fiamma

il nostro sangue beva.

Torismondo, che piangi?

(Tradirò l'idol mio!) More s'è giusto.

(Tiranna fedeltà.)

(Lasso, che far degg'io!)

(Che dirà mai!)

(Padre, mia vita, o dio.)

Arda il fellon.

Ah no, duce t'arresta.

Bella, ad eroe sì invitto

dona i tuoi sguardi, e viva amante amato.

(Mio cor sei morto.)

(Ah ingrato.)

T'aborrirò in eterno.

Ah Torismondo;  

che risolvi?

Non so.

L'angue del Nilo

piange chi ancide, e di frequente stilla

l'incessante cader rompe la selce;

tu pietoso spietato, a chi uccidesti

dal tributo di pianti, e del destino,

che di core caucaseo anco è più duro

il tuo grondante ciglio;

più impetrisce il rigor: pianto non giova

per addolcir la sorte.

Non può darmi consiglio altri che morte.

Deh amico tu, se di straniera errante  

l'infelice destin pietà ti move:

guidami là, dove di Telo armato

tuona 'l gotico Giove.

Se pur molesta i' non ti sono, e scusa

l'importuno desio, tra l'armi gote

qui chi ti spinse?

Amore.

Barbaro dio.

Te ancora

forse piagò questo fanciul bendato!

Segno beltà, ch'in questo campo geme

tra catene di ferro, e pur tra gl'ostri

regio natal sortì.

L'ardir perdona:

e donde nacque?

Ei ne le gallie estinte

ebbe fascie di gigli.

(Amor, che sento,

ne le gallie!)

(Si turba!)

(Regio natal!)

(Non parla!)

(Fascie di gigli!)

(E 'l guardo,

volge ver di me sdegnoso!)

(E in questo campo,

entro ferro tenace

ha incatenato il piè!)

(Sospira e tace!)

(Questi è l'idolo mio.) Dimmi, tu forse

di Teodorico il...

(Intendo 'l resto:

di Teodorico il figlio

seguir volea.)

(De la rivale ardita

improvviso rossor tinge 'l sembiante.)

Ti seguo.

Dunque femmina imbelle  

de l'altera Aquileia

remora fia de i vandali trionfi?

E troncherà, qual temeraria parca,

vita, e vittoria al vincitor monarca?

E non son io quell'Attila feroce

ch'impone legge al folgore di Giove?

Su del mio campo

nembi fulminatori, invitti aiaci.

Aquileia si strugga; e 'l primo scempio

cada sovra quel sesso,

ch'è la preda più vil: si scordi Marte

de le veneri amiche, e madri, e figlie,

e fanciulle nascenti.

Forse fia d'Aquileia: a tempo arriva.

Venga' miei fidi arcieri,

su, s'incocchino i dardi, e di qual tempre

d'Attila sian gli sdegni,

oggi la prima a la seconda insegni.

De l'artica Giunon folgore ardente,  

tu, che sin là dal Boristene algente

al germanico Reno

lasciasti in lunga striscia orme di foco:

ad afferirti i' vengo,

consorte, e fede, e vassallaggio, e regno.

(Consorte, e fede, e vassallaggio, e regno!)

(Arridano le stelle al gran disegno.)

Si ritiri ciascun.

Segui? Parla! che chiedi? a che venisti?  

Arbitro de la terra, ecco a i tuoi piedi

la fida Onoria.

Sorgi.

Che favelli d'Onoria?

Io la germana

del romano imperante.

(Dei cesari la stella

le fiammeggia sul ciglio.) Or come arrivi

tra 'l fragor di Bellona?

Valentiniano.

Ahi sorte.

Venga: mia bella Onoria

non ti turbar; il tuo fratello augusto

godrà per te, di regia fede in pegno,

e vita, e pace, e libertate, e regno.

Quinci non intanto

dal guardo mio si porta.

(Se non m'aita amico ciel son morta.)

Non vuol ragion, che d'amorosa donna

tra due porpore invitte entri una gonna.

Cesare sei mia preda: or teco in campo

formin trono al mio piè cento monarchi;

non ti doler del tuo destin protervo,

che ne 'l mondo chi è re d'Attila è servo.

Fugga dal mesto ciglio

il turbine del duolo:

vive la bella Onoria, a noi consorte;

il tridentato nume

mi rese 'l furto, e in arenoso loco,

per l'acque già mi rimandò 'l mio foco.

Olà. Vengane Onoria. Augusto,

per amico t'accolgo: abbia la pace

il soglio di Quirino.

(Ciel, che sarà!)  

(Quella lucida fronte

è quel sentier da cui cadde Fetonte.)

(L'immensa gioia

l'alme regali opprime.) Accogli, abbraccia

cesare la germana;

scuotati dal letargo 'l cor, che langue.

(Irene ardir.) Mio Cesare, e germano

pur ti stringo.

(piano a Valentiniano)

Signor segui la frode.

Mio sire.

Restò incapace a la letizia 'l seno.

Di vero amor fraterno

ben conobbi gl'effetti:

cessino l'armi, e adori 'l dio guerriero

la compagna al mio letto, ed al mio impero.

Serbommi amor in quel bel sen due mondi.

Facciasi in plettri, e lire

canginsi ed archi, e feudi: a l'orse algenti

la tua lupa s'unisca, e al biondo Tebro

sia collegato l'Istro.