Tragedia per musica.
Libretto di Girolamo FRIGIMELICA ROBERTI.
Musica di Alessandro SCARLATTI.
Prima esecuzione: 5 gennaio 1707, Venezia.

⚫ Per le scene veneziane Scarlatti compose soltanto Mitridate Eupatore e Il trionfo della libertà, entrambe per la stagione di carnevale 1707 del Teatro San Giovanni Grisostomo. Le due opere si differenziano da tutta la produzione precedente e successiva del compositore per la struttura formale: non gli usuali tre atti del dramma per musica, bensì i cinque atti sul modello della tragedia francese. Inoltre il libretto del Mitridate, d’ispirazione zeniana, trae l’argomento dalla storia antica e non si sofferma sulla celebrazione delle virtù morali del protagonista, come avviene generalmente nel dramma storico di genere eroico; del tutto assenti sono i complicati intrighi amorosi dei personaggi e le scene comiche, mentre ampi spazi vengono assegnati alle sezioni corali e coreografiche.

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⚫ Di notevole valenza drammatica in quest’opera è la connotazione musicale contrapposta delle due figure femminili principali: Stratonica e Laodice. La prima è caratterizzata da una vocalità incisiva, tagliente (arie “Quante Furie ha il crudo Averno” e “Esci, omai che più non v’ha loco”); la seconda, invece, dominata da sentimenti di patetica commozione che non conoscono odio, è protagonista di episodi di intenso lirismo (la forte tensione drammatica del recitativo che precede la dolcissima vocalità dell’aria “Cara tomba del mio diletto”, nel momento in cui vede entrare Mitridate con l’urna).

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⚫ Componenti degne di nota nell’opera sono la spettacolarità della scenografia e delle danze e l’accuratezza dell’orchestrazione, ricca di effetti timbrici insoliti che contribuiscono, talvolta, a definire lo spazio scenico (all’inizio del quarto atto, ad esempio, lo sbarco di Eupatore con l’urna sepolcrale e le insegne funebri è accompagnato da un lungo episodio strumentale in cui alle trombe con sordina dell’orchestra rispondono quelle situate in scena, sulla nave).

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