Tragedia per musica in tre atti.
Libretto di Marco COLTELLINI.
Musica di Tommaso TRAETTA.
Prima esecuzione: 11 novembre 1772, San Pietroburgo.

► La tragedia classica approda dalle mani di Sofocle a uno dei titoli più innovativi dell'opera seria nel Settecento maturo, secondo frutto della collaborazione tra il compositore e il librettista Marco Coltellini.

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► Dopo la prima brillante prova dell'Ifigenia in Tauride (Vienna 1763), il duo Traetta-Coltellini scrisse l'Antigona alla corte della zarina Caterina II, durante i sette anni del soggiorno del compositore a Pietroburgo; ulteriore tappa lungo il cammino del rinnovamento dell'opera seria, il dramma apre largamente a forme francesi e a forti suggestioni gluckiane.

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► La partitura offre […], aldilà di alcune cadute evidenti, una serie di gustosissime novità, antitetiche rispetto alla tradizione italiana: Traetta scandisce formalmente l'azione per blocchi compatti, aprendo ogni atto con una combinazione (francese e gluckiana) di danza pantomima, recitativo e coro; l'impianto delle tonalià contribuisce nettamente a fissare aree distinte nello svolgersi della vicenda; l'opera si chiude infine con la grandiosa esibizione del corpo di ballo, del coro (quello celebre della corte imperiale) e dell'orchestra in una monumentale ciaccona. Inoltre i brani d'insieme (in particolare i terzetti) sono frequenti, le arie più brevi e diversificate, i cori (raffinati nella loro scrittura polifonica) rivestono grande importanza, mentre il colore orchestrale è particolarmente ricco sul versante dei fiati (clarinetti e fagotti).

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► Tematicamente l'interesse passa dalla classicità bonaria e stilizzata di origine metastasiana a una tragicità intensa, che inscena la solitaria, impari lotta dell'individuo contro il destino: come avviene nel luogo più celebrato dell'opera, che mostra Antigona […] durante l'angosciosa lamentazione funebre notturna “Ombra cara e adorata”, in cui si avverte distintamente l'influsso dell'Orfeo ed Euridice di Gluck.

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► DEUMM, AA. VV. (UTET, 1999)

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