Il Ruggiero

Dramma per musica.
Libretto di Pietro METASTASIO.
Musica di Johann Adolph HASSE.
Prima esecuzione: 16 ottobre 1771, Milano.

⚫ Ruggiero rappresentò l’atto conclusivo di due tra le più straordinarie carriere teatrali del Settecento: Hasse si congedava dalle scene, a cinquant’anni dal debutto, intonando ancora una volta […] un testo dell’amico Metastasio, il quale, dal canto suo, offriva con Ruggiero l’estrema prova dei suoi talenti. Il libretto, completato già nel 1770 […], venne proposto a Hasse all’inizio dell’anno successivo e messo in musica entro l’estate, in tempo per la sua destinazione celebrativa. La rappresentazione di Ruggiero si inquadrava infatti nell’ambito dei festeggiamenti di nozze tra Maria Ricciarda Berenice d’Este, erede del Ducato di Modena, e l’arciduca Ferdinando, terzogenito di Maria Teresa […] (per la medesima occasione il giovanissimo Mozart compose Ascanio in Alba).

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⚫ Con questa ultima fatica Metastasio si diparte dalle consuete tematiche storico-mitologiche della classicità greco-romana, per rivolgersi alla materia cavalleresca degli ultimi tre canti dell’ Orlando furioso , assecondando così l’evoluzione del gusto del pubblico, ma mantenendo inalterata la struttura canonica dei suoi drammi (introdusse infatti nella vicenda i personaggi di Clotilde e Ottone, onde assicurarsi la presenza di due coppie di amanti e di un confidente). Tuttavia, nonostante l’esemplare eleganza dei versi e lo splendore melodico della musica, Ruggiero apparve come il documento cristallizzato di un gusto ormai tramontato, ideale quasi postumo di un’epoca rappresentata ai massimi livelli proprio dai suoi due autori settantenni.

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⚫ Gli artifici compositivi di ‘aggiornamento’ adottati da Hasse (i numerosi recitativi accompagnati e l’organico ‘festivo’ dell’orchestra, che comprende ben undici strumenti a fiato e timpani) [non] valsero a guadagnargli il favore del pubblico, e neppure quello dei suoi stessi autori, ben consci dell’infelicità di questo congedo.

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► DEUMM, AA. VV. (UTET, 1999)

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