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Perché di tanto sdegno

principi vi accendete?

(a Medarse)

Parti, non l'irritar, lasciami seco.

Vanne.

Taci, non mi scoprir, chiamami Idaspe.

Siroe che fa? Riposa

stupido e lento in un letargo indegno

e allor che perde un regno

quasi inerme fanciullo armi non trova.

Che puoi?

Tutto potresti. A tuo favor di sdegno

arde il popol fedele; un colpo solo...

Un colpo io chiedo

necessario per noi. Sai quale io sia.

Ma quella io sono a cui da Cosroe istesso

Asbite il genitor fu già svenato.

Ma son quella infelice

che sotto ignoto ciel priva del regno

erro lontan da le paterne soglie

per desio di vendetta in queste spoglie.

Ama Idaspe il tiranno e non Emira.

Pensa, se tua mi brami,

ch'io voglio la sua morte.

Senti, se il tuo mi nieghi

è già pronto altro braccio. In questo giorno

compir l'opra si deve; e sono io stessa

premio de la vendetta.

Assai

m'è palese il tuo cor, no che non m'ami.

Ecco Laodice, ella che gode

l'amor tuo lo dirà.

Alfin giungesti

a consolar Laodice un fido amante.

L'afferma Idaspe,

il crederò.

Ti dirà Siroe il resto.

(a Siroe)

E potrei lusingarmi

che s'abbassi ad amarmi

prence illustre il tuo cor?

Per te sicuro

è l'amor suo.

(piano a Siroe)

Taci spergiuro.

E rende amor sì poco

il suo labro loquace?

Sai che un fido amatore avvampa e tace.

Idaspe e pur mi resta

un gran timor ch'ei non m'inganni.

Affatto

condannar non ardisco il tuo sospetto.

Mai nel fidarsi altrui

non si teme abbastanza, il so per prova.

Rara in amor la fedeltà si trova.

D'ogni amator la fede

è sempre mal sicura.

Piange, promette e giura,

chiede, poi cangia amore,

facile a dir che muore,

facile ad ingannar.

E pur non ha rossore

chi un dolce affetto oblia,

come il tradir non sia

gran colpa nell'amar.

(parte)

Siroe non parli? Or di che temi? Idaspe

più presente non è, spiega il tuo foco.

Non paventar di lui,

nulla saprà.

Idaspe è fido

e approva il nostro amore.

No no.

Ed opportuno

giungi a me. Bramai di favellarti.

Siroe un eroe! T'inganni; ha un'alma in seno

stoltamente feroce, un cor superbo

che solo è di sé stesso

insano ammirator, ch'altri non cura

e che tutto in tributo

il mondo al suo valor crede dovuto.

E credo

necessaria per noi la sua rovina.

Costanza è spesso il variar pensiero.

O placido il mare

lusinghi la sponda

o porti con l'onda

terrore e spavento

è colpa del vento,

sua colpa non è.

S'io vo con la sorte

cangiando sembianza,

virtù l'incostanza

diventa per me.

Un tuo figlio procura

di sedurre il mio amor, perch'io ricuso

di renderlo contento

minaccia il viver mio.

Purtroppo è ver. Ma sola

contro un figlio real che far poss'io?

(Stupido ei legge e impallidisce!)

Che ti affligge o signor?

(Che mai sarà!)

Gelo d'orrore!

(Chi 'l crederebbe!)

(Che veggio mai.)

Chi tradisce il mio re? Per sua difesa

ecco il braccio, ecco l'armi.

(Che inaspettati eventi!)

(rende il foglio a Cosroe)

Donde l'avviso? È noto il reo?

Perfido, e in questa guisa

di mentita virtù copri il tuo fallo?

Non è reo l'ardimento

del tuo foco amoroso?

Non è reo chi ha potuto

recar quel foglio e si sgomenta e tace

quando seco io ragiono.

A la tua cura io veglierò fedele.

Tanto infedele

lo prevedesti e temerario tanto?

E qual viltade è questa

d'insultar chi non v'ode?

Che difesa!

Or qual cagion ti muove

a sdegnarti con noi!

A me lice insultarlo e non a voi.

Vedeste mai sul prato

cader la pioggia estiva?

Talor la rosa avviva

a la viola appresso;

figlio del prato istesso

è l'uno e l'altro fiore

ed è l'istesso umore

che germogliar gli fa.

Il cor non è cangiato

se accusa o se difende.

Una cagion m'accende

di sdegno e di pietà.

(parte)

Gran mistero in que' detti Idaspe asconde.

Non credo che sian finti

d'Idaspe i sensi. È ver ch'io non gli intendo,

ma vo, quando l'ascolto,

cangiando al par di lui voglia e pensiero

né so più quel che temo o quel che spero.

Or mi perdo di speranza,

or la speme torna in vita:

spera, o core, avrai pietà.

Sì mi dice la costanza,

ch'al mio petto è sì gradita,

ma non so se cangerà.

(parte)

Amato prence

così confusa io sono

che non ho cor di favellarti.

Un cieco sdegno,

figlio del tuo disprezzo,

persuase l'accusa. Ah tu perdona,

perdona o Siroe un violento amore.

Io scoprirò l'inganno.

Saprà Cosroe ch'io fui...

E quale ammenda

può farmi meritare il tuo perdono?

Oh dio, come potrei

lasciar sì dolci affetti in abbandono?

Mi lagnerò tacendo

del mio destino avaro

ma ch'io non t'ami, o caro,

non lo sperar da me.

Crudele in che t'offendo

se resta a questo petto

il misero diletto

di sospirar per te?

(parte)

Fermati indegno!

Vai forse al genitore

a palesar quel che taceva il foglio?

Ed io crudel, che faccio

qualor t'insulto? Assicurar procuro

Cosroe della mia fé, più per tuo scampo

che per la mia vendetta.

Io confonder non so Cosroe col figlio.

Odio quello, amo te, vendico estinto

il proprio genitore.

A noi, a noi che siamo

figli di due nemici,

è delitto l'amor, dobbiamo odiarci.

Cominci in questo punto il nostro sdegno.

(in atto di partire)

Ardisci

di chiamarmi tuo bene?

Taci, l'amore

è ne l'odio sepolto.

Sì, scordati di me.

Sentimi, non partir.

(O dèi.)

(Difendetelo o numi.)

Mio re, che dici!

Necessaria a' tuoi giorni

è la vita di Siroe, ei non ancora

i complici scoprì.

Io tradirlo!

(Pensoso è il re.)

(Siam soli. Il tempo è questo.

La vittima si sveni al genitore.)

(snuda la spada per ferir Cosroe)

(Oh dèi!)

Per deporlo al suo piè; v'è chi ha potuto

farlo temer di me. Troppo geloso

io son de l'onor mio.

Finché non scopri il vero

eccomi disarmato e prigioniero.

Al regio cenno

ubbidirò né dal mio sguardo accorto

potrà celarsi il reo. (Son quasi in porto.)

Sgombra da l'anima

tutto il timor.

Più non ti palpiti

dubbioso il cor.

Riposa e credimi

ch'io son fedel.

Se al mio regnante,

se al dover mio

per un istante

mancar poss'io,

con me si vendichi

sdegnato il ciel.

(parte)

Ubbidirò.

(si ritira in disparte)

(Che dir vorrà!)

(Misero prence!)

(Veggio Siroe commosso.

Ah mi scoprisse mai!)

(Ahimè.)

Non ti rammenti

che il tuo cenno signor Laodice attende.

Dirò fra tanto...

T'ubbidirò fedele.

(a Siroe)

Perfido non parlar.

E chi tant'ira accende?

In periglio lasciarti a me non lice.

Eccomi a' cenni tuoi.

Felici amanti

de le vostre fortune o quanto io godo.

Secondi il cielo

il lieto augurio. Ei però tace e parmi

irresoluto ancora.

Ma prence io non saprei...

(A costei che dirò?)

Da' labri tuoi

ora dipende Idaspe

il riposo d'un regno, il mio contento.

Di Siroe, a quel ch'io sento,

senza noia Laodice

le nozze accettaria.

Sarei felice.

Dunque l'ami?

L'adoro.

E speri la sua mano...

Stringer per opra tua.

Lo speri invano.

Perché?

Posso svelarti un mio segreto?

Parla.

Del tuo sembiante,

perdonami l'ardire, io vivo amante.

Di me!

Sì; chi mai puote

mirar senza avvampar quell'aureo crine,

quelle vermiglie gote,

le labra coralline,

il bianco sen, le belle

due rilucenti stelle. Ah se non credi

qual fuoco ho in petto accolto

guarda e vedrai che mi rosseggia in volto.

E tacesti...

Il rispetto

muto finor mi rese.

Ascolta Idaspe.

Amarti non poss'io.

Così crudele! Oh dio.

S'è ver che m'ami,

servi agli affetti miei. L'amato prence

con virtù di te degna a me concedi.

Oh questo no, troppa virtù mi chiedi.

Siroe si perde.

Il cielo

gl'innocenti difende.

E se la speme

me pietosa ti finge ella t'inganna.

Tanto meco potresti esser tiranna?

La tua crudel sentenza

insegna a me la tirannia.

Pazienza.

T'odierò finch'io viva e non potrai

riderti de' miei danni.

Saranno almen comuni i nostri affanni.

L'aura non sempre

spira a favore

di nave ardita

che scorre il mar.

Così ad un core

non sempre amore

dà forza e vita

per bene amar.

(parte)

Sì diversi sembianti

per odio e per amore or lascio, or prendo

ch'io me stessa talor né meno intendo.

Non vi piacque ingiusti dèi

ch'io nascessi pastorella.

Altra pena or non avrei

che la cura d'un'agnella,

che l'affetto d'un pastor.

Ma chi nasce in regia cuna

più nemica ha la fortuna,

che nel trono ascosi stanno

e l'inganno ed il timor.

Mio re che fai? Freme a la regia intorno

un sedizioso stuol che Siroe chiede.

Ahimè, che intendo!

Ah che ingannato sei. Sospendi il cenno.

Nell'amor tuo già mai

il prence non t'offese, io t'ingannai.

Amore

invan richiesi a lui, e con l'accusa

tentai la mia vendetta.

Sì Cosroe, ecco la rea,

questa s'uccida e l'innocente viva.

Cedi o signor. Sia salvo il prence, e poi

uccidimi se vuoi. Sarò felice

se il mio sangue potrà...

Se il caro figlio

vede in periglio

diventa umana

la tigre ircana

e lo difende

dal cacciator.

Più fiero core

del tuo non vidi,

non senti amore,

la prole uccidi,

empio ti rende

cieco furor.

(parte)

Rendi o signore, il prence

al popolo sdegnato.

In mille destre e mille

splendono i nudi acciari.

Perché?

E potesti così... Rivoca oh dio

la sentenza funesta!

Nunzio n'andrò di tua pietade io stesso...

Porgimi il regio impronto.

Quanto perdi in un punto! Ah se ti scordi

le leggi di natura

un fatto sol tutti i tuoi pregi oscura.

Deh con miglior consiglio...

Ma Siroe è figlio.

Figlio che di te degno

da le paterne imprese

l'arte di trionfar sì bene apprese.

Che fu bambino ancora

la delizia di Cosroe e la speranza.

Ed or quel figlio istesso,

quello s'uccide e chi l'uccide? Il padre!

Io torno in vita.

Arasse! O ciel!

Vive il prence?

Oh Siroe!

Tu barbaro, tu piangi! E chi l'uccise?

Mostro di crudeltà, furia d'Averno,

vergogna de la Persia, odio del mondo.

Empio che mi facesti?

Lo sposo m'uccidesti,

per te padre non ho, non ho più trono.

Io son la tua nemica, Emira io sono.

È ver, ma invano

di sedurlo tentai. Per mia vendetta

e per tormento tuo perfido il dico.

Sappi ch'ei ti difese

da l'odio mio, ch'ei ti recò quel foglio,

che innocente morì, ch'ogni sospetto,

ch'ogni accusa è fallace;

va', pensaci e se puoi riposa in pace.

Che vuoi d'un empio re più reo ministro,

forse svenarmi?

Come!

Andiamo. Ah vien Medarse.

Di te mi fido.

(Ignota ancor gli son.) Dunque n'andiamo

ad opporci a' ribelli.

E liberar vorresti

l'indegno autor de' nostri mali?

Intesi

che già Siroe morì.

Io ti precedo.

De' tuoi disegni avrai

Idaspe esecutor. (Scopersi assai.)

(parte)

Arasse non mentì, vive il mio bene.

Quest'impronto real fu la mia scorta.

(O numi!)

In su l'ingresso

me 'l tolsero i custodi.

(guardando per la scena)

(Giungesse Arasse.)

È lieve pena a un reo

la sollecita morte. Il bramo estinto.

Tu sai ch'è mio nemico e che stringendo

contro di me fin ne la regia il ferro

quasi a morte mi trasse.

(come sopra)

(Giungesse Arasse.)

Dammi quel ferro, io svenerò l'indegno,

io svellerò quel core, io solo, io solo

basto di tanti a vendicar gli oltraggi.

Or lo vedrai, superbo

se speri alcun riparo...

Difenditi mia vita, ecco l'acciaro.

(dà la spada a Siroe)

No, più non sono Idaspe, Emira io sono.

(a Siroe)

Andiamo o caro,

de l'amica fortuna

non si trascuri il dono.

Siegui i miei passi, ecco la via del trono.

E tu potesti

dubitar di mia fé?

Ch'io mai vi possa

lasciar d'amare

non lo credete

pupille care,

né men per gioco

v'ingannerò.

Voi foste e siete

le mie faville

e voi sarete

care pupille

il mio bel foco

finch'io vivrò.

(parte)

(entra)

Siroe non v'è! Medarse sol qui trovo,

il suo più fier nemico. Ah, forse, o numi,

l'innocente perì.

Ove si trova?

Emira! Oh dio!

Dunque smarrita ogni mia speme io scorgo.

Chi si fida a la colpa

se nemico ha il destino, il tutto perde.

Chi a la virtù si affida

benché provi la sorte ognor funesta,

pur la pace de l'alma almen gli resta.

Torrente cresciuto

per torbida piena

se perde il tributo

del gel, che si scioglie,

fra l'aride sponde

più l'onde non ha.

Ma il fiume che nacque

da limpida vena,

se privo è de l'acque

che il verno raccoglie,

il corso non perde,

più chiaro si fa.

(parte)

Arrestatevi amici, il colpo è mio.

Empio ciel!

Signor.

Anch'io son rea;

vengo al giudice mio; l'incendio acceso

in gran parte io destai.

Più resister non posso. Io con l'esempio

di sì bella virtù l'odio abbandono.

La mia speranza

diceva al core:

soffri le pene,

ché il caro bene

poi nel suo seno

ti stringerà.

Con la costanza

si vince amore,

e chi non soffre

non goderà.