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Veggo Amor, che di me ride

ma se Alcide

per un volto anco filò

ogni amante dir ben può

che tiranna è la beltà

per amor, che non si fa.

Ma già depongo e l'aureo velo, e l'ago

al regnator possente (gettando l'ago)

della vasta Babele

cessate omai, di tesser manti o belle.

Porpore assai più fine

di quelle che tessete

vaghe mie dèe, sui vostri labbri avete.

Su quegli ostri sì vivaci

mille baci

io vi vuò dar.

Per bear

un'alma, e un cuore

non si prova

in amor piacer maggiore,

che baciato ribaciar.

Su quegli ostri sì vivaci

mille baci

io vi vuò dar.

Chi bacerai? Chi?

Armisia.

Mio re, come ad Armisia

pensar mai puoi, se tra lascivi arnesi

qui tra assire donzelle

or ti ritrovo all'amor mio rubelle!

Io rubelle al tuo amor? Bella t'inganni

con queste io scherzo, e te davvero adoro.

Crudel sovvengati,

che mi rapisti

il più bel fior,

ma ben raccordati,

che mi giurasti

costanza, e amor.

Crudel sovvengati,

che mi rapisti

il più bel fior.

Mia sposa oggi sarai

donami un bacio.

O questo no.

Il bacio, è spurio, e reo,

dove non è Imeneo.

Oggi ti stringerò sposa al mio petto.

Oggi mio re baciarti anch'io prometto.

Tu il mio nume baciar?

Questi tuo nume!

Che favelli impudica?

Tuo nume è il dio della magione oscura

parti, che l'idol mio

olocausto non vuol d'alma impura.

Temeraria, che si...

Chiudi quel labbro...

Tu leggi a me...

Sì audace... sì...

Acquetatevi o care.

Vita.

Sposo.

Belle quanto io v'adori

chiedetelo al mio cor ch'avvampa, ed arde.

Ambe v'accolgo, ed amo

ambe care mi siete, ambe vi bramo.

Non è questa o re la fede

che giurasti tu al mio amor

folle è ben colei, che crede

ai sospiri del tuo cor.

Non è questa o re la fede

che giurasti tu al mio amor.

Non è questo il dolce foco,

che mostrasti aver in sen

d'ogni bel ti prendi gioco

cangi affetti in un balen.

Non è questo il dolce foco,

che mostrasti aver in sen.

Nicea mio sol non ti turbar.

(piano a Dirce)

Dirce.

Tra l'ombre

della notte vicina

scorta Armisia a miei tetti.

Io voglio

sulle piume del letto

l'ira placar, che la mia diva ha in petto.

(si volge a Nicea, e la vede col fazzoletto agli occhi qual finge di piangere)

Nicea tu piangi?

Oh dio.

Che ti affligge mio ben?

Scorgo ben io,

che nel tuo petto o sire

manca l'amor, né quella viva fiamma

che già t'ardea più nel tuo cor s'aduna

pazienza così vuol la mi sfortuna.

Bella non lacrimar: sana il dolore

altre hanno i baci, e tu possiedi il core.

Scherzerò con milla vaghe,

ma te sola adorerò.

Cento strali, e cento piaghe

nel mio sen portar non so.

Scherzerò con milla vaghe,

ma te sola adorerò.

Va': lusingami pur con l'arti mie

superar ben saprò le tue bugie.

Ma tu mi svela.

Ciò che in disparte

ti disse il re poc'anzi.

Favella.

Non è vero. Parla tosto.

E che t'impose di'.

Intesi il tutto a pieno

questo è l'ardor ch'ei per me nutre in seno?

Per arrivar di Babilonia al trono

col re lascivo io fingo

dolci affetti amorosi, e al sen lo stringo.

Ma vittima al mio sdegno

cadrà colei che con audace orgoglio

tenta involami e le speranze, e il soglio.

Quante frodi insegna Amore

tutte, tutte adoprerò,

ma se vincer non potrò

risvegliar ira, e furore

nel mio petto io ben saprò.

Quante frodi insegna Amore

tutte, tutte adoprerò.

Che dite o pensieri

che mai risolvete

se a note melate

di donna incostante

così in un istante

voi fede prestate

di troppo leggeri

tacciati sarete.

Che dite o pensieri?

Invito Arbace? O come

opportun qui ti trovo.

Io mentre al bosco

alla caccia mi porto

per temprar teco unito il mio cordoglio

ricevo, o dio, della mia vaga un foglio.

Sì, deh senti amico.

(legge)

«Beleso idolo mio

alla reggia ritorna. Io più non amo

Sardanapalo infido

di stringer al mio sen te solo io bramo.»

Non disperar, chissà

che fida anco in amor

per te non serbi il cor

la vaga tua beltà.

Non disperar, chissà

che fida anco in amor

per te non serbi il cor

la vaga tua beltà.

Chi?

Già sfida la tromba

a guerra ogni belva

a suon di bellona

ogn'antro risuona,

ed eco rimbomba

in seno alla selva.

Già sfida la tromba

a guerra ogni belva.

Con l'adunco tuo dente

scheggiami mil dardo pur belva feroce

non temo no.

Cedemi l'asta

io ben che donna ho tanto cor che basta.

(lascia il dardo fra i denti del cinghiale, e prende l'asta dalla mani di Tersite)

Arbace.

Ai lumi del tiranno

io m'involai sol per trovarti o caro.

Quando? Io nel raggirarmi

per questa ombrosa selva,

d'improvviso incontrai l'orrida belva.

In lacrime stillate

mando il cor a' tuoi piedi,

acciò per pena d'un sforzato errore,

conservo in rio tu mi calpesti il core.

Perché a te lo donai.

Ei non l'ebbe già mai,

sotto gl'insulti del tiran lascivo

caduta a forza, Giove,

che non lo fulminò dissi impotente

delle miserie mie

chiamai l'abisso autor, complice il fato:

e allor ch'il re spietato

quel bel fior mi rapì, ch'a te serbavo,

tramortita cadei, priva di senso.

Ad Arbace, e tuo cuore?

Son lieta. Io fortunato

se da te son amato

begli occhi, labbri cari

lasciate, o dio, ch'in voi a bearmi impari.

(s'accosta per baciarla, lei lo respinge)

Ferma Arbace. Il cor, l'alma, e la fede

bastino a te dell'empio

Sardanapalo è il resto.

No mio ben già te 'l dissi a me conviene,

nell'assiro monarca esser consorte

o trofeo della morte

peggior mal che mai provò?

Te sol amo.

Su baciate o cari

non vi arrossite no

se volete ch'io parta io partirò.

Sire.

Che dir saprete audaci?

Dirai tu che non l'ami?

Quel sangue che spargesti

più volte a pro di mia regal corona

o reo, o innocente, a te la vita or dona

togliti all'ira mia.

Ma tu perché ritrosa

ricusi a un re donar i baci tuoi

e ad Arbace ne dai quanti dar puoi?

Scusami o sire equivoco il tuo guardo

nel seguir una fera io qua trascorsi;

altri da queste labbra

sol che Sardanapalo

dolci baci d'amor mai non avrà.

Lascia dunque baciar la tua beltà.

(lo respinge)

Ferma signor, fa' pria,

che risplendan festose

del promesso imeneo le regal faci,

e allora poi ti sazierò di baci.

A tuo dispetto

ti bacerò

allor ch'ascoso

nel mar ondoso

fia il dio del lume

tra molli piume

ti condurrò.

A tuo dispetto

ti bacerò.

Bacio rapito

non dà piacer

labbro, ch'è avaro

non fu mai caro

quando la bocca

baci non scocca

pena è il goder.

Bacio rapito

non dà piacer.

Ch'io con Armisia unita

mi conduca ai piacer? Ah non ho core

atto a soffrir rivalità in amore.

Odimi, allor che riede

in corte il re s'egli di me ti chiede

digli, che dentro il bagno

fra i tremoli cristalli

di chiara fonte il nudo seno immergo

s'egli tenta l'ingresso, e tu sagace

fingi d'opporti al suo voler, ma poi

mostra ceder forzata ai desiri suoi.

Vuò, ch'ignuda nel bagno

ei mi vagheggi, e de' miei guardi ai lampi

d'ardor lascivo anco tra l'acque avvampi.

Mira, ch'ei giunge.

Io partirò? Tu intanto

sappi accorta adempir i cenni miei.

Se basta a farsi amar

d'astuzie armar la fronte,

avrò mill'arti pronte

per farlo innamorar.

Donne belle mi piacete

voglio tutte accarezzarvi

la beltà ch'in voi risplende

nel mio cor tal fiamma accende

che mi forza ad adorarvi.

Donne belle mi piacete

voglio tutte accarezzarvi.

Che fa Nicea?

Basta non più, rimanti a dio.

Tanto il mio core

del tuo dir si compiacque

ch'a vagheggiar, vo' il mio bel sol tra l'acque.

Perché! Nicea m'impose

che delle poma, che nel sen lei porta,

qual drago io stia, qui a custodir la porta.

Osi, folle d'opporti

ad un regio voler?

Resta, ch'io parto.

Al monarca d'Assiria il tutto lice.

Sire, signor.

Che chiedi?

Ah corri.

E dove?

A raffrenar col tuo regal aspetto

il cieco ardir d'un popolar tumulto

che con sussurro indegno

par ch'orgoglioso aspiri

muoversi a' danni tuoi.

(parte)

Va' che deliri.

Così' sprezzi o signor il regno e 'l soglio

(nell'entrar)

Trova Arbace. Ei reprima un tanto orgoglio.

Così parti, e non curi

effeminato re l'alto periglio

che sovrasta al tuo crin? Ma dove o Dirce

si conduce il lascivo?

L'ama dunque Nicea?

E ciò fia ver?

Oh dèi, che ascolto?

Ah troppo ho inteso!

Incostante Nicea, donna mendace

dimmi o cruda, son queste

le promesse, e la fede?

Quanto è folle colui, cha donna crede!

S'io spezzo i lacci un dì

della mia servitù

se m'innamorerò più

ch'eterne pene

provi l'anima mia sempre in catene

s'un ciglio, ch'è seren

col vago suo splendor

mai più m'accende il cor,

che fiera Aletto

con le serpi del crin sferzi il mio petto.

Lascia o re.

Placa lo sdegno o bella.

(la prende per la romana trattenendola)

Non fuggir da chi t'adora

tempra, o cara, il tuo rigor.

Quel tuo crin, che m'innamora

sempre più mi lega il cor.

Non fuggir da chi t'adora

tempra, o cara, il tuo rigor.

Con questi finti vezzi

vanne ad Armisia, e a lusingarle impara.

M'è d'Armisia, Nicea molto più cara.

Eh s'io cara a te fossi,

non daresti al mio cor gelose pene.

Sin, ch'io vivo

t'adorerò.

Le catene, che m'allacciano

le quadrella che m'impiagano,

sul tuo volto bacerò.

Sin, ch'io vivo

t'adorerò.

Signor so, che tu scherzi ad altra diva

ardi gl'incensi, e forse

a più degna beltà sacrata hai l'alma.

No: tra le belle ha sol Nicea la palma.

Son tuo mio ben.

Conoscerò, se il core

corrisponde alla lingua, allor, ch'asconde

il biondo auriga i raggi d'or fra l'onde

verrò a tuoi tetti, io sulle regie piume

questa notte desio

nel tuo seno posar, già che sei mio.

Tu nel sen del mio sposo è tanto ascolto.

(rivolto ad Armisia)

Armisia.

(rivolto a Nicea)

Nicea.

Lascia quest'empia.

O dèi!

(tentando di trarla seco)

Vieni meco, o signor, se mio tu sei.

(tentando anch'ella di trarlo seco)

Per una Frine indegna

tu lasciar mi vorresti.

No cara.

Ah ingrato!

Questo è l'amor!

Dov'è la fede!

O stelle

mi combattono il cor due troppo belle.

Vieni o nume adorato, e attendi al regno;

in grembo a lusso indegno

non ti perder signor.

Vengo.

Ah no: ferma

o dell'anima mia dolce ristoro

se m'abbandoni io moro.

Seguimi: non dar fede

a sue scaltre lusinghe, a un vezzo finto.

Soffri in pace Nicea, ch'Armisia ha vinto.

Vanne perfida, va' con strani modi

tua sorte turberò, non vo', che godi.

Incostante in amor vuoi, ch'io mi renda?

Dal mio foglio avvisato

può tardar poco a comparir Beleso,

se l'amorosa fiamma

nel petto suo ver me fedel conserva,

farò ben io, ch'alle mie brame ei serva.

Per regnar tutto farò

ora placida, or severa

saprò fingermi in amor.

Ferirò sagace arciera

or col vezzo, or col rigor.

La rivale ucciderò.

Per regnar tutto farò

ora placida, or severa

saprò fingermi in amor.

Nicea.

Beleso (a tempo giunge).

M'ami o Beleso!

E ciò mi chiedi?

All'opre

conoscerò dell'alma tua gli affetti.

Imponi pur, e ne vedrai gli effetti.

Odi se pria, ch'in cielo

apra l'uscio del dì la nuova aurora,

farai ch'Armisia mora.

Giuro, tra queste braccia

renderti o mio bel sol contento a pieno:

anco ad onta del re m'avrai nel seno.

(confuso e sospeso)

Ch'Armisia mora!

Sì.

Oh dio! Che brami!

Ciò ricusi indefel! No, che non m'ami.

Ferma: non ti sdegnar: senti mia dèa.

(finge d'involarsi agl'occhi suoi sdegnosa)

Cadrà Armisia trafitta,

pur, ch'io goda Nicea.

Prometto a te il mio amore.

S'estinta ella cadrà,

quest'alma, e questo core

fedel t'adorerà.

Su quelle tue pupille

ond'io avvampando vo,

i baci a mille, a mille

mio ben imprimerò.

Misero, che promisi!

Io trafigger Armisia!

L'adorata da un re, la dèa d'Arbace!

Eh cedan pure

i rispetti, e il timor ardir sta meco:

svenerò Armisia, e vinca Amor, ch'è cieco.

È troppo vezzoso

quel volto amoroso,

ch'il cor mi ferì!

S'avrò alcuna colpa,

dirò in mia discolpa,

ch'Amor vuol così!

È troppo vezzoso

quel volto amoroso,

ch'il cor mi ferì!

A un crine, che biondo

catena è del mondo,

resista chi può.

Se il nume d'ardori

tiranno è dei cori

scusar mi saprò.

A un crine, che biondo

catena è del mondo,

resista chi può.

Occhi belli, occhi adorati

non mi fate più languir,

vaghi lumi idolatrati

serenatevi al mio gioir.

Occhi belli, occhi adorati

non mi fate più languir.

Gioie care gioie ridenti

consolate questo cor

date bando a miei tormenti

e risplenda sereno Amor.

Gioie care gioie ridenti

consolate questo cor.

Di rose coronata

per la Venere mia ciascun t'ammira,

e ognun devoto adora

quella bellezza onde il mio cor sospira.

O quando mai verrà

quel sospirato dì?

Presto alla tua beltà

risplenderà, sì, sì.

Lieta allora sarò.

Arbace.

Alto signor.

(giunto col carro presso Arbace)

Alla tua spada

molto tenuto io sono,

m'è il tuo valor, e feudo, e base al trono.

No, no cadan svenati, e la lor morte

serva agl'altri d'esempio.

Muoiano sì.

Ferma o Tersite, sire

tempra nel nobil cor voglie sì crude

la pietade in chi regna è gran virtude.

Vivi li brami?

Umile il cor ti prega.

Per compiacerti o cara

rubo alla fantasia l'ingiuriose

fantasme, e in preda a cieco oblio le dono;

vivan lieti mio ben, ch'io li perdono!

(a Tersite)

Sciogli ai miseri tosto il ferreo laccio.

Muor Nicea!

Che narri?

Ah veglia accorta.

Arbace serverai

ad Armisia di scorta entro la reggia.

Tu bella intanto

s'io qui ti lascio, il mio partir condona,

che s'io volo a Nicea

è pietà, non amor, ch'il piè mi sprona.

Empia mezzana.

Arbace.

A un infido, a un lascivo, a un traditore.

Perché m'obbliga a ciò legge d'onore.

Se nascesti sfortunato

del tuo mal non ti lagnar

sei tu l'idolo adorato

benché l'empio io deggio amar.

Se nascesti sfortunato

del tuo mal non ti lagnar.

Empia rival tu non andrai altera

di mie cadute no folle, che sei

con mille vezzi miei

abbatterò le tue speranze e voglio

sulle ruine tue portarmi al soglio.

Voglio vincerla s'io credessi

di spirar l'alma dal sen

con inganni, e vezzi spessi

turberò alla rival il tuo seren.

Voglio vincerla s'io credessi

di spirar l'alma dal sen.

Ma giunge il re tra l'erbe

(conforme concertai con Dirce astuta)

io qui dal duol mi fingerò svenuta.

(s'adatta tra l'erbe aspettando il Re)

Ohimè, che scorgo!

Forse spirò?

(appressatosi a Nicea)

Nicea, mio ben, mia ardore.

Anima mia, mia speme.

(fingendo languida la voce)

Ancor vivo? Ancor spiro!

Mio bel sol? Mio respiro?

Sei tu mio re?

Sì gioia mia gradita.

Erri o signor; riserba

titoli sì amorosi

alla tua Armisia.

Oh dio taci mia vita.

Seco trasse il mio piè, ma non quest'alma,

a tuoi spirti turbati

render saprò dolce amor mio la calma.

Creder ti deggio!

E perché no?

Se m'inganni, son morta.

(prende Nicea per la mano)

Non sa finger questo cor

vieni o bella in questo sen,

e tu avrai dolce mio ben

mille prove del mio amor.

Non sa finger questo cor

vieni o bella in questo sen.

Pien di giubilo il cor sarà

darò bando a' miei sospiri.

Se degl'aspri miei martiri

tu ti muovi un dì a pietà.

Pien di giubilo il cor sarà

darò bando a' miei sospiri.

Sorge la notte, e sotto il vel dell'ombre

io qui d'intorno attendo

Armisia al varco, a così fier delitto.

Par, ch'il sangue si geli, e il cor mi manchi:

ma che vaneggio o stolto!

Se crudel non mi rendo,

non bacerò quel volto,

dove amor con le grazie ha dolce nido;

fugga il timor, e vinca pur Cupido.

Per goder l'amata Venere

novo Marte io diverrò

la rivale ucciderò

e il mio foco entro quel cenere

sempre vivo io nutrirò.

Ma ohimè, gente qua vien con face accesa

tra queste folte piante

cauto mi celerò, pronto all'impresa.

Perché il lume allontani?

T'intendo sì; ma invano

tenti la mia costanza. Arbace addio.

Vado a miei tetti.

Che vuoi?

Ch'io ti baci? O questo no

mi son cari i tuoi favori

con sinceri, e onesti amori

le tue grazie premierò.

Ma baciarti? O questo no.

Sì.

No.

T'amo quanto me stessa.

Ferma, senti.

Or è il tempo.

(s'avventa contro Armisia per ferirla)

Mori!

Crudo che tenti,

lascia codesto acciar empio inumano.

(Ah, ch'io perdo il vigor, trema la mano

a un tanto eccesso?)

Olà gente soccorso.

Questa è Armisia alla voce.

(vedendo a comparir il Re)

Qui il re m'involo agl'occhi suoi veloce.

(fugge inosservato)

(Perfido Arbace, a chi ti diede il core

tenti il seno svenar! Ah ben tu sei

d'ogni pietade ignudo!

Ma pur amor m'impone

ch'io taccia, e copra, il tuo misfatto, o crudo.)

(accostatosi ad Armisia e vedendola ferita)

Che miro oh dio? Ferita Armisia!

(confusa)

(O cieli.

Che mai dirò!)

Su presti

seguite il reo, l'empio fellon s'arresti.

Qual Diomede inumano

a Venere sì bella

trafisse il braccio, e insanguinò la mano?

Signor ecco la rea

carnefice a me stessa,

io sol da te delusa

per Nicea abbandonata,

afflitta, e disperata

qui uccidermi tentai ma dove il core

mancò alla man, supplisca il tuo rigore.

Che facesti o mio nume!

S'io là sulle tue piume

Nicea guidai.

(Che ascolto.)

Fu pietà, lo confesso,

che quest'anima indusse

a ristorarle il cor dal duolo oppresso.

(Intesi), e vieni poi

qua a lusingarmi o re co' vezzi tuoi.

In grembo a dolce oblio

sepolta or la lasciai,

e alle tue voci o cara,

rapido a te volai.

Pensi schernirmi ancor!

No: mia pupilla,

ti giuro, e ti prometto

ribellarmi al suo affetto.

Sarò ai sospiri suoi del mar più sordo,

d'Armisia son, già di Nicea mi scordo,

qual farfalla m'aggiro a tuoi splendori.

Ed io creder dovrò, che tu m'adori?

S'io t'adoro, Amor lo sa

qual bambin, cha poco a poco

de tuoi lumi al dolce foco

distemprando il cor mi va.

Se tu m'ami, io lo saprò

quell'ardor che vanti in seno

dal tuo core in un baleno

a sparir io non vedrò.

Spunta il dì, ma da' tuoi lumi

mai non parte bella il sol

l'ore omai da te bramate

delle nozze sospirate

spiegan già con Febo il vol.

Spunta il dì, ma da' tuoi lumi

mai non parte bella il sol.

Più non teme, già avvinto

da indissolubil modo

sol nel tuo seno io godo,

(qui le appoggia il capo nel seno)

venir meno e languir del tuo bel crine

son gloriosi pregi

tirarsi dietro incatenati i regi.

Io non ti credo ancor

so, che tu porti o re

nel cangiar voglie, e fé

troppo volubil il cor.

Io non ti credo ancor.

Tu mi lusinghi il so

sin, che mi porti in sen

prometti a me quel ben

che giunger mai vedrò.

Tu mi lusinghi il so.

Che arrechi!

Parla.

(sorge in piedi con Armisia prendendola per mano)

Partiam mio ben.

Che pene?

Anco qui mi persegue

questa Circe de' cori.

Armisia non temer, che tra suoi lacci

l'alma mia più trabocchi.

Venga per non mirarla io copro gl'occhi.

(si pone la mano agl'occhi)

Per non veder questa medusa, anch'io

volgerò altrove il guardo.

Troverà nel mio petto un cor di scoglio.

Non dubitar.

(prostrandosi ai piedi di Sardanapalo)

Signor ecco prostrata

alle regie tue piante

un'infelice, e moribonda amante

spirerò (già già che 'l brami)

l'alma afflitta a' tuoi piedi, e qui sommerso

cadrà il mio cor in mar di pianto amaro.

(a Sardanapalo)

Deh non mirarla o caro.

Mi uccideran su questo suol le pene.

(a Sardanapalo)

Non le creder mio bene.

Se impotente è il mio duolo

a involarmi la vita

caderò incenerita

dalla fiamma d'amor, ond'io tutt'ardo:

ma di' o crudel, perché mi neghi un guardo?

Nicea parti. Non più. Con le tue voci

troppo o dio mi tormenti, e 'l cor m'accendi.

(a Sardanapalo)

E sì tosto signor vinto ti rendi?

(rivolto ad Armisia)

Deh perdonami o bella, acciò tu veggia,

che quest'alma t'adora,

mira a Nicea nego il mio guardo ancora.

(torna a coprirsi gl'occhi con la mano)

Già che crudel mi neghi

delle tue luci i rai

parto da te, né mi vedrai più mai,

fra le scitiche rupi

volgerò il piede in solitaria arena

gli angui, le fere i mostri

saran di te men crudi,

se sbranan domi il seno,

daran l'ultimo fine al mio martire:

resta barbaro cor. Vado a morire.

(parte furiosa)

No, no ferma dove fuggi o mia speranza!

(parte dietro Nicea)

Ah re infedele! Questa è la tua costanza?

Speranze ingannatrici

sparite dal mio sen, già vi do bando

non spero più d'aver fortuna amando.

Mi ribello al dio Cupido

più non credo a un bel sembiante

è volubile, ed infido.

Mi ribello al dio Cupido.

Dono pace alle mie pene,

sano in petto il duolo amaro,

e a serbar più cauta imparo

sciolto il cor fuor di catene.

Dono pace alle mie pene.

Olà, chi Armisia appella?

Da me, che chiedi?

Arbace.

Tant'osa ancor l'indegno!

Di' al crudel, che lontano

fugga da queste luci.

Parti, non più.

Fermati ascolta digli

che venga.

Io scoprirò al fellone

l'alta e giusta cagion de' sdegni miei.

L'attendo, va'.

Armati di fierezza,

o mio costante cor

un raggio di bellezza

non stempri il tuo rigor.

Armati di fierezza,

o mio costante cor.

Anco ardisci o spietato

comparir al mio aspetto.

Ah indegno!

Tu mi adori!

Menti

amar mi puoi, mentre svenar mi tenti?

Nel giardino real, dimmi fra l'ombre

chi m'assalì con questo ferro ignudo!

Prendi

delle tue colpe un testimonio o crudo.

(gli porge sdegnosa la daga tolta a Beleso)

E ciò tu neghi o ardito?

Beleso!

Beleso.

Che ascolto! Arbace, o dio

perdona i miei sospetti: orben comprendo

chi fu l'assalitor, qual sia la rea.

Io del tiranno

più gl'affetti non curo,

le sue lascivie aborro,

odio la sua incostanza

troppo avvezza a ingannarmi

seco in regio imeneo sdegno accoppiarmi.

Come sposa, e reina? Io non t'intendo.

Vincesti alfin vincesti

l'alma t'adorerà

per me non caderà la tua speranza

resta preda il mio cor della costanza.

Ardo, peno, e sospiro

per bella che non cura i miei tormenti

invan dunque, che tento

raddolcir del mio cor gl'aspri martiri

che d'aspe più crudele

Nicea sorda si rende a' miei sospiri.

Parmi, che la speranza

il core m'alimenti

spero con la costanza

fugar i miei tormenti

ama Nicea crudel

un core ch'è infedel perché non crede

che vittima d'amor fia la mia fede.

Voglio partir.

T'arresta

fulgido mio tesoro

deh non partir, che se tu parti, io moro.

Io tuo tesor? Tu per me vivi in pene!

Son Nicea, non Armisia: ella è il tuo bene.

Queste gare amorose

la fortuna ch'è cieca

farò, ch'oggi decida.

E come!

Ascolta.

Tu con Armisia unita

oggi a mensa regal meco verrai.

Tanto merto io non ho.

L'hai quando io così vo'!

Terminata la mensa io d'ambe il nome

chiuderò in picciol urna

Dirce poscia estrarrà: colei che prima

per la sua destra uscir farà la sorte,

scelta sarà per mia regal consorte.

Son contenta.

Parte il piè, ma resta il core

prigionier del tuo bel crin

su quei labbri lascivetti,

in quegli occhi amorosetti,

splende o bella il mio destin.

Parte il piè, ma resta il core

prigionier del tuo bel crin.

Amica

dalla tua fé dipende

il rendermi felice.

No fino che vive

la mia rival, giammai

potrò lieta goder giorni sereni.

Vo', ch'Armisia al convito oggi avveleni.

Non più, or, che noto

t'è il mio pensier, pronta eseguir lo devi

o farò che tu stessa il velen bevi.

Per regnar non cesserò

di tentar ogni empietà

s'io do morte alla rivale,

sovra l'ale

della speme

il mio cor giunger non teme

alla sua felicità.

Per regnar non cesserò

di tentar ogni empietà.

Nicea.

Beleso e così ben svenasti

colei che tu giurasti

sacrificar all'ira mia rispondi.

Tentai mio ben, ma dir non so qual nume,

o pur qual forza ignota

sulla furia maggiore

mi frenò il braccio, e m'involò il vigore.

Sei codardo io non ti voglio

vanne pur lungi da me.

Mi mancasti tu di fé

a ragion teco mi doglio.

Sei codardo io non ti voglio

vanne pur lungi da me.

Così a torto o crudele

la mia fé tu calpesti,

e sdegnosa detesti

l'amor mio, ch'è costante!

O felice quel cor che non è amante!

Eh che mi vien da ridere

se credete ch'io m'innamori

s'anco avessi mille cori

non potrebbe un colpo infido

questo sen giammai trafiggere.

Eh che mi vien da ridere

se credete ch'io m'innamori.

Questo amor non fa per me

io fo voto al dio d'amore

di fuggir donna incostante

siasi pur chi vuole amante

ch'ogni laccio io so recidere.

Amico.

(Ohimè.) Che parli! È

d'amicizia alle leggi

teco mancai! Palesalo, nel petto

credi forse, ch'io chiuda alma nemica.

(Misero! Io son scoperto.) Arbace, amico

teco errai lo confesso.

Prendi, e per pena del mio error trafiggi,

svenami il sen con questo ferro istesso

per legge di Nicea

da cieco amor guidato

svenar tentai la tua diletta, è vero:

ma al primo colpo istupidito il braccio

perdé il vigor, e ravveduto il core

pianse pentito il temerario errore.

Laverà le mie macchie il pentimento.

Ma vien colei, del cui feroce sdegno

io colpevole sono.

Donna, all'oblio l'offesa

d'un cor, che cieco errò,

ch'io dalle vene sangue

fedel in ogni impresa

sparger per te saprò.

Donna, all'oblio l'offesa

d'un cor, che cieco errò.

Arbace.

Sol per trovarti io qua girai le piante.

So che tu fosti

oggi a mensa regal dal re invitato

deh non v'andar, se la tua vita apprezzi

con mortifero tosco

so, ch'ei tenta involarti

l'alma dal seno.

Or le voci d'Arbace intendo appieno,

ei dell'Assiria il soglio

spera occupar, e avermi sposa in seno

stelle voi secondate i suoi disegni,

e faccia Amor, che l'idol mio qui regni.

Vuò in due lumi in due labbra in un volto

cercar quel fanciullo, che vola disciolto

e se in quelli scoprirlo potrò

coi lacci del crine legarlo saprò.

Se nell'aria nel foco, e nell'onda

vo' cercar dove l'empio s'asconda

e se in quelli scoprir lo potrò

stringendolo al seno languir lo farò.

Chi è di voi più fortunata,

oggi avrà per sposo un re

chi schernisca dalla spene

non mi ottiene,

della sorte si dolga, e non di me.

Chi è di voi più fortunata,

oggi avrà per sposo un re.

(Empio t'aborrirò fino alla morte.)

(Esser fabbra saprò della mia sorte.)

(ad Armisia)

Arbace ancor non vien! Sì poco apprezza

il mio regio favor, la grazia mia?

L'aspettarlo signor è una follia.

S'imbandisca la mensa.

Dirce.

Va' a prender l'urna

con piè veloce.

(piano a Dirce)

Ed il veleno?

(torna a prendere Nicea per la mano)

Mie dive adorate

venite, e invocate

la sorte ciascuna,

che d'ambe sol una

contenta esser può.

Dio Cupido he mai sarà

tante angosce al cor portai

tante volte sospirai

né potrò trovar pietà.

Sedete, o bella mensa e fuga intanto

dal seno il duol, e da begl'occhi il pianto.

Ma qual di fiera tromba

insolito fragor odo in quest'ora!

Quai voci ascolto! Ahimè!

Ah traditor fellone

tu al mio scettro ribelle!

Prevenuto, ha l'indegno

il mio pigro disegno:

ma nel regal mio petto,

non sortirà all'iniquo

l'insanguinar l'infame destra, amici

qui s'appresti una pira,

le mie gioie, i tesori

qua recate a momenti.

Su via di fiamme ardenti

sfavilli il rogo: io già con l'alma forte

mi preparo alla morte.

Lungi da me ti porta

femmina vil.

(le dà un calcio e la getta a terra)

(ad Armisia e a Nicea)

Belle vi lascio addio

sovra il cenere mio

lagrime almen spargete

né siate voi di tal pietade avare.

Venite in ombra ad adorarvi o care.

(qui si getta coraggiosamente tra le fiamme e s'abbrucia)

Sfortunato monarca, a che tu arrivi!

Questo è il fin de' tiranni, e de' lascivi.

Eccolo estinto

in mezzo a queste fiamme.

Amico hai vinto.

(a Beleso)

Come tu per amico

osi Arbace appellar!

(Che intendo!)

Facciasi quanto chiedi.

Dolce castigo

al mio cieco furore.

Scusa Armisia i miei falli:

ciò, ch'io tentai contro di te sì ardita

fu per regnar? ma alfin restai schernita.

Eccola.

Giubila il cor idolo mio vezzoso.

Con la scorta del nume di Cnido

un core, ch'è fido

sol giunge a goder

il suo dardo, e la sua face

reca alfin, e gioia e pace

che d'amor figlio è il piacer.

Con la scorta del nume di Gnido

un core, ch'è fido

sol giunge a goder.