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Oh voglio certo

che quel signor Bruschino me la paghi.

(s'avanza)

Non c'è nessun?

Siete di casa?

Ottimo incontro! È alzato ancor?

Dirò frattanto a voi perché ne vengo.

Io sono Filiberto, locandiere

del vicino castello. Da tre giorni

albergo un certo giovane

detto il signor Bruschino, il quale ha un padre

attaccato di gotta

che Bruschino si chiama. Egli è un stolido

sedotto da scrocconi. Ha fatto un debito

di quattrocento franchi. Ha triste pratiche...

Oh infine io 'l tengo chiuso per cauzione

dentro la mia soffitta.

(cava una lettera)

Ecco una lettera

ch'ei diede a me perché al signor Gaudenzio

ora la porti, ed egli poi la faccia

pervenire a suo padre! Ma v'accerto,

che non esce di là

se il suo debito in pria noi pagherà.

Egli parente vostro!

A me che importa!

Nascano pur.

Denari, e tutto è bello ed aggiustato.

È bruttissimo il futuro.

Oh il presente è più sicuro.

Dica pure.

Zitto...

(Ah se qui mi fo pagare

la bandiera io stacco già!)

Oh mi fido. Cinque... sei...

Ah si vede l'uomo onesto.

Per tre anni imprigionato.

Se ne serva, e a lei m'inchino.

(gli dà la lettera)

Oh le par signor Bruschino!

Zitto...

(Ah se il resto mi fo dare

la bandiera io stacco già!)

(parte)

Nel teatro del gran mondo

cerca ognun la sua fortuna:

ma, stia ben da capo a fondo,

l'uom contento mai non è.

Se la cerca nel denaro,

più ne acquista più ne vuole.

Se la brama negli onori

tenta il vol di là dal sole.

Sempre avanti, sempre avanti

va scontento l'uom di sé.

Io cercai la mia fortuna

in un certo non so che;

ma ho trovato poi l'intoppo

che de' guai provar mi fé.

Eh godiam di quel che viene,

né cerchiam quel che non c'è.

Ho trovato a Sofia un buon partito

nel giovane Bruschino. Ma contento

io non sarò, se pria non me la paga

quel signor di Florville.

Stupisco che Bruschino non si veda...

Chi mi scrive? leggiam.

(apre e fa un motto di gran sorpresa)

Bruschino il padre!

(legge)

«Amico. Mi valgo d'altra mano a cagione d'un improvviso piccolo accesso di chiragra e di gotta, ma vi scrivo indispensabilmente. Mio figlio Bruschino (cui ho fatto tener dietro) invece di recarsi da noi, batte la campagna, e perde poco lodevolmente il suo tempo. Io vi scongiuro di farlo arrestare dai vostri servitori e tenerlo custodito presso di voi. E siccome egli non è conosciuto di persona da chicchessia dei vostri, eccovi in due esemplari i suoi connotati. Vi torno a raccomandare la sollecitudine e mi segno ecc.

Bruschino il padre.»

O gioventù imprudente! olà! sentite.

Uscite immantinente:

cercate dappertutto e se trovate

un giovane che abbia i connotati

che qui segnati trovansi,

(dà una cartina ch'era inclusa nella lettera ad un servo)

arrestatelo,

ed a qualunque costo a me guidatelo.

Hai tu sentito?

Taci co' la padrona,

perché se mai...

Per bacco!... i servitori

mi conducono un uomo...

Volesse il ciel!...

Una cosa alla volta.

Siete Bruschino il figlio?

(va confrontando coi connotati)

«Io»! Non serve

nascondersi.

A vostro padre

son giunti i vostri degni portamenti;

e con questa sua lettera

m'ordinò di arrestarvi.

Io son Gaudenzio Strappapuppole.

Gioco... amiche!...

(È ragione.)

(Si vede che è pentito.) Oh entrate.

(Mi commove!)

Via via... chi sa!... oh basta per adesso.

Buon giovane! Venia da per sé stesso...

Che ha fatto poi?... suo padre

è un uom fiero piuttosto e puntiglioso.

Ma dovrà perdonargli...

(di dentro)

Ho inteso, ho inteso...

(si mette in ascolto)

Quest'è Bruschino padre!...

(di dentro)

Poco di buono!

Con chi l'ha? sentiamo.

(si mette un poco in disparte)

Andate un po' a far nascere dei figli!

Uh che caldo!... ecco i frutti che ne avete...

Debiti... giuoco... uh!... uh!...

Amico.

(avvicinandosi a Bruschino che non s'avvede di lui se non allora che s'urtano insieme)

Avrà a sentirmi!...

Adagio un poco!...

Signor Gaudenzio mio!...

Signor Bruschino!

Perdonatemi! Smonto

ora di legno... uh che dolor!... che caldo!

Sento che il locandiere Filiberto,

che conosco assai ben, sparse qui attorno

gl'indegni portamenti

di quel signor mio figlio, e... ben vedete...

Uh! che caldo!... voi già mi conoscete,

mi va il sangue alla testa!...

Amico, allegri...

È rimediato.

Sì?

L'amico è in gabbia.

Che?

L'ho qui in casa.

In casa?

Ed ha operato

la medicina, ed è tutto cambiato.

Troppo presto! No 'l credo. È una finzione.

Uh che caldo!... è una burla!

Ma vi prego

di vederlo...

Vederlo! oibò! non voglio

neppur sentirlo a nominar.

Per bacco!

Farò io. Chi è di là?

Venga il signor Bruschino suo figliuolo.

Non voglio, dico!

Eh via,

non siate puntiglioso!

Io!... uh vi perdono.

E giacché mostra vero pentimento

si può...

Cosa si può?

Far queste nozze.

Nozze!... uh che caldo!... oibò!

Che fece poi?

Gioventù, leggerezze... in confidenza,

e noi che abbiamo fatto

in quei tempi?... intendetemi?

Uh! non me lo ricordo!

Or via, parliamo

da uomini una volta e concludiamo.

Per un figlio già pentito

parli a voi paterno affetto,

poi il nodo sia compito

dal dovere e dall'amor.

Voi lo dite!... lo volete!...

Bolle il sangue e bolle assai!

(Uh che caldo!... e lo degg'io!...

Indeciso è questo cor.)

Via coraggio... ci son io...

non temete, fate cor.

Chi è costui?

(gli solleva la testa, lo guarda)

Chi è costui?

Un corno!

(severamente a Bruschino)

Ehi! Scherzate!...

(sbuffando)

Uh!

Arrossisco!

(come sopra)

Ehi!...

Uh!

Ebbene?

Uh che caldo!

Io no 'l vidi in vita mia,

io non so chi diavol sia.

Lo capite sì o no?

Rinegate il figlio vostro

per un stolido puntiglio!

Ah che in voi ravviso un mostro

cui natura ha già in orror.

Cosa andate naturando?

Cosa state borbottando?

Voi due pazzi mi sembrate;

non vi bado e me ne vo.

(per andare)

Fermate!

(s'inginocchia davanti a Florville)

Ah figlio!

Deh per grazia andar lasciatemi...

Eh su!...

Figlio!

Al diavolo!...

Su finitela in buon ora!...

Eh lasciatemi in malora!

Uh che caldo! che oppressione!

Dal velen mi strozzerei...

Va crepandomi il polmone!

Voglio andar dal Delegato,

qui venir lo fo a drittura.

Uh che caldo! l'impostura

smascherata resterà.

Poi vi fo mostrare a dito

da per tutta la città.

Eh vergogna, puntiglioso!

Eh tornate alla ragione!

Rinnegate vostro figlio!

Poverin, fa compassione!

Venga pure il Delegato,

venga tosto a dirittura

smascherata l'impostura

sì fra poco resterà.

Poi vi fo mostrar a dito

da per tutta la città.

Si può fare di peggio?

Mai non lo avrei pensato.

Fammi venir Sofia: poi se ritorna

quel snaturato del signor Bruschino

viemmelo a dir.

Sì, tentiamo...

Senti gran cosa!

Per un puntiglio

il padre... ohimè che orror!... rinnega il figlio.

Il signor Bruschino!

Appunto, appunto.

A tempo, a tempo.

Pria che con questo padre snaturato

io torni a contrastar, vo' che tu tenti

a ragion ricondurlo e al suo dovere.

Si tratta d'uno sposo.

Ei viene. Animo, via. Di là verran,

e l'esito del fatto mi dirai.

Per baccone!... uh che caldo!

Ora signor Gaudenzio mio carissimo

che viene il Delegato,

dal signor commissario

la man ci toccheremo.

Padrona mia.

Io, io.

Perché mi chiamo

Bruschino?

Dunque?

(Maledette le scuse ed i perdoni.)

Signora mia, la supplico...

Ella chi è?

Si consoli.

Si sposerà a mio figlio.

Sappia ch'è un impostore

quello che qui si crede mio figliolo.

Oh!... è così.

Signora,

noi lo vedremo or ora.

Uh che caldo!

Or or non sto più saldo.

Qui conviene finirla...

Oh signor Delegato vi son servo.

Che vi par? che ne dite?

Niente!

Uh che caldo! a volere ch'io m'inghiotta

un figlio, ch'è calato dalle nuvole?

Oh niente! (E tocca via!)

Senza dubbio.

E se mai non bastasse?

Oh niente!

Uh che caldo!

M'inchino. E perché mai cotanto onore?

E il bramo e il voglio.

È un impostor!

Tacete!

È suo figlio.

(al Delegato)

La prova eccola qui.

(cava la lettera avuta già da Florville)

È questa una sua lettera.

(accennando a Florville)

Che in oggi egli per lei mi ha consegnata.

È vero?

Vediamo.

Sì, vediamo.

Ah! ah!...

Uh che caldo!

Finito ora è il puntiglio.

Ho la testa o è andata via?

Sono a questo o all'altro mondo?

Ah! il cervel da cima a fondo

sottosopra se ne va.

(al Delegato)

Or signore tocca a voi.

Deh vi prego un momentino...

il comando sospendete...

Debbo andar se permettete

a dar prove segnalate...

Se lo son, mi caschi il naso.

Uh che caldo! che briccone!

Vivo qui mi mangerei!

Di velen, di convulsione,

salto e ballo adesso qua.

Perdonate miei signori

s'ora un poco vi sconcerto...

Ah che il cielo a me vi manda!

Deh venite o Filiberto!

(al Delegato)

Ei che albergo diè a mio figlio

ogni cosa schiarirà.

Son qua.

Perciò venni, sì signore.

(accenna Florville)

Certo, è quello.

Bruschino...

(accennando Filiberto)

Oh ch'ei pure caschi morto!

Uh che caldo! ho il cielo in testa!

Uh perduto ho già il cervello!

Non è desso... no 'l conosco...

non m'è figlio... non è quello...

Mai da me, se mi ammazzate,

mai ch'è tal s'accorderà.

Dèi tiranni, i casi miei

deh vi muovano a pietà.

Va tutto ben, ma io sono venuto

per esigere il resto del mio credito,

e nessuno mi paga.

Alla malora!

Io voglio scappar via...

Signor Bruschino

favorisca pagarmi

duecento franchi.

Un'altra!... Io! siete matto?

Me li deve suo figlio.

Il figlio mio!

Voi siete fortunato!

Presto, andate, correte, egli è di là!

Come di là, se nella mia locanda

è pure sequestrato?

(con estremo stupore)

Sequestrato!...

Or non diceste?

Cosa?

Che quel tale

era mio figlio?

Oibò, ch'era Bruschino.

Qual Bruschino?

Ei m'ha detto ch'è cugino

del di lei figlio, e che Bruschino ha nome.

Ah!... e adesso ov'è mio figlio?

Sta nella mia locanda...

Ah!... e il cugino?

M'ha imposto

che 'l tenga rinserrato...

Briccone!

Chi?

Capisco...

(in gran movimento)

Egli... venite... zitto!

Eh cabalone! or sì che tu sei fritto!

No, no. S'anche si stampa

diran che non è vera. Ma... per bacco!

Ho capito il pretesto. Del contratto

egli è certo pentito,

ed io far queste nozze ho stabilito.

Vieni a tempo.

(Conviene pe 'l buon ordine,

ch'io scrutini la figlia onde sentire,

come la pensa circa il matrimonio.)

Oh! cosa dici?

Ti vo' tutto il mio bene.

(Le si vede negli occhi la innocenza!)

E per farti veder che t'amo assai

t'ho destinata sposa come sai...

Eh! non pensarci.

(Oh che delicatezza!)

Qua. Rispondimi a tuono.

Il giovane hai veduto?

Ti piace?

(Che candor!) Disposta sei

a fare un matrimonio!

(Bella semplicità?) Tu ti confondi?

Senti e rispondi.

È un bel nodo che due cori

stringe in tenero diletto,

che v'accendo ognora il petto,

del più casto e dolce ardor.

Oh dei segni in voi avrete

per saper se siete al caso.

Mia carina a me badate,

e dirò se a segno è il cor.

Mirando un oggetto

ci nasce un affetto.

Buon segno, buon segno!

Da un palpito poi

è il seno commosso.

Buon segno, buon segno!

Poi nasce un ardore.

La brama v'accende.

Ma vien la prudenza

che ammorza l'ardore.

Lo credo, lo vedo,

no 'l so dubitar.

A voi darò lo sposo,

sì sì, ve 'l darò subito;

per lui può sol di giubilo

vostr'anima brillar.

Ah che scoperta! bravo il cabalone!

Filiberto ora sa quel che ha da fare.

Ma chi diavolo è mai

costui? Vorrei saperlo... ei vien... sentiamo.

(si mette in disparte)

(Ah! ah!...)

Trionfo! che scoperta! egli figliuolo

di quel nemico di Gaudenzio! bene!

Or tocca a me. Convien farli sposare

pria che con Filiberto

venga mio figlio... ecco Gaudenzio qua.

Facciamo la commedia come va.

Ebben, ragion dovere

vi diero alfin consiglio?

Riconoscete il figlio,

o s'ha da questionar?

Amico, che ho da dire?

In me son ritornato.

Io m'era puntigliato.

Vi prego perdonar.

Su, il figlio al sen stringete.

Venga sì venga... oh dio!

(affettando smania affettuosa)

Correte via, Bruschino!...

(abbracciandolo)

Ah figlio mio!

Sofia!

Li vedi?

(vivamente a Gaudenzio)

Non perdansi i momenti,

facciamoli contenti.

Io prima e penso, e cribro...

Son figli di calibro!

E poi d'amor paterno

ho un parossismo addosso.

Sposateli sul fatto.

Tardar no, più non posso.

Ch'egli venga, il mio trionfo

deve farlo assai stupire.

Ma!... mio danno!... ma!... pazienza!

(a Florville accennandogli Bruschino)

Or che il resto ei mi ha pagato

il cugin v'ho liberato.

D'abbracciarvi ei già sospira,

né lo posso più frenar.

Ma però, con suo permesso,

render debbo al padre il figlio.

(stupito a Filiberto)

E che c'entra ciò con noi?

V'è suo padre or qui con voi.

Padre? chi?

Il signor Bruschino.

Padre egli è di suo cugino?

Che pasticcio è questo qua?

È un pasticcio saporito.

(alla quinta)

Vieni avanti, disgraziato!

Che vuol dir?

Che ho terminato

qui ogni mia paternità.

(a Filiberto)

Ei suo figlio!

Appunto.

(accennando Florville)

E questo?

Suo cugino.

E voi diceste?

Vi diss'io ch'egli è Bruschino,

mai suo figlio.

(irato a Florville)

E voi tacete?

Dichiarate!... rispondete!

Dirò io com'è la cosa.

Egli amava vostra figlia,

e per farla alfin sua sposa

qual non è s'è finto qua.

E chi siete?

Bagatelle!... e come!... è figlio

di Florville il senatore!

Di Florvil!... del mio nemico!

No!

Vergognoso!

(contraffacendo ciò che fece prima Gaudenzio a lui)

Per un stolido puntiglio

rinegate adesso un figlio!

Cospetton!

(come sopra)

Eh tornate alla ragione!

Poverin! fa compassione!

(forte all'orecchio di Gaudenzio)

Ehi, li avete già sposati.

Disgraziati!

Ah!...

Ho perdonato!

(li abbraccia)