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Qual felice ventura,

animosi guerrieri, a noi vi reca?

Della possente Alcina, il regno è questo.

(guardando teneramente Bradamante)

Per te, nobil guerriero, un dolce amore

mi si desta nell'alma. In questo loco

attendetela sì: verrà fra poco.

O s'apre al riso,

o parla, o tace,

ha un non so che,

il tuo bel viso,

che troppo piace,

caro, al mio cor.

Il primo sguardo,

che in voi fissai

provar mi fe'

vezzosi rai,

quanto è col dardo

possente Amor.

(parte)

Fu vostra sorte, amici,

al mio regno approdar.

Tanto mi è grato.

E tu, odi Ruggiero, anima mia,

mostra lor la mia reggia, e cacce, e fonti.

Veggan dove scoprimmo all'ombra amica

d'un scambievole amor, fiamma pudica.

Di', cor mio, quanto t'amai,

mostra il bosco, il fonte, il rio,

dove tacqui e sospirai,

pria di chiederti mercé.

Dove fisso ne' miei rai,

sospirando al sospir mio,

mi dicesti con un sguardo:

peno, ed ardo al par di te.

(parte)

Generosi guerrier, deh! per pietade

udiste mai del paladino Astolfo?

È mio padre.

Dal naufragio scampati

il genitor ed io

quivi approdammo; e la clemente Alcina

generosa ne accolse, anzi d'onori

colmò il mio genitor.

(piange)

Più non lo trovo, e l'alma mia dispera.

Chi mi insegna il caro padre?

Chi mi rende il genitor,

per far lieto questo cor?

Mi abbandona la speranza,

langue in me bella costanza,

agitato è in me l'amor.

(parte)

Il tuo volto

di Ricciardo rassembra.

Mia? No: t'inganni. Io son d'Alcina amante.

Servo ad Amor, che va senz'arme, e nudo.

(guardando all'intorno)

(E Alcina mia non vien?)

(a Bradamante e Melisso)

Siete molesti.

(a Bradamante)

Di te mi rido,

semplice stolto.

(a Melisso)

Seguo Cupido,

amo un bel volto,

né so mancar di fé.

Il caro bene,

che m'innamora,

a me non viene?

Non torna ancora?

Che fa? Dov'è?

(parte)

(a Bradamante)

Io son tua difesa,

(ad Oronte)

io tua nemica.

Ospite, no 'l curare. E tu superbo!

La reina offendesti.

Caro, no 'l voglio,

che di Oronte punir saprò l'orgoglio.

Audace Oronte,

in te ritorna, e riconosci ormai

qual mi son, chi tu sei. Voglio, e non voglio

seguir quel che mi piace;

puoi tu forse vietarmi? Oronte audace?

La portò seco via rapido il vento.

Amar, e disamar questa è mia voglia.

Men vado, Oronte, addio.

(parte)

La cerco invano, e la crudel non torna.

Così favella Oronte?

Io so ben di quai lacci

per me la strinse amore.

Me sol ama e desia.

Già di lui s'invaghì?

Ah! infedele, infedel! Questo è l'amore?

Mio tesoro, mio ben, anima mia!

Chiami Alcina infedele?

Sì, che lo sei, crudele.

Va'; Ricciardo t'attende. Egli a' tuoi prieghi

qui volse il piè: quivi per te dimora.

Tu geloso m'offendi, e piaci ancora.

Bello è sol per Ruggiero.

Eh! Torna al patrio lido,

torna, Ricciardo, a trattar l'arme...

Lascia prima, che sia l'onda placata.

È dovere.

(ad Alcina, sdegnato)

È amore, ingrata.

Alla costanza mia così favella

il tuo core crudele?

E pur ti son fedel, e pur son quella.

Sì, son quella! Non più bella,

non più cara agli occhi tuoi;

ma se amar tu non mi vuoi,

infedel, deh! non mi odiar.

Chiedi al guardo, alla favella,

se son quella, dillo ingrato

al tuo core mentitore,

che mi vuole rinfacciar.

(parte)

Rival mi sei,

t'odio, Ricciardo.

E perciò t'odio ancor.

Forse d'amor vaneggi?

Che favelli? Ed a chi?

Bradamante favella?

Bradamante in tal arme?

Regina, sei tradita.

So che delira.

La bocca vaga, quell'occhio nero,

lo so, t'impiaga; ma è fida ancora;

chi t'innamora

per te non è.

Va', che sei stolto; cangia pensiero!

Piace quel volto, ma, datti pace,

non è per te.

(parte)

Fuggi, cor mio, ti affretta!

Al geloso Ruggiero

concesse alfin l'innamorata maga

in belva di cangiarti.

È forse il mio?

Me beata!

A lei rivolgo il piede:

e sarai mio?

Tiranna gelosia dell'amato Ruggier

tormenta il core,

e pur solo per lui mi strugge amore.

Tornami a vagheggiar,

te solo vuol amar

quest'anima fedel,

caro mio bene.

Già ti donai il mio cor;

fido sarà il mio amor;

mai ti sarò crudel,

cara mia speme.

(parte)

Col celarvi a chi v'ama un momento,

care luci, crudeli voi siete!

Io vi cerco, e pur voi mi togliete

il contento, la speme d'un sguardo.

Oh! de' primi anni miei

fedele educator...

T'abbraccio.

Amor... dovere...

Cortesia... di... gentil...

Pietate...

Un fato...

Qual portento mi richiama

la mia mente a rischiarar?

Atlante, dove sei?

Ah! Bradamante!

Or vanne ad Alcina.

Dille pur, che Ruggiero più non l'ama,

che 'l mio core ha tradito, e la mia fama.

Di' a questa, che l'adoro...

che bramo... e che far degg'io?

Perdona,

vinse la mia ragion forza d'incanto.

Finora vaneggiai; ecco, a me torno;

rompo l'indegno laccio;

e se rival mi sei,

il tuo crudel destin piango, e t'abbraccio.

Sì. Ah! fosse teco ancora,

l'adorata mia sposa, tua sorella.

Numi! è ver? Bradamante!

Ma Bradamante! E come? Un nuovo incanto,

sì, che d'Alcina è questo.

Non l'avria no taciuto

chi m'offerse il bel dono.

Va', insidiosa maga,

della mia donna amata

tu mentir vuoi la forma, e la favella.

Chi scopre al mio pensiero,

se tradito pur son, o s'odo il vero?

Mi lusinga il dolce affetto

con l'aspetto del mio bene.

Pur chi sa? temer conviene,

che m'inganni amando ancor.

Ma se quella fosse mai

che adorai, e l'abbandono;

infedele, ingrato io sono,

son crudele e traditor.

(parte)

S'acquieti il rio sospetto,

che tormenta il mio ben. Vesta Ricciardo

ferina spoglia. O voi

temute larve, al noto imper scendete.

A te, figlia del sole,

porgo i miei prieghi usati.

Ancor per poco

sospendi il suon di magiche parole!

Importuna: mi arresti?

(a Ruggiero)

E la tua pace,

con tanta crudeltà, comprar si deve?

Caro, ti vo' appagar.

Ciò basta, Alcina,

più non chiede il mio amor. Veggo a tai segni,

che Ricciardo non ami. Or pago sono;

e se fu mio rivale, io gli perdono.

(a Ruggiero)

Ama, sospira,

ma non t'offende;

(ad Alcina)

d'amor s'accende,

ma non per te.

Pena, ma chiede

da me conforto,

pace da me.

(parte)

Non scorgo nel tuo viso

il contento di pria. Di': che ti offende?

Una oziosa virtute or mi riprende.

Pensa a goder...

Concedimi, o reina,

almen, che nel mio usbergo,

faccia guerra alle fiere,

per ravvivar lo spirto mio languente.

Al tuo voler sempre s'unì mia mente.

Vanne; ma sia per poco:

ma pensa al mio martiro.

Temo; partir ti lascio, e ne sospiro.

Mio bel tesoro,

fedel son io,

(ma non a te)

al ben, che adoro,

all'idol mio

prometto fé.

Il caro amante

non segue il piede

e fido resta,

(ma non con te)

con chi li chiede,

costante e mesta

pace e mercé.

(parte)

Reina: io cerco invano

l'amato genitore!

Spera, Oberto, e sta' lieto.

Oh dèi! non posso.

Il riso, il brio, la gioia,

qui t'invita a goder.

Tutto m'annoia.

Disponi de' miei tesori.

Io non li curo.

Al mio materno amore

così mal corrispondi?

Sempre grato

ti sarò, se m'insegni il genitore.

(Mi fa pietade; or si lusinghi.) Ascolta;

vedrai in breve tuo padre, io te 'l prometto.

Comincia a respirar l'anima in petto.

Tra speme e timore

mi palpita il core

né so ben ancora,

s'è gioia o dolor.

Spuntar la mia stella

già parmi più bella;

mi mostra l'aurora

del giorno il splendor.

(parte)

Numi! Che intendo, Oronte?

E questo è vero?

Ora intendo

perché l'arme vestì; crudel, spergiuro!

di lui, di lor farne vendetta io giuro.

Ah! mio cor! Schernito sei!

Stelle! Dei! Nume d'amore!

Traditore! T'amo tanto;

puoi lasciarmi sola in pianto,

oh dèi! Perché?

Ma, che fa gemendo Alcina?

Son reina, è tempo ancora:

resti o mora, peni sempre,

o torni a me.

(parte)

No 'l credo, Oronte.

La gelosia ti sprona:

ma più gli affetti miei per te non sono.

Libera son, né chieggo a te perdono.

(parte sorridendo, e facendogli una gran riverenza)

Ed è ver che mi narri?

Non temer...

Eccomi a' piedi tuoi,

generosa donzella,

doppio error mi fa reo...

(vuole inginocchiarsi)

Bradamante, cor mio!

(si abbracciano)

(a Bradamante)

Mentitrice, che vuoi?

(a Ruggiero)

Che pensi, ingrato?

Alcina vi darà giusta mercede.

(a Bradamante)

Ospite ingannatrice!

(a Ruggiero)

Uom senza fede!

(parte sdegnata)

Verdi prati, selve amene,

perderete la beltà.

Vaghi fior, correnti rivi,

la vaghezza, la bellezza,

presto in voi si cangerà.

Verdi prati, selve amene,

perderete la beltà.

E cangiato il vago oggetto,

all'orror del primo aspetto

tutto in voi ritornerà.

(parte)

Ah! Ruggiero crudel, tu non mi amasti!

ah! che fingesti ancor, e m'ingannasti!

E pur ti adora ancor fido mio core.

Ah! Ruggiero crudel! ah, traditore!

Del pallido Acheronte

spiriti abitatori, e della notte

ministri di vendetta,

cieche figlie crudeli, a me venite!

Secondate i miei voti,

perché Ruggiero amato

non fugga da me ingrato.

(guarda d'intorno, e sospesa)

Ma ohimè! misera! e quale

insolita tardanza?

eh! non m'udite?

(sdegnata)

Vi cerco, e vi ascondete?

vi comando, e tacete?

evvi inganno? Evvi frode?

(infuriata)

La mia verga fatal non ha possanza?

vinta, delusa Alcina, e che ti avanza?

Ombre pallide, lo so, mi udite;

d'intorno errate, e vi celate,

sorde da me: perché? Perché?

Fugge il mio bene; voi lo fermate

deh! Per pietate,

se in questa verga, ch'ora disprezzo,

e voglio frangere, forza non è.

La tua costanza?

La tua promessa fede? E il giuramento?

Vendicarti tu vuoi

d'un innocente inganno; e pur t'adoro,

Oronte, anima mia.

Credi, ch'uno straniero

poteva mai?...

Oh, se ti offesi, mio ben, chiedo perdono.

Credete al mio dolore,

luci tiranne, e care!

Languo per voi d'amore,

bramo da voi pietà!

Se pianger mi vedete,

se mio tesor vi chiamo,

e dite, che non v'amo,

è troppa crudeltà.

(parte)

(Molestissimo incontro!)

Ahimè! Ruggiero,

è ver, che m'abbandoni?

M'invita la virtute,

che langue nell'amore.

E non pensi, mio caro, al mio dolore?

Il passato suo inganno

rimira con orrore un'alma grande.

Ah! che sei mentitore!

Fuggi da me per darti a un'altra amante.

Quella è mia sposa.

Oh dèi!

E scordar tu mi puoi, mia cara speme?

Dover, amor, virtù pugnano insieme.

Per questi sospir miei...

Li spargi al vento.

Ti fui sempre fedel...

Scorda il passato.

Ti adoro ancor.

Non è più tempo.

Ingrato!

Mi richiama la gloria.

È un van pretesto.

Mi stimola l'onore.

Va': m'oltraggiasti assai. Va', traditore!

Ma quando tornerai

di lacci avvinto il piè,

attendi pur da me

rigore e crudeltà.

E pur, perché t'amai,

ho ancor di te pietà.

Ancor placar mi puoi,

mio ben, cor mio; non vuoi?

Mi lascia, infido, e va'!

(parte)

Mi farò via col braccio.

(a Bradamante)

Partir da te, mio ben, l'alma funesta.

Sta nell'ircana pietrosa tana

tigre sdegnosa, e incerta pende,

se parte, o attende il cacciator.

Dal teso strale guardar si vuole;

ma poi la prole lascia in periglio.

Freme e l'assale desio di sangue,

pietà del figlio; poi vince amor.

(parte)

Ahimè! Perfide stelle!

Ma i miei guerrier?

E i mostri miei?...

E quell'ingrato

dunque fuggì?

Mi restano le lagrime.

Direi dell'alma i voti;

ma i dèi resi ho implacabili,

e non m'ascolta il ciel.

Potessi in onda limpida

sottrarmi al sole, al dì:

potessi in sasso volgermi,

che finirei così

la pena mia crudel.

(parte)

Già vicino è 'l momento

di cangiar il mio duol tutto in contento;

e parmi già con amoroso core

di stringer al mio seno il genitore.

(col dardo alla mano)

Come lo sai?

(si confonde nel risponderle)

Perché il destin... i pianti...

il dover...

Ti confondi?

(si dà coraggio)

Alta regina,

io ben lo so; me lo promise Alcina.

(Ah! Che ancora costui pensa a' miei danni.

Ingrato! Or proverai gli estremi affanni.)

Prendi il mio dardo, Oberto, e ti difendi

da quella fiera.

Eh! Mi si mostra amica.

Non ti fidar: l'uccidi.

Ah! Non ho core.

(risoluta)

Ubbidisci il comando.

(Ah! Ch'io ben riconosco il genitore.)

(sdegnata)

Rendimi 'l dardo; io ferirolla appieno.

Crudel; l'immergerò pria nel tuo seno.

Barbara! Io ben lo so,

è quello il genitor

che l'empio tuo furor

cangiato ha in fera.

Ma presto ti vedrò

errar per la foresta,

vinta, confusa, e mesta,

e non più altera.

(parte, portando via il dardo di Alcina)

Che inganni? Anzi ho pietà; piango il suo fato.

Non l'ascoltar.

(a Ruggiero)

Per questa cara destra...

Ormai mi lascia.

(a Bradamante)

Bradamante, a' tuoi piedi...

(a Ruggiero)

A morir tu te n' vai.

Cura è del cielo.

(a Bradamante)

Tu vedova dolente

lo piangerai.

Non l'ascoltar, che mente.

(a Ruggiero)

Non è amor, né gelosia,

è pietà...

(a Bradamante)

...e desio, che lieta godi.

Che fallaci infidi accenti!

(a Bradamante)

Non t'offendo?

Indegna, taci!

(a Ruggiero)

Non t'inganno!

Cruda donna! Rio tiranno!

Non vogl'io da voi mercé.

Anima mia!

Solo affanni, e solo pene...

Solo gioie, e solo bene...

...premio fian di vostra fé.

Prendi e vivi. Ruggiero

vuol la tua libertà, non il tuo sangue.

Or l'urna infame

si spezzi.

Va', se paventi; io basto solo.

Ah, mio Ruggier, che tenti?

Voglio la libertade

degl'infelici, che qui chiudi.

Ed io lo farò...

Misera, ah no!

Per quella

vita, che ti serbai, lascia...

Sì.